欧亚仕出身于广东一位穷苦人家，因为生活不下去了，托亲戚带到美国做学徒，接受洗礼后，由于他机灵，勤劳，诚实。被送到神学院去读书，毕业后回国。他先回久别的家乡探亲，然后又搭船到天津再到北京。
在到天津的轮船上，他认识了前往中国山西探望父母的英国女孩玛格丽特。玛格丽特是一位普通是英国乡村女孩。
玛格丽特的父母在她小时候就到中国来传教，是她的祖父祖母养大她，后来她的祖父，祖母去世了。无依无靠的她便由毕业进入了失业，亲戚希望她通过结婚来解决生活问题，由于她相貌平平，家世普通，喜欢她的人她不喜欢。她想嫁的人却不愿娶她。
彷徨的她决定来中国投奔久未谋面的传教士父母。她买了一张三等船票来到中国寻找她的父母，当船行驶到香港的时候，她看见有一个穿着西装，梳着短发的青年夹在一群留着辫子穿着长袍马褂的人当中上船。
她不禁好奇地问：“先生，你会英语吗？”
欧亚仕回答说：“我会。”
“你是哪国人？”
“我是大清子民，我叫欧亚仕。”
“你要到哪里去？”
“我要到北京去。”
“太好了，我也要到北京去。”
由于大家都是年轻人，船上又无所事事，两人很快相谈甚欢。
19世纪末，西方传教士被准许在中国传教和成立教会，在治外法权之下，不单教会的西方神职人员不受清政府管辖，一些不良教民利用教会的庇护，欺压当地民众，而地方政府往往因为惧于教会的法外治权，未能持公处理，造成教案。
由于帝国主义政治，经济压迫和西方传教士的文化侵略，情报刺探，对中国人民文化歧视，以及当时中国守旧势力利用民众与教会间的矛盾日益激化。发生了扶清灭洋的义和团运动。
山西巡抚毓贤支持义和团运动，下令杀害了山西的传教士和他们的眷属一百多人。
亚仕回国后，临危受命到山西去做牧师，于是又与玛格丽特同行去山西。玛格丽特的父母在义和团运动中被杀死了。
刚到中国的玛格丽特就遭遇此灾难，犹如遇到晴天霹雳，整个人崩溃了：自家父母是如此虔诚的基督徒，为了传教不远万里来到了中国，为什么上帝不保佑他们？
山西义和团运动高涨，她不得不过着东躲西藏的生活，幸好有欧亚仕在一旁地照顾。她才得以苟活下来。
失去亲人的悲痛和对死亡的恐惧使玛格丽特陷入绝望当中，她不敢独处一室，欧亚仕因为没有留辫子，不能出门。只好在旁边不停地安慰玛格丽特说:“我对我同胞的行为向你道歉，你要相信上帝的保佑，我们会没事的。”
“我不明白为什么上帝不保佑我的父母弟妹，他们何罪之有？”
欧亚仕听了无言以答，只好说：“现在我们除了祈祷上帝，还能干什么？所以，我们一定要相信上帝。”
“太可怕了，我不想呆在这里了，求求你带我离开这个地狱一样的鬼地方吧。”
晚上玛格丽特噩梦连连，经常在噩梦中惊叫，欧亚仕的有力拥抱让她得到片刻的安宁。
欧亚仕的单薄胸脯使她有了力量，她就像一个弱水溺了水的人，抓住一个可以抓住的东西一样，不顾一切地紧紧抱住了欧亚仕：“求求你别离开，我需要你。”
男女之间的耳鬓厮磨，很容易擦出肌肤之亲的火花，更何况是在明天和来世不知道哪个先来惊魂未定的时候。他两终于突破了理智，种族的防线。欧亚仕和玛格丽特缠绵起来。
虽然男女之情可以缓解玛格丽特的焦虑恐惧惊慌，但是终究这不是长远之计，山西的大部分教堂被毁了。教民们也四处逃难，他俩的生活越来越艰难。于是他们决定逃离山西回到北京。
在欧亚仕的照顾下。他们偷偷摸摸地从山西逃回了北京。正好遇到了八国联军攻下北京。
玛格丽特和欧亚仕趁着混乱参观北京的皇宫，联军的士兵抢劫后，把带不走的，随手扔掉，看到满地侵略者遗留下来的宝贝。玛格丽特开始是好奇地捡起来欣赏，很快她被这精美的物件吸引住了，爱不释手。四处看看，没有注意到她，这么容易宝贝就到手了，拿了一件索性再多拿一件，就这样，她跟在士兵后面，捡了不少宝贝。
刚开始欧亚仕是反对的，他对玛格丽特说：“这不是有教养人的行为，我们不应该要不属于自己的东西。”
玛格丽特反驳说:“我的父母为了传播上帝的福音来到中国，结果死无葬身之地，难道他们的命不值钱吗？他们的命是多少珠宝能够买回来的。中国政府默许他们的人民杀人放火，就应该得到惩罚。这是上帝给我的补偿，如果我不要，别人也会要的。何况我并没有抢劫，是捡来的，不要白不要。”
欧亚仕开始只是旁观，很为抢劫者的道德沦丧可惜，正好有件珠宝落在面前，他伸手就拿，就这样宝贝到手了，他虽不能说是抢，也算白拿他人的东西。他刚开始觉得这是不应该的。可是玛格丽特说这是上帝的恩赐，千万不要错过。于是他把这精美的小东西放进口袋。
这样的机会很多，慢慢地欧亚仕觉得玛格丽特说得也很有理：他们并没有抢，他们也只是跟在人家的队伍后面捡漏而已，自己不捡，别人也会要的。
虽然抢劫太容易了，伸手就行，但他下不了手。所以，只是跟在歹徒后面吃些残羹剩饭。慢慢地他习惯跟在抢劫者的后面捡些便宜。渐渐地，他们的手里面的宝贝越来越多，他就心安理得了。
在这方面，玛格丽特比他积极得多，宝物治愈了她失去亲人的悲伤，使她变得坚强，她像勇敢的军人一样拿下战利品，欧亚仕则像卫兵一样服从她的指挥。
白天他两像进了宝库一样，财富唾手可得。晚上他两欣赏着手里面积蓄的宝贝。盘点着白天的收获。他两合作越来越默契:尽可能拿到更多的宝贝。
玛格丽特和欧亚仕都心有灵犀地觉得，他们两个从认识到现在的幸运，一直都是上帝的安排。他们都是彼此生命的福星。
沉醉幸福中的欧亚仕在为教徒做祷告回来时，被砸伤了，幸亏得到中枢中的救护，捡回一条命。
他是位知恩图报的人。看到北京很多人死后，留下空房子很多，便找了一个三进院的四合院，然后插上英国国旗，送给中枢中住：”中爷，这个院子的人死完了，就是你的了，你放心，有了英国国旗，没人敢欺负你。“
中枢中环视了一下房子：“谢谢欧爷，这么好的院子，您还是留下自用吧。”
欧亚仕笑道：“中爷，您就安心地在这住吧，我自己另外有房子。”
“真的？”
“真的，我的房子比这好，是一位朝廷要员的房子，因为他是主战派，在洋人的压力下，朝廷把他斩了。我怕你抗不住，所以留下来自己住。”
”谢谢你！欧爷。“
”你救了我的命，这实在不算什么？“
中枢中看到这所宽敞三进院子，马上想起商欣母子，要是妻儿都在多好啊。他叹了一口气说：”我一个人住这么大的院子，太空荡荡了。“
欧亚仕看到中枢中闷闷不乐，便说:“中爷，你的妻儿还是没有找到吗？”
中枢中说：“找不到了，我把北京城和城外方圆十几里都找遍了。不见她们母子的踪影。”
欧亚仕说：“嫂子既然没有了，你要节哀顺变，另外再找位好姑娘成亲吧。”
“这事不急，以后再说，那姑娘还好吗？”
“是个少见的大美人，可惜是个病秧子，太可惜了。”
“她有什么病？”
“现在缺医少药，所以一时不能判断。估计是严重的营养不良和过度的伤心造成的虚弱，你要不要见见她？”
“好啊。”
欧亚仕带他进房间看姑娘，姑娘靠在床上发愣，看到他们进来后，便抬起头来。
中枢中第一次看到这么美丽无比的女子，这一眼天长地久，美若天仙的她再也不能从其心中飘过。
“白雪姑娘，这是你的救命恩人中枢中先生。”
白雪便仔细打量自己的救命恩人：中枢中是一位身材中等，年纪在二十六，七岁的年轻人，一身粗布衣服掩盖不了他的灵气，英俊的脸上带着谦卑的微笑。
她有些凄然地说：“你救了一个废人。”
中枢中一听愣住了，他仔细打量白雪，她那无可挑剔的俊俏脸蛋就像天上的月亮一样惨白，散发出明亮而清幽的光芒。令人怜惜。刚到秋天她已经裹着厚厚的白被子，整个人像一座冬天没有生气的雪人。
欧亚仕安慰白雪说:“你向上帝祈祷吧，上帝会保佑你的。”
“谢谢你们关心。”
中枢中不知道怎么安慰白雪，一个女人既不能下炕，手又不能够碰水，那么这个女人以后怎么生活。他只好默默跟欧亚仕出门了。