弗吉尼亚大学（其实是美国大学）很推崇团队精神，因此经常由教授来布置小组学习的任务，学生们组成一个个的小组共同完成。但是，团队精神所提倡的互相协助与荣誉体系的独立完成背道而驰。因此学生们必须明明白白地知道哪些作业可以开”群英会”广开言路，哪些必须单枪匹马独打天下。而有时教授们又并不明明白白地指出，因此人人诚惶诚恐，如履薄冰。我的应用微积分课上有个韩国的朋友，平时成绩也好，数学课上教授的提问经常被我们两人一唱一和地垄断。有一次教授布置了一份作业，难度和长度都是平日的两倍。这个朋友给我发电子邮件想和我一起做。我很踌躇，本来如果我们两个一起来做，取长补短，可以节省时间、提高效率，但是这份作业的说明并没有指出是可以合作完成的。最后我还是发了一封电子邮件向教授询问，最后教授的回答是可以，我们两个才安心地在一起并肩作战。
荣誉体系面前，没有朋友的情面可以讲，在弗吉尼亚大学这已经成了一条不成文的规矩。我上英文写作和国际关系课时，一个学期每每有数十页的论文要写，而经常有朋友打电话求助或者要和我合作，我有了上次的经验，都是在向教授请示后方才给他们答复，教授的答复往往是否定的，那么我只好毫无情面地断然拒绝。因为我知道在这里，如果你为了荣誉体系对不起了朋友，真正的朋友不会离你而去；如果你为朋友背叛了荣誉体系，所有的朋友都会离你而去。
正是在这种有时甚至有点不近人情的体系下，人与人之间表现出了充分的信任。平时的大考小考从来没有监考老师，而我到了弗大的整整一年中，从来没有见过或听过任何形式的作弊行为，教授们给予了学生们誓死捍卫的荣誉极大的尊重和信任。上个学期的期末，有位来自澳大利亚的女生在社会学的期末考试当天回家奔丧，教授将考卷交给她说：”回去吧，在飞机上把它做完。”教授并没有要求她提供任何人的监督证明。这位女生真的在飞机上把试卷在规定的时间内独立完成，然后将试卷封好交给了一位空姐求其代为寄出。空姐在信封上写下了：”林西·柏德小姐在旅程中用三个小时独立完成了这场考试，全体在美国联合航空公司第1433号民航客机的服务人员可以作证。我们以我们的名誉担保并祝贺弗吉尼亚大学有如此卓有成效的荣誉体系和信誉卓著的学生。”该故事一时传为美谈。
荣誉体系使古老的弗吉尼亚大学焕发着勃勃生机。回头看看杰弗逊总统高高矗立的铜像，想起他数个世纪前所言的铿锵话语——”我要我们的学生成为有荣誉的公民”，想起弗大里信任与被信任的春风，竟发现铜像的嘴角，竟然似乎拂起一抹不为人注意的微笑。