“大姐的软塌睡得舒服么？”
“舒服。二姐的拳脚揍得舒服么？”
“舒服。”
晨光和煦，街道上人流如织，兄弟俩各自出了郡主府，会和一处。相视片刻，嘴角笑意渐浓，终于绷不住，哈哈大笑起来。
待敛住笑意，环顾四周，百姓们各自忙碌。有的下地务农，有的出城狩猎，有的锻铸金石，有的习武操练。
唯独兄弟二人站在车水马龙的街道上，一时竟茫然无措。
往常这个时辰，他们本应去向清禾报到，炼气习武。可昨夜清禾已然辞去少师之职，十多年养成的习惯一朝更改，叫二人竟不知何去何从。
两位郡主皆在军中任职，头一日，似也没有适应。起身之后，径自去了城外军营，留下两兄弟站在街上干瞪眼。
“咱们今日去哪？”
“要不……咱们还是去找清禾吧，她虽不是少师了，但咱们还是能向她讨教啊。”
讨教是假，神荼实是想去看看她伤势。昨日她身体不适，却还强撑着赶了一日的路，即便她修为不低，也不能这么折腾。
契储翻翻白眼道：“你去勾搭她，我去做什么？给你俩放风？我可不去。”
他原本还盘算着撮合神荼跟清禾，皆因当时神荼对宜湘并无男女之情。可现在看来，他显然已经对大姐动了心。虽心有不甘，却只能接受现实，不再做痴心妄想。
“你就当给我放放风会死？”
“你都已经和大姐出双入对了，难道对清禾还不死心？在大姐眼皮底下偷人，我劝你考虑清楚。”
“偷你个大头！我只是想去看看她，别忘了，她也是为了救你，才被巴蛇所伤。”
“得，我去放风，行了吧？”
廉邺的府邸位于城南稍偏的位置，远不如郡主府那般华丽气派。
二人轻车熟路来到府门前，却正撞见一个神荼最不想见到之人，铭方。
老远就见到他站在门外，与值守的士兵交谈。待二人行至跟前，连忙施礼道：“小人见过两位公子。”
神荼淡淡道：“你在这里作甚？”
“这……清禾姑娘此次出门受了伤，小人过来，是想探望一番。”
神荼眼珠一转，假正经道：“清禾的伤势并无大碍，眼下三城正在加强巡逻，你还是回去帮忙吧。”
契储眼看着他假公济私，心里憋着笑：铭方和他父亲尚穆乃是负责新兵操练，还有营内事务。巡防之事是清禾的父亲廉邺负责。这小子色迷心窍，连这点事都忘了。
铭方也是一脸愕然，讷讷道：“大公子，小人今日前来，乃是大郡主批了假的。而且，那巡逻事务……也并非小人职责所在……”
“大姐让你来的？”神荼心里咯噔一声，面色渐沉。
铭方觉出他神色有异，心想着大公子此次历练归来，似对自己颇有意见，还是别招惹他的好。小心告辞之后，转身离去。
契储凑近他耳畔，轻道：“大姐出招了，你接是不接？”
神荼脸上阴晴不定，思虑片刻，无声一叹，直朝府中行去。
按说清禾的闺房，男人是不能随意进出的，可神荼自幼在她身边长大，这房间不知进来了多少回。见他直直往里闯，府中侍从也无人敢拦。
“清禾。”
他毫不避讳，一边喊着一边将房门推开。可放眼一看，屋里空无一人。
唤来一个侍女，问道：“你们小姐去哪了？”
“禀大公子，婢子不知。”
“不知？她几时离开的？”
“婢子……不知。”
“这也不知？你是她的贴身侍女，那她昨夜几时回来的总该知道吧？”
“婢子……不知……”
小姑娘畏畏缩缩，神荼看得摇头一叹，思虑片刻，沉声道：“你到底是不知，还是你家小姐交代了你什么？”
“这……婢子……”
“想好了再回话！”契储冷喝一声，厉目道，“在你面前的可是大公子！欺瞒大公子是何等罪过，你想清楚了！”
小姑娘吓得噗通一声跪倒在地，颤声道：“禀大公子，小姐昨夜吩咐，不得对任何人透露她的行踪。尤其……尤其是大公子……”
“什么？”神荼怒意渐起，冷声道，“你家小姐到底去哪了？”
“小姐昨夜归来之时已是后半夜，只休息了一个时辰，就趁夜离去。到底去哪，婢子当真不知。”
看得出她并未撒谎，神荼心中恼怒，转身快步离去。
二人于城中奔走，契储见他面色阴沉，劝慰道：“你莫要太过担心，清禾又不是小孩子。她连夜离去，定是有急事要办。”
“她伤势未愈，何故如此操劳？眼下能有什么急事，须得如此紧迫，还非不让我知道？”
心有忧虑，脚步更疾，行不多时，见廉邺领着一队兵马在前方巡视，连忙快步赶了上去。
来到跟前，迫不及待道：“廉将军，你知道清禾去哪了么？”
廉邺翻身下马，恭敬抱拳道：“回大公子，清禾天未亮就已离开，末将也不知她去了哪。”
“你也不知？她出门都不告诉你么？”
廉邺苦笑道：“大公子，那丫头的性子您也知道，她行事自有主见，哪会事事与我商量。”
神荼满心失落，思虑片刻，目光一沉，快步上前将一个士兵拱下马。自己跨上马背，扬蹄而去。
在城中纵马奔行，左右寻觅，从晨时一直寻到日落，终于将三座城池全都找了一遍，却依旧不见清禾踪影。
夕阳西斜，一人一马行在喧嚣散去的街道上，余晖将倒影拉得老长，凭添一丝寂寥之意。
不知不觉，失神地来到那楠木大门前，转头望去，凰栖阁上已然亮起了灯火，将一道倩影映照在窗帘上。
迟疑片刻，他并未下马，而是继续向前，朝王宫行去。
天色渐沉，明月初升。独自一人踏着青石大道，在王宫中漫步前行。夜风忽起，带来一丝薄凉之意，叫他忍不住打了个寒颤。
“清禾，你到底去哪了？可千万别出什么事才好……”
他满心怅惘，双眼无神，只顾着痴痴前行，直到快撞上一人方才惊醒过来。
“臭小子，你回宫干什么？”彭黎一脸笑意地看着儿子，眼中满是慈爱之色。
神荼轻叹一声，有气无力道：“老爹，我不回宫还能去哪？”
“傻小子，当然是去宜湘府上啊！走走走，宫里现在没你待的地方，要睡到凰栖阁去睡。”
神荼翻翻白眼，无奈道：“我跟姐姐尚未成亲，总不能老睡她那里啊。”
“少废话。”彭黎直接拎着他胳膊往外撵，“你给我加把劲，老爹我还指望着早日抱上个红骨孙儿呢。”
神荼本就心烦意乱，再被老爹这般紧赶慢赶，顿时来了脾气。猛地一下挣开胳膊，火哼道：“我今日就是露宿街边，也不去凰栖阁！”
彭黎微微一愣，老眼中光芒闪动，细思一番，立时明白了他心结所在。
犹豫片刻，轻叹道：“傻小子，你可莫要错怪宜湘。清禾不辞而别，跟她可没有丝毫关系。”