不再是记忆中的那个四合院，一切已然改观。傻柱与一大爷的时代已然落幕，无人能再庇护棒梗了！
“二大爷，恳请您们出面，去找秦风好好谈谈这事，求他宽恕，只要他肯放过棒梗，我们秦家愿承受任何代价！”秦淮茹带着哀求的语气向阎埠贵和刘海中恳言。
“秦淮茹，不是我们不愿意帮你，实在是你儿子棒梗这次所为太过分，竟做出如此不堪之事！”刘海中心情沉重地回应。
“二大爷说得对，若是棒梗只是溜进秦风家偷一条小鱼这类小事，或许还能宽容处理，但这次确实过分至极，性质恶劣得很啊！”沉默许久的三大爷阎埠贵这时也发声表态。
“秦淮茹，你也看见了，如今的秦风已非昔日可比，心硬如铁，即使我们替你去求情，恐怕他也绝不会轻易饶过棒梗。”刘海中再次强调。
阎埠贵淡然一笑：“现如今的秦风可是个狠角色，你让我们去求情，只怕是难于登天呐！”
“好了，不必多说了，今晚召集全院大会也没别的事要议，既然秦风家的事情已解决，大家就散了吧。”刘海中宣布会议结束。
在一片议论声中，众人纷纷散去。最终只剩下秦淮茹、贾张氏以及两个孩子。
“槐花，你这丫头真是不懂事！”贾张氏怒斥道，“秦风问你话，你怎么老实巴交全招了，还把你哥给供出来了！”
“还有你，小当，也是个笨丫头，什么叫你哥偷了人家东西，你就不能闭嘴吗？乱说什么？！”接着，她又一把拧住小当的耳朵，小当痛得大声喊叫起来。
很快，槐花和小当都吓得哭成一团。
“够了，别再说了！”秦淮茹厉声道，“你责怪孩子们有什么用？他们懂什么呢？现在事情已经败露，保卫科的人有了把柄，就算你现在责骂她们也无济于事！刚刚明明可以向秦风求情，你却非要跟他争执，彻底撕破脸，现在想求也求不成了！秦风若不肯原谅，那棒梗可就糟了，搞不好就回不来了！”
“秦淮茹，你敢训我？你竟然冲我发火？”贾张氏气愤不已。以往都是她对秦淮茹吆五喝六，哪有被秦淮茹责备的道理？
“我这是在冲你发火吗？”秦淮茹反驳，“我只是说现在关键是想办法救棒梗出来。”
“他不原谅又能怎样？难道他们还真会跟一个小孩子计较到底不成？我就不信他们不放人！”贾张氏虽不服气，但终究还是不再争吵。
随后，两人各自怀揣着满腹忧虑，闷闷不乐地回到了家中。
“秦风同志，这些物证你究竟是如何获取的？”夜幕低垂，在秦风家的后院中。
保卫科姜队长亲自登门造访，目的便是取走秦风在大会上揭示的那些鱼骨残骸和白兔糖纸屑。
秦风回应说：“这是后来发现的，原来棒梗躲藏在轧钢厂背后的隐蔽角落里偷食。”
姜队长赞许道：“秦风同志，你还真有两下子，这可真是独具慧眼啊。”秦风谦逊一笑：“纯属偶然，侥幸罢了。”然而，他的成功绝非仅仅依靠运气。
在此之前，他骤然忆起，棒梗偷鸡之后常匿于那处制作叫花鸡，并带着两个妹妹一同前往。
这个秘密地点，大院中知晓的人寥寥无几，除了何雨柱，几乎无人了解他们在那里曾偷偷享受过美食。
果不其然，一到那里就找到了鱼骨和糖纸，有力地证实了推测。
仅有此证据还不够，还需撬开棒梗他们的口供，于是他先让姜队长去找棒梗问话，施加些压力，随后召集全院大会，当众“质询”。
面对如此强大的舆论压力，棒梗他们要不露馅几乎是不可能的。如今，他的策略奏效，棒梗被擒。这一连串事情算是暂告一段落！
姜队长携证据告辞离去，秦风则关上门安然入睡。
为了明天能精力充沛地去设备厂修理机器，必须好好休息。
就在那个夜晚，被保卫科带走的棒梗并未获释归家，秦淮茹和贾张氏为此焦虑不已。
次日清晨，秦淮茹本打算找秦风求情，却没料到秦风一大早已被陈铿锵接走，直奔设备厂，压力之下继续奋斗。
与此同时，
医院中的聋老太太执意要求出院。
近两日来，她心中饱受煎熬，渴望出院而不得，无法回到四合院。同时又听闻易中海身患重病，情况危殆。
连续两天没有确切消息，得到的回答只是人还在抢救之中，病情不明朗！她几乎濒临崩溃，若非身体受限，恐怕早已自行离开病床，即便是爬也要爬回去，而不愿躺在床上承受痛苦。
下午时分，街道办的肖主任应她的请求再次前来探望。
“易大爷现在究竟怎么样了？”一见到他们，老太太焦急地询问道。
肖主任回答：“我今天上午特意去了职工医院探望他，并向医生详细了解了病情，目前他仍未苏醒，呼吸仍存在困难，因大脑缺氧陷入昏迷状态，不过医生表示已基本控制住了当前状况。”
“只要稳定就好。”老太太宽慰地说道，“那他什么时候能够出院接我回家呢？我真的在这儿待不住了，我已经多次询问医生，他们都告诉我我的任晴阮病情已经允许回家调养了。”
“老夫人，您在期盼着大爷接您回四合院吗？”肖主任惊异发问，“如果这样想的话，恐怕要让您失望了。大爷的病情虽已稳定，但肺部损伤严重，医生特别强调过，即便脱离生命危险，也已落下病根。这一场病怕是恢复不易，至少要在医院静养十天半月，甚至可能长达一个月以上，至于后期能否完全康复，现在还难以预料。”
“那我就在医院再待上十天半月，直到他彻底好了再来接我？”老夫人询问。
肖主任无奈摇头：“这个情况确实让我们左右为难，不知如何妥善安置您。您先安心在医院休养，后续的事情我们再想办法。”
“你们把我送回大院去。”老夫人提议道。
肖主任反问：“可谁来照顾您呢？”
“让大妈来照看我啊。”老夫人回答。
肖主任回应：“让大妈照顾您？她现在正全力照顾大爷，已是力不从心，怎还能顾及到您呢？除了大妈，大院里其他人恐怕也不会同意来照顾您。”
老夫人哀叹：“都怪秦风，若不是他害了傻柱，傻柱还在的话，早就接我回去细心照料了。”
“这医院我是无论如何也不想待了，你们看着办吧，看看谁能来照顾我。我可是五保户，总不能不管我吧？”老太太坚决地说。
肖主任沉思片刻后建议：“如果您实在不愿留院，我们可以安排您去养老院，那里有专人照顾。但现在大院里，确实无人能照顾您。”
关于老夫人的安置问题，他们早已反复考量，最终方案倾向于劝说她入住养老院。
而当大爷痊愈后是否愿意接她回四合院照料，则是未来另作打算的事。
“什么？！”老夫人闻听此言，瞬间瞠目结舌，满面惶恐。
她苦心孤诣地支持易中海，栽培何雨柱，本意就是为了给自己找个依靠，等到年迈体衰时有人贴心伺候。这是她内心深处最渴望实现的愿望，也是她最隐秘的心机。
她最为恐惧的就是被送去养老院，因为她深知那样的地方并非颐养天年的乐土，而是煎熬之地，活着比死去更痛苦。因此，她早有决断，无论如何也不愿踏足养老院。“你们要把我送去养老院？！”她震惊万分，心中暗忖：“难道就没人给我养老了吗？！”
傻柱入狱，她自知等不到他归来之日。
而大爷又遭遇横祸。
万一真没有人给她养老，那她便真的无依无靠了。她处心积虑、费尽心血，如今却似乎一切成空！
“我绝不进养老院！就算你们送我去，我也不会去！”老夫人激动地表明态度。
肖主任无奈地苦笑：“可您坚持要离开医院，回四合院又无人照应，这样一来，只好考虑将您送到养老院了。”
“我不走了，我就待在这儿，等一大爷他们来接我回家，我要的是家，不是养老院，就算死，我也不会去养老院！”老太太坚定地回应。
她放弃了离开医院的想法，相较于去养老院那种地方，她宁可在医院忍受孤独，至少这里没有受人欺凌或折磨的风险。
“老太太，您是真心不愿去养老院吗？”肖主任再次确认。
“对，我不走了，就等着一大爷他们。”老太太的答复中透着决绝。
肖主任接着说：“既然如此，您就安心留在医院接受治疗吧，目前来看，这确实是最好的选择。”
一提及养老院，老太太立刻变得顺从安静。显而易见，她对养老院的抗拒程度之深！
目睹这一幕，随行人员心中五味杂陈，随后与肖主任一同告别离去。
走出病房后，其中一名工作人员向肖主任询问：“肖主任，就这样让老太太一直住在医院里吗？”
肖主任回应：“不让她留下又能怎么办呢？送她去养老院她坚决反对，刚才的情景你也看到了，一提养老院，她就极其抵触，显然是无法送过去的！”
“但她这样长期占用医院资源，医院方面恐怕会有意见吧？”那名同事忧虑地说。
肖主任沉吟道：“确实是个棘手的问题。现在一大爷他们无法照顾她，而她又固执地拒绝前往养老院，我们也不能强行送她过去啊。”
“目前只能暂时如此，后续视情况再定。像她这样的五保户，一旦病倒或失去自理能力，通常会被安排到养老院，除非有人愿意主动照顾她直至终老。本来以为老太太有大大爷和傻柱照料，结果他们出了状况，老太太又病重瘫痪，这就让我们左右为难了。”
“还不知大大爷将来是否愿意继续承担她的养老责任，若不愿意，恐怕也只能送她去养老院，真到了那个时候，即便她不愿去，也由不得她了。”
“像她这样的五保户，往往到最后安置起来都很困难。”那人发出感慨。
肖主任回应：“正因为她拥有五保户的身份，若非如此，别说安置问题了，连治病医院都不一定肯接收，更别提想去养老院还需要一定的经济条件支持。”
“确实是这么回事。”那人点头赞同。
“陈秘书，何师傅那边目前是什么情况？”与此同时，在大领导的别墅里。
刚结束会议的大领导突然问身边的陈秘书。自从得知何雨柱的遭遇后，他已派遣陈秘书去调查了解情况。
48小时过去，该查明的情况已悉数查明。“何师傅那件事情，我已查实了。”陈秘书回应道，“他早前究竟因何罪名入狱的？”大领导追问。
“是性侵和寻衅滋事，被警方现场抓获，证据确凿无误！”陈秘书详述。“真的犯了寻衅滋事罪？”大领导听闻后颇感惊讶。
陈秘书肯定地答道：“没错，确实是寻衅滋事。接到报案后，警察迅速赶至现场，将他当场擒获，所以这个案件证据链完整，并非如他妹妹所言只是一场误会，此案无法翻盘！”
“既然是现场逮捕，铁证如山，又怎能翻案呢？”大领导面色凝重地说，“真没想到，小何师傅竟然会做出如此不堪之事，在当今社会，寻衅滋事是最让人鄙视的行为。”
“的确，那种行为为人唾弃。”陈秘书附议。
大领导惋惜地轻叹一声：“他竟行此龌龊之事，真是玷污了自己的名誉。”对于何雨柱所为，他心中满是失望。
陈秘书接着汇报：“因其寻衅滋事罪，他被判刑五年，本应接受改造，争取减刑机会早日出狱，但他甫入狱就与人斗殴，致人重伤，这一情况更为恶劣。”
“那伤者现在状况如何？是否抢救成功了？”大领导关切询问，此前对方已向他简要通报过相关情况。
陈秘书回应：“遵照您的指示，我已联系了顶级医疗团队对伤者进行救治，但事后医生反馈，病人虽已脱离生命危险，却仍处于植物人状态，且随时可能恶化，危及生命。”
“目前何师傅已被转至看守所，即将面临新一轮审判，估计很快就会宣判，他将人打成植物人的行为极其严重，尤其在服刑期间再犯罪，罪加一等，预计至少加刑十年，最高可至无期徒刑。倘若在判决前伤者不幸离世，那他将面临死刑判决。”
“了解。”大领导点头示意，“我们已经尽力帮他，能做的都做了。此事就此为止吧，不必再提。”
“明白。”陈秘书立即表示同意。
至此，大领导便暂时放下此事，专心处理其他政务。而看守所内，
何雨柱再次回到了那个混乱肮脏的环境中，开始了更加艰苦的牢狱生活。此刻他最害怕的并非艰苦环境，而是内心深处那份无边的恐惧。
他时刻担忧着，担忧那位伤者未能挺过来，就此逝去。
一旦那人离世，他就将面临死刑，这让他不寒而栗！
他迫切想要了解伤者的最新状况，然而狱警并未告诉他，两天过去了，依旧音讯全无。
他在焦急中度日如年，内心饱受煎熬。
这一日，秦风在器械厂又忙碌至夜幕低垂，直至天色漆黑才返回四合院。“秦风，怎么今日又是这么晚归啊？”
甫踏入院落，三大爷阎埠贵便向他问候道。
“嗯，三大爷，确实回来得晚了点。”秦风回应着点头，“你知道不？棒梗还没给放回呢！”
“这小子还没回家？这可有点出乎意料。”阎埠贵言道，“若是那家伙轻易就能脱身，那还了得？”
要知道，在得到他的彻底悔过之前，保卫科是不可能放人的。
经过一天的审讯，估计他们已经撬开了棒梗的嘴巴，让他承认了偷窃行为，这会儿可能已经被移交给警方，送进了派出所。
接下来就是裁决环节，将他送往少管所接受监管！“没让棒梗回来？”阎埠贵问，似乎颇为震惊。
“那是自然！”秦风用力一点头，“他撬我家门锁，擅自闯入行窃，其行为恶劣至极。如今证据确凿，怎么可能还让他逍遥法外？理应送他去教化之地受训！”
“送去少管所？”阎埠贵惊愕道，“那可是关押少年犯的地方，相当于牢狱啊！”
秦风沉声答道：“没错，正是用来收容教育少年犯的场所。棒梗做出那种事，你说是不是该送他去好好管束一下？若不严加管教，就等于纵容他，只会令其变本加厉，届时他侵害的就不止我家，而是整个院子的住户，大家的安全都将受到威胁！”
他清楚，自己报警抓走棒梗之举，在院子里并非所有人都能理解。
因为他们大多已被易中海和何雨柱的观点影响，认为棒梗毕竟只是个孩子，孩子犯错，只要认错、大人教育一番，偷盗之事赔礼道歉即可，无需小题大做。
“你这话倒也在理，棒梗学会开锁这事确实过分，必须及时送到矫正机构进行教育！”阎埠贵附和着说。
秦风不多言，径直朝前走去。
“老阎，听秦风这意思，他是要将棒梗送进少管所啊，那就是让孩子坐牢啊！”
三大妈走过来插话道。阎埠贵回应：“没错，他的确是这个意思。”
“棒梗这次真是碰到难缠的对手了，秦风是不会轻易放过他的，还在上学阶段，一旦进了少管所，学业必然受影响，未来的道路恐怕就得曲折坎坷了。”
“秦风现在真是铁面无私啊，先是把傻柱送进了监狱，现在又要送棒梗进去，一个都不留情！”三大妈感慨万分。
“秦风！”
当秦风走进中院时，守在家门口已久的秦淮茹立刻迎了上来。她等了秦风一整天，期盼对方归来，望眼欲穿，直到此刻才看见他出现。
白天她多次前往保卫科打听消息，却始终未能见到被扣押的棒梗，她明白要想救出棒梗，只能求助于秦风，希望他能网开一面，手下留情。
李向阳明白秦淮茹即将前来恳求自己，对此事他心知肚明不可能应允。
棒梗此番必定要在牢中度过！无论何人来求情，都无济于事！他决不会手软放过他！
于是李向阳并未理睬秦淮茹，径直朝前庭走去。“李向阳！李向阳！”秦淮茹在后头紧追不舍。
直至后院，直至自家门前，秦淮茹始终追赶不舍。
“李向阳，你别这样对我，听我把话说完，好吗？”秦淮茹满心焦急地恳求道。
李向阳冷然回应：“秦淮茹，你还能有什么话可说？”随之转过身去，目光如炬，威严不容侵犯。
秦淮茹情绪激动地陈词：“棒梗偷窃你家财物，这是他的过错，这次他确实犯下了大错，我在此郑重向你道歉，真的对不起，请你宽恕他这一次吧！”
“你不必跟我道歉，我已经明确说过，我绝不会宽恕他！”李向阳的答复依旧坚定，不留丝毫回旋余地。
秦淮茹苦苦哀求：“我今天去了保卫科找他，他们却不让我见他，他已经一整天一夜未归了，他还只是个孩子啊，在里面关一天一夜怎么受得了？看在他年纪尚小的份上，你就饶了他这一次吧，我真的恳求你！”
李向阳不耐烦地回答：“秦淮茹，你怎么如此固执？我的态度还不够清楚吗？我是绝对不会放棒梗出来的！他应该去少管所接受惩罚，深刻反省！”
“不行！他不能去少管所，那样会毁了他的！”秦淮茹用近乎哀求的语气强调。
她从没想过那样的结果，因为不敢去想，尽管深知此次事件后果极其严重。
“他会毁掉？”李向阳反问，“他已经走在毁灭的路上，是你们亲手把他推向深渊的，作为母亲，你是如何教育孩子的？居然教出一个小偷来！”
“明知他有小偷小摸的习惯还置若罔闻，一味纵容包庇！如果当初他在偷许大茂家鸡的时候，你能及时教育纠正，他又怎会再犯？