邓艾看似对邓忠严厉，实则是舐犊情深，恨其恃勇逞强，不知用谋，经李钰提醒才恍然醒悟，人各有志，不能只凭自己的喜恶去约束于他，一如当年自己的抉择一样，邓忠也有他自己的路要走。
正商议之际，士兵禀告城外有老道叫门，邓艾心下疑惑，两军交战，百姓无不躲藏远遁，更何况还是不问世事的出家，怎会主动到城中来？
听说只有五个人，邓艾命人将他们放入城来，在府衙等候，不知道这几人有何来历。
不多时，士兵带着五名道士前来，灯光之下，当先一人五十开外，留着一撮灰白的山羊须，相貌清癯，神色略有憔悴，跟他来的四位道童也都一脸风尘。
见礼落座之后，邓艾命人看茶，抱拳道：“王道长来我军中，所为何事？”
“唉，说来惭愧！”
王道长一声叹息，“贫道被魏军驱赶，别无去处，听闻汉军在此，特来求助，望将军能助贫道一臂之力。”
“哦？”
邓艾有些意外，问道，“不知道长仙居何处，为何又被魏军驱赶？”
王道长言道：“贫道与几位门徒就在太行修道，居于磨盘垴云台观，半月前魏军忽至，强占贫道宫观，还恶语相向，打伤了一位徒弟，这几日伤势稍好，打听到汉军进入并州，故来相请！”
邓艾看向李钰：“这磨盘垴在何处？”
李钰答道：“就在屯留西北二十里外的山中，此处地势险要，在山坳之中，常年潮湿有雾，人烟稀少。”
邓艾闻言神色一动，向王道长抱拳道：“道长可知魏军在此有多少人马？
为何要来长子求本将相助？”
“人马多少贫道看不出来，自从被赶出磨盘垴之后，魏军便看守严密，不准我等靠近。”
王道长一声叹息，稽首道：“但贫道在山中常见他们有许多车辆出入，猜测一定是魏军屯粮之地，贫道虽不懂兵法，却也知道粮草之重，因恨魏军欺凌霸恶，特来向将军报信：一来助将军一臂之力，早日平定并州，二来也是想逃回宫观，这是贫道祖师世代相传宝地，不敢使之有损。”
邓艾闻言双目微凛，低头沉思片刻，抱拳道：“多谢道长前来报信，请道长先去歇息，本将自有主张。”
王道长起身叹道：“圣贤云：得道多助，失道寡助。
魏军残暴，横征暴敛，人心抱怨，将军率仁义之师，并州百姓无不祈盼王师，愿此行顺利。”
邓艾起身将王道长几人送出门外，命人将他们几人好生安置，这个消息对于他来说太过重要了。
李钰已经忍不住了，急切道：“将军，要不让末将今夜就去劫营，烧了魏军粮草，看他还如何攻城。”
邓艾问道：“你可知道这云台观？”
李钰一怔：“磨盘坳乃是一处死地，罕有人迹，我只知此地，却不知道有云台观。”
邓艾言道：“这王道长来历不明，不可尽信，你今夜带人先去磨盘垴去查探，若消息是真，败魏军指日可待，不必急于这一日时间。”
李钰领命而去，不多时亲兵来回报，那几名道士在城中馆驿安顿，并没有急于逃走的迹象，邓艾让他们小心监视，一切明日便见分晓。
李钰出城去，邓艾亲自到城上来巡视，见城外魏营灯火点点，火把排满四周，亮如白昼，显然是昨夜吃了亏之后，防守更加严密，城上的军器已经补充完毕，就算魏军明日再来攻城，也不必担心。
正在此时，亲兵来报：“将军，令狐将军派人来报信，曹泰领兵攻打壶口关，已被击败。”
邓艾手扶着城垛转头问道：“哦？
原来是曹泰亲自带兵去取壶口关了。”
亲兵答道：“令狐将军听闻魏军来攻壶口关，事先便带争锋兵伏于城外，待曹泰攻城之时却从背后杀出，两军两军厮杀之际，恰逢小将军赶至，前后夹击，杀得魏军大败，俘虏五百余，收获辎重无数。”
邓艾目露欣慰之色，看着城外的火光，长出一口气，吩咐道：“传令令狐宇，叫他继续留在壶口关，候某军令。”
“遵命！”
亲兵前去传令，邓艾在城上巡视一周，嘱咐董弼小心守城，才转回署衙去休息。
魏营之中，王昶却是一脸忧闷，秦秀和田续出城埋伏，虽有小胜，却无关大局，而且还被邓忠冲出包围，反将攻城的曹泰所伤，大败而归。
曹泰与令狐宇交锋，左股受伤，行动不便，败军逃回来不到一半，两厢对比之下，反倒是失利更多，魏军上下士气十分低落。
唯一值得欣慰的是王颀混入长子城中，不知道他行事能否顺利，最后的攻城希望只能寄托在王颀身上了，再强行攻城，王昶估算一番，这些兵力全部用上也不一定能拿下长子城。
常雕见攻城无果，用兵被阻，心急如焚，来见王昶，言道：“将军，王颀虽混入城中，若想寻找旧部起事，恐非一两日便能凑效，今两军对峙于上党，并州人心不稳，不如早向大都督求援吧！”
王昶一声轻叹，摇头道：“大都督与刘封交战，魏郡就要对付河内、濮阳二十万兵马，还有豫州、淮南兵力，恐无力接济吾等，只是徒添其乱罢了。”
常雕忧焚叹气：“若长此以往，有人趁机作乱，该如何是好？”
王昶双目微凛，缓缓道：“吾自有主张，常将军今夜巡营，务必要小心，今日兵力受挫，邓艾或许还会派兵再来。”
常雕咬牙道：“将军尽管放心，末将已和典将军在营寨周围安置机关陷阱，若汉军还敢再来，定叫他有来无回。”
王昶微微点头，忽然灵机一动，言道：“可派一部人马潜行至南门外要道埋伏，若汉军来袭营，于归途劫杀之。”
常雕大喜道：“将军妙计！”
赶忙出营去安排人马。
望着空荡荡的营帐，王昶的眼神越发沉郁，半晌之后，从怀中取出一张被折叠得破旧的信纸，也不知被他看过多少遍了，又在灯下展开观看起来。