幸春宫中桂香缭绕，水红色的帘幕静静悬垂曳地，椭圆镜格心木窗下对坐的一名英俊男子与一名美貌女子的低低絮语之声，断断续续传来。
“哼，那也是没办法的事，但要指望我跟你一起，我会毫不犹豫选择自尽，想想那画面我浑身便起鸡皮疙瘩。”苏皖柔大方地笑起来。
“放心，我也对你没兴趣！”李弘竣还击，留意着她调皮的眉眼，也爽朗地笑起来，心情大好。
“哼，只怕你求我，我都不会肯，哪怕是你把凤栖国让给我！”苏皖柔嘴快地说道。
“哦？”李弘竣挑眉，“像是你这样的女中英雄，居然对皇位会不感兴趣？我还正打算给你分封一块土地呢。”
苏皖柔诧异，“当真？”
“逗你的。”他伸手一推她伸过来的光滑白净的脑门，“你这辈子都是给本人当贵妃的命。”
“切！”苏皖柔不屑一顾，张大眼趴在桌上看他，开始八卦，“对了，我还从四妃那儿听说郑显烽叛逆了，真有这回事儿？”
李弘竣诧异，笑着看她，“你的消息怎么总是这么快？”
“使了银钱当然快！再说，我在这后宫里头可布有不少眼线，她们但凡有个动静，我立马报告给你，你多轻松，反正有我在，你这后院呀当真是失不了火，你便专心前朝的事，咱们苏家与李家联手打天下，人艰不拆。”
她笑得得意极了。
“人艰不拆？”李弘竣忍不住笑出声来，笑了大半晌才道：“那你可得把消息封死，有空给那帮女人开个会，叫她们少多嘴多舌，千万不能叫阿阮知道她夫君反叛的事。”
苏皖柔快人快语，“我知道，她一旦知道，你可有的烦。但这事儿影响太大，又真不能不管。可到底是姻亲，又真下不得狠手。然而纸终究是包不住火的，迟早有一日她会知道的。”
“瞒得一日是一日。”李弘竣百无赖来摆弄手里佛珠，“我已暗中派人监视住郑府，一旦西北那边有异动，我这边立马动用禁军将他老巢围个水泄不通。”
“那倒也是掐住了他脖子，他轻易地动弹不得。”苏皖柔转了转眼睛，“我还听说你昨日又当着许多人的面训斥了御史大夫？那回在御园中不算，这回又在奉国殿？”
李弘竣看她，“是啊，你又有什么意见啊？”
苏皖柔神色嫌恶，“当着那许多人的面怕是不妥，有事私下说也无妨。尤其是老臣们，可都要面子，怕晚节不保。你便是年轻气盛，不懂得如何圆滑地处置。”
李弘竣不以为然，“朝臣便是要相互制约监督，朝堂才能平衡稳定。他们御史台上上下下竟是贪污掉五十万贯，难道别的部门硬没发现情况？把话抖开了说，也好有别的部门盯着他们。”
他想到什么又冷声一笑，“再者，我没重治他，已是看在他多年为国尽忠的份上，他又是先帝手底下的老臣，当年我登基他助力也颇多，当然不能不留往日情面，而且朝中护着他的人又许多，一时也难以连根拔除。”
他说起这个似乎有气，重重一拍佛珠在桌上。
苏皖柔道：“我爹说他完全不知有这事。”一边说一边磕着瓜子靠着靠枕看对面的他，一双纤腿舒服地交叉伸展到桌下，就差踹到对面李弘竣的大腿上了。
“我当然信你爹，他人品刚直，我才叫他管钱，不然我能随随便便把那职位给他。”李弘竣站起身走到一株碧玺桃树盆景前，轻抚上头用芙蓉石、碧玺、蜜蜡等红粉色宝石制作成的桃实，“虽然他无甚才华，脑袋愚笨又迂腐，死读书读死书，但对我尽忠，这便足够。”
“是啊，若非九郎你提携又照应着，以我爹那不变通的脾性，怕是在朝中呆不下来。”苏皖柔摆弄手里巾帕，“最难的是阿阮，郑家的人可不好惹。”
李弘竣回身坐到贵妃榻上，深深凝视着她，“朕迟早收缴他们的兵权！”眼中有志在必得的光。
说完，他垂下眼眸，密实紧翘的睫毛泛起雾气，似是又想起心事。
还真是没有一日清闲，连与后宫的女子谈天，言语中说的都是政治政治政治，他好需要身心上的放松与解脱，于是他便更加思念有阿阮在的日子了。
她那么单纯、活泼、无忧无虑，看到她便会将心中所有烦恼全然忘掉，摒弃世俗的杂念，远离倾轧纷扰，因此现在他更盼着能早点见到她。
顷刻，西洋钟表上响起钟声，李弘竣抬眼一看，叹道，“时间过得可真快。”
“是啊，怎么来福去了这大会儿还没有把阿阮接回来？”苏皖柔站起身望窗外，只见拐角廊下一排红灯在飘，走到外殿叫碧姝去看看外头，回来笑说道，“你这还是头一回在我这宫里头呆到这个时侯呢，今夜怕是有人要睡不着了。”
李弘竣瞭她一眼，“只是想叫你陪着说说话，总是变着法儿地赶我走。”
“哪有，不是还要等阿阮得吗？她以为我病了，保准儿一阵儿风般便赶来了，你便瞧好。”她笑，“哎，一会儿你呀，藏到屏风后，给她个惊喜，我却到外头偏殿去，把这里让出来给你们，不打扰你们重逢。至于该怎么做，可要看你的本事。”
李弘竣没好气地斜她一眼，笑起来。
她也笑，“我可告诉你，凭你金山银山搁在女人面前，女人都未必心动，她们要的是一颗真心，眼下你与那郑二公子相比，你已输了一着，人家是正儿八经的丈夫，明媒正娶，京师之人都是见证，而你却是名不正言不顺，这名儿怎么扭顺过来，要看阿阮怎么想，因此凭你是皇帝神仙，要得到女人的心，那还是得公平竞争。我已经提醒到这儿了，接下来怎么做，便靠你自己了，若她的心在你这儿，你便胜了六层，若她不小心喜欢上了郑二公子，那你可就惨喽，所以你便加把劲儿吧。”
李弘竣一阵失神，抬眼看她。
皇宫另一头，甬道如此之长，阿阮拼命向前奔跑，却又像永远跑不出去，此时只能听到自己剧烈的心跳声，还有重重的喘息声。
没想到在这皇宫之中，也会有如此惊心动魄的事情发生，天子正坐在国之中央，他周围方寸之内却发生了这样耸人听闻的事件。
到底是什么人？为何要杀死护从她的侍卫？
如果说是为她而来，那为何又偏偏不对她动手，而是放她离开？
放她离开！
阿阮心头猛地一跳，他们恐怕并没有真正放过她，而是在捉弄他，想至此，后心便立刻窜起一股凉意。
很可能他们就在她身后，不远不近地跟着，看她究竟还能逃到何处去？就像猫捉到老鼠不会急着把它弄死，而是先要逗弄一番一样。
此刻敌在暗我在明，对方随时可能伺机报复行动，那么她不定在何时便会一命呜呼！
巨大的恐惧重重包围了她，她呼吸急促，奔跑起来的脚步便有点凌乱，忽然脚下一拌正中向前扑倒。
她哭泣着爬起身，索性不再急着逃跑，而是转身向四周大声喊，“你们到底是谁？出来！你们为什么要杀死他们？为什么？”
黑暗中只有风在吹，却没有回音，只听她娇娇柔柔的哭泣叫唤，却像是在对空气说话。
一线宫墙分割出的天空中一颗星辰也没有，只有无边的黑暗，与风……
难道是自己的错觉吗？他们并没有跟上自己？
她漫无目的地往宫城内跑去，四周藏在黑暗中的宫殿群落寂静又安宁，便像是一下来到了瑶池仙境，远近荷花轻轻吐露绽放，释放着香气，亭台楼阁影影绰绰看起来有些不真实，窗格中偶尔有灯花闪烁，转瞬即灭，想来是夜中宫人起衣披身，点烛吹烛。
幸春宫在哪里？
她茫然地向四周张望，此处风吹池荷响，寂静少人声，她一时想到来福已死，还有那些为护她安全而受牵连的侍卫宫女太监，心头便一阵难过，泪珠滚落。
“表姐姐……九哥哥……”
其实她此时才刚跑到皇宫的外城而已，距离皇宫的中心万岁通天殿还有很远一段距离，只是她只来过几次，对这里并不熟悉，又是在这黑夜里，连东南西北都辨不清方向，这叫她如何在众多的宫殿之中去寻找表姐姐的宫殿？
她茫然地又往前头的林间小道走了一段路，一时便又哭泣起来，用衣袖抹眼泪。
怎么最近会发生这么多奇奇怪怪的事？她想不明白！
本来夜中该有侍卫巡逻的，她只要遇到侍卫就能求救了，可是也没有遇到！这里警戒的松散真叫她吃惊，她想了想，可能这里离皇帝较远，守夜的便偷懒耍滑渎职了。
直到走到一面明净的水池边，她低头失落地看着倒映在水面上的自己，此刻脸上还有斑斑点点，她母亲给她化的痘痕。
想到母亲，她的嘴角便又不由得往上翘，只是此时慢慢的……一个高大的人影出现在了她的身后。
她呆呆的，看着池面瞪大了眼睛……