袁崇焕和佘逐末两个人得南仙翁出手救治，在昆仑山休养了一个月有余，便下的昆仑山。两个人朝夕相处，袁崇焕心中想到，口中说道都是辽东局势。佘逐末因为神龙子才可重获新生，又跟随袁崇焕多日，渐渐的被袁崇焕的正气所打动，便决定跟随袁崇焕，甘愿为他牵马执鞭。
天大地大，两个人却又不知道去什么地方，正好趁着这段空闲，游览了各地风光。那一日，来到了甘肃宁夏之地，听得路人谈论，方才得知后金睿亲王多尔衮扫平蒙古林丹汗残部，喜得元朝传国玉玺已经班师回盛京。两人心中更是感到悲愤，连夜快马赶到北京城，想要探听朝廷动静。
袁崇焕虽然曾经在朝为官，但是一直都是在辽东，何况现在早已经请辞归乡。魏忠贤耳目众多，自己仍是他眼中钉肉中刺。虽然到的京城，却也无处安身。佘逐末却又接到十三楼五老之一书老的飞鸽传书，要在八月十五，在轩辕台另立新楼主。
那日凑巧见到糖大师赶着一辆马车进城，马车上却躺着两个死人，正是苟不理和朱不同。他们本是十三楼堂主，佘逐末便和袁崇焕悄然跟随入得法源寺。
糖大师知道佘逐末乃是十三楼毒蛇堂堂主，与侯天行也是旧交。听得袁崇焕乃是前辽东巡抚，并多次击退后金满洲鞑子入侵，心中更是佩服之至，便将二人收留在法源寺内。
佘逐末每日或上街，或出城，就是想多了解一些明军和后金鞑子的军事动向，糖大师见他二人心系天下，便将大雄宝殿中佛祖像前的香炉撤掉，改成了沙盘。袁崇焕还曾改头换面，在佘逐末陪同下，悄然的出关探寻后金满洲鞑子的军事动向。
从那日开始，糖大师便紧闭寺门，以防外人打扰。今日，正与袁崇焕查看沙盘，忽闻的信王爷到访，一时之间又不能将如此沙盘撤走，便只好将殿门紧闭。
朱由检上下打量着这位中年汉子，似乎有些眼熟，却又不知道何时何地见过此人，便开口问道：“在下信王朱由检，不知阁下是什么人？对辽东战事却是如此关心？倘若是我大明有几个像义士这般心系天下安危的人，何愁满洲鞑子的进攻啊。”袁崇焕心内一惊，他仿佛看见了希望，脸上露出一丝笑意，他单膝跪地，抱拳施礼道：“原蓟辽总督熊廷弼手下幕僚，广州府东莞县袁崇焕。”
“袁崇焕？”朱由检大吃一惊，道：“你真的是袁崇焕？你还活着？”袁崇焕单膝跪地，道：“臣本无颜活着，但是臣却又不想死不瞑目。满洲鞑子觊觎我大明江山，臣有心杀敌，却……”
朱由检扶起袁崇焕，也不禁叹口气，道：“袁崇焕，万历四十七年中三甲第四十名，赐同进士出身，授福建邵武知县。万历四十八年，被朝廷任命为福建邵武知县。你在邵武知县任上就开始关注辽东局势。天启二年，遵照朝廷的规定，到北京朝觐，接受朝廷的政绩考核。你利用在京的时机，察视边塞，了解形势，为辽事进行准备。你在大明朝关外局势空前严重的态势下，单骑出关，巡视辽东形势……”
朱由检接着道：“天启帝采纳侯恂等的建议，授你为兵部职方司主事，旋升为山东按察司佥事、山海监军。你作为蓟辽总督熊廷弼的幕僚，出谋划策。”
袁崇焕没有想到朱由检会对自己的事情如数家珍，佘逐末看着袁崇焕脸上也露出了笑意。潇湘子更是没有想到面前这个中年汉子居然有如此历史，能令信王爷喜出望外。
朱由检虽然身为皇弟，本无太多政事，便腾出了更多时间去研究两国战事。自从熊廷弼传首九边，孙承宗罢官归乡，王化贞逮捕入狱，整个辽东陷入无人之地。不曾想袁崇焕以文人之身占据宁远，大败努尔哈赤，借用宁锦防线多次打退了后金入侵。到最后，却被奸人所害，罢官归乡。
他接着道：“满洲鞑子威胁日大，边境形势紧张。由神宗朝发展而来的党争门户更趋恶劣，言官居中借谏劾兴风作浪，大坏朝政。王化贞、熊廷弼因广宁失陷，均入狱论死。熊廷弼有胆略，擅战守，守边有功，但却还是不幸传首九边，其死于言官论劾，时人冤之。后朝廷撤罢孙承宗，以高第代为辽东经略。高尽弃关外各城，幸袁大人坚守宁远二城，更借用红衣大炮打退了满洲鞑子数次围攻，将努尔哈赤这个老贼送上了西天。”
朱由检长叹一口气，却道：“边将动辄受朝廷大臣，特别是言官的掣肘，导致你们这些总督，巡抚对鞑子战争一败再败。宁远一战后，你上书辞官，却从此下落不明，活不见人，死不见尸，仿佛就从这个世间蒸发了一样。没有想到你就在皇城边，竟然就在糖大师的法源寺中。”
袁崇焕却开口道：“罪臣乃是无官之人，不仅满洲鞑子视我为肉中之刺，就算是朝廷旧人，也将我视为眼中钉。”他又看一眼身旁的糖大师，接着道：“幸得大师出手，让我等暂寄此地。”
朱由检哈哈一笑，道：“大隐隐于朝，最危险的地方往往就是最安全的地方。”他看着身旁的潇湘子，开口道：“若不是潇湘子鲁莽，打开这大殿之门，所有人谁又能想到，袁崇焕竟然会藏身在这冷清的法源寺呢？”
袁崇焕轻叹一声，低声道：“宁远一战，炮轰了努尔哈赤。党争之患，微臣上书请辞，准备停当便要离开辽东回广东家乡，却不曾想到后金多尔衮这个鞑子厮，暗中找来江湖杀手暗杀我，又派出死士截杀。微臣不幸中途遭遇杀手追杀，中了毒箭，命在旦夕。”
袁崇焕想到那一天，仍是心有余悸，指着佘逐末，道：“幸好这位佘义士挺身而出，救罪臣性命。整个朝堂之上却谣言四起，有说我已经战死，又说是畏罪潜逃。魏忠贤视我为眼中钉，肉中刺，锦衣卫也是不肯放过我，暗中对我大肆搜捕。罪臣也是不敢公然露面，幸好糖大师深明大义，我们躲进这法源寺。平日里闲来无事，就研究一下辽东局势，以解心中苦闷，制出了这副沙盘。如此，还请王爷降罪……”
朱由检点点头，明白了事情来龙去脉，原来又是魏忠贤这奸佞之人在作祟。他低叹一声，道：“何来降罪一说？如此，倒是委屈了你，明日我就进宫面见圣上，让圣上下旨恢复你原职，继续领兵御敌。”袁崇焕施礼道：“多谢王爷。但是……”心中有话却说不出口。
朱由检道：“你有什么话，尽管放心说开来就是了。”袁崇焕点点头，道：“王爷，现在朝廷闭塞，魏忠贤大权独揽，如果不除掉这颗毒瘤，那将是后患无穷。但是魏忠贤在朝中耳目众多，此事却也过于棘手啊？”
袁崇焕一席话却也说进了朱由检的心中，他知道皇兄朱由校独居深宫，自己想要见上一面也是困难重重。国事已然如此，自已已经不能再坐视不理。
潇湘子看着佘逐末，他知道十三楼的人各个都是杀人不眨眼的魔头，没有想到佘逐末却还会出手救人，心中不由产生了一种敬佩之情。看见朱由检如此心急，却也无可奈何。
糖大师见状却转话口，道：“各位既然都已经相识，我看时间也已经不早。老衲已经略备素酒素菜，大家若有什么事情，我们可以一边吃酒一边聊吗？”所有人都很是赞成这个提议。
朱由检和潇湘子虽然在天仙阁吃了些酒菜，但是由于田尔耕出现，搅扰了两个人兴致。而佘逐末陪着袁崇焕研究沙盘忘记了吃饭时间，经糖大师一言，顿觉得肚子早已经饥肠辘辘了。
转过大雄宝殿，一块破旧的空地上却散落着破砖烂瓦，砖瓦已经被风雨侵蚀的失去了原来的颜色，断壁残垣就像是接受着历史岁月的洗礼，矗立在地基上，厚重的石块记刻着历史的沧桑。
潇湘子看着面前的满目疮痍，本就落寂的寺院显出一种凄凉景象。
他轻轻的看看问道：“糖大师，这块地方是什么，建筑倒塌了想必已经很久了，为什么不去修复一下呢？”
一句话，仿佛触到了糖大师的伤心处。
他看着这断壁残垣，历史的回盘又一次出现在他的脑海。
他脸上露出一种无法言说的表情，他念一句佛号，轻叹一口气，开口道：“阿弥陀佛。京城之中，其他的寺庙，兴建的原因大多比较单纯，像隆福寺、法华寺，那都是前朝皇帝应太监的请求，为了弘扬佛法，就盖起来了；而像护国寺、普渡寺，乃是元朝丞相托克托的宅邸，旧宅邸一改就完成了。再说这寺庙名字，柏林寺、贤良寺、普济寺、广化寺、宝禅寺、妙应寺、广济寺、崇效寺、龙树寺、龙泉寺等等，都没有悲怆凄凉的意味，嵩祝寺、瑞应寺、大庆寿寺、延寿寺等等，甚至还洋溢着一片喜气。”
糖大师顿一下，看着脚边那块破旧的砖块，接着道：“但不同的是，法源寺在京城的寺庙里，有它特有的悲凉凄惨的气氛。冷冷清清凄凄惨惨戚戚，易安居士的这句辞用在我们法源寺再合适不过了。”
所有人都在认真的听着，糖大师讲到的历史仿佛就是所有人的历史。朱由检无处排遣孤独忧愁的时候，就喜欢到法源寺找糖大师。两个人相交已久，但是每次无非就是讲解佛经，而关于法源寺的历史却未曾听糖大师讲起过。这次糖大师讲解，他也很是认真的听，就像是一个私塾里听课的孩童。
了解一座寺庙的历史也算是对佛法的另一种解读。
糖大师停下脚步，看着此处的断碑残垣，历史的画面似乎又都在脑海飘浮。
糖大师开口接着道：“说起法源寺，历史还是要回到隋朝隋炀帝杨广身上，一切源头都在他。当年杨广好大喜功，一心要证明自己强大。虽然修建了苏杭运河，但是他却一心想要征战朝鲜半岛的高丽，害得国内空虚，百姓流离失所，苦不堪言。各地起义军风起云涌，太原的李家算是势力最大的一家。”
朱由检道：“大师说的可是后来建立大堂基业的李渊一家？”糖大师点点头，道：“正是李渊，他的儿子秦王李世民，征讨四方，为了解决后顾之忧，他们西结突厥，东附朝鲜，一举荡平其他势力，建立盛世大唐。玄武门事变，李世民狙杀自己兄弟从而登基坐上了皇帝，他就是唐太宗。高丽那时候，不仅在朝鲜半岛称霸，北边的势力，还延伸到东北的辽水流域，也就是现在的满洲地面，随时都会威胁唐朝江山。这是好大喜功的唐太宗绝不能忍耐的。唐太宗征伐四方，令四方臣服，而被称为‘天可汗’。”
糖大师接着道：“但是小小的高丽却屡屡进犯，因此李世民决心亲征东北的高丽了，像当年杨广一样教训一下这些外邦蛮夷。唐太宗的计划是，用二十万人以下的兵力，快速进攻，速战速决。他把这个计划告诉了一个三十年前曾参加打高丽的老战士。但老战士却说：辽东太远了，补给困难，高丽人很会守城，速战速决恐怕很难。但是，老战士劝阻不了唐太宗，因为最后劝阻他的一个大臣魏征也死了。没有人劝得住他，他决心打这场仗了。”
朱由检道：“谏臣魏征，就像是我朝的海瑞海大人一样忠贞的谏臣。”袁崇焕也道：“不错，当年，海瑞海大人是抬着棺材去赴任的，这份侠气和胆气，至今也无人望其项背。”
糖大师点点头，他自然也是听说过海瑞的。
他却开口道：“唐军要出发讨伐高丽时候，他留守后方的儿子李治很紧张，哭了好几天。最后，为太宗李世民送行的时候，他指着自己的衣服对儿子说：‘等到下次看见你，再换这件袍子。’”
潇湘子不理解却惊问道：“为什么要等到见面再换袍子呢？”朱由检自然明白其中缘由，哈哈一笑道：“唐太宗身经百战，是个打仗的老手，且手下精兵良将众多。他认为高丽不过就是外邦小国，衣服都不用换季，说明仗很快就会打胜的。”潇湘子点点头。
糖大师又开口道：“唐军能征善战是所有人都知道的，想那凌烟阁二十四名士，不少都是能征善战的武将。但是，太宗皇帝想的太过简单，太过理想化了。五月，唐朝的大军打到了辽东城下，血战以后，攻下了辽东城。六月，已进军到安市。高丽动员了十五万人，双方展开了恶斗，最后高丽打不过，就决定坚壁清野，将几百里内断绝人烟，使唐朝军队无法就地找到补给。就这样的，战争拖下去了。高丽军队在自己熟悉的地方以守为攻，但是唐军却是在千里之外。夏天快到了，唐太宗还穿着原来的袍子，不肯脱下来。”
糖大师似乎就处在那场残酷的战场，就站在李世民的身旁，看着前方将士，接着道：“八月过去了，储存的粮食快光了，东北的天气也冷了，唐太宗的袍子也破了。部将将新袍子拿来，他拒绝换。他说，将士们的袍子也都破了，我一个人怎么穿新的？最后，只好撤军了，九月在撤退里度过，十月在撤退里度过，十一月，才回到幽州。到幽州的时候，所有的兵马，只剩下五分之一了。幽州，就是现在的都城北京。”
糖大师看着断壁残垣，长长叹一口气，道：“自从李世民跟随李渊起兵反隋以来，从来就没有如此失败过。讨伐高丽的失败，让他接受不了，他痛苦至极，虽换掉了旧袍子，可是换不掉旧的创痕。他在幽州，盖了一座庙，追念这次征东而死的所有的将士。他们的死亡，是为国尽忠而死，死在家乡以外。他们的死亡是叫人心痛的，他们的身世是可怜的，这座庙的名字，应该表达出这种意思。”
袁崇焕是一个文人，但是却真真的上过战场的。他见过太多的流血，更是见惯了死亡。他看着面前一切，开口道：“那座寺庙就是现在的法源寺？”
糖大师点点头道：“唐太宗最后决定，这座庙，叫做‘悯忠寺’，也就是法源寺的前身。寺里面，盖了一座大楼，叫悯忠阁，立了许多许多有名的和无名的纪念牌位，阁盖得极高，高得后来有一句谚语：‘悯忠高阁，去天一握。’表示它离天那么近。也就是大家现在所看到的这块地方就是悯忠阁的所在。”