李秀成在攻陷了苏州之后，可谓是发了一笔大财。
苏州不仅是江苏巡抚所在地，也是两江总督衙门所在。
这里是整个江南的经济中心，苏州的手工业、纺织、印刷、金银制品等都是全国之最。
苏州一府就贡献了大清差不多十分之一的税赋。
攻下苏州之后，李秀成大肆的屠杀官员士绅，通过抄家等方式，一下子得到了白银500余万两，可谓是富的流油。
除了钱粮外，他还缴获了大批清军的装备，也因此将手中的人马扩充到了3万人。
不过因为其没有门路，加之英法两国对于太平军攻占苏州十分忌惮，因此向洋人采购军火这件事情泡汤了。
之后李秀成转战常州，苦战了十多天，就在即将破城之际，却被洪仁达给替下了。
江南最富裕的几个府，就是苏、松、常同杭州。
虽然常州被人给截胡了，不过洪秀全同石达开还是将攻略浙江的肥差交给了李秀成。
原本李秀成同傅善坤二人合攻苏州之时，就派了夏官副丞相周胜坤去佯攻湖州。
周胜坤早就已经攻占了湖州下属的长兴县。
此时他又从苏州下属的吴江出发，同周胜坤部从北东两面夹击湖州。
湖州知府李邦达一看长毛来势汹汹，立刻将湖州周边安吉等地的兵力全部抽调到了湖州城。
湖州毗邻苏州，李秀成在苏州的所作所为，湖州城内的士绅自然是一清二楚。
为了避免相同的下场，湖州城内的士绅在顾文彬的带领下纷纷倾尽家财，招募青壮上城助战。
双方炮声隆隆，太平军如潮水般汹涌而来，他们身着杂色衣衫，手持长矛大刀，喊着震天的口号，向着湖州城发起了猛烈的攻击。
湖州城头，绿营乡勇们严阵以待！
“砰、砰、砰......”
城上的清妖正在努力射杀城下的太平军，不过敌军兵力众多很快就架着云梯来到了城下。
此时双方展开了更为激烈的肉搏战。
湖州城上的清妖不断的将礌石从城头砸下，但是太平军依然是前赴后继。
终于他们杀上了城头。
不过令他们没有想到的是，湖州城上清妖数量众多，由于大量手持兵器的青壮加入，使得守军超过了万人。
太平军虽然身经百战，但也架不住人数上的劣势。
他们刚爬上城头便要面对六七个清妖的围攻，根本就无法在城上站稳脚跟。
周胜坤说道：“我亲自率军去攻，定要拿下湖州！”
李秀成则是摇了摇头，说道：“鸣金收兵！！！”
听到退兵命令的太平军很快便如同潮水般退去。
城上的清妖则是士气高昂，他们开始疯狂的欢呼！
这些没有多少战斗经验的青壮乡勇，最重士气。
首战告捷，使得士气高涨，湖州知府李邦达此时终于露出了欣慰的笑容。
不久后几名清妖从水门中悄悄的溜出了湖州。
周胜坤说道：“果然不出姑苏侯所料，清妖派出的信使朝着杭州方向进发了。
李秀成满意的点了点头！
“湖州城上的乡勇虽然不少，但是要拿下湖州其实并不难，此刻湖州危急，杭州将军成德定然不会坐事不管。”
“我们正好借此机会消灭来自杭州的清妖，只要吃掉了杭州的主力，再打杭州便会容易许多。”
杭州将军成德在收到了湖州的求援后，果然准备带领杭州八旗主力前去救援。
大军即将出城之时，被浙江巡抚王有龄拦住。
“湖州有诈，成德将军万万不能冒险出击啊！”
“围困湖州的长毛主力足有三万之众，我们派出的探子根本就无法靠近湖州城，城内的探子怎么可能出的来？”
“本抚以为这定然是长毛的阴谋，成德将军断不能去，即便要去，也要将人马......”
险峻而幽深的峡谷之中，北上的清军队伍正沿着蜿蜒的山路缓缓前行。
阳光透过稀疏的云层，斑驳地照在他们的盔甲和旗帜上，闪烁着冷冽的光芒。
峡谷两侧的山壁陡峭如削，植被茂密，偶尔有几声鸟鸣回荡在山谷之间，更添了几分孤寂与神秘。
负责行军的清军将领似乎预感到了危险，于是下令大军停止前进。
突然间炮声隆隆，峡谷两侧的山壁上爆发出震耳欲聋的呐喊声，紧接着，数以千计的太平军伏兵如鬼魅般从隐蔽处涌出，迅速将清军包围。
“结阵迎敌！”
尽管清军第一时间就做出了调整，步兵们迅速结成了方阵。
当面对从四面八方杀来的太平军，他们的阵型很快就出现了混乱。
太平军凭借着居高临下的优势，一举冲垮了他们的阵型。
峡谷内，刀光剑影，双方你来我往，杀声震天。
但是双方兵力悬殊，加之清妖又是受到埋伏的一方，这一柱香的功夫，就出现了溃退。
此时负责指挥伏击的周胜坤发现了不对劲，虽说如今清妖的战斗力不堪一击，可也没有弱到这种地步，几乎是一交手就溃败。
果然不久后他的猜测得到了印证，他们的身后出现了大量的骑兵。
随着马蹄的震动，大地直接颤抖起来。
太平军负责封堵山谷的部队很快就被成德率领的骑兵给击溃。
杭州将军成德更是一马当先直接朝着周胜坤袭来，猝不及防下，周胜坤的身体被成德的长枪刺穿。
随着周胜坤的战死，伏击的太平军更是出现了溃败。
这一战太平军折损了五千之众。
不过成德并没有继续袭击湖州城外的李秀成大营，而是选择了见好就收，直接退回杭州。
之后李秀成虽然经过了一个多月的苦战后，拿下了湖州城。
但是清军的各路援军，也利用这一个月的时间，齐聚到了杭州城下。
当李秀成挥师南下杭州的时候，城中的清妖八旗、绿营以及团练主力足有3万之众。
李秀成猛攻了一月无果，最终只得派使者找到傅善坤，请他从松江出兵共同夹击杭州。
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