赏春
秋水漪和沈遇朝定亲的消息一传出去, 孟秦若便上了门。
“前些时日，我随母亲去巡庄子，竟不知你出了事。未曾为漪妹妹出力, 妹妹可会怪我？”
孟秦若握着秋水漪的手, 满眼的愧疚。
“岂会？”
秋水漪反握住她的, “嘴长在别人身上，他们想说什么，姐姐又如何能阻止？”
孟秦若仔细端详着秋水漪, 见她眉宇间并无郁色，便知流言并未影响到她，松了口气。
失笑摇头, “不是这个理。若有我在, 不管别人, 我府中之人便不敢议论妹妹一句。”
“姐姐这当家的范可真足。”
秋水漪揶揄道。
两人顿时笑作一团。
笑完，孟秦若问：“妹妹当真想嫁给端肃王？”
秋水漪毫不犹豫点头, “当真。”
她语气坚定，孟秦若便不再多谈, 只道：“漪妹妹这些时日就在府中吧, 少出去走动。你和端肃王的婚事一传开, 某些人想必更是对你心存不满。”
“还不知要使出什么法子来害你呢。”
“这可真不巧。”
秋水漪抽身, 从书案上拿起一封请帖。
帖子用金粉绘着几朵牡丹, 打开时暗香浮动, 处处精致。
“南栖郡主的请帖？”
孟秦若惊讶, “她也给你送了帖子？”
“是啊。”秋水漪叹气, 想到什么, 转而笑开，“姐姐不知, 那日闲王府的下人说，郡主特地交代了，不许我装病。我若不去，她便是差人八擡大轿，也要将我擡去。”
孟秦若眉心紧蹙，“郡主怎的这般霸道。”
她目光担忧，“她来者不善，妹妹便是不去，她还能闯进府不成？”
“姐姐不必担心，我并不惧郡主。”秋水漪安抚道：“她若真想对我不利，没有这次也有下次。与其日日提心吊胆，还不如去探个究竟。”
况且，自从她转头盯着沈遇朝之后，遇见的不是刺杀就是刺杀，许久不见戏弄陷害的把戏，一时之间竟还有些亲切。
“你既有打算，那我便不劝了。那日我与你一起，也好有个照应。”孟秦若道。
“孟姐姐真好。”
秋水漪笑意盈盈地抱着孟秦若。
……
开春后，京中宴会不少。
南栖郡主的帖子发出后，各家各府都减少了走动，一门心思赴贤王府的宴。
如今京中最炙手可热的青年才俊，非贤王世子周云景与越王世子周云惇莫属。
这二人中，说不准便有未来的九五至尊。若能嫁与其中一个，搏一把，母仪天下，退一步，未来也是亲王妃。
何乐而不为？
因而，当秋水漪下了马车，见到贤王府门前一溜的水灵姑娘时，并未感到惊讶。
寻到孟秦若时还与她说笑，“这么多的漂亮姑娘，今个儿咱们赏的，说不准是什么花呢。”
孟秦若也笑，“贤王世子尚未定亲，也不知今日这些姑娘里，可有未来的世子妃？”
这个秋水漪倒是知道。
说起来，贤王世子妃与她还有些关系。
上次栽赃陷害他不成反被禁足的乔连颂，是她同胞兄长。
暗自感慨一声这世界真小，秋水漪挽起孟秦若的手，“管他的呢，反正也与我们无关。”
孟秦若失笑，“也是。”
“说起，姐姐可有心上人？”
随着婢女进府，秋水漪低声与孟秦若道。
孟秦若笑话她，“我们这种人家，要心上人有何用？”
她一手将鬓间素色而不失精致的白玉簪子插回去，一边道：“门当户对，人品贵重，家中和睦，便是极好的。”
阳光明媚，春花灿烂。
她面带浅笑，仪态优雅，高贵娴静，是无数人赞不绝口的高门贵女丶大家闺秀。
虽说观念不同，但各人有各人的缘法，秋水漪便并未对此做出评价，反而问道：“那任伯母可曾为姐姐物色夫婿人选了？”
孟秦若面不改色，“快了。”
“姐姐悄悄给我说说，都有哪些公子？妹妹去帮你打听打听。”秋水漪面带促狭。
孟秦若总算有了些许羞涩，轻轻拧了秋水漪一把，低声道：“母亲还未定下人选。”
秋水漪有些失望，“若是定下了，姐姐可一定要告诉我。”
孟秦若语气轻快，“那是自然。”
转了个弯，前头匆匆出现一个人影，险些和孟秦若撞上。
好在孟秦若反应迅速，挽着秋水漪快速后退。
一擡眼，惊讶道：“世子？”
周云惇目露歉意，“孟姑娘，秋二妹妹，抱歉。”
秋二妹妹，叫得好生亲近，我们熟么？
秋水漪腹诽。
孟秦若含笑道：“无碍。世子这是？”
周云惇尴尬，“一时心急，就没看路。”
他看向秋水漪，语气十足认真，“秋二妹妹，多谢。往后你若有事，尽管来寻我。”
秋水漪满头雾水。
她做什么了？
周云惇露出喜悦的笑，对她颔首，“秋二妹妹快进去吧。”
秋水漪一脸懵，“好。”
直到挽着孟秦若走远了，她仍旧能感受到周云惇热切真挚的视线。
“漪妹妹做了何事？”孟秦若好奇地问。
“我也不知道。”
秋水漪真心实意道。
好端端的，男主跟她道什么谢？
她又不是女主。
转念一想，他该不会是在谢她抢了女主的姻缘吧？
秋水漪心觉好笑。
这男主怎么瞧着这么单纯？
……
南栖郡主的赏花宴只邀请了同龄人，女客被请至内院，男客由世子招待，贤王妃并未出面。
一路被引进园子，秋水漪被满园的姹紫嫣红晃花了眼。
各类花儿争奇斗艳，花瓣上的水珠在阳光下熠熠生辉，晶莹剔透。
芳香溢满了整个园子，成群粉蝶在花草中穿梭，美不胜收。
视线一转，瞥见坐在南栖郡主身侧的少女，秋水漪目光一顿。
那少女一袭粉衫，头戴并蒂莲花簪，娇美小脸挂着无聊，百无聊赖地托着腮盯着不远处的一株绿英。
秋水漪悄悄问：“孟姐姐，那是？”
孟秦若瞧了一眼，“是安远侯府的三姑娘。”
果真是乔连溪。
难不成这时，贤王府和安远侯府的婚事便已经定下了？
大抵是她瞧得久，乔连溪身侧的南栖郡主看过来，眼尾一挑，朝秋水漪朝了手。
孟秦若搭在秋水漪小臂上的手一紧。
“没事的。”
秋水漪轻拍她的手，面色如常，一步步靠近南栖郡主。
柔声道：“见过郡主。”
南栖郡主示意她坐下，擡手倒了两杯果酒，“本郡主敬你一杯。”
秋水漪与孟秦若对视一眼，皆不解其意。
疑惑中，南栖郡主道：“涟莹本就不喜这桩婚事，你助她摆脱婚约，值得本郡主敬一杯。”
秋水漪哭笑不得。
原来和周云惇一样，都是因为这个。
他们周家人，脑回路还挺一致的。
秋水漪爽快地端起酒杯，与南栖郡主碰杯，一饮而尽。
喝完酒，南栖郡主心情舒畅，见秋水漪不时看乔连溪一眼，为二人引荐，“连溪，这是涟莹的妹妹，云安侯府的二姑娘。”
“这位是安远侯府三姑娘，也是我未来……”
南栖郡主一顿，“也是我未来永不变的闺中密友。”
秋水漪忍笑，“乔三姑娘安好。”
乔连溪收了一脸无聊的表情，上上下下地端详着秋水漪，忽而一笑，“我想见你挺久了。”
“？”
秋水漪疑惑眨眼。
“一见方知，乔连颂那蠢货输得不冤。”
秋水漪面色微窘，一时竟不知说什么。
好在乔连溪不再谈及此事，转头对南栖郡主道：“走吧。”
“对！”南栖郡主眼中骤然焕发出光彩，衬得整张脸光彩夺目。
她拉起秋水漪。
走哪儿？
秋水漪一脸懵懂，回头去瞧孟秦若。
孟秦若“哎”了一声，忙起身跟了上去。
南栖郡主力气不小，秋水漪挣了几次，惹得她回头嘟囔一句，“你别动。”
这才停止挣扎，老老实实地跟在她后头。
在去外院的路上，隐隐约约听见男子的谈笑声。
南栖郡主蓦地抱住秋水漪的胳膊，“怀书哥哥与朝哥哥交好，他对你肯定比别人亲近些，你待会儿可一定要替我说说好话。”
秋水漪失笑。
没想到竟是为了这个。
还有点可爱。
南栖郡主两只眼睛紧张地溜溜地转，见她不答，催促似的摇了摇，“你说话啊。”
秋水漪笑了，“郡主放心，一定。”
南栖郡主这才展开笑颜。
她生得明艳，这一笑宛如日光初绽，极为动人。
还未靠近，有道温和的嗓音骤然道：“栖栖，你来这里做什么？”
几步之外，男子一袭碧青色锦袍，头戴玉冠，眉清目朗，风度翩翩。
“哥。”
南栖郡主心虚地唤了声，松开秋水漪的手，一把拉过乔连溪，笑盈盈道：“听说你们在比画，连溪想来看看。”
乔连溪霎时红了脸，嗔了南栖郡主一眼，“郡主！”
她擡起脸，注视着周云景，眸中闪烁着明亮的光。
周云景眼里亦含着极为柔软的笑，揶揄道：“栖栖是想来寻怀书吧？”
“哥！”
南栖郡主跺脚。
周云景笑着摇头，目光落在秋水漪与孟秦若身上。
两人齐齐见礼，“世子。”
“两位姑娘不必客气。”周云景态度温和，“乔三姑娘既想观画，便随我来吧。”
乔连溪忍住羞涩，在南栖郡主打趣的目光中走向周云景。
“栖栖，照顾好两位姑娘。”
“知道了！”
南栖郡主应了声，嘟囔道：“见色忘妹。”
二人相携离去，从背影看，好似一对神仙眷侣。
贤王世子与男主家世相当，还在争同一个位置，这样的人设，竟然没和男主抢女主。
倒是稀奇。
“怎么在这儿？”
风送来一道熟悉的清润嗓音，秋水漪蓦然回首。