晚饭前后，萧然去了芫甠阁。宝禄留给懿妃的白粉这时应该用的差不多了，正好给她送去一些。明天的即位仪式是个大事，这时候正需要她养足精神，不能断粮。
萧然去的巧，正好大阿哥载淳也在，正跟懿妃说着什么。这回瞧见萧然，也没象往常似的吵着要他带着玩儿。反而蔫头耷脑的。瞧这模样十有八九是挨了训斥。萧然找了个机会把一小包白粉交给懿妃，也不多待，出了芫甠阁一路望绮月小筑那边去，想去探探刘德亮那边的情况。正走到宫墙拐角处，一条人影闪了出来，低声道：“萧公公留步！”
萧然早知道会有人来找自己，也不吃惊，道：“什么事？？”
檐角摇曳下来的灯光照在那人身上，穿的是一件普普通通的太监服，戴着顶凉帽，帽檐遮住了大半张脸，只露着长长的一截下巴。微施一礼，道：“怡亲王、郑亲王两位王爷有请！”
“恩？只有两位王爷，肃中堂还没有想通么？”
“这……您去了就知道了。”
那人转身就走，萧然一路跟着，绕过明武宣德、紫英殿，走西角门出了行宫。门外停着一乘小轿，萧然上了轿子，径往南大街奔来。
原来是去肃顺的府上！萧然嘴角不由得泛起一丝冷笑。
果然不一时，轿子来到肃府，叫开了大门。直接抬了进去。一直绕过内院才歇了轿，一人亲手挑开轿帘，把萧然迎了下来，却是那个国子监祭酒兰轻卓。
“萧老弟，久违了啊！前儿个你走，也不知会一声。没能替你送行，今儿回来了，说什么也要替你接风！”
“兰大哥客气了。这次时间太紧，在京城地时候，还想去府上拜会一下嫂子、公子什么的，可惜这一忙就没顾得上。下次说什么也不能缺了这个礼数！”
兰轻卓脸色一变，忙道：“两位王爷在里头等着呢，快请吧！”
院子异常的安静。假山、木石蛰伏在黑暗中，仿佛一匹匹等待噬人的怪兽。萧然冷笑了一声，跟着兰轻卓进了屋。里面已经备了一桌丰盛的酒菜，载垣、端华两人正坐东南首两向而坐，一脸的阴骛。
萧然打眼儿一瞧，笑嘻嘻道：“听说今儿个是两位王爷请奴才来地，实在是错爱了，奴才身份卑微？如何担得起？只是不来又怕薄了两位王爷的面子，只好硬着头皮来充一充台面吧。不过……”萧然顿了一顿，撇了撇嘴道：“这请客的规矩。两位王爷似乎不大懂啊！”
载垣眉头一皱，道：“什么规矩？”
“但凡请客，哪有主人不亲自迎接的？便是起个身、打个揖做做样子，也总是要有的。象两位王爷这么拉着个脸的不吭气儿，你说叫我这饭如何吃得下去呢？”
兰轻卓还是头一回听见哪个太监敢这么跟王爷说话的，一时脸儿都白了。端华气得眉毛倒拧。一拍桌子就要开骂。载忙拉着他袖子，微微摇了摇头。兰轻卓陪着笑道：“萧老弟，且给老哥个薄面，请坐，请坐！”
“那可不成！”萧然一本正经的说道，“请客归请客，总得有个规矩不是？说好了王爷请客地，你来请我坐。算哪门子事儿？”
载垣站起身来，冷笑着道：“萧公公好大的排场！好，今儿本王就给你作揖了，也不知你能不能受得起！”说罢起身。抬手做了个揖。
萧然忙道：“受得起，受得起！王爷这么给面子，奴才也不能不识好歹不是！啊，那个怡亲王不必多礼。”笑容可掬的往椅子上一坐，瞧了瞧端华，道：“你不请我，一会甭跟我说话，说我也不理你。”
端华按捺不住，大吼一声：“兔崽子！”操起酒壶就要抡过去。载、兰轻卓两个慌忙抱住胳膊，好歹劝住。萧然笑道：“不妨不妨！王爷要是真气得紧了，骂我两句也是使得的。你那一帮子小妾还在我手上，大不了跟她们骂回去。恩，风住尘香花已尽，日晚倦梳头。花尘香，这名字取得不错么！”
花尘香是端华最宠爱的一房小妾，眼见已经落到他的手里了，端华气得肺都要炸了，却又没有丝毫办法。载垣沉声道：“一朝得志，可也用不着这么得意。有道是三十年河东，三十年河西，萧副总管就敢保证自己一辈子不会翻船么？”
“做一天和尚撞一天钟嘛！人这一辈子，谁也保不齐哪口饭就噎死了。得过且过，想那么长远干吗哪，是不是王爷？”
载垣哼了一声，道：“废话就不必说了。我且问你：这些家眷现在可是在老六的手上？要是以为用这一套就能要挟咱们，老六也忒小瞧人了！”
萧然斟了杯酒，品了一口咂咂嘴道：“不错，中堂府上，果然都是美酒佳酿！”放下杯，摇头叹道：“可惜六王爷那里，咱就没这个福气了。唉，说来不怕王爷笑话，六爷的府邸，萧然连门儿都还没摸过呢
载垣一愣，正琢磨这话什么意思，兰轻卓在一旁低声道：“你是说，这事跟恭王无关？”
萧然打了个哈哈，自顾自吃菜。载垣皱眉道：“除了老六，我还真想不出有谁能有这般的本事！不过旁的咱也就不说了，本王只问你：如何才肯放人？”
萧然道：“这个嘛，说容易倒也容易，只是怕你做不得主。肃中堂，我都已经来了，你还在里头憋着，总不是待客之道吧？”
身后穿来一阵冷笑：“果然好胆量，看来这没净身地假太监，跟旁的阉人是不一样呢！”
说着话。一个胖胖地老头走到桌前，正是铁帽子中堂肃顺，一张圆脸在灯下煞白煞白的很是吓人。兰轻卓连忙拉过椅子，肃顺哼了一声，在萧然对面坐了下来。
“呃，这个。看来你们什么都知道了啊，那我也就不跟你们藏着掖着了。”萧然脸色一正，锋利的目光从两位王爷的脸上扫过，最后才落到肃顺地脸上，“放人没问题，条件是你们立刻放了我的人，并且一个月之内，必须回銮！”
“回銮？”肃顺盯着萧然瞧了半晌。忽然哈哈大笑，“你以为，我真地会在乎那几条人命么？天大的笑话！即便是我的家人都死光了，我也会先让你来陪葬！”
说罢一拍桌子，里间、屏风后、门口呼啦啦涌出数十名护卫，手持大刀鸟枪，齐齐对准萧然。肃顺冷笑道：“你真的以为凭着手上这些人质就可以要挟我？简直是痴人说梦！实话告诉你，今天让你来，就是想知道恭王的底细。你要是想死的痛快些，就趁早说出来。否则地话，哼哼！”
载垣跟端华听了这话，大吃一惊，道：“六哥，你，你疯了么？你不要儿子。我们哥俩那可是一家老小十几口子！六哥，你才可是亲口答应我们哥俩的……”
肃顺冷笑道：“答应地话，有时也是会变的，谁叫我又改主意了呢？你们哥俩也不用再多说了。今天在这里，谁地面子我都不会给！”
载垣端华还要说话，肃顺眉头一皱，哗啦啦几杆鸟枪指了过去，吓得两人冷汗顿时就冒了出来。脸憋得通红，敢怒而不敢言。
“怎么样啊萧老弟，我这顿酒菜可还过得去么？”肃顺得意洋洋的道。
“恩，还成。就是这八珍鸡的味道差了点。鱼翅的味道不错，我喜欢！”
“喜欢就多吃一点，千万不要客气。用了这一顿，以后还能不能享受到可就难说了！”
“会的，中堂大人这么热情，怎么会吃不到呢！”萧然一边说一边撂下筷子，抹了抹嘴，微笑着从袖子里摸出一个黑黝黝的铁疙瘩，“来而不往非礼也，中堂请我喝酒，怎么着也得有点表示才行。些小礼物，还请笑纳！”
众人都不识得这东西是什么，就看萧然扣住尾端的拉环一扯，顿时嗤的冒出一股烟来。就手一仍，那铁疙瘩撞破窗纸，直飞了出去。众人还在纳闷，就听窗外轰地一声巨响，震耳欲聋，跟着响起一连串的惨叫声。
“开花弹！……这是开花弹！”载垣大叫一声，连椅子翻到在地。肃顺等人也是脸色剧变，跟头把式的站了起来，夺路就要逃跑。萧然笑道：“我还没有吃完，主人哪能这么快就退席呢！”
嗤！衣襟扯开，里面赫然竟左右挂着十多个一模一样的铁疙瘩！
众人倒抽了一口凉气，顿时象被钉子钉住了一样，动弹不得。肃顺腮帮子不停的抖动，半晌才低喝道：“你，你想怎样？”
萧然哈哈一笑，道：“不怎样，吃饭而已。大人们要是没有意见，还是把这些刀啊枪啊的都撤了吧，影响胃口。毕竟两位王爷，一位中堂，三位可都是体面人呢，那么一大帮家眷也都是尊贵地命，怎么能跟我这个奴才相比呢！您说是不是？”
肃顺铁青着脸犹豫了半天，摆了摆手，护卫们忙不迭的退了下去。萧然仍然不依不饶，指着椅子示意众人坐下。
“你以为凭着这个就能保住命么？”肃顺犹豫了一下，终于还是坐了下来，“就算今天你能走出这间屋子，回头凭着你假太监的底子，照样儿的是个死罪！”
“这也难说啊！大小我也是个副总管，在皇宫里头混了这么久，要是回头这话传了出去，大清国可就闹出天下第一的笑话了！肃中堂，您老可是内务府大臣，总领后宫事务。要是在我这出了岔子，只怕您也是吃不了兜着走吧？”萧然喝了口酒，满意的打了个嗝，“再说了，您几位眼下大概还用得着我。用一个人，总比杀一个人强的多吧？”
说到这里，萧然盯着肃顺的眼睛，一字一顿地道：“并且，我可以帮你们对付恭王！”
“恭王？！”肃顺眼神顿时一亮。