宝玉原本是想去的，贾母哪里肯，贾政也要同行，一路上指不定会怎样呢，说什么也不依。宝玉又要跟林忠交接，只好作罢。平日除了读书写字，就是去了解林家一些暗线分布，暗号分类等等，稍微有点空余时间，就想着黛玉这会儿到了哪里，还有多少行程，多久才回来。
好容易等来一封平安信，宝玉拆开读与贾母听，都是一些琐碎小事，还说能在中秋赶回来。宝玉反复看了几遍，信上只说了平安两个字，并未说黛玉如何，因此大失所望，又喊来传信的小厮，问道：“林妹妹身子可好？还在哭吗？”
小厮磕头道：“小的们只在外面伺候，哪里知道姑娘小姐的事？”
宝玉听了这话，皱着眉头摆摆手，道：“唉，蠢材蠢材，你只说里头请过大夫不曾？”
小厮连忙道：“未曾未曾。”
宝玉心里沉思道：没请大夫，没人生病，想来都还好，只是，只是不知他又哭成什么样了。
贾母打发小厮下去，拉过宝玉，安慰道：“有你老子哥哥在，不会有什么事的。”
宝玉道：“那孙儿就回去读书了。”
贾母板着脸，佯怪道：“平日不是读书就是往外跑，今儿就在我这里，跟你姐妹们玩几天。”guqi.org 流星小说网
宝玉听了，笑嘻嘻的坐在贾母身边，边捶肩边道：“既是如此，等老爷回来检查功课，老祖宗可要替我挡挡。”
贾母笑着拍了拍宝玉，笑道：“我的心肝宝贝儿，有我在，你怕什么？”
宝玉笑道：“老爷您能挡，可师傅您就挡不了。”说着，一溜烟儿就跑到了门口，掀起帘子，回首对贾母道：“老太太，等我晚上再回来玩儿。”
众人笑道：“瞧瞧他这样子。”
时光转眼即逝，一眨眼就来到五月，宝玉这些天也完全掌握了林家的暗线，这是他第一次真正来到大人的世界，朝廷上的一些动向他都知道。如今皇上太上皇的势力正在胶着，老派和新派的斗争也在继续。
这些与贾家都没有关系，元春虽然当了个贵妃，但贾赦只窝在家里玩玩古董，和小媳妇们喝喝酒，贾政一向谨小慎微。宝玉明白，现在不是贾家起复的时候，还需韬光养晦。
宝玉正在书房里练字，这些天他一直往外跑，王夫人便在荣禧堂旁边收拾了几间屋子，宝玉有时就睡在那里。
茗烟这时候进来回话道：“二爷，刚才薛大爷来了，给了我几钱银子，叫我骗您出去。”
宝玉正在练习瘦金体，写了几遍皆不如意，皱着眉头道：“薛大哥哥？他这两年跟着珍大哥认识了不少权贵公子，越发胡闹起来，这回骗我出去，又不知干什么勾当呢。”
茗烟道：“二爷难道忘了？今儿初三，是薛大爷生日，想来是想请爷出去吃杯酒。”
宝玉道：“罢罢，还是去一趟吧，不然回头，又有人在太太面前唠叨。”
宝玉换了身衣裳便去了，到了那里，因不是什么大生日，也只请了贾府几个爷，还有一些戏子、姐儿。
薛蟠围在宝玉身边左一句右一句的道不是，宝玉知道他是什么脾性，道：“下次，你直说不就行了，何必框我。”
薛蟠笑嘻嘻地道：“你如今是越来越难请了，我在外头都见不到你的人，我妹妹说园子里也没怎么见着。如今好容易打听说在家，怎么着也得叫你来啊。你放心，不亏待你，下面孝敬上来的新鲜玩意儿任你挑，如何？”
宝玉无奈道：“今儿你是寿星，我怎么好先挑。快入席吧。”
桌上俱是好酒好菜，又有劝酒唱曲儿的女孩儿，宝玉只当散了会心，酒也没喝几杯，听会儿小曲便打算走。薛蟠哪里肯依，跟那些陪乐的说道：“你们今儿都去给他敬酒，要是喝了，一杯我给一百两。”
众人来劲了，纷纷上来敬酒，宝玉笑道：“这算什么？我喝酒，他们得钱？不喝不喝。”
众人还是不肯放过，宝玉也有些不耐烦了，正打算起身就走，就见一只白净纤长的手端着小盅酒伸到自己面前，宝玉抬头一看，竟是琪官蒋玉涵，登时就愣住了。
薛蟠笑道：“你不认识他，他是朱家班里唱小旦的蒋玉涵，艺名叫做琪官的，如今刚红起来，你可要多去给他捧场啊。”
蒋玉涵笑道：“还请宝二爷不要嫌弃，喝了这杯酒。”
宝玉得过他的恩惠，如今一杯酒而已，也愿意给他这个面子，接过来仰头就喝了下去。
薛蟠拿眼往他们之间来回瞟，道：“你怎么就单吃他的酒？难不成。。。。”说着，还笑了起来。
宝玉道：“你说你该不该罚，今儿是你的寿星，怎么倒灌起我这个客人来了，你们还不灌他三大坛。”
贾家的爷们知道宝玉是什么样的人，哪里敢真叫他喝，可薛蟠就不一样了，原是素日胡闹惯了的，都围了上去。宝玉趁这会功夫，抬脚就往外走，才出了门，就听见身后有人喊。
宝玉看去，原来是蒋玉涵跟了出来。
蒋玉涵拱手谢道：“刚才多谢宝二爷肯赏脸。”
宝玉道：“这没什么，哪里值得你来谢。”
蒋玉涵道：“才刚喝了几杯，二爷怎么就先走了？”
宝玉边走边笑道：“我嫌里面闹得慌，正好家里还有事，就先走了。”心里一时又过意不去，回头看见蒋玉涵还在那里，便走了回去，道：“这样的席面，你以后也要少来，趁着这两年功夫，多攒些银钱，置些田产，将来赎了身，也是一条出路。”
蒋玉涵听了这话，吃了一惊，他原以为宝玉瞧不起戏子，没想到说出这么一番话，感动道：“二爷的话，我记住了。”
宝玉点点头，也不想再说些什么，头也不回的就走了。
宝玉等呀等，终于等到了黛玉回京的消息，没想到回来的比想象的还要快些，七月初就到了。宝玉带着赖大等一些管事在码头候着，亲自接了贾政高渊下了船。马车轿子早就带了来，宝玉又见到了贾琏高彻，小厮们来来回回搬运着行礼。
另一条船上，黛玉带着帏帽由紫鹃紫灵扶着下了船，宝玉原想过去，但贾政在一旁问东问西，只好眼睁睁的看着朝思暮想的身影上了轿。
回到贾府，自然要去拜见贾母。黛玉才回去几天，竟受了不少，贾母摸了摸，身子骨就没有多少肉，心疼得跟什么似的，连忙打发她回去休息。
宝玉也跟了去，一路上围着黛玉问个不停。黛玉笑吟吟地看着宝玉，道：“半年没见，你怎么还是这样？一点也没出息。”
探春等人早就等在潇湘馆，听了这话，迎出来笑道：“林姐姐这话可就不对了，你不在这些日子，二哥哥可是日夜苦读，今儿还是托了你的福，叫我们见到真人，不然，我都快忘了二哥哥长什么样子了。”
黛玉道：“这可就奇了，再看不出来他是这样的人。”
众人都笑了，三春拉过黛玉，讲宝玉如何如何，都在笑。宝玉摊手道：“你们就乐吧。”
黛玉出来解围，道：“我还给你们都带了东西。”
惜春道：“好姐姐，你都带了些什么给我们？”
黛玉让紫鹃把东西都拿了出来，道：“也不是什么好东西，除了笔墨纸砚，还有各色笺纸、香袋、扇坠儿，再有几柄玉管苏绣团扇，是别人送我的，说是夏天扇凉最好，握在手里也不生热，我见上面绣的十分精致，特意留着的。”
众人拿着细瞧，你看我的，我看你的，宝钗仔细看着上面的刺绣，赞道：“这绣活儿好看极了，竟跟真的一般，偏了妹妹的好东西了。”
黛玉笑道：“姐妹们喜欢就好。”
宝玉左瞧瞧右看看，众人都得了，就没有他的，笑道：“好妹妹，给我带了些什么？”
黛玉单独拿出一份，道：“喏，这是你的。”
宝玉接了过来，看看别人的，又瞧瞧自己的，笑道：“唉？怎么我的这么多？”
黛玉见他这样说，作势就要拿回来，道：“你不要，就给我。”
宝玉连忙告饶，道：“好妹妹，我要，我都要。”
王熙凤这边，小别胜新婚，知道贾琏这次回来，特意叫厨房做了几碗好菜，在家等着。贾琏回来，一边给他换衣裳，一边笑道：“二爷这一去几个月，真是辛苦了。小的特意在家备了几碗菜来孝敬二爷，还请二爷不要嫌弃。”
贾琏见凤姐这般附小做低，自然高兴，笑道：“哪里敢劳烦二奶奶。”
换过衣服，夫妻对坐，凤姐虽然善饮，但也不敢喝得太多，说不准下面又有事要回。
贾琏喝了几杯，就说起这趟路上所见所闻，道：“你是没瞧见林妹妹那几个亲戚，亏得还是读书人，一跟‘钱’字搭上边，就像夜叉似的，半点都不饶人，都抢着要养林妹妹，有的更直接，当着二叔的面就要我们把姑父留点钱都交出来，连林妹妹都故不得了。”
凤姐一听这话，眼睛瞪得跟铜铃似的，怒道：“没王法了，竟由着这群王八羔子乱嚼蛆？合该叫官府的人都抓起来。”
贾琏摇摇头，笑道：“哪里还要官府的人，高先生当时就在那儿，把那几个一通骂，一套忠孝礼义下来，最后都去祠堂里跪着去了。不过还有几个好的，那老族长就很不错。林姑父原就交代过要给族里一万两银子。”
凤姐一惊，道：“一万两？”
贾琏点点头，道：“是啊，一万两。”
凤姐笑着上下打量了贾琏一番，伸出一只手朝他晃了晃，道：“二爷这一趟又捞了多少？”
贾琏自然明白凤姐这是什么意思，道：“你拿我当什么人了，在这事上面捞钱。况且姑父早就将后事安排妥当，该添的也添了，该卖的也卖了，又有二叔高先生在上面看着，账房钥匙都在林妹妹哪里，我上哪捞去？”
凤姐笑着哼了一声，就盯着贾琏。
贾琏见瞒不过，拿出一个信封，笑道：“这是林妹妹私下里给我的，都给你，行不？”
凤姐道：“这还差不多。”打开一瞧，里面十五张银票，一张一千，正好一万两。
凤姐笑呵呵地收好，又给贾琏斟了一杯酒，道：“看来，林家的钱真不少。将来只怕都是宝玉的。”
贾琏摇摇头，道：“你又知道了。”
凤姐笑道：“你就瞧着老太太对这两个小的是什么样儿就知道了。”
自黛玉回来后，宝玉整个人都变得欢快了不少，见人都笑嘻嘻的。到了王子腾夫人的寿诞，贾母王夫人皆不去，薛姨妈便同凤姐带了三春、宝玉、宝钗、薛蟠一块去贺寿。
王子腾现在京里任职，位高权重，故虽是女眷寿礼，亦有不少达官贵人前来赴宴。宝玉在后面给王舅妈磕了几个头，便和薛蟠一起到外头去了。
凤姐笑着同王舅妈解释道：“如今宝玉大了，同小时候不一样了。”
宝玉和薛蟠又去见过王子腾。王子腾打量着这两个外甥，薛蟠就不用说，旧年打死人，他前前后后操了不少心，如今到了京城学了几年，还是那个样，这也罢了，不过多费些银钱，反正他们薛家钱多，又有自己看着，不会出多大的事；倒是宝玉，这两年让他刮目相看，中了秀才不说，还认了高渊当师傅，那高渊虽不为官，但他的父亲是阁老，大哥任文华殿大学士，二哥任工部尚书，是贾政的顶头上司，有这样的背景，宝玉还怕将来没个前程？
众多子侄中，也就宝玉还像个样子，将来四大家族中下一代能执牛耳的说不准就是他了，王子腾岂有不爱的，拉着宝玉跟众人寒暄。冷落一旁的薛蟠撇撇嘴，转头就不知跟谁鬼混去了。
来的人大多是武将，少不了要喝几杯，宝玉喝得晕头转向，明明白白的来了，晕晕乎乎的回去。
凤姐带着宝玉先去王夫人那里，宝玉一来，整个屋子里都热闹起来。王夫人握着宝玉的脸道：“我的儿，怎么喝了这么多？小脸都红了，快，倒杯茶来。”
凤姐笑道：“今儿是叔叔领着他，那些武将再不饶人，一味灌酒。叔叔一不留神，宝玉就喝成这样了，连忙叫我把宝玉带回来。”
王夫人笑道：“都是些武夫，酒量自然是好的，宝玉是比不了的。”
宝玉喝了杯茶，才稍微好点，笑着喊道：“太太。”
王夫人笑着指着宝玉，对凤姐道：“你看看他这副样子，还不快躺一会子。”
彩云彩霞扶着宝玉上了炕，宝玉这才瞧见另一头的贾环，问道：“你在做什么？”
贾环被王夫人喊来抄经，正不自在呢，没好气的答道：“练字。”
宝玉听了，点点头，嘱咐道：“多练会儿，用心写，免得下回老爷又骂你字写得不好。”
原是关心的一句话，却被贾环听成了别的心思，以为宝玉在幸灾乐祸，心里恨恨的。
酒意一时上来了，宝玉有些头晕，也没想那么多，自在炕上躺着睡下了。正睡得好好的，宝玉突然觉得脸上一阵疼，手一挥，便挥出个什么东西，捂着脸‘哎呦，疼，好疼。’叫个不停。
把王夫人吓了一跳，连忙将地上的矗灯移过来一瞧，宝玉脸上全是油，红了一片，再上面一点就要烫到眼睛了。
宝玉没忍住，直喊疼。王夫人又气又急，一面命人替他擦洗，一面骂贾环不知好歹。凤姐也跟着骂，又带出赵姨娘。王夫人得了醒，叫来赵姨娘，把母子二人一通骂。
宝玉左脸上起了一溜泡，王夫人看了心疼，一面安慰宝玉，一面取来败毒散给他敷上。