尽管史蒂芬在努力的生活，但整个世界仿佛都在越变越糟糕的情况下，他的努力并不能使他的生活变得更好。
诊所的工作尽管还维持的下去，可收入却越发的难以维持生活。
物价上涨，导致超市里的商品价格几乎是一天一个样，即便如此货架上也还是越来越空，能买到的东西也越来越少。
街头的萧条景象则更是惊人，不仅有着大量无家可归的流浪汉徘徊在街头，更随着天气越来越冷而出现越来越多的冻毙者，几乎每天都能在街头看到尸体。
更有甚者，有谣言甚至说如今纽约的风雪当中夹杂着私人的皮屑。
这个谣言不知从何而起，但流传起来却非常快，就连克里斯汀也对此将信将疑，不仅每天出门都戴上了口罩，更给自己准备了一把雨伞，以免这些东西落到身上。
不过比起这些来，真正让史蒂芬感觉世界正在变得越来越糟糕的还是诊所里每天日益增多的病患。
在一开始，这个小诊所接待的都是周围街区患有头疼脑热之类小毛病的病患，开一点对应的药物让他们回去多喝热水多休息基本就能解决。
但随着世界正在逐步变得糟糕，来看病的人不仅人数上升，病症也变得越来越严重。
从普通的头疼脑热，逐渐上升到了即便是大医院的医生也会感到棘手的各种疑难杂症，这当中一些令史蒂芬也从未见过的变异畸变更是令他触目惊心。
毕竟，看着一个之前还好好的人脖子上长出一个巨大的能顶歪他脑袋的畸形赘生物着实是一件惊悚的事情。
如果是在原来的医院，这种病症史蒂芬到是能够处理，来一场外科手术进行切除就行。
以史蒂芬的技术，他能够保证只切下这块巨大的畸形赘生物而不损伤患者原本的肌肉和神经。
但是很显然现在史蒂芬所在的诊所是不具备进行这种程度的手术的条件的，而且他的双手仍旧没有能够恢复到可以拿起手术刀的地步。
事实上现在史蒂芬很怀疑自己即便能够重新拿起手术刀，技术是否还有原来的程度。
要知道外科医生必须至少每周做一两次手术来保证自己的手不会生，长时间的不拿手术刀是真的会造成外科医生的技术下降的。
而史蒂芬从出车祸到现在，已经过去至少一两年的时间了，他实在是不确定自己是否还能重回过去的水平。
虽说如今在日复一日对各种病患的治疗当中，史蒂芬内心的些许恻隐之心被激发，让他在对待这些再普通不过的病患时多了几分真心，而不仅仅只是把这当成一份与其他工作没有差别的工作，但这也只是让他在除了拿手术刀之外的其他场合手不再抖了。
这固然让斯蒂芬的医生职业生涯得以保全，不至于像一开始的时候那样，从事任何和医疗相关的事情都会手抖，但这距离能拿起手术刀，对自己过去的手术技术进行恢复还有着非常遥远的距离。
不过对于如今的史蒂芬来说，他已经不是很在意这件事了。
说到底，在经历了车祸之后的这一切之后，一开始史蒂芬确实对这一切很难接受，也确实想过各种办法来治疗自己的双手，不甘心如此巨大的落差。
但随着时间逐渐过去，史蒂芬如今也能够放平心态来接受这一切了。
事情已经这样了，不接受又能如何呢？就算这个世界上真的有奇迹，奇迹也是需要代价的。
在明白了这一点之后，史蒂芬其实已经接受了现实。
现在的他只希望能够改善一下自己目前的生活，最好能够找一个正经的医院谋求一个合适的职位，然后向克里斯汀求婚，让两个人之间的关系能够得以更进一步。
只是眼下这个整个世界都在变糟糕的世界，想要实现自己的目标，对于史蒂芬来说，不得不说是一个巨大的挑战。
而且，尽管已经接受了这一切，史蒂芬仍旧觉得自己似乎遗忘了什么重要的事情，就好像他错过了一个非常难得的机会，自己应当去争取这个机会，但却有想不起来到底是怎么回事。
所以尽管不是很在意，但偶尔史蒂芬也还是会尝试着去努力回忆自己到底忘记了什么。
只是每次回忆的时候他都会想起自己不知道在哪看见的一个带着单片眼镜的男人冲自己微笑的样子，那怪异的笑容总是能一下子就把他的思路带偏，让他无法集中精神去回忆自己到底忘记了什么。
好在如今的史蒂芬也不是很在意这件事情，想不起来也不是很强求，而且如今他已经搬去和克里斯汀一起生活了，如果不是他觉得自己目前的状态给不了克里斯汀一个良好的生活，恐怕两人已经在策划婚礼的事情了。
克里斯汀自然能够明白史蒂芬在考虑些什么，尽管她自己对于史蒂芬如今的情况并不介意，也愿意嫁给他，但有的时候女人也是需要考虑男人的骄傲和自尊的。
在史蒂芬已经失去了自己最骄傲的东西之后，如果连着最后一点自尊都要打击他的话，克里斯汀担心这真的会毁了史蒂芬。
所以即便自己其实已经很想嫁给他了，克里斯汀也还是纵容着史蒂芬的最后一点坚持。
而且说实话，在两个人都住到一起之后，结不结婚其实并不是特别的重要，虽说克里斯汀很希望能够通过神圣的婚姻关系让自己和史蒂芬之间的关系能够得到祝福和证明，但对于才经历过越战时期各种思想碰撞的美国来说，不结婚也不是一个不能接受的结果。
在如今这个越来越糟糕的世道，两个人能够在一起生活，就已经是一种莫大的幸福了。
因为是在医疗行业的缘故，无论是史蒂芬还是克里斯汀，这段时间都见到了太多的生离死别，医院的停尸间都已经不够用了，纽约市政府甚至租用冷库来停放尸体，以免尸体堆积过多。
而负责尸体火化的火葬场更是每天几乎二十四小时不停歇，焚烧尸体升起的烟雾笼罩着纽约的天空，加上一直以来阴沉沉的天气，就越发显得日子难过了。
这也无怪乎有谣言说纽约的风雪里有人皮碎屑了，事实上如果真的将纽约最近下的雪送去化验，确实可以从中检测出人体骨灰的成分。
彻夜连天的烧尸体，火葬场喷吐出来的烟气当中夹杂有骨灰碎屑并不是什么不可理解的事情。
这也是为什么克里斯汀要每天带着雨伞出门的原因，她实在是不想骨灰落在自己身上，即便那其实根本感觉不出来，而且即便落在了身上雨伞也起不到什么太大的作用。
但这终归是一个心里安慰，让她觉得不那么难以接受。
不过比起这些来，那些日趋严重的病患才是两人所共同需要面对的问题。
随着情况的日益恶化，无论是史蒂芬所在的小诊所亦或是克里斯汀所工作的医院，都已经人满为患，医院的走廊里都塞满了哀嚎的病患，用来拖尸体去烧的运尸车甚至一趟要拉好几具尸体，并且尸体还只能叠放，不然车里都塞不下。
这些病患所罹患的病症各有不同，但在分析了大量的病例之后，无论是史蒂芬还是克里斯汀都能得出一个结论，那就是他们都像是受到了过量辐射之后所产生的各种并发症和后遗症。
畸变、溃烂、癌症……这实在是很像大剂量的辐射泄露之后，辐射污染所造成的恶果。
只是无论是纽约市政府还是美国联邦政府，都对环境做了大量的检测，并未发现辐射污染超标或者泄露的事情。
这也使得民众对于联邦政府越发的不满，认为是他们隐瞒了真相，是他们在对民众进行某种不人道的实验。
毕竟美国当年不做人的事情实在是太多了，哄骗自家士兵走向核爆后的阵地、为士兵吃沾染了辐射的饼干之类的事情他们都干过，再多一次拿自家民众做实验的罪行也不是不可能。
但这一切都没有直接的证据，只是民众的猜测和一些别有用心之人的恶意猜测。
作为医生，克里斯汀和史蒂芬没有去寻找病症源头的能力，他们能做的也就是竭力治好自己所接诊的每一个病患而已。
即便有些人一眼看去，就知道他已经彻底没救了。
比如史蒂芬眼前的这个小伙子，看着他右手胳膊皴裂溃烂的样子，史蒂芬就知道他已经没救了。
“你叫什么名字小伙子？”但本着一个医生的职业道德，史蒂芬还是打算尽可能的为他治疗，即便只是减少一些他人生最后阶段的痛苦。
这个小伙子即便胳膊已经溃烂的淌血，但还是保持着积极乐观的态度，面对史蒂芬的询问，他咧嘴笑着回答道：“彼得·帕克，我在号角日报当自由供稿人，为他们提供照片和稿件，我很喜欢这份工作……啊！”
酒精对伤口的刺激让彼得叫出了声，但他很快便忍住了。
史蒂芬一边用酒精和消毒水清洗着彼得已经溃烂的不成样子的右手，一边向他问道：“记者？不错的工作。说起来你是怎么把胳膊弄成这样的？这看上去像是很糟糕的感染。”
“是一次科学实验，我搞砸了。”彼得露出了尴尬的表情，他有些懊恼的说道：“那次科学实验当中要用到一只变异的辐射蜘蛛，但是我没注意让那只蜘蛛跑了出来，在我要抓它的时候它咬了我一口，结果我的胳膊就变成这样了。”
说到这里，彼得用希冀的眼神看着史蒂芬，向他问道：“医生，我的胳膊还有救吗？”
面对着眼前这个小伙子对自己充满希冀的眼神，史蒂芬的内心不由得被触动了一下，他想起了自己双手粉碎性骨折的那段时间里自己求医问药时的经历。
当时的史蒂芬也是这样，充满了希望的向一位位自称能够治好他的人求助，但换来却永远只是冰冷的绝望。
此时异位而处，史蒂芬的内心充满了感慨和无奈。
但是他此时也只能对彼得勉强的说道：“放心吧小伙子，你会好起来的。”
一边说着，史蒂芬一边清洁了彼得的整只胳膊，并对他胳膊上一些已经彻底腐坏的腐肉进行了切除，然后又细心的为他进行了包扎，这才给彼得开了一些药物，希望能够对他的病情有所帮助。
当彼得千恩万谢的从史蒂芬的诊室离开的时候，史蒂芬这才反应过来，自己似乎又重新拿起了手术刀。
就在刚才他为彼得切割胳膊上的腐肉的时候，他本能的抽出了一把手术刀，并且没有感觉到丝毫的异常。
而且尤其奇怪的是，因为不能拿起手术刀，史蒂芬的诊室里其实是没有手术刀这些器械的。
但这把手术刀就是这么非常自然的出现在了他的手中，并且在他自己都没有察觉的情况下为彼得完成了治疗。
“这……”史蒂芬有些搞不清楚状况，但他还是尝试着再次拿起已经被放下的手术刀，希望自己的手已经恢复了正常。
然而令人失望的是，他虽然确实可以再次握住手术刀了，但他的手依旧处于一种不自觉的颤抖当中。
尽管这种程度的颤抖已经不影响史蒂芬做一些类似于刚才给彼得的胳膊切腐肉这样的操作，但想要进行精密的外科手术还是力有未逮。
史蒂芬有些沮丧的放下了手术刀，略有些颓然的坐在了自己的椅子上。
看着那把拿起又放下的手术刀，史蒂芬变得思绪万千。
刚才彼得那副希冀的面孔和满怀希望的眼神让他很受触动，这让他在动了恻隐之心的同时，也不由得反思，自己当初是为什么要学医。
只是过去的回忆并没能帮助史蒂芬，反而让他陷入了一种失去亲人的痛苦与悲伤当中，令他难以自拔。
弟弟和妹妹的死，是史蒂芬一生都难以忘却的伤痛，想要治愈这道伤痛对于史蒂芬来说几乎是不可能的事情。
(本章完)