鲜卑军今日兖州，中原狼烟再起，陈留北部被横扫一空，村庄皆毁，十室九空。
此时的陈留城外，汇聚了数万鲜卑军，将城池重重围住，放眼望去，尽是人头和战马，整日里尘土飞扬，雾蒙蒙一片。
陈留守将胡济紧急调动城中一万守军，发动百姓共同守城，从城中抽调出三万青壮分派到各军中轮流值守，三日内挡住了鲜卑军十余次进攻。
天色将黑，鲜卑军的最后一轮攻击在连弩和弓箭的压制下退走，城下又堆积了一层尸体，黑烟滚滚，围绕着城池，阻隔了内外的视线。
胡济摘下头盔，须发皆被汗水湿透，带着疲惫的身躯回到府衙，马谡也正从外面走回来，铠甲破了好几处，满面灰尘。
“马将军，贼军似乎比往日更多，这该如何是好？”
胡济一声轻叹，他并非没有见过大阵仗的守将，当年也曾追随诸葛亮出征，为丞相府主簿，数有良谏，后历任昭武中郎将，在赵云出征南阳的时候镇守汉中，官拜前将军，也是经历过风雨的武将，但面对眼下的局面，心中难免惶恐。
鲜卑军骤临城下，胡济措手不及，若不是云羽卫统领马谡还滞留在陈留处理事务，及时帮他调动兵力，部署防守，恐怕陈留坚守不到今日。
马谡虽然未曾带过兵，但胡济知道此人颇有谋略，当年在成都就常向诸葛亮请教军事，到了长安之后又常与刘封、姜维等同游，能掌控大汉情报机关，数万细作斥候的人物，实力不容小觑。
胡济担任京兆尹的时候，因为长安几起大案与云羽卫接触也不少，深知马谡之能，此番二人合力守卫陈留，实则重要决策胡济都听从马谡的调遣。
马谡喝了一口凉茶，喘口气言道：“将军勿忧，吾料鲜卑军远来，必不能久战，只需坚守半月，即便援军未到，其也不战自败。”
胡济坐在一旁，擦着汗水问道：“何以见得？”
马谡笑道：“鲜卑军渡河南下，骤入兖州，各郡县并无消息，可见不曾事先转运粮草辎重，必是轻兵而来，其后续无力，胡人又不擅攻城，只要城内官民上下一心，定然无恙。”
“今日鲜卑军又增兵来，我看至少也有五六万之众，”胡济一阵沉吟，皱眉道，“若真无粮草，数万人恐怕连三五日也难以坚持。”
“正是如此！”
马谡点头道冷笑道，“鲜卑军看似气势汹汹，实则后备不足，其原来陈留，深入腹地，利在速战，若能将其挡住，待其军士随身携带干粮用光，则不战自败矣！”
胡济忧虑道：“若魏军运送粮草支援，该如何是好？”
马谡笑道：“胡将军，以我之见，此番鲜卑军南下，只恐司马懿已经将其视为弃子，故意纵入中原，扰吾后方，大河以南魏军仅有延津、白马二地，何来粮草供给鲜卑军？
若从河北抽调，水陆转换，消耗频繁，且魏军与大将军正在河内对峙，并无余力调拨粮草。”
胡济问道：“司马懿请鲜卑军来助战，深入中原，为何又将其放弃？”
马谡双目微凛，缓缓道：“此乃养虎成患耳！轲比能先前淇河大败，粮草辎重尽被我军所得，其后所需都由魏军提供！此时两军对峙，消耗甚巨，眼看鲜卑军难以控制，司马懿便生出一计，将其放入河南，搅乱中原，任其自生自灭！”
胡济闻言大怒，拍着桌案骂道：“司马懿将这恶虎引入中原，成了大患，便要来害他人，和期歹毒？”
马谡挑眉冷笑道：“既然养虎成患，不早些纵其伤敌，难道还等着反噬自己不成么？”
“这……”胡济一怔，兀自气愤不已，“兖州遭受兵灾，各军又要抽调兵马来平叛，数万胡人，不知又要纠缠到何时。”
马谡一声长叹：“唉，胡人为患，一月便可平定，只是苦了那些无辜百姓呐！”
“将军，洛阳来信了。”
正在此时一名侍卫快步而进，正是云羽卫的人。
马谡接过半截手指大小的竹筒，从里面抽出一张信笺，上面密密麻麻写了许多字。
胡济知道这正是信鸽从洛阳送来的密信，鲜卑军将陈留重重包围，但陈留与外界的音信并未断绝，正是因为这些信鸽的存在，陈留的信鸽基地已经建成近一年，此时的确派上了大用场。
身临其境，胡济愈发觉得刘封的英明举措，当年苦苦寻找培育信鸽，每年耗资无数，数年前各州郡百废待兴，资金吃紧，在当时受到许多人的反对。
甚至连费祎和马良等人都认为不该花费这笔无用之财，但刘封固执己见，不惜至将自己俸禄的一半拨付其中，才堵住了朝中文武的嘴。
等到信鸽在河西先培训出来，在凉州、益州各处使用的时候，大家才知道刘封的坚持何等正确，费祎等人还亲自设宴向刘封赔罪。
如今身处绝境，胡济对刘封便愈发感激，如果陈留没有信鸽，只凭探马传递消息，陈留被围困的急报不知何时能送出去，这才短短三日时间，马谡已经与洛阳的荀方互通消息五六次了，也唯有如此，才能稳住军心，保住城中所有人的希望。
“白骨露於野，千里无鸡鸣——”两指宽的信笺，马谡却足足看了一刻钟，手指在微微颤抖，面沉似水。
胡济心中一沉，忙问道：“将军，有何军情？”
马谡无力道：“这几日鲜卑军南下，小黄、浚仪、封丘三处百姓尽数被其杀害，村庄被毁，城池惨遭血洗，无一人生还，全都变成了——空城！”
“空城？”
胡济大惊，瞪大眼睛不可置信地看着马谡，“鲜卑军竟如此凶狠？”
“胡人向来视敌若羔羊，根本未将这些百姓当作人来看待！”
马谡的声音变得低沉而冷漠，缓缓道，“此等冷血残暴之辈，务必除恶务尽。”
胡济想象着这几处的惨境，不由心中发冷，竟半晌说不出话来。
“退无去路，唯有拼死一战！”
马谡将信笺递给胡济：“马上将此消息宣告全城，告诫城中守军及百姓，若不坚守城池，一旦陈留被攻破，将无一人能幸免于难！”