就在这时，鲁王漫不经心地整理着衣领走了出来。
他看也不看跪在地上的叶家母女一眼，径直朝着面色阴沉的皇上跪下，大咧咧地说：“镇南王所言不错，本王虽好女色，可也是知道礼义廉耻的，绝不会做出这种强迫女子之事，望皇上明鉴。”
皇上看着眼前虽是跪着却无半分恭敬的鲁王险些咬碎了后槽牙。
他咬牙说：“那对今日之事，鲁王可有自己的说法？”
鲁王既敢做这事儿。
做之前自然就想好了说辞。
他冷笑了一声，说：“本王本是好好的在御花园醒酒，可被个不知名的小太监引着就来了此处。”
“那太监说这屋里可让人休息片刻，我就推门走了进去，可进屋就看到软榻上躺着个玉体陈横的女子。”
“我原想赶紧退出，可屋里不知燃着什么香，一时糊涂就干出了这样的事儿。”
他满脸讥讽地看了身如抖筛的叶清柔一眼，意味深长地说：“皇上不信，大可让人去查验屋里的香料是否有误。”
“本王素来爱这荒唐取乐之道，对香料还是有几分了解的，若是香料无误，我今日愿摘了这项上人头来还叶家小姐一个清白。”
皇上阴沉着脸让人去查验屋内的香料。
鲁王跪在地上，冷笑道：“另外对叶小姐刚刚所说本王也是难以认同的。”
“她说自己不知情，可本王怎么觉得，她是早有预谋的？”
皇上闻言阴测测地扫了叶清柔一眼，说：“此话怎讲？”
鲁王呵了一声，说：“我先前虽被香料所迷神志不算清楚，可期间却也模糊听到叶小姐一口一个镇南王地喊着，就在刚才，叶小姐醒了见着本王的第一句话也是你不是镇南王。”
“按本王看，叶小姐分明是存心想算计镇南王，结果却不小心算计错了人，害得本王今日也平白受了牵连，当真算不得无辜。”
叶清柔闻言满脸煞白地尖锐反驳：“你胡说！”
鲁王大怒。
“放肆！”
“本王乃是一品亲王，你不过是个臣子之女身上并无任何品级功名，谁给你的胆子这般与本王说话！”
鲁王说着自己就笑了。
他意味深长地看了祁骁一眼，说：“还是说，在叶小姐心中，除了镇南王外，旁的人都不配让你尊称一声王爷？”
这话叶清柔没法接，也不敢接。
两下僵持之际，去屋内查看香炉的太监也走了出来。
那太监手里捧着个香炉，用足以让在场所有人听到的声音说：“回皇上，这香炉中所燃香料名唤软玉香，寻常稍微燃上一点，就足以让人迷失情智，香炉中的份量足足能迷倒数人，奴婢进去查看之时，香炉中的香料已经燃烧过半，显然已经燃了不少时候了。”
软玉香乃是前朝一宠妃特制的邀宠秘制香料。
到了大褚被朝廷明令禁止制作售卖。
如今软玉香的配方也只有深宫之中的典籍中稍有记载。
换句话说，这香料绝不是叶清柔能拿出手的。
也绝非常年在封地的鲁王所有。
今日之事，还有个常居宫中的幕后推手。
而那人，除了太后以外不作他想。
原本笼罩在皇上心头的迷雾瞬间拨云散雾，清晰明了。
猜到此事是太后所为，皇上心中的恼怒更甚。
他甚至怀疑起了叶家。
叶清柔显然并不像她所说的那么无辜。
她想算计的人是祁骁。
那么这是叶清柔自己的意思，还是叶相的意思？
叶家难道表面遵从自己，暗地里却与太后勾结到了一起？
祁骁比皇上自己都了解他多疑的性子。
故而发现皇上神色不对，祁骁火上浇油地说了一句：“叶小姐不过是个弱质女子，怎会做得出如此周密的计划？”
“叶夫人之前遮遮掩掩的态度也实在令人寻味，这事儿，该不会是叶家嫉恨本王拒婚一事的报复吧？”
皇上心中本就有疑心。
此时再听了祁骁这话，心中的三分疑虑顿时就成了十分。
他冷冰冰地看了叶家母女一眼，语中暗含无声压迫。
“叶氏，你可有话说？”
皇上的不悦长了眼睛就能看见。
叶清柔还想辩驳，却被叶夫人狠狠地掐了一下拦住了。
叶夫人只说请罪无辜不说辩解，也不再要求皇上严惩鲁王，态度转变之快耐人寻味。
皇上一眼也不多看不住请罪的叶家母女，轻飘飘地下了定论。
“叶家小姐既已委身于鲁王，就不可再另行婚嫁，今日朕就将叶氏女赐与鲁王，也算是全了你们的缘分。”
叶清柔闻言，瞬间两眼空洞，浑身脱力跌坐到了地上。
鲁王是出了名的欢场浪子，府中姬妾无数，叶清柔今日得罪了鲁王，再进了鲁王府，以后怎么可能有好日子过？
叶夫人同样也是心头大骇。
却又不得不忍着惊惧谢恩。
皇后状似不解地说：“既是皇上赐婚，那叶小姐的名分该如何定？”
鲁王早有正妃，侧妃按制应当有四位，如今三位已满，叶清柔的身份也可做第四位侧妃。
谁知皇上却说：“皇后，朕说的是赐，并非赐婚。”
皇后微微一惊：“您的意思是？”
皇上冷冷勾唇，不咸不淡地说：“叶家女婚前与男子苟合是为不守妇道，沾染药物是为为人不尊，如此不堪之人，怎可为鲁王侧妃？”
“依朕看，收为侍妾即可，今日鲁王就可将人带走，如此一来，也省了叶家嫁女的麻烦，甚好。”
皇上亲口说了叶清柔为人不堪，那么叶清柔这辈子都休想再有出头之日。
就算是鲁王的侧妃之位永远短缺，正妃没了，叶清柔也不可能有机会往上爬。
一日侍妾，终身为妾。
叶清柔的所有野心在今日毁于一旦，往后余生也彻底没了指望。
叶夫人闻言再也支撑不住倒在了地上，茫然又难以置信地看着叶清柔说不出话。
皇上却仿佛对自己的安排很满意。
他说：“此事就此作罢，任何人不得再提起议论，违令者，杀无赦！”
祁骁似笑非笑地挑眉，说：“皇上，那牵扯镇南王一事，又当如何处置？”
他幽幽地叹了口气，说：“总不能让本王无辜受累吧，那先前污蔑本王的宫女如今在何处，要不将人送到镇南王府，由本王自己处置也行。”
皇上神色莫测地看了祁骁一眼，说：“此事朕自当另给镇南王交待，镇南王安心即可。”
祁骁看似满意地笑了。
“多谢皇上恩典。”
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