贾家有这样的大喜事,少不得请了诸多亲戚，关系亲近的人家，如林家史家,少不得请了黛玉、湘云同至,林如海、史鼐夫人皆是不大愿意再让黛玉、湘云去趟贾家的浑水。奈何贾家到底是黛玉外祖家，如今又是见娘娘这等事儿,林家思及本就和贾琏夫妻要好，倒不好和亲家太过冷清,史家思及见娘娘到底是体面事儿,倒是都让过来了。王夫人又请了薛家,薛宝钗在宫中跟着公主当差,不得出来，薛姨妈倒是来了。
元宵将至,自正月初八日时,便有太监出来先看方向，选定何处更衣,何处燕坐,何处受礼，何处开宴，何处退息。又有巡察地方总理关防太监等,带了许多小太监出来,各处关防，挡围幙，指示贾家人员何处退,何处跪，何处进膳，何处启事。因着王熙凤经了一着,早先便比着前世的记忆略做了布置，一来二去倒是改动不大，省了许多事儿来。
外头街上又有官员并五城兵备道打扫街道，撵逐闲人。贾家人又命匠人扎花灯、做烟火，至十四日，总算妥当了，连着几日贾家众人都不曾好睡。
至十五日时，有爵者皆按品服大妆。园内各处，一如前世，一派“帐舞蟠龙，帘飞彩凤；金银焕彩，珠宝争辉；鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊；静悄无人咳嗽。”
王熙凤知道前世元春便是晚间才来，便劝贾母等，道宫中元宵自有宴席，贵妃少不得要参宴的，想来却要晚些才出来，不必早早出去候着。贾母并王夫人却道不得无礼，王熙凤无法。是以当日一早，贾府男丁们候在西街门外，女眷们则等在荣府大门外。街头巷口，俱系围幕挡严。
等了许久，总算有一太监骑马而来，众人忙接入，问其消息。
太监道：还早着呢！娘娘未初刻用过晚膳，未正二刻还到宝灵宫拜佛，酉初刻进大明宫领宴看灯方请旨，只怕戌初才起身。
王熙凤便道：我说的不是？老太太、太太且请回房去，等是时候再来也不迟。于是贾母等暂且自便，园中皆由王熙凤照理。又命贾蓉等带领太监们去吃酒饭。
待得点灯时分，方才听得外边有马跑之声。一时，又十来个太监跑来拍手儿，众人便知来了，急忙又各自候着。半饷，才见皇家仪仗前来，众人下跪迎接，便飞跑过几个太监来，扶起老太太、太太们来，迎了那金顶金黄绣凤版舆进门去。元春更衣闭，方才上舆进园。游园上船，火树银花，自不必多说。
因着贾琏、王熙凤夫妻二人早做打算，虽园中依旧奢靡，因着冬日诸多花树树上凋零，前世是用通草、绸、绫、纸、绢作了花叶形状，粘于枝上，今世却是在夹岸之处皆种腊梅，如今正是盛开的时候，再行悬灯，诸如此类等等。虽也是十分花费，到底不如前世那般奢靡异常。
贾妃入了行宫，太监们引了众人于月台下排班，一概免了礼，出园后入了贾母正房，方亲人厮见。
贾妃拥着贾母、王夫人哭过一着，众人又各自劝解一番，又见了薛姨妈、黛玉、湘云等。母女姊妹等叙些离别情景、家务私情。临了引贾政、宝玉等见。贾政素来正经至极，自不必说，宝玉从前贾妃带大，见了亦是感慨不已。
贾妃自园内游幸一着，便道，“以后概不得过奢了，如此已是极精了，再多就过分了。”
行至正殿，又免礼归座，大开筵宴。贾母等在下相陪，尤氏、李纨、王熙凤等亲捧羹把盏。末了，元妃命传笔砚伺候，亲择几处最喜者赐名，各自一如前世一般。末了亦是让众姊妹再各赋五言律一首。
下头几个姑娘们自各自思索，元妃便与贾母、王夫人说话，又招了王熙凤上前。
王熙凤心下讶异，前世可没这一着。
王熙凤上前，贾妃拉了她的手，道，从前小时候咱们也是斗气过，这些年我冷眼瞧着，种种却是多亏了你。今儿园子如此，已是极好了，万不可再过了。如今琏二哥在朝中，一如既往就好，万不可有所更变。”又对贾母、王夫人等道，“家里的姊妹兄弟，要好生教导才好，万不可放松了去。”
王熙凤和贾母、王夫人都是点点头。
不多时，下头姑娘们各成了一律，贾妃一一看过，到底属黛玉、湘云的最好，二者之间，黛玉又属最佳，少不得赞了一番。宝玉一人作四首，如今却不得一个宝钗叫醒他不好用“绿玉”二字。黛玉如今和宝玉关系平平，到底也存了几分大展奇才，将众人压倒的心思，只可惜未得展其抱负，见宝玉抓耳挠腮，又接了来替宝玉做了“杏帘在望”。
贾妃看后，见宝玉进益良多，自是喜之不尽，命探春另以彩笺誊录出方才的诗篇传了出去，这才叫了小戏上来。
看毕了戏，赏了一通，又去焚香拜佛，末了才有太监来跪启：赐物俱齐，请验等例。”
贾妃看了一着，便叫赏。大多如前世仿佛，谢恩毕了。不多时，执事太监便请启请驾回銮。众人哭了一着，到底不敢违错皇家规范，就此散了。
元春自那日幸大观园回宫去后，便命探春依次抄录当日题咏妥协，在大观园勒石，忽又思及自己幸过之后，贾家必定封锁来不敢使人进去骚扰，倒是可惜了如此景致，便命家中姊妹进去居住，又思及宝玉自幼在姊妹丛中长大，便也命搬了进去。另有言黛玉、湘云等众姐妹也不必拘束。
贾家接了谕旨少不得遣人各处收拾打扫，安设帘幔床帐。贾家姐妹们听了，自是欣喜不已，宝玉更是喜不自胜。当即便各自挑了住处，贾母又问了林黛玉、史湘云来。
黛玉因着已被父亲叮嘱过，本不打算在贾家再有常住的时候，闻得此事，听得宝玉道，“我看也就潇湘馆配得，旁的都配不得林妹妹。”
黛玉心里也爱潇湘馆，只是思及林如海所言，便道，“我不总来，独占了这么个好地儿却是不好，还是算了。”
贾母忙道，“怎么能说占了，你又不是外头的，合该有你一份呢。”
黛玉尚在思忖，王熙凤笑道，“那里虽极幽静，到底也就小小两三间房舍。又引了活水过去，若是平日里读书写字是极好的，若是住进去，却是不大便利了。老太太难道舍得林妹妹在那里连丫头都展不开不成？”
贾母亦道，“是了，那里地儿不大，原就修得小巧，莫如那蘅芜苑如何？”
黛玉笑道，“我倒是独独爱潇湘馆那几竿竹子，要真依了我，既然那潇湘馆适合做书房，索性做书房就是了。前几年因着我身上有孝，没和老太太一处儿住，如今要脱了孝服，少不得要孝敬孝敬老太太了，平日里倒是陪着老太太住好了，不知老太太可嫌我烦呢？”
贾母道，“你们年轻孩子家在一处儿多玩玩才是，跟着我一个老婆子做什么。”
黛玉道，“这话可不对，谁不知道老太太最是经过见过的，跟着老太太还不知能学来多少东西呢。何况老太太也知道，我们府里，父亲要当差，康哥儿要上学，到底我还管着一些家事儿。本就过来得不多，就这几日更要孝敬老太太了。”
贾母听了这话，心里妥帖，到底应了。宝玉见黛玉不一同进去住，心里略闷。又叫湘云挑屋子。黛玉都来的不多，湘云更是来得少了。史鼐夫人听闻前事，加之贾母年纪大了愈发看中宝玉，王夫人也因着元春封妃，自觉宝玉是国舅爷，更是没有配不上的，宝玉又是个混不顾忌的。史鼐夫人唯恐湘云天真憨直不知避讳，同宝玉交往过密坏了婚事，愈发拘得紧了。
湘云道，“我还不如林姐姐来得长呢，何况我的，倒没极爱的。”
宝玉道，“旁的也就罢了，那蘅芜苑、潇湘馆便是其中翘楚，蘅芜苑你也不爱不成？”
湘云想了想，道，“那倒不是不好，只是我瞧着不像我住的地儿，倒是适合薛家姐姐。只可惜宝姐姐更没机会来了。”
王熙凤道，“蘅芜苑倒是开阔，也极适合住人的，少不得你偶尔来了，住上几日也无妨。等宝姑娘有假，再请了来同榻而眠岂不好？”
湘云素来信服宝钗，闻言拍手道，“既如此，倒要常叫我来才好。”又问旁人，一如从前，迎春住了缀锦楼，探春住了秋爽斋，惜春住了蓼风轩，李纨住了稻香村。湘云却道，“这不是还有两个小姐姑娘的，却是住在何处呢？”
众人皆是一愣，王熙凤迅速反应过来，笑道，“难为你想着香菱和大姐儿。大姐儿太小了，离不得我去，我又没时间去园子里常住，偶尔叫我一道儿耍儿便是了。至于香菱，我叫她陪你一道儿住可好，省得你总念叨着落了单儿。”