曾国藩左右为难之际，听闻左宗棠来访瞬间大喜。
甚至亲自来到门口相迎。
但是看到其身后的太平军士兵后，眼神瞬间变得有些狐疑，难道左季高真的投贼了？
“季高兄别来无恙啊？”
看到曾国藩后，左宗棠也是颇多感慨，一个多月前他们还同骆秉章一起攻打九江，准备将长毛赶出江西。
如今非但骆秉章战死，长毛甚至还反攻湖南，连长沙也丢了。
此时左宗棠并没有忘记自己的身份，他是代表傅善坤来谈判的。
于是说道：“让涤生兄牵挂了，左某是代表太平天国承天侯傅善坤来给你送一件东西的。”
曾国藩看到左宗棠身后的长毛手中提着一个木盒，突然有一种不详的预感。
不过还是将左宗棠迎到了自己的大帐。
左宗棠说道：“曾国荃在岳州连屠数十村，被愤怒的百姓围住......”
当看到曾国荃的首级之后，所有人都惊呆了。
向来天不怕地不怕的“九帅”，居然被长毛给斩首了？
这也就意味着偷袭岳州的人马已经完蛋了。
当然了，他们并不觉得曾国荃做错了什么，不过是一群刁民罢了！
李续宾也顾不上左宗棠的身份了，高喊道：“傅善坤欺人太甚，还请大帅下令攻城，末将不取长沙誓不罢休！”
刘坤一等人也纷纷说道：“不取沙誓不罢休！”
面对群情激奋的众人，曾国藩显得异常冷静。
他缓缓开口对左宗棠说道：“季高兄此番是前来宣战的吗？”
左宗棠摇了摇头，说道：“若是要宣战，只需将老九的首级悬于长沙城头之上，左某又何必来跑这一趟？”
曾国藩知道左宗棠有话要说，于是让其他人等先行退下。
“季高兄，有话但说无妨！”
左宗棠说道拿出了一份信给到曾国藩。
“根据最新的消息，皇上已经下旨将湖北巡抚胡林翼撤职查办，其所部由湖广总督官文接管，并由官文查实其通匪的证据。”
“是官文向皇上告了黑状，说胡林翼通匪！”
听到这个消息之后，就连一向镇定的曾国藩，也显得有些不淡定了。
曾国藩向来洁身自好，自然是看不上官文这种贪污成性，一无是处的满人官员，于是两个关系闹得很僵。
如今胡林翼被罢官，是一个很不好的信号，说明皇上对他们这些手握重兵的汉臣越来越不信任了。
曾国藩叹息了一声：“皇上重用官文而罢免胡林翼，必将导致湖北的全面崩溃，糊涂啊！”
左宗棠继续说道：“涤生兄同湖广总督官文向来不和，他若是从中作梗，朝廷很难任命你为湖南巡抚。”
“官文为了收回湖南的军政大权，必然会推荐自己的心腹出任湖南巡抚，届时涤生兄的日子怕是更加难过。”
“恕我直言，这个时候保存实力最为重要，若是再将手中的兵马给拼光了，恐怕你的结局还不一定比革职回家的胡林翼强！”
曾国藩看了一眼左宗棠，说道：“那季高兄有何高见？”
左宗棠轻声说道：“承天侯的意思是，他愿意同湘军和睦相处，太平军只占据洞庭湖同湘江以西的岳州、长沙两府地盘，南边以株洲为界。”
“湘军全面退出江西，之后双方井水不犯河水！”
曾国藩明白，傅善坤表面上是同湘军互不侵犯，实际上是在怂恿自己自立。
虽然如今朝廷拖欠了湘军大量的饷银，湘军也基本是依靠自己增加赋税度日，但他可没有想过要造反自立。
沉思了一阵后，曾国藩说道：“湘军可以退出江西，也可以同长毛达成互不侵犯协定，但是曾某有一个条件，那就是长毛必须退出长沙，双方以岳州为界！”
曾国藩有这样的要求，左宗棠并不意外。
虽然太平军只占据了岳州同长沙两府三成的地盘，但是湘江同洞庭以西的这部分却是两府的精华所在。
湘军是很难接受失去长沙的。
左宗棠说道：“涤生兄，恕我直言，湘军现在并没有夺回长沙的实力，这个要求你不觉得有些过分吗？”
“承天侯是不会让出长沙的。”
“而且如今长沙周边的百姓都已经分到了田地，并且组建了自己的武装，他们恐怕是不会再支持湘军了。”
“即便你强行收复了长沙城，也很难收复长沙百姓的人心！”
曾国藩之所以得了一个“曾剃头”的名号并不是因为他屠杀太平军，而是之前管理长沙时对百姓进行严刑峻法。
凡是闹事的百姓，不问缘由大多处死！
所以长沙的百姓并不欢迎这个“曾剃头”，支持曾国藩的只是那些长沙士绅。
见曾国藩没有回应，他又继续说道：“乱世用重典固然没有错，但那是建立在百姓没有反抗能力的前提下。”
“如今百姓在太平军的怂恿下已经被武装起来了，曾老九就是一个活生生的例子，难道你可以杀尽长沙周边的几十万百姓吗？”
曾国藩说道：“季高兄，你我之间没必要绕圈子；目前我的确是拿不下长沙，可是傅善坤能在占据优势的情况下主动与湘军求和，恐怕是有啥事情让他不得不回师。”
“我湘军是不可能放弃长沙的，他若想双方平安无事，就将长沙交还与我。”
“不然待他退军之后，我总有机会夺回长沙。”
“至于如何处理长沙百姓就不劳你们费心了！”
说到这里的时候，曾国藩脸上多了一丝阴狠。
左宗棠也看明白了，曾国藩是王八吃秤砣，铁了心。
不拿回长沙，他是绝不会善罢甘休的，于是便告退了！
回到长沙后，左宗棠将曾国藩的话原封不动的告诉了傅善坤。
傅善坤冷笑了一声！
“好一个不知死活的‘曾剃头’，看他这架势是准备将长沙百姓赶尽杀绝了！”
“既然他敬酒不吃，吃罚酒，就休怪本侯不客气了！”
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