郑夫子突然来访，两个人相对无言，饮了半盏茶，郑夫子终于开口道：“没想到会是这样，终究还是只留了我一人。”
秦道川望着他花白的头发，比往日佝偻了不少的身躯，一时不知该如何安慰他。想起若舒的陡然离去，悲从中来，一时气短，咳嗽不止。
郑夫子一直摸着手边的木盒，待他渐渐止了咳嗽，开口说道：“这样东西随我半生，我却无力将它带入坟墓，只得相求于你，将它送去青州。我知道那里定有菁舒的衣冠冢，我别无所求，只想将此物埋于她的墓前，了我一生所愿。”说完，起身将木盒放置于秦道川面前。
秦道川默默地看着眼前的木盒，因为常常被人摩搓，早已看不出原来雕刻的花纹，正出神间，郑夫子又说道：“里面是我这么多年对她的思念和她留给我的一些念想，存在她那，日后我才不会迷失了方向，才能顺着这些东西找到她，我有愧于她，更有愧于我们的女儿，这些我都要亲口去告诉她，去求得她们母女俩的原谅，哪怕永生永世。”
说完，似有些吃力地起身，望着形容憔悴的素道川，说道：“你与我不同，你还有儿女未长大，他们没有了母亲，就更需要父亲。”
秦道川见郑夫子有离去之意，也跟着起了身，说道：“夫子也是，当好好爱惜身子，待我好些了，定将此物亲自送至岳母坟前，不负夫子重托。”
郑夫子轻轻点了点头，又说道：“我还带了些平日把玩之物，就送予你当个念想吧。”
秦道川心底升起一股不祥之意，郑夫子却又轻笑着说道：“老夫心愿已了，就此告辞了。”秦道川一时无言以对，只得默默拱手相送。站在书房门口，看着郑夫子身影远去，宽袍广袖，行走之间一如往常的洒脱，却似多了分决绝。
不过半月，有信传来，兰溪书院山长郑夫子故去。
秦道川闻讯，后知后觉地打开了郑夫子前次送来的箱子，里面有古玩，典籍，字画，砚墨之类的物件，秦道川随手拿出一件，看了看，底部刻了字：今日得此物，是吾妻菁舒所爱，故藏之。一时好奇，拿起其他几件，皆是如此，大同小异地刻着字。
秦道川感叹，郑夫子续妻生了一儿一女，长子郑阳诚如今官拜刑部侍郎，长女也嫁给了陈家嫡长子。若不是因为若舒的关系，自己哪能知道他心中执念，又哪能知道他云淡风清的背后有如许的苦楚。
可这世间万物，谁又能随心所欲，还不都被俗事牵拌，行着违心之举。
若舒得信却是一个月后，彼时正在扬州的湖上泛舟而行，听着夏荆的箫声，呜咽声中，伴着浆声，时有鸟鸣传来，觉得湖边树叶的扇动都有了声响，若舒轻叹一声：“今日这箫声好，当饮一杯无？”
正在烧着茶的兰芷接道：“还是喝茶吧，到时又喊头疼。”
若舒轻笑着回道：“是这酒不好——”边说边打开手中的信函，却顿时收住了嘴边的笑意，似被信中的字粘住一般，没有声响。
接下来便不再见她言语，兰芷望着失神地望着远方的若舒，示意夏荆停了萧声，谁知若舒却突然说道：“别停。”
若舒望着不远处的绿树，野花，水面的余波，似都不能排遣心中的压抑之情，又放眼望向远处的山峦，层层叠叠的山峰似有了动静般一波接一波地往她这边扑来，泰山压顶般地令她喘不过气来。
若舒重重地舒了口气，说道：“兰芷，回青州吧。”
船中的人都愣了，早上还说要留在这看龙舟的若舒，怎么突然就改了主意。
兰芷自然知道与刚才那封信有关，也不多问，只回道：“是。”
一路上郁郁寡欢的若舒，回到青州，下了车便直奔兰园，跪在母亲坟前，说道：“母亲，你知道了吗？你一定是知道了。不，你这样好的人一定早就转世投胎了。也好，远离他，另寻个好人，好好的重活一世。”絮絮叨叨的，说了好一阵，似下定决心般说道：“母亲，这下，女儿终于再无顾忌，与他们好好算算这几辈子的账。”
出了兰园，直接找了角宿，说道：“肖家和陈家到哪一步了?”
角宿回道：“回东家，人已经顺利入了府，周围接应之人也照看着，只是工事还需时日。”
若舒说道：“不急，无论何时都要全身而退。”
角宿回道：“肖家之事清楚明白，当年卢夫人在肖家时的几位长辈都已经故去，如今只剩肖家主母陈南芯，只待时间一道，便能让她受了果报。郑家之事则麻烦些，当年害东家母亲之人除了郑老夫人，皆还在世，要让她们死得痛苦又不露行踪恐要费些时日。”
若舒说道：“我不急，你们也不要急。”
第二日，若舒得信，秦道川正在来青州的路上。
若舒又提出要修葺衣冠冢之事，卢三爷坚持不肯，说一切由他来应对。
若舒无法，只得避去了暗卫所在的后山。
秦道川连坐了十余日的车，腰酸背痛不说，本就有些强撑的身子也有些吃不消，对秦西感叹道：“兵败如山倒，我这身子也是如此。”
秦西懊恼地说道：“夫人马车的去向，当时一遍纷乱，竟没留意，到要用时却怎么也找不到了。”
秦道川双眼有些失神，说道：“她临走时将家财散尽，所有跟随她的人都留了念想，想必是留给参玖了。”言语间却十分苦涩。
秦西岔开话题道：“过了这座桥，很快就到了。”
秦道川听了，掀开车帘，望着不远处的木桥，脑海里却是若舒骑着漆黑的高头大马，望着木桥，皱着眉头，犹豫不决，停驻不前的模样。不过数载，那个骑术不精却从不服输的娇小身影就不复存在了。秦道川用力地晃了晃头，希望自己仍能像当日那般轻松地喊她，调笑她骑术不精，更辩不清方向。
两人私下不止一次地提起先走之事，可说的都是自己马革裹尸，或因年长于她而先行一步。彼时的若舒总是一派洒脱之言，说自己会回青州，春秋两季坐着马车四处巡视，闲停信步，走哪算哪。
自己听了，总想着待忠湛能撑大局，自己便退隐，陪着她行走山水之间，过一过这惬意的日子。