晴雯见了芳官等人哭天喊地的模样, 便觉得腻烦，却也知道时下光景，由不得自己挑三拣四, 便道，“我愿不愿意的, 哪里由得我选，自是听安排就是了。我是不介意教她们一场，只是她们这样子，只怕我教了她们也学不进去, 竟是白费功夫。”
安儿道, “你很不必担心这些，自有我去说。”又道, “你先把身子骨养好罢。”见她神色郁郁, 劝道，“你听我一句劝, 竟是别想着那位爷了, 你已是如此，又不是小姐姑娘们, 老太太、太太还需顾忌一二, 咱们这些人，没命托生到那些人家去, 只能做这任打任撵的丫头，万般不由自己。从前媚人出去他也护不住，何况现在。你想得入魔了，对你养病不利。”
晴雯被如此一说，叹道，“我们这些人里, 唯有姐姐、鸳鸯、平儿几个看得明白，我们这些，都是极蠢的。”又苦笑道，“往年都说我心比天高，命比纸薄。我还不服气，今儿看来说的可真对，没那个小姐命儿，还想当小姐，不就是作死吗。”
安儿不忍看她如此，又劝道，“若你也是那样温柔和顺的做派，倒是不像你了，你能回转过来，不转牛角尖就好，又何必妄自菲薄。”
好容易把晴雯芳官等人劝下了，把人挪了出去安置妥当，安儿方才回了王熙凤才家去。
柳湘莲被柳氏劝告去从军，他本是天天萍踪浪迹的人物，本不愿被这样束缚，却闻得贾珍如此逼迫，又听闻宝玉回去后被贾政打了，忙上门来看望，听闻宝玉被打的缘由，这才明白柳氏所料不差。柳家本就是武将世家，柳湘莲虽是旁支，有意入军，柳家嫡支亦是乐见其成，没几日便辞了众亲友，入了军中，随军至平安州驻扎。
贾珍父子二人不得定下此事，原不肯明白和尤三姐说，唯恐她难过，被歪缠多了，也不大自在，便明明白白把柳湘莲从军说了，尤三姐心里知道柳家是嫌自己不好，又碍于贾珍权势不敢直言，立时便要抹脖子去死。贾珍如今因尤二姐有孕，不好厮混，又沾手不得尤三姐，已是有些腻味淡了，尤二姐和尤老娘又不如尤三姐秉性刚硬，名声又烂了，便是宁国府的下人都有些看不起，日子倒不是十分好过，又素来疼爱尤小妹，哪里肯让她寻死，忙拦了下来。
尤二姐拉着她哭道，“我唯有你这么一个妹妹，你便是不为了我，也为了妈想想，你舍得叫她白发人送黑发人？”
尤三姐性情刚烈，闻言抹了抹眼角的泪珠儿，道，“我原道他能懂我，不料亦是和世人一般，看我不起。我原说了‘若有了姓柳的来，我便嫁他。从今儿起，我吃常斋念佛，伏侍母亲；等来了嫁了他去；若一百年不来，我自己修行去了。’如今这话依旧不变，既不叫我去死，我便当了姑子去。”
尤二姐忙拉住她，道，“你道做姑子是容易做的？你没听说过从前这府里的事儿？那蓉儿前一个媳妇的弟弟，和水月庵里的小姑子不清不楚，那小姑子和这府里原本的姑娘玩得好，哪一日就露了出来。那些小姑子们赶出来去几家公子那里谋个后生有靠，全被打了出来。在这里是被作践，到了那种地儿，就不是被作践了？还不知多少人呢！你何必说这些丧气话儿，留在妈身边，我们慢慢寻摸就是了，那姓柳的误了你的心意，那是他的不是，总有懂你的人，何苦为了他吊死。”
尤三姐闻得水月庵的传言，心中悲凉，要说她对柳湘莲有多情深义重倒也不是，原就是惊鸿一瞥所见，更多的是见色起意。心中存了和此人一处，便能逃脱宁国府的苦海泥潭，过上好的生活。只是这世道本就对女子苛刻，柳湘莲并未和她正经相处过，不知道她的为人，自然不会接这个茬。
尤三姐受尤二姐百般苦劝，这才渐渐放下了念头，对贾珍等人却依旧“非礼不动，非礼不言”起来，虽没了解脱的盼望，却也不愿意再俯就贾珍等人。
王熙凤听闻，摇头道，“这时候既有这样的心，当初又何必如此。”尤三姐之事于荣国府如今也不过是私下里的茶余饭后谈资，说上一场，评点两句，便也丢开了。
待得宝玉大好了，见自己院里的晴雯等人都出去了，不免伤心一场，袭人上前劝慰，少不得被宝玉讽刺一番，也是十分不自在。待得好了，便念着想去看看出去的几人，奈何茗烟等人先儿险些被打了一个臭死，哪里敢带他去，一时拉扯上，又被王夫人等人知道了，王夫人听闻便是一怒，道，“果真是一群狐狸精。”忙叫人把宝玉叫了回来拘着。也就是贾政今日不在，否则还不知又有多少官司可打。宝玉无奈，只好托了人去打听，闻得晴雯的病好了大半，正在铺子里带着芳官等人做针线，方才放下心来。
过了些日子，王熙凤却听贾琏抱怨道，“也不知道哪里来的东西，倒是哄得老爷十分喜欢，还说要替他谋缺，有这个本事，我自个儿上去高升了，还替旁人谋。”
王熙凤哄着孩子，正昏昏欲睡，闻言抬眼道，“哪里来的人？能哄得老爷去给他谋事儿。”
贾琏道，“是一个姓孙的，叫什么孙绍祖，现袭指挥之职，正在兵部候缺题升。原是大同府人氏，祖上系军官出身，是当日宁荣府中之门生，算来也是世交。这会子就是为谋缺来的，拿了五千两来，好说歹说我才拒了，老爷便有些不高兴。这人倒是生得相貌魁梧，体格健壮，弓马娴熟，应酬权变，年纪未满三十，家资也饶富。老爷还在那念叨，若是二妹妹没定了人家变好了，瞧着比楚家强。若不是四妹妹还小，只怕还想许人。这人这几日又上宁国府去拜见，老爷这才有些不高兴，才罢了。”
王熙凤听到孙绍祖三个字，立时吓的清醒过来坐直身子，闻得贾赦因此人去了宁国府有些不喜打消了主意才松了一口气，又躺下道，“现下外头谁不知道咱们和那府亦是翻了脸，偏这人还不知取舍，如今远了才好，这种东西，最是只见好处不会感恩的，倒是远了才好。”
贾琏点头道，“我也说，这人虽没满三十，也差不离了，家资又厚，轻易就能拿出来五千两打点。这等家资却从没婚配过，古怪的紧。这孙家当年虽是世交，也不过是彼祖希慕荣宁之势，有不能了结之事才拜在门下的，并非什么诗礼名族之裔，家学渊源在这儿，他又哪里能好了。”
王熙凤想了想，道，“这样的人家，还是远了的好，咱们家又不比从前，哪里有本事替他们打点。”
二人又说了两句孙家之事，迎春早已有了人家，惜春年纪未到，又在孝期，倒也不用担心，也不过说几句闲话罢了。
正值香菱回来，见贾琏在，又垂头退了出去，贾琏道，“你这闺女真真的，见了我跟见了鬼似的，总要跑。”
香菱在门边，退也不是，进也不是，王熙凤白了贾琏一眼，问香菱道，“我记得宝丫头的嫁妆准备得差不离了，按理儿薛家已是没那么不称手了才是，怎的今儿姑妈又借了你去帮衬？”
香菱走近道，“原是薛家大爷的婚事定了，薛太太忙着准备聘礼呢，又不好让宝姑娘一个姑娘家替哥哥操持，这才叫我过去帮忙看册子。”
贾琏在一旁笑道，“这薛大傻子的婚事也是说了许多年了，今儿是张家，明儿又是李家的，后儿又是王家的。谁知道今儿居然定了，是谁家？”
香菱道，“定的桂花夏家的姑娘。”
贾琏之前在户部，每日里便同各家皇商打交道，哪里不知道桂花夏家，闻言便笑道，“这薛家也是有意思，给薛二爷说了邢家姑娘，我还道真真是为了姑娘们好，全然不在乎别的，谁知道居然说的是夏家。这夏家如今太爷也没了，只有老奶奶带着一个亲生的姑娘过活，也并没有哥儿兄弟，一门尽绝了。凡是这京城里城外桂花局俱是他家的，连宫里一应陈设盆景亦是他家贡奉的，端的富贵。如今又没儿子，白叫薛大傻子发了绝户财。”
香菱如今不是薛家的人，对夏家叫薛蟠见了夏金桂，一眼相中了百般赖着薛姨妈去提亲之事倒是不知了。
王熙凤本就不意外此事，只对贾琏笑道，“怎么，二爷羡慕人家发绝户财了？”
贾琏忙道，“那可不敢，我已是极有福分了，何必去想这缺德事儿。”
王熙凤对香菱道，“姑妈借了你去，帮着看看单子也就罢了，旁的别沾手，以后也少过去，这种人家，老奶奶手里只有一个姑娘这样的人家，她家奶奶姑娘势必是个厉害的，日后还不知薛家多热闹呢，咱们是外人，却不必管这些。”