阿阮见表哥有些伤心，走过去拉一拉他衣袖，“九哥哥，刚才那女子是谁呀！她怎么好像是病了？”
“是、是病了……”他只是这么模棱两可说一句，深深叹口气。
“她好像不是很喜欢你。”阿阮眨眼。
李弘竣抬眼看她，“我对她做了一件不可饶恕的事，所以她一直都不肯原谅我。”
见他眉眼忧郁认真，阿阮笑着捏捏他手心，“看你这么伤心，你喜欢她吗？”
“何谈喜与不喜，似她那样的女子，本不该在这宫中屈就的，是我误了她。”他神色忧郁地说道。
阿阮听得模棱两可，这时她忽然想到什么，“九哥哥，表姐姐病了，我想去看看她，可不可以呀？要不你跟我一起去，你也去看看她？我听表姐姐说，你都不怎么进后宫的，那她犯起胃病你是不是也不知道呀？”
李弘竣脸上这才有些舒缓，“她没病。”
“嗯？”她瞪大眼。
“为接你进宫，她才说她自己病的。”他笑起来，双手握住她双肩。
阿阮诧异，“这又是怎么一回事？”怎么总觉得最近的事都怪怪的？接二连三的……先是南山围场九哥哥遭到伏击，之后又是汉君离突然出现。
“为叫你进宫，她才说她自己病的。”他细细看她神情，又重复一遍，这其实已暗示许多，但阿阮听得懵懂。
李弘竣便牵着她手悠闲地走在一条林径中，“多希望你能一直这样在我的身边……”他忽然的感慨叫阿阮吃惊，她甜美一笑，“我能进宫来陪你几日，却不能一直呆在这儿的。”
“只要你的心肯留在这儿，那我便有能力留你在这儿。”他忽然停步转身认真瞧她，阿阮看他，便见他伸手抚上自己脸庞，眼神痴迷地看自己，她红了脸，羞涩地颔首，不敢回视他。
九哥哥对她的感情……
他喜欢她？
不然昨夜那吻……可他不是喜欢表姐姐么？表姐姐也喜欢他呀？
两人站在一丛灌木前，其上鲜花盛放，映衬得两人仿似神仙中人，他们站在花海中，相视而笑。
忽然杨炎凉带着一干人赶来，“皇上，陈右丞求见。”
两人都是吃一惊，尤其是阿阮，想起是“严厉”的父亲来了，便浑身一阵哆嗦，李弘竣负手而立，“他是要求见朕，还是……”
他转眼看阿阮，这也问出阿阮的疑惑。
“是皇上您。”杨炎凉说着又神色复杂看眼阿阮。
“知道了。”他回身看阿阮，“你先到麟德殿，我片时便到。”
阿阮点头，又见皇帝看向喜和子，“你送朕的表妹过去。”
“是。”喜和子忙忙笑着应了，被他师傅杨炎凉狠狠斜一眼，他也不以为然，只是望向皇帝和阿阮近乎讨好似地笑。
天穹裁出一尺春云，假山溪石环出一座耸立标致的六角凉亭，蝴蝶飞舞，陈颢昇已汗流浃背地在这里等侯多时，转眼见英气逼人的皇帝已率领一干人等朝这边阔步走来，神姿威严又慑人。
他忙用衣袖擦去头上汗，出亭子绕着台阶快步下来赶到满是落花的石径上迎前，“臣给皇上请安，皇上万……”
“姨父不必多礼。”皇帝已扶住他，眼眸深邃瞧着他，“姨父许久不至宫中，可是来接阿阮的？”他倒是直问。
“这……”陈颢昇呆滞，尴尬一笑，“这……我……”
“请至亭中一叙。”他便被他外甥拉着走入亭中，皇帝回头，杨炎凉等看眼色行事，便都退在外头，也不跟在近前。
陈颢昇被皇帝按着坐在圆石墩上，吓得头上直冒汗，见皇帝却不坐，只是站在亭前瞻望假山上瀑布，其上黄莺飞舞来去，蜜蜂忙着采蜜，一派生机盎然的夏景。
“姨父此来便是不言，弘儿也知几分来意。”他负手而立说道，回头看陈颢昇，果见他脸色惨绿，只是呆呆瞪着他，李弘竣便是轻松一笑，走到他对面坐下，伸手在桌上在他面前敲一敲，“你是来接阿阮的。”
“呃……呵呵……皇上、皇上一向聪明睿智！”陈颢昇被识破，也只得尴尬一笑，“皇上，我……”
“哎……朕与表妹许久未见，留她在宫中住几日又何妨？”他态度轻缓，含着笑意的眼中却又充满诡谲。
“不是这么个道理。”陈颢昇为难极了，“今早便有风言风语，说是皇上您将小女滞留在奉国殿中，老朽我这老脸上实在是……感觉这在京中也是再也抬不起头来了，唉！”他重重叹息。
“你是指……朕让你蒙羞了？”他反问。
陈颢昇呆滞，“这……也倒不是。”
“那是什么？”皇帝追问。
“呃……”陈颢昇肥胖的身体又开始出汗，“皇上，阿阮她……已经嫁人了！”
“朕知道。”皇帝道。
陈颢昇诧异看他，“昨夜您将她留在……留在奉国殿！我……”说起这个他便感觉自己都快要心脏病发作了。
“是留在朕的宫中！”他承认，没有什么可规避的。
“这……”陈颢昇简直惊诧于皇帝的厚脸皮，“皇上，她是我的小女儿，我与你姨母一直都十分钟爱她，实在不想她的声名……声名受损。”
“朕也很钟爱她。”皇帝立刻接下他话，“所以才想多看到她那么几眼，便留她在宫中，有何不妥么？”
陈颢昇被反问，彻底呆住，皇帝还真是反其道而行，见他一味推诿不肯正面回答他质疑，他便索性豁出去，为保护女儿，保护他们定国公府的荣耀，他也就不能再怕死了。
“皇上，唉，我这么唤你，弘儿，我以长辈的身份，觉得这样很是不妥！你俩自小便亲，这整个家族、你们李家，都也是知道的，众人有目共睹，没什么可置疑，可你当年那道圣旨一下，便不能再出其它任何差错了，你明白姨父说的吗？”
皇帝正视他，神色异常冷静，思索半晌，忽然又调皮一笑，走到他跟前，干脆蹲下身，抬眼看他，像小时侯那样装可怜扮弱小，“姨父，你也知道我是喜欢阿阮的吧？”
陈颢昇再度失神……
这回李弘竣干脆拉住拍拍他手背，仰头看这位已年过半百的长辈，眼前仿佛又出现他年轻时指点江山、挥斥方遒的激扬神采，过去他也是那般气志壮勇的男子，只是如今被岁月磨平了棱角。
“姨父，当年我做皇子，你给过我不少指点，这些大恩我都记着，我能有今日，也有你当年一份功劳。”他说得温情脉脉，眼神含笑。
看着他温存模样，陈颢昇这心中也是忽然一暖，又听皇帝说道，“那年策论，试生无一人答得叫父皇满意，还是你给我指点，之后摘魁大宴，我才会被父皇相中。”
说起这些旧事，陈颢昇心中顿时升起一股暖流，却听皇帝仍是叙道，“当年八王各个骁勇、智谋出众，我在他们中间显得……十分之暗淡。”
说起这些，他神色便不由得沮丧。
陈颢昇听着这些立时心软，反握住外甥手，“弘儿，姨父知你过得苦，你是你姨母最疼爱的孩子，我当然帮你，这都也是分内，你别往心里去。”
“是，所以我当年便欣然接受你的帮助。”他又笑得爽然，抬头看他，只是眼中分明还有伤感涌溢。
“唉……”陈颢昇长叹，这该怎么办？
“姨父，你便让阿阮在这宫里再多住上几日吧？”他口吻近乎哀求。
陈颢昇叹息，神色为难，“可她毕竟已经嫁人了。”
“嫁人还可再和离。”这是他的执念，他不以为阿阮与郑显烽仅凭一面之缘，感情便能有多好，比起自小长大的他俩，就更差了。
陈颢昇却是惊讶，“万万不可，这传出去名声多不好，外头人会以为，咱们定国公府是千方百计要把自家女儿送上……送上皇帝龙床。”
他口快地说完便立马后悔，老脸都红了，怎么能这样说自家姑娘？可如若外头人议论起来，只怕还有比这更难听的。
然而事实也确实如此，他们如果真这么做了，那便确实理亏，也没什么好狡辩的，最对不起的恐怕就是郑家。
所以，他坚决反对。
“弘儿，当年我父亲追随先帝南征北战，立下汗马功劳，这全天下都以为我陈家是这鼎鼎大名的盖世忠良，我父亲也是因当年卢平之战的旧疮复发才下世的，后来天下太平，咱们这一干子弟也没什么建树，全赖着祖上的余荫袭爵袭封，才过上这锦衣玉食、钟鸣鼎食的日子，更是时刻不敢忘却先祖功劳！所谓前人栽树、后人乘凉，若咱们做上什么错事，怕是我父亲泉下有知，也不会原谅，这也是我当年极力赞成阿阮与郑家联姻的缘故，不论是陈家还是你李家，已无人能在沙场建立功勋，便得依靠郑家，才能保你们李家江山永固，因此咱们是万万不敢得罪郑家，这也是陷你于危险，为保你，阿阮必须回到郑府去……”
陈颢昇说的全是肺腑之言，无一句造假！
李弘竣心上一沉，眉心也落下，一脸黯然……
亭外柳丝拂动，黄莺鸣翠，亭子里出奇地寂静……一片死寂……
他李弘竣圣名有污不要紧，他不怕天下人唾骂，可……不能连累无辜的定国公府……