不想第二日便传出林如海病了的消息。
林如海正躺在书房内室里，黛玉坐在床边，一勺一勺的喂药。林如海苦着脸，正想躲过去，一瞟到黛玉皱着眉头，责怪的目光，便只好硬着头皮喝下去。原来林如海嫌药苦，正要倒掉却被进来请安的黛玉一眼瞧见，才有了现在这副场景。
林如海心里叫苦，早知道就一口闷了，哪像现在一口一口，苦多了。最后一口喝完，林如海如释重负，林福连忙倒了一杯茶，黛玉递了过去。林如海连忙接过，漱了漱口，又喝了一杯茶，才感觉好些。
林福笑道：“以前都是老爷在后面哄着小姐喝药，现在小姐大了，反过来劝老爷了。”
林如海看了他一眼，笑骂道：“就你会作怪！”正准备想与黛玉说几句话，就听见外面小厮传话道贾琏宝玉来了。林如海忙支起身子，半倚在床上，林福出去把二人迎了进来。
宝玉进来了，见了礼。林如海便命人搬来两张小圆凳，二人才坐了。宝玉看着林如海，瞧着面色虽然有点偏白，但精神还好，想来只是小病。
贾琏问候了几句林如海的身体，表达自己对姑父的关心，微笑道：“昨儿听说姑父病了，我和宝玉还担心呢。姑父身子可好些了？”
林如海笑着点点头，道：“都是下人们大惊小怪的，不过是夜里吹了点风，没什么大碍。”贾琏道：“姑父应该多保重身体才是”
林如海点了点头，见二人来得整齐，问道：“今日来可是有什么事？”
宝玉贾琏对视一眼，贾琏说道：“考试的日子快到了，去了金陵还要拜访老亲。所以特来向姑父辞行。”
林如海思索了一会儿，道：“是了，科举是大事，不能耽搁。林福，去把我书案上的信拿来，前几天刚写的。”等拿来了信，便递与宝玉，道：“金陵是你们老家，亲朋遍地，定会有人替你们打理。其他的我就不管了，金陵学政是我旧日同窗，素来与我交好。去了那边便拿着这姓去他府上拜访，请教学问，也有些益处。只是他脾气有些不好，你们多担待些。”
宝玉如获至宝般接过信，他那边认识的人多是族人、一些老牌勋贵。去了金陵，虽说当地知府、县官会给一些颜面，但是他要融入到的是那些学子中间。有了这封信，就像有了令牌一般，太重要了。
宝玉站起身，郑重对林如海行了一礼，道：“多谢姑父。”
林如海摆摆手，又让他坐下，慈爱地说道：“当初你珠大哥说是要来，你姑妈就欢喜的跟什么似的，她心里也盼着娘家能出个进士。若是她知道今日之事，定会高兴的。”说完，便想起贾敏来，心里有些空落落的。
林如海又嘱咐宝玉几句不可志骄意满，得意忘形，到了金陵也要潜心修学云云，宝玉一一答应。林如海说了几句便有些累了，咳嗽了几声。宝玉忧心道：“姑父素日案牍劳形，万不敢再劳累了，还是要多加养生才是。”
林如海点了点头，几人又聊了一会。还是贾琏极会看人脸色，见林如海似有些困倦，便识趣地带着宝玉告退。不一会儿，黛玉也要回房。
宝玉特意等在外面，见黛玉出来了，喜得直上前去。黛玉见他这般摸样，取笑道：“这一去，可要祝你蟾宫折桂了。”
宝玉笑道：“妹妹这是折煞我了。”
黛玉笑了笑，也不说话，自顾自地往前走。宝玉快步跟了上去，也不管黛玉理不理他，就在一旁说道：“我这去金陵，必会耽搁些时日，妹妹在家不要整日躺着，闷在屋里。便是出去与丫鬟们逛逛院子也是好的。”又说了好几句。
黛玉撑不住了，笑道：“你这啰里啰唆的，什么时候才算完？连我爹爹都不曾管我这么多，我在自己家，谁敢委屈我。来的时候怎么不去跟你的那些姐姐妹妹们说去？”
宝玉笑而不语。两人就这一路走啊走，便走到了园子里。黛玉见那朵白海棠开得倒是不俗，便蹲下观赏起来。宝玉弯着腰，有心拨弄一下，还没碰到花儿，便被黛玉拍了一下。黛玉嗔怪地看了他一眼，宝玉笑道：“妹妹若是真喜欢，不如把这花移到房里去，也好日日看着。”
黛玉摇摇头道：“花开花落自有时，人家在这开得好好的，何苦动它。耗费人力物力不说，花开得必定不如这般好。”
宝玉却道：“春有兰，夏有荷，秋有菊，冬有梅。更何况还有其他的，花是赏不完的，你这么蹲着不累吗？我瞧着那边的山茶开得不错，咱们摘几朵回去熏熏屋子。”说完，拉着黛玉向那边跑去。
宝玉指着花，对黛玉说道：“看，这十八学士开的怎么样？”黛玉歪头细细看了看，花型奇特，比往日开的又大又好，也来了兴致，打发碧琉回去拿剪子来。宝玉掐了一朵，递与黛玉，两人相视一笑。
林福家的正巧路过，这一幕正看在眼里。
半夜里，林福家的躺在床上翻来覆去地睡不着。脑海里总是浮现白日的场景，又觉得自己多想了，小姐才多大，怎么会操心起这么远的事。
少了黛玉一行人，船上空了一大半，离开扬州之后没人管束，也不必在黛玉面前装着架子，贾琏行为举止难免放肆，竟不知从哪里找来几名女子，整日在船上寻欢作乐。好在还顾虑宝玉在，也怕家里知道，又不敢招惹宝玉，泄了些火气后便打发了。
越到金陵，宝玉越是紧张，难道是近乡情怯？宝玉摇摇头，他对金陵的印象仅仅是贾母的描述，那些祖辈的辉煌。他紧张的是这次科考。
旁人总说他还小，不必太过着急，谁又能知道他心中的焦虑。算算日子，再过一年，大姐姐元春就要封妃了。对别家或许是好事，但对贾家来说则绝对不是。德不配位带来的往往是抄家灭族的大罪！这次他必须中，必须中。
到了金陵的地界，便有鸳鸯的老爹金彩带着几个大汉在码头等着，看见贾琏宝玉下了船，立马上前磕头打千儿问候一声，道：“见过琏二爷、宝二爷。小人们日日候在码头，可算把二位爷盼来了。”
贾琏知道他女儿鸳鸯在贾母身边很是得宠，也乐意卖他几个人情，笑道：“你在这边看了这么多年家，老太太老爷们都记得你这份功劳。老太太这些年越来越离不开鸳鸯了。”金彩听见这话，激动地连连磕头。宝玉忙让身边的小厮给扶了起来，这么堵在码头也不想回事。
金彩招来几辆拉行李车辆，恬着脸道：“小人准备了马和轿子，小爷们是坐哪个？”宝玉在船上闷了几日。哪里还愿意坐叫，急忙表示要与贾琏一道骑马，贾琏无所谓。
李贵茗烟一人牵马一人扶鞍，小心翼翼的护着。宝玉看着大街上人来人往，不少书生打扮的人三两成群，很是热闹。贾琏见宝玉东张西望，好像对什么都很好奇的样子，觉得好笑，道：“咱们回头等你考完，哥哥带你把这金陵逛个遍！”
宝玉笑道：“到时就听二哥的了。”
贾府这几年外面的大事，差不多的都是交给贾琏去办，贾琏也涨了不少见识。一路上滔滔不绝，多是讲些金陵哪家点心好吃，哪家金玉首饰做的不错，哪家哪道菜是一绝等等。
到了老家街口，远远就看见乌泱泱的一群人在门口等着。贾琏对宝玉嘱咐道：“待会跟在我身边，带你去见见几位堂族。”
等到了大门前，早有一众青年男子迎了上来，亲热地喊着叔叔。宝玉下了马，一个十七八岁的华服男子凑上前来问安，宝玉不认识，不知道如何称呼。贾琏在一旁拉着他的谁对宝玉道：“这是堂叔家的大孙子萱儿，金陵这边的是都交给他家在管，日后有什么事只管找他。”
贾萱惯会讨好人，他家能在金陵这般体面，还不是看在京城那边的份上，可金陵姓贾的不止一家，谁管不是管呢。知道贾琏宝玉的地位，拱手道：“知道几位叔叔旅途劳顿，爷爷特意吩咐我过来听候差遣，家里老少爷们也等着见见二位叔叔的英姿呢。”
贾琏拍了拍贾萱的肩膀，边走边说道：“哪里能让长辈等着，原是我们该去登门拜访的。只是这会子刚来，一时还没有打理妥当，你先回去说一声，明日府里摆宴席，让他们到时都来，顺便也让宝玉认认亲戚。”
贾萱推辞道：“叔叔们一路辛苦，原该我们请客才是。”贾琏摆摆手，道：“都是一家人，分什么彼此。就听我的。”贾萱这才作罢。
宝玉跟着贾琏，费了半天功夫，才把那些攀交情的打发走。回到金彩打理出来的房间，袭人早就先一步又去整理一下。拿出家里备好的褥子，又重新铺好，拿上来的点心又叫人换了新的来，往熏炉里撒了一把玫瑰花干，连茶都是自家带的。
等宝玉回来的时候，早就弄好了。宝玉疲惫的躺在床上，揉了揉眉间，长叹一声。
袭人打发人取来热水，拧干毛巾，坐在床沿上给宝玉擦手，问道：“好容易到了自己家，叹什么气呀。”
宝玉听了，也来了兴致，反问道：“怎么，林妹妹家待你不好？”
袭人笑道：“哪儿呢，‘金窝银窝，不如自己的草窝。’究竟不是自己家，有些事都不好说出口。”
宝玉道：“这有什么，林妹妹在咱们家里还不是一样的。”袭人笑了笑，也不再说些什么。