第038章 哥斯拉（1）
2010年, 智利，安第斯山脉南：
一架直升机停到了山谷间一个隐蔽的停机坪上，巨大的螺旋桨将湖面的水波吹出一圈圈的涟漪，边上的树枝随着疯狂摆动。
一个穿着旧夹克的老人从直升机半开的后座出口里跨出来, 他一手扶着身上背着的一个灰色的布包, 另一只手挥开那些被吹得杂乱的髯须, 顶着直升机的轰鸣声抓住边上的一个工作人员大声喊道, “化石在哪儿？”
“麦雷格教授！”一个穿着蓝色工人服带着安全帽的中年男子走过来，伸出手将老人迎接到一边，“欢迎来到智利。”
“纽克？”麦雷格的视线从他那款式陈旧的老花镜的上方探出来。
“是的, 老师，想不到你还记得我。”纽克一边微笑一边用手搀扶着老人越过乱石丛生的草丛, “毕业之后大约有十多年没见了吧。”
“别扯淡了, 如果不是当年你在选修课上跳到课桌上冲着讲台上的鹅卵石大吼‘这是恐龙蛋吗’的话，我是不会记得你这个蠢材这么久的。顺带一提, 你根本不应该出现在那节课上, 你个偷课听的小子，不要和我套近乎谢谢。”
“别这么小气嘛教授，虽然我是地质系的，但我对古生物神往已久了。”
“少废话，龙骨呢？”
纽克带着他来到一个人工开凿的山洞边，穿过工人们搭建的脚手架, 停了下来。
“在那下面。”
他的食指指向洞穴深处，两旁的照明灯将凹凸的石壁照得斑斑驳驳，最尽头有一个用脚手架临时搭建的楼梯。
麦雷格回头冲着直升机那儿喊道, “艾伦！快点过来！你个小子，磨磨蹭蹭的干嘛呢！”
直升机上跳下来一个穿着蓝色登山服的青年, 他眨巴眨巴眼睛，从直升机上拖下来一个巨大的工具箱，一头金发被大风刮得蜷曲起来，拂过那双黑色的眼睛。
青年单手拽着那个工具箱，箱子在他的膝盖磕磕碰碰，让他整个人都倾斜了，他走到麦雷格身后，“不好意思老师，工具箱太沉了，我想您和纽克先生也许想叙叙旧，就先在直升机上偷会儿懒。”
“臭小子，过会儿把眼睛擦亮点，记住你有生之年未必会有机会再见识一回龙骨的挖掘现场了。”麦雷格停顿了一会儿，又补充了一句，“如果我边上的蠢材没有愚蠢到把大象的骨骼误认为恐龙的话。”
纽克和青年对视一眼，从彼此的眼中看到了无奈。
“我来帮你拿吧？”纽克的手触上工具箱的把手往自己身边带。
青年一时没有来得及避开，工具箱在两人中间猛地向下一沉，紧接着被青年迅速拎回了自己身边。
“我想不用了，谢谢您，先生。”青年朝着他微笑道。
纽克擦了把汗，“好的。”
他对边上的人说了几句西班牙语，有人递过来两个安全帽，上面装着探视灯，“小心一些，里面没有撑上支架，可能会有一些碎石。”
山洞非常深，几个人走了将近四五十米，才走到了那个梯子边上，坑道到这里为止。梯子撑在一个竖井旁，里面黑黢黢的一片，连探照灯都无法企及，幽深得如同黑洞一般，充满了未知。
“这个矿洞非常深，大概有四层，龙骨在第二层的地方就可以看到了。”
纽克朝竖井伸了伸手，“谁先？”
麦雷格哼了一声，居然自己先爬下去了。
“艾伦，你……”
“不，纽克先生，您先下去吧，我自己可以。”
“你真的可以？”纽克看了一眼青年单薄的身板。
“是的。”
“需要……我帮你拿箱子吗？”
青年笑了，“不，不用。”
纽克看了一眼他手里的工具箱，点了点头，爬了下去。
青年看着他下去之后，才蹲下身，打开工具箱拿出一根结实的背带，将箱子固定在背后，然后朝竖井下爬去。
越往下爬，空气里的颗粒物越多，呼吸之间好像鼻子里的毛囊都被灰尘堵住了似的，十分难受，地底散发出来的热气包围着皮肤，好像顺便把毛孔也给堵上了一样。
青年跳到地面上，拍了拍手上的灰尘，轻轻擤了擤鼻子。
“给。”一个呼吸机被递到他面前。
“越往下走一氧化碳含量会越来越高，必须要戴上呼吸机才行。”纽克的声音隔着面罩，听起来自带回声。
艾伦点了点头，道了声谢，把它戴上。
“老师呢？”
“他在那儿。”纽克指了指竖井边上的一个岔道，青年跟着走过去，慢慢放慢了脚步。
麦雷格正站在一面巨大的石壁前发愣，他的探照灯照亮了石壁的一角，上面形成了非常规律的三角形鳞片状突起，锋利的尖角似乎要突破石壁冲出来似的，每一片都有一本书那么大，随着光圈的移动，整面墙壁的鳞片全部都显露出来，整齐得如同海面的波涛，非常壮观。
“艾伦，艾伦！把工具箱拿过来。”麦雷格头也不回地叫道，他的嗓音中带着气流的微小嘶啦声，情绪听起来十分激动。
青年快步走到他身旁，从工具箱中拿出一个小刷子和一个放大镜。
麦雷格走上前去，刷掉石壁上的浮灰，用放大镜细细观看。
“已经完全石化了……这绝对不是近现代人工的痕迹……但也不一定是生物，鳞片状……太奇怪了，海洋生物……必须带回实验所去进行年代测定——艾伦！”
“是。”青年已经戴上手套准备进行样本采集了。
“教授。”纽克走到他们旁边，“怎么样？是恐龙吗？”
“未必。”麦雷格的表情十足严肃，“我从未见过这样的生物留下的痕迹，从未见过！这是古生物的鳞，你见过有你两个脑袋那么大的鳞片吗？”
“也许……是它的背鳍呢？”
“背鳍……”麦雷格眼前一亮，“下面一层还有什么？快带我下去看看。”
“别着急，路不好走！”纽克连忙搀着他往里面一层的竖井走，“这里的岔路很多，你们必须跟着我。”
他回头看被落在石壁前的艾伦。
“别担心，先生。”青年在地上蹲着，他正在把样本收进工具箱里，手中的动作井然有序，非常娴熟，“我会跟上你们的。”
再往下走，更是压抑，除了三人头上的探照灯之外，四周没有任何光源，这里的坑道狭窄，行走时必须弓着身体前进，四周都是凹凸不平的石壁，给人十足的挤压感，黑暗越来越浓，仿佛要将人吞噬。
麦雷格一双老腿迈得飞快，一路上被绊倒了五六次，幸亏纽克扶着他才没出事，“教授，你别着急……火山喷发都没你那么着急呢……”
“你懂什么？”麦雷格一路摩挲着前进，从呼吸机里传来的声音哼哧哼哧的，“这可能是从未被发现的古生物，一个全新的物种，这个发现会改变整个古生物界。所有人都会为此震惊的……所有人……”
他的脚步停下来，看着头顶前方的环形山壁。
交错的环状长骨在石壁中若隐若现，两端没入了石壁中，只有顶部的一条在头顶清晰可见。
“脊柱节……”麦雷格喃喃着，“脊椎动物……上帝，我们在它的里面……”
他颤抖着走过去，探照灯的光束沿着这条长长的脊椎骨一路前进，然后陷入了一片黑暗中。
“我们从那边开始，走了多久了？”
“大约三四分钟吧？怎么了？”纽克回答他。
艾伦站在最后，看着手中的仪表，嗓音平稳，“老师，我们已经走了七十八米了。”
“七十八……”麦雷格看着头顶的石壁，“只是颈椎和胸椎的一部分，就有七十八米。”
他看着这段脊椎的尾部消失在石壁中。
“目前已知的最大的恐龙有多大……”麦雷格喃喃着。
“最多不超过五十米。”走在最后的青年发声道，“梁龙、泰坦巨龙、地震龙，这些都是世界公认的体型巨大的恐龙种，已经发掘的化石中，体型最长的预估也不会超过五十米，体重不超过三百吨。”
“七十八米……”麦雷格看着这段长长的坑道，他仿佛回到了亿万年前的地球上，眼中浮现出这个物种以王者的姿态行走在天地之间，叱咤风云的样子。
“这是个奇迹……”他踉踉跄跄地向前走去。
“唉！”纽克拦住他，“教授，不能再往下走了。”
“你在说什么？”
纽克看着前方的黄色警戒线，咽了口唾沫，额头满是细汗，“这几个月内，山洞内部的温度每天都会升高，甚至有气体喷出，我们怀疑是因为火山的活动，现在我的工人也不敢进入最深的地方作业——看见门口的那片湖泊了吗？那是火山湖，安第斯山的火山非常不稳定，我不能拿这个冒险。”
“你的意思是说火山要喷发了吗？”
“不……但是可能有这个风险。”
洞内陷入了一片寂静。
“如果真的是火山爆发，这幅龙骨很可能无法等到被完整挖掘出来……”麦雷格的声音在坑道中回荡，只是片刻他便抬起头来，“我必须要下去看看。”
他突然爆发力气撒开纽克的手，将警戒线扯到一边。
“教授！”纽克拦住他。
“纽克先生。”不知何时艾伦走到了他的旁边，他手里捧着打开的工具箱，里面是一台打开的电脑，他将耳机套在自己的一只耳朵上，“我们的声波探测器可以检测火山爆发前的次声波，目前的波幅还比较弱，我认为足够时间采集样本。”
他将屏幕转过来，上面是上下起伏的绿色细线组成的波形图。
“火山喷发前会有很明显的地热散发产生的征兆，如果有问题，我们会马上撤离的。”
纽克沉默了一会儿，“好吧，我跟你们一起下去，但是你必须保证采集完样本要马上带着教授离开。”
艾伦点头，“当然。”
第039章 哥斯拉（2）
几人沿着竖井到了最底下的一层, 四周静悄悄的，耳边只有呼吸机中气流涌动的声音。
热度仿佛凝固成了实质，令人呼吸困难，这里的温度明显比上面一层要高上很多, 仿佛有人在这儿摆了一个蒸炉似的。
三人排成一字型慢慢地沿着坑道向前摸索, 这次麦雷格在最前面, 艾伦夹在两人的中间, 紧紧缀在了麦雷格身后，纽克跟在最后，他似乎有些紧张, 沉重的呼吸透过面罩传了出来。
“说起来，”似乎是为了缓解气氛, 艾伦的声音忽然响起, “如果按照刚刚我们行走的方位来判断的话，我并不认为第一层的石壁处于第二层的脊柱化石正上方。”
“你的意思是？”纽克问。
“我认为, 我们在第一层发现的鳞状波纹, 可能不是这个生物的背鳍，而是它的背部皮肤。”
“皮肤？”
“没错，可能是皮肤上的鳞片形成的化石。”
“什么东西的鳞片会长成这个样子，我看倒像是倒刺，也许这是一只巨大的刺猬。”
“哈哈，这个比喻真有趣, 不过刺猬的刺是针状的，而这种三角形的鳞片，倒更像是……它的盔甲……”
“生物自行进化出的盔甲吗？”
“是啊, 也许它是个远古时期的战神吧。”艾伦道。
“战神，听起来是个不错的词。”纽克的表情放松下来, “如果这具恐龙遗骨能够出土，你们可以在博物馆的铭牌上写上这个词。”
“这一切都只是猜测罢了。”艾伦道，“具体要怎么命名，还得看老师的意思。”
“臭小子。”走在最前面的麦雷格听到了这句话，嘟囔了一声，却没留意脚下忽然一空！
“小心！”
艾伦反应极快，一把伸手拽住他的包带，他手里的工具箱摔落在地，里面的电脑掉了出来，不知是被敲到了哪个按键，屏幕骤然黑了下去。
麦雷格的大半个身子都落到了石崖外面，帽子上的手电筒随着他的头部转动左右扫动，除了身旁的峭壁，什么都看不到。他的老花镜在一只耳朵上勉强挂了一会儿，然后接受了地心引力的召唤掉了下去，连个响声都没听见。
“上帝啊……”麦雷格看了看底部，他的回声重重叠叠，很明显这是个非常空旷的地下深谷。
布包的背带传来令人牙酸的撕扯声。
“老师！手!”艾伦掀开呼吸机，趴在悬崖边上探出另一只手大喊。
麦雷格的右手被布条勒得生疼，他抬起头，拉长了身体，颤巍巍地伸出另一只手。
布条越拉越细，布料纤维渐渐地断裂开来，而他的手始终和艾伦的差了那么一些距离。
麦雷格似乎意识到自己难逃此劫，神情倏然坚定，“照顾好那些样本。”
嘶拉！
终于，裂帛声响起，他随之失去了来自上方的拉力。
关键时刻，艾伦的上身从洞口猛地探出了一大截，迅速赶上了麦雷格的坠势，硬是拉住了他的左手腕！
随之而来的是他自己的身体重心迅速前倾，整个人也跟着被拖了下去，悬崖的边沿从手臂摩擦到肩膀，再到上半身，越来越快。
麦雷格只感到身体一阵失重，心脏都差点跳了出来。
“纽克！”
坠势戛然而至。
纽克拉住了艾伦的两只小腿，两只手因为使劲而青筋暴起，“一，二，三！”
两人被拖上来一节。
“一，二，三！”
又上来一节，艾伦的上身总算回到了地面，他撑起手臂使劲，和纽克两人合力将麦雷格拖了上来。
三人累得瘫坐在地上，都有种劫后余生的感觉。
“应该让工人们在这么危险的地方设置警戒线。”纽克皱眉。
“我们可能是走到了一条岔道上。”艾伦正在查看电脑的损毁情况，显示器上裂了一道缝，无论怎么按开关都是黑屏。
他皱了皱眉，放下电脑，望向边上洞口，无边无际的黑暗包围着这个幽深的地底世界，光束被吞噬。
没什么发现。
他正想收回头，忽然余光看见红光一闪。
他精神一振，聚精会神地盯着那里，试图证明自己刚刚并不是错觉。
“走吧，艾伦，氧气快不够了，我们看完这层的化石就离开。”其余两人站起身来。
“等等，你们看见了吗？”
“什么？”
“我不知道。”青年眼睛一眨不眨地看着那里，手指顺着视线指向深谷中心的位置，“有东西在那儿。”
话音刚落，那东西却像是感受到了几人的存在，再次闪烁了起来。
这暗红的光芒照亮了边上的方寸之地，让人能够看到那是一个石台，石台耸立在深谷的正中央，四周深不见底，而那个光源就在正中心的位置，缓慢地亮起来，又渐渐熄灭，闪烁的频率十分缓慢。
麦雷格凑过来，眯起眼睛仔细地看了一会儿，“不可思议。”
青年跟着看了一会，然后从工具箱拿出一台微单，将相机带套在脖子上，从工具箱中掏出一把射锚枪，站起身朝着石台就是一枪，合金倒钩随着高压空气迸射而出，准确无误地扎在了石台边沿。
“你要干嘛？”纽克站起身。
“你们呆在这儿，我去看看。”艾伦将这头的锚点用小锤子砸入石头中，然后把滑索的安全锁扣在了自己身上。
“你……”纽克站起来看着他。
“放心吧，我是学校登山社的社长。”艾伦将一个装镁粉用的空粉袋固定到自己的腰间，确认完毕后，他看了一眼麦雷格。
后者拍了拍他的肩，“注意安全，臭小子。”
艾伦点了点头，抓着滑索哧溜一下穿过了一百米的距离，来到了深谷中央的石台边上，单手撑着台子攀了上去。
“现在的年轻人真是不得了”纽克看着他潇洒流畅的动作咋舌，“他找工作了吗？”
麦雷格用鼻子哼了一声，“想都别想，那可是我的得意门生，以后要继承我的饭碗的。”
纽克挑眉，“他看起来是个亚裔，以后不打算回去报效他自己的祖国吗？”
“他是孤儿，我资助他长大。”麦雷格叹了口气，“他说他父母是中国人，在空难中罹难了。”
“很抱歉。”纽克有些不好意思。
“他是个天才。”麦雷格看着石台的方向，“不仅仅是在学术方面，还有为人处事……我相信，总有一天，他会超越我，达到一个新的高度。”
……
此刻，艾伦正捧着微单站在石台面前，看着那个红彤彤的只有鸵鸟蛋这么大的椭圆物体出神。
那东西被从石台上蔓延上来的盘根虬曲的枝状回路包裹着，它似乎正在吸收地底的热量，只是微微靠近，便能感到一股热浪袭来。
离得近了更能仔细看清，那个椭圆形、两头略尖的蛋形物体的表面布满了红色的脉络，像是人的毛细血管，连接着枝状回路的末端，它的外壳在亮起的那一瞬会显得晶莹剔透，但依然看不清里面有什么。
但是站在它面前的青年却知道的很清楚。
这整个第四层是这个生物的腹腔位置，这里是它的温床——子宫。
“终于找到你了。”他轻轻勾起嘴角，情不自禁地伸出手去。
嗤！
青年缩回手，头灯将手照亮，指尖被蛋壳的高温烫得有些红肿。
“艾伦，快点！”
“马上！”青年回头喊了一声，咬了咬牙，将外套脱下来罩住了这个蛋壳，双手抓住袖子的部分使劲，想要将它从石台上拉下来。
喀啦！
蛋壳和石台的衔接处有了裂缝。
紧接着艾伦再一用力，啪嗒一声，蛋状物体从烧焦的衣服里掉了出来，沿着惯性朝坐倒在地的他腿边滚去。
离开了石台的蛋身上的红色脉络渐渐消隐，青年将它捡起来，入手十分得粗糙沉重，刚刚的高温和红光就好像一场梦，这仿佛只是颗普通的恐龙蛋化石而已。
他还没来得及细想，脚下的地面好像颤了一下。
“快点过来！”对面传来了纽克的大喊声。
“来了！”
艾伦将东西放到自己腰间的粉袋里，束紧袋口，然后抓着锚绳倒攀回去。
“什么！他要爬回来？”纽克看着那近百米的水平距离和将近十米的高度差。
“废话，你高中物理没学好？”麦雷格用鄙夷的眼神看了他一眼，“这只是普通的滑索，不是你在游乐园里玩的电动缆车。”
偏偏就在这时，那个黑屏很久的电脑不堪寂寞地从耳机里发出了嘀嘀嘀的蜂鸣声。
“这是什么意思！”纽克满头大汗，“火山要爆发了吗？”
“冷静！”麦雷格充满褶皱的脸上第一次出现了严肃的表情，他看向距离这里还有一大半路程的艾伦。
“孩子！快！”
艾伦的手在登山绳上迅速交替，他的速度放在常人眼里已经是相当快了，只要再过一分钟，就能够到达彼岸。
就在这时，他的视觉上方光束所及处突然出现了一块拳头这么大的碎石。
他往边上一闪，石头擦着耳廓过去，顿时一片火辣辣的疼。
速度非常大，是从谷顶落下的石头，看来这座山体开始不稳定了。
艾伦咬牙，再度加快了动作。
可偏偏这时，又一块巨石落下，这次比刚刚那块大了一圈，而且不是冲着他来，而是好死不死地朝着那根细细的登山绳砸去。
绳子猛地一颤，利用自己的弹性缓解了一部分冲击力，然后石头顺着侧边滚了下去。
麦雷格和纽克都注意到了锚头在刹那的抽动，两人心悸不已，连忙把手放在锚头上施力固定。
但是这边有人帮忙，嵌入石台的那一端则没那么好运了，更糟糕的是，石台本身似乎也开始分崩离析。
距离洞口还剩下二十米的距离，此刻的登山绳的弯曲幅度已经到了非常微妙的地步，青年在爬行的同时不禁回头，将石台倒塌的一幕收入眼底。
“艾伦！”
第040章 哥斯拉（3）
“艾伦！”
麦雷格大喊着就要探出身体, 却被纽克一把环住向后拖了几米，洞口开始窸窸窣窣地往下掉碎石，实在不是个安全的位置。
“教授，我们要离开这里！”纽克大喊着, 他脚下的山体正在剧烈晃动, 而耳机里传出的蜂鸣声也越来越大, 让人跟着头皮发麻。
“不！”麦雷格目不转睛地盯着漆黑一片的洞口, 祈祷有奇迹发生。
“教授！”纽克见劝不动他，弯下身迅速地将工具箱里的样本收进衣服内袋，然后拉住他, “快走吧！”
麦雷格被他拖了几步，然后脚就跟被钉住了似的一动不动。
“要走你先走, 我要等他！”
“唉！”纽克叹了口气, 跟着转头看向洞口，眼底浮现出一丝惋惜, 紧接着他把手一松, 见麦雷格一脸坚决的样子，“那我真先走了！”
说完便退后两步，然后一个转身，朝着来时的路仓惶逃去了。
麦雷格没有过多关注那边，他撑着石壁维持平衡，头顶的照明始终朝着洞口, 嘴里喃喃着，“你不应该死在这儿，艾伦……”
就在这时, 一只伤痕累累的手忽然出现在灯光汇集的洞沿那块地面上。
“老师……”艾伦喘着气用手臂支撑起自己爬了上来，他脖子上的微单还有背上的呼吸机都不翼而飞, 外套早在石台上就不能穿了，现在整个人就只穿着一件被刮得破破烂烂的短袖，和一条满是灰尘的登山裤，唯有腰间的粉袋还算完好。
“感谢上帝，你还活着。”麦雷格心中的石头终于落地，走上前扶着他的肩膀。
“来不及了，我们快离开。”艾伦身上被石壁划出很多小伤口，但并无大碍，反倒是麦雷格腿脚不便，行动起来并不利索。
此刻耳机里传出的警笛频率已经接近长鸣，艾伦看了一眼工具箱就知道样本已经被拿走。他伸出手臂搀着麦雷格，两人迅速沿着原来的竖井上攀，顺着扭曲的坑道一路前行。
地面晃动得越来越厉害，简直让人站立不稳，碎石从龙骨的间隙中落下，将珍贵的化石埋藏。石壁上的石化鳞也已经毁得不成样子，尖利的一端被敲碎，徒留下不规则的根部。
两人来不及为这些珍贵的化石扼腕，气喘吁吁地往上赶去。
“老板！我们必须要走了。”此时此刻，站在洞口的脚手架边上焦急徘徊的纽克正在被自己的助手焦急催促着。
“再等会儿，你先让直升机去预热。”
纽克皱着眉，目光朝着黑黝黝的洞穴深处，眼中急切而又期盼。
视野里的黑暗好像动了一动，纽克屏住呼吸，看着两个相互搀扶的人出现在第一层的竖井边上，差点要喜极而泣。
“谢天谢地，你们都还活着。”
摆脱了那仿佛永无止尽的黑暗和狭窄，艾伦和麦雷格终于看到了不远处的亮光，此刻内心也很兴奋。
艾伦伸手摸向自己的腰侧。
终于把你带出来了……
但却摸到了一个瘪了的镁袋。
他的心跳几乎漏跳了一拍，在嗡嗡作响的耳鸣声中低头扒开空荡荡的袋子，松紧束口已经松了，一定是刚刚在哪儿掉出来了。
艾伦当时的表情肯定比哭还难看，不然麦雷格不会因为察觉到而停下脚步。
“怎么了？”
“那颗蛋……”
麦雷格顿了一下，然后语重心长地对失魂落魄的艾伦道，“丢了就丢了，恐龙蛋而已……以后还有机会……”
他边说便扭头看向来路，结果好巧不巧，那颗长得特别像蛋的石头就躺在一层的竖井口边上。
“老师？”艾伦对麦雷格忽然往回走去感到不解，他拉住他。
“好了，看呐，它不就是在这儿吗？”麦雷格指着那边。
艾伦一愣神，松开手，便看见麦雷格走过去举起那块石头，朝他笑了笑。
他还没来得及扬起笑容，表情便凝固在了脸上。
一块巨石在众人都意想不到的时刻从麦雷格头顶落下，在瞬间将失而复得的喜悦打破。
青年直接僵在了原地，四肢发冷，一时无法接受这残酷的事实。
“走！走！走！”最后还是纽克鼓起勇气冲进来把艾伦连拖带扛地弄上了直升机。
门口的工人早已经疏散，纽克把门一关，对着驾驶员用撕心裂肺的英语喊道。
“快点开！火山要爆发了！”
引擎响起，直升机的螺旋越转越快，慢慢垂直升了起来。
等到飞机升起来，纽克才稍微恢复了一点镇定，他从怀里掏出装着样本的密封袋，递给身边的艾伦。
青年沉默地看了那些样本一眼，扭头趴到了舷窗上，看着那个离自己越来越远的洞口，渐渐握紧了拳头。
山峦渐渐崩塌，地形顷刻被改变，白色的水蒸气冒了出来，大自然用毁天灭地的力量昭示着它的权威。
轰！
红色巨浪冲破了天际，从地底迸射而出的岩浆带着滚滚的黑色浓烟，差点舔上了直升机的尾巴。四周瞬间被一片灰色的火山灰包围。
“该死！”纽克被驾驶员的一个鲤鱼摆尾弄得差点撞到了天花板上，手上的样本袋也落到了地上，滑到门边，袋子的封口破了，石块撒了一地。
艾伦对这些视若无睹，他面向一片灰蒙蒙的窗外，闭上了眼睛，喉咙中发出困兽悲鸣般的低低呜咽。
就在远处的居民们惊叹的目光中，一架黑乎乎的直升机从火山逐渐升高的蘑菇云中浮现出来，慢慢地飞向天际……
2005年，美国加州大学伯克利分校古生物系实验室：
艾伦站在实验室门口，看着自己的同好们收拾着桌子上的杂物，耳边是实验室的管理人刚刚说过的话：
[我很抱歉艾伦，我们失去了麦雷格教授，也失去了这个实验室的主负责人，麦雷格教授生前执行的研究型项目将被中止，而商业性项目将被转交给其他教授负责，这个实验室在下个星期天之前就会迎来新的负责人，在这之前参加这个项目的人员需要整理东西离开——当然，时间还很充裕，如果你想要先休息一阵子再来整理，我们可以理解。]
[不，我们在智利发现的东西非常有价值，我希望可以以麦雷格教授的名义继续进行研究。]
[嗯……你也知道，这个项目的所有研究经费都是伯克利赞助的，所以化石样本是属于伯克利生物系的，现在化石的研究权已经被分配给了伦特利教授——]
[伦特利？]
[没错，如果你想要继续研究的话，可能需要申请加入他的研究项目——如果是那样的话，你可能没必要整理东西了。]
艾伦看向门口的挂牌，那里的负责人一栏已经由科特·麦雷格，换成了费雷曼·伦特利。
一个学生抱着比自己还高的纸箱子从最后一排走出来，转弯的时候将第一排桌子上的什么东西撞到了地上，他没有停下，而是径直来到门边。
“不好意思，让一让。”
站在门口的青年往边上挪了挪，任由他离开。
实验室里的人已经走光了，他走进去，来到第一排靠窗的那张桌子边，蹲下身去，捡起那个掉在地上的木制相册，拿起桌上的清洁布擦了擦。
相框中，一个金发的中年男人将手搭在一个黑发少年的身上，笑得一脸和善。
那是年轻的麦雷格和年幼的艾伦。
青年持着相册静静看了一会儿。
“我和麦雷格是多年的朋友了。”一个苍老的声音从他身后传来。
青年转过头，看着从门口走进来的穿着灰色风衣的中年男人。
“我以为你们是对手。”
“学术上的对手，往往也是最了解彼此的朋友。”中年男人走到他面前，看着他手中的照片，“……他很为你感到自豪。”
艾伦将它收进了抽屉里，开始收拾桌上的杂物。
“随便你怎么说，生物医学系已经向我发来了邀请函，我已经决定转系了。”
“我以为你想要加入我的研究项目。”伦特利用他那双灰色的眼睛认真看着他。
“这里于我已经没什么特别的意义了。”
“我以为你不是这种一蹶不振的人。”伦特利看着他，“别让悲伤淹没了你孩子，你的前途还很光明。”
艾伦停下动作，抬起头，“你误会了伦特利教授，这个世界拒绝了我，而我只能换一种方法去改变这个世界。对我来说，充满光明的路不止一条——所以，再见了。”
他将抽屉里的相册放在纸箱的最上面，然后把箱子封上。
“等等！”一只手盖在箱子上，伦特利从口袋中掏出一张相片，“我希望，你看完这个，可以重新考虑一下我刚刚的提议。”
艾伦疑惑地看了他一眼，低头看向那张被放到自己箱子上的照片，瞳孔骤然放大，他一把拿起那张照片细细端详。
一片漆黑的火山岩中，有一个蛋形物体凝结在其中，红光照亮了蛋身上的血色脉络。
“这是我们的无人挖掘机上的摄像头在新生火山附近最后传来的照片。”伦特利观察着他的表情，笑得意味深长，“看来你们的发现远比你提交的报告中的要大啊，艾伦·白。”
青年将视线挪到伦特利的脸上，“你想要我为你做些什么？”
“你是个擅长多学科的天才，艾伦，这个庞大的项目需要你加入。”伦特利的脸上带着一种征服了上等烈马的胜利者的笑容，“……以我的学生的名义。”