距离银川东北大约260公里左右。
这里是屹立着一座城市——杭锦旗，被库布齐沙漠和毛乌素沙地南北夹击，仿佛那千年的胡杨树，深深地扎根在这片风沙地中。
从石嘴山市被盘问后，又被警告教育了一番，朱莉和薇薇安又来到了杭锦旗的锡尼镇。
带着牛仔帽和牛仔马甲的薇薇安，和剪了短发的朱莉，雇佣了当地的一个导游，坐着旅游观光车，从锡尼镇出发，延着省道向盐海子过去。
公路一旁，有一条巨大的管道，和公路平行，时不时可以看到主管道延伸出去不少小管道。
而在公路的两侧，是密集的固沙草格，或者小片的稀树灌木草地，偶尔可以看到路旁的小型居民聚集地。
放下望远镜，朱莉转过头来问道：“哈娜，这条管道是天然气管道吗?”
导游白哈娜摇了摇头：“不是，是一条输水管道。”
突然朱莉看到了前方一大片的“农田”，以及非常密集的黑色“森林”，她惊讶的问道：“这里不是沙漠吗?竟然有农田和森林?”
“噢！太酷了！”薇薇安挥舞着牛仔帽，大呼小叫起来。
白哈娜笑着说道：“农田是真的，不过森林不是真的，靠近了你们就知道了！”
旅游观光车前进了两公里左右，停靠在路旁，朱莉看着眼前的景象，丰民农业的沙地改造机械队，操作各种各样的设备，改造大型的流动沙丘、半流动沙丘。
在不远处，已经改造完成的沙地，由于去除了有害的盐碱物质，掺杂了大量有机肥后，变成了土灰色，和那些土黄色的沙漠一对比，显得泾渭分明。
“这是在种植什么?”
“应该苜宿草，这种植物可以改善土质。”白哈娜用望远镜，看了看不远处的围栏牌子。
看着眼前的这一幕，朱莉在感叹人类的工业力量同时，心里面又浮现出另一个思考，小声的自言自语起来：“大规模改造沙漠，会不会引发其他的生态问题?”
带着这样一个疑问，她们来到了丰民农业在附近的作业临时驻地，在临时驻地的一侧，是一个面积达到上万平方的人工湖，一半面积覆盖着太阳能电池板，既给驻地供应电力，又可以减少人工湖的水分蒸发。
西北农林大学的库布齐沙漠防治项目组的研究员张国栋，和丰民农业的几个负责人，讨论着改造库布齐沙漠的事情。
突然看到三个女孩走过来，而且还有两个白人，虽然国内也有白人，但是在西北摸爬滚打了十几年的张国栋，用眼就看出了对方是外国人。
虽然不是什么保密单位，但是燧人系对外国人的警惕性非常高，立马就有保安上去询问。
一会后，一个保安来到张国栋这边，向驻地组长汇报：“黄组，两个洋婆子，说想参观一下我们治理沙漠的事情。”
驻地组长刚想赶人，张国栋笑着说道：“黄组，我去带她们看看吧！反正这几天我要考察盐海子。”
“那就麻烦张研究员了，不过万事小心。”驻地组长提醒道。
张国栋点了点头：“了解。”
正在不远处驻足观望的朱莉、薇薇安和白哈娜三人，看到一个皮肤黑黝又带着眼镜的中年人，向她们走过来。
“你们想参观沙漠治理?”
“是这两位外国朋友，想参观一下，我是她们的向导。”白哈娜解释道。
一番相互认识后，自来熟的朱莉，说出了自己心里面的疑问：“张博士，人类大规模改造沙漠，有没有可能会导致其他生态问题?”
“朱莉女士，你的问题非常有深度，如果是原生沙漠，本身就是生态的一部分，这一部分沙漠的改造确实会引发生态问题。”
朱莉有些担忧的问道：“那你们在这里改造活动，是会影响生态环境的?”
“no，朱莉，你要弄清楚一件事，什么是原生沙漠和人为沙漠，我们脚下的这一片土地，在几百年前，其实是一片水草丰美的草原。”张国栋指着脚下的沙地解释道：
“这是变成沙漠，是因为过渡开垦和放牧，导致土地沙漠化了，我们现在的改造，是要恢复这里曾经的生态环境。”
“原来如此。”朱莉恍然大悟。
旅游观光车上，张国栋带着朱莉等人，向北方的盐海子过去，随着靠近盐海子，农田、稀树草原、“森林”，越发的密集起来。
此时她们终于看清楚了，之前看到“黑色森林”，竟然是一片片密集的太阳能电池板。
“原来是太阳能电池板，我还以为是森林。”薇薇安惊讶的说道。
“在某种程度上来说，这些太阳能电池板，也可以是说是树。”张国栋笑着说了一句。
其实他说的并没有错误，在库布齐沙漠中的太阳能发电厂，虽然将太阳能电池板设计成为树状，看起来有一些形式主义。
但是太阳能电池树，具备树木的很多特性。
树木通过光合作用，吸收二氧化碳，释放氧气，同时保持水土，维持当地的小生态。
太阳能电池树，通过光电效应和热电效应，将太阳能转变成为电能，发电厂可以抽取大气层中的二氧化碳，制造碳粉和氧气。
同样，太阳能电池树也可以保持水土，减少土壤的水份蒸发，让当地的气候变得更加湿润。
太阳能电池树，就是一种另类的“硅基树”。
张国栋并没有深入解释。
不一会，旅游观光车来到了西北农林大学的沙漠治理实验区，一行人仿佛离开了沙漠，进入了一片稀树灌木草原中。
几颗高大的胡杨，扎根在实验区的大门口，仿佛一个个神情庄肃的士兵。
里面有小灌木的百里香、沙棘、沙生针矛、多根葱，还是大量多年生禾本植物，例如沙米之类。
“张博士，这一片沙漠有多大?”
听到朱莉的问题，张国栋不假思索地回道：“1.39万平方公里左右，目前已经治理的5153平方公里，剩下的三分之二沙漠区域，未来会改造成为农田、草原和太阳能发电厂。”
朱莉惊叹起来：“比我的家乡科西嘉岛还大。”
一行人走到实验区深处，看到了不少西北农林大学的学生，正在做实验，或者采集样本。
根据库布齐沙漠的整体改造方案，30%农田、30%牧场、40%稀树草原的自然保护区，为了方便管理，三个区域都集中在一起。
随着输水管管道的延伸，库布齐沙漠将被彻底消灭，变成库布齐农业区。
5000平方公里的农田，就是750万亩，对于耕地资源稀少的华国而言，是非常重要的补充。