几名星盗惊慌叫嚷，囚徒们得知消息，纷纷站起身，神情变得严肃。
谷绪和莱格远离人群，除了个别人，例如豹女安娜，极少有人注意到两人的异样。
安娜视力敏锐，看到谷绪手中的小东西，她选择移开视线，并没有出声。眼前的黑发少年令她好奇，至于那个星盗，死了才是大快人心。
发现囚徒们的躁动，看守立刻鸣枪示警，第一时间吹响口哨。
“不许动！”
“留在原地！”
异人看守全部留下，虫族去往监舍二层，从裘卡的牢房开始逐一进行排查。
看守们严阵以待，平举起激光枪，火力网足以覆盖整片操场。
囚徒们听命地留在原地，没有人妄图破坏规则，没理由在枪口前以身试法。
人声消失，寂静得近乎诡异。
谷绪丝毫不受影响，虚握住手指，将狼蛛揣进了口袋里。
目睹这一举动，莱格太过于震惊，脑袋嗡嗡作响。几经衡量，他做出和安娜一样的选择，闭上嘴巴，权当一无所知。
虫族看守去了很久，漫长到超过放风时间，仍是一无所获。
没有找到狼蛛，却不能任由囚徒留在外面。众人商量之后，宣布放风结束，命令囚徒返回监舍。
“动作快。”
多数人开始移动，唯独二层的星盗心惊胆战。
在别处遇见狼蛛固然危险，但可以设法弄到血清，运气好能保住性命。
这是哪里，十二区监狱！
万一不幸被咬中，他们可不会天真到以为看守会大发善心，百分百要在囚室内等死！
怀着不安的心情，星盗的速度格外缓慢。看守连番催促，甚至动起电棍，他们才不情不愿地加快脚步，登上去往二层的楼梯。
谷绪随人群走进建筑，却在中途被拦下。
一名面生的看守拦住他，目带审视，严肃道：“餐厅里，你和裘卡发生过冲突。”
他身材高挑，面容英俊，帽檐压住眉峰，也遮住额头多出的一对复眼。
他是虫族和异种的混血，在巨星十分少见。
“是。”面对询问，谷绪坦然承认。
“他的死与你有关？”看守继续追问。
“我没有杀死他。”谷绪实话实说，星盗死于中毒，的确与他无关。
“他死了，在和你冲突之后。”看守锲而不舍，语气变得强硬。
“如果我要杀他，会将他撕碎，捏断他的每一根骨头。”谷绪目光平静，语气没有任何起伏，如同在诉说天气，“从手指和脚趾开始，然后是四肢，接着是躯干。如果他的生命力足够旺盛，能清楚看到一切。”
饶是嗜杀的暴徒，听他以平静的语气说出这番话，也不免毛骨悚然。
囚徒们下意识加快脚步，包括星盗在内。
前方的队伍即将走远，谷绪抬头望了一眼，询问拦住他的看守：“我可以离开了吗？”
看守复杂地看向他，没有继续追问，侧身让开道路。
目送谷绪的背影消失，看守对其余人吩咐几句，其后转身进入升降梯，直奔建筑顶层。
升降梯平稳攀升，眨眼来到六层。
金属门开启，看守快步穿过走廊。靴底踏上酒红色的地毯，声音被吸纳，一路悄然无声。
走廊尽头是两扇金属门。
看守抵达门前，站定后掀起帽檐，先后识别四只瞳孔，确认无误，门扉向左右开启。
门后紧贴一面光网，悬空的监视器飞近，扫描过看守全身，当场予以放行。
酒红色的地毯，摆放在窗边的办公桌，桌后的高背椅，以及钉在墙上的装饰物，浓烈的颜色刺痛眼球。
进入房间无数次，看守仍下意识放轻呼吸，绷紧了神经：“监狱长。”
声音落地，高背椅随之转动。
炽烈的红发流淌过黑色制服，发丝覆盖金色领章，如同鲜红的血。
肤色苍白，愈衬得唇色殷红。
狭长的眼尾上挑，不会使人产生绮念，反而心生惧意。
看守小心抬眼，又飞速低头，压根不敢与他对视。
喻非靠向椅背，双手交握置于膝盖，声音低沉，如掺了毒液的美酒：“如何？”
“不是他。”看守有独特的能力，可以辨识人的谎言。他确信谷绪没有说谎，裘卡的死亡与他无关。但谷绪给他的感觉十分奇怪，令他感到困扰。
这种感觉促使他开口：“监狱长，还有一件事。”
“什么事？”
“关于谷绪，我认为他很奇怪。”看守直觉谷绪身上藏着秘密，决定将疑问和盘托出，“他没有虫族基因，也不像巨星上的异种。”
听完看守的讲述，监狱长抬手拿起桌上的一支笔，在指间来回转动，轻笑道：“法乌提，宇宙很大。”
换言之，就算谷绪出自罕见种族，也算不上大问题。
“监狱长，我看过他的资料，他的父母都是异人。”法乌提解释道。
喻非没有正面回应，而是停下笔，提起另一件事：“他的父亲是第六舰队供应商，死在一场袭击中，他的母亲在不久后死于意外。”
“的确是这样。”法乌提点头道。
“传言袭击这支运输舰队的是星盗，第一区试图盖棺定论，第六舰队却并不认可，要求重新审查。”喻非靠向椅背，拿出一份文件丢在桌上，“自从前任总指挥官遇刺，连续数年时间，第五、第六和第七舰队接连出事，第六舰队的指挥官都被送进了监狱。”
喻非翻开文件第一页，上面密密麻麻记载着人名，全部是在袭击中丧生的人员，谷绪父亲的名字赫然在列。
“三支舰队忠于前任总指挥官，很难不成为某些人的心腹大患。你该留意的是第五层的人，至于其他，例如一个星盗的死，或是一个少见的种族，不值得多费精力。”
“是。”法乌提受到提点，立即做出改正。
“不过，”喻非忽然话锋一转，点了点桌上的名单，“他是供应商的后裔，又被第六区治安官送进监狱，或许会知道些什么。适当留意他，不要让他轻易死了。”
“是。”法乌提弯腰领命。见没有更多吩咐，直起身离开房间。
房门合拢后，喻非再次转动高背椅，阳光穿透落地窗，落下金色光影。
他单手支着脸颊，长腿交叠，双眼微微眯起。长睫在眼下印出暗影，恍如一尊雕塑，被光明歌颂，内里却充斥着无尽黑暗。
第4章
烈日高悬，气温急剧升高，座落在荒漠中心的建筑群笼罩在强光下，轮廓扭曲模糊，犹如海市蜃楼。
一层监舍内，十几只机械虫忙碌地运输材料，重塑坍塌的地面。
逃狱者挖出的地道十分狭窄，填充不算困难。问题在于建筑座落在一片城市废墟上，下方掩埋大量废弃的建筑，通道挖掘时意外打通了废墟，使情况变得相当麻烦。
机械虫晃动触角，背部的金属眼闪烁红光，成对的节肢探入地下，前端一节一节延伸，测算地道最深处。
滴——
蜂鸣传出，重复相同的频率，连续数次。
体型最大的机械虫摆动触角，向余者传递信息，进而下达命令。
外形类似巨蜈蚣的机械虫调转方向，身体一分为二，中段以钢索相连。上半部分进入地下，有力的钩爪扣入石墙，下半部分留在地面用作支撑。
滴滴——
又有蜂鸣传出，所有机械虫加快动作。
大批土石运入走廊，虫体下半部转换为机器，横截面斜朝上，沿着钢索将材料填入缺口。
声音嘈杂，回荡在走廊中，持续敲击两侧的囚室。
处于声浪中心，机械虫完全不受影响，兢兢业业地展开工作。
一层的看守早有准备，给机械虫补充过能源石，设定好程序，全部退出监舍，直至工程完毕。
受困扰的只有囚徒。
监狱长拒绝了异人看守的提议，囚徒们只能留在一层，不可能搬迁别处。在机械虫完工之前，他们必须忍受噪音，几十分钟、几个小时，乃至于数日。
兽人的听觉异常灵敏，使他们在战斗时如虎添翼。此刻却使他们备受折磨。如里昂和莱格，曾服役舰队，五感超群，受到的刺激是他人数倍。
堵上耳朵，蒙起脑袋，将外套和毯子一起套在头上，依旧无济于事。
噪音令他们痛苦，痛苦激发焦躁，不只一间囚室内传出吼叫，夹杂着翻滚和捶打墙壁的声音。
监舍内发生共震，持续有尘土洒落。
机械虫不为所动，继续之前的工作。顶多翻转节肢抵住牢门，确保里面的人无法冲出来。
同样不受影响的还有谷绪。
长时间在末日行走，即便是在爆炸声中，他也能安然入梦。
任凭噪音袭扰，他不见一丝烦躁。
日光透过气窗落入室内，光尾斜射向地面，铺开竖长的白线。
光斑向前推动，局限在床尾，再无法前进半分。
一线之隔，日光所及处明亮耀眼，尘粒在光中旋舞，犹如缥缈的轻纱。阳光不可及之地匿于阴暗，墙面青苔斑驳，湿冷森然。
谷绪坐在床边，支起一条腿，另一条腿自然垂落。
粗糙的毯子堆在一边，皱褶间牵起一条条银丝，一只银腹狼蛛正在辛勤吐丝，试图结出一张大网。
逼仄的房间内多出数张蛛网，墙角，屋顶，窗口，乃至于床下。
银腹狼蛛的勤劳超出想象。
依照这样的速度，无需多久，整间囚室就会被蛛网包裹，犹如一枚蚕茧。