上元
秋水漪回府时心情大好。
只要一想到沈遇朝当时错愕的神色, 她便觉自己扳回了一城，愉悦地小声哼着歌。
还未走到春晖苑，迎面撞上秋进白, 绕着石桌转圈, 眉心锁着, 一副焦虑模样。
“哥哥怎么在这儿？”
秋水漪关心道。
秋进白停下，柔声道：“看书看得闷得慌，出来透透气。漪儿这是去哪儿了？”
“我出去看望一个朋友。”
秋水漪轻蹙眉头。
春闱将近, 这段时日秋进白明显心烦意乱了不少，她多次看到他眉间笼罩着愁云。
“哥哥别太焦心，你心中有学识, 怎么也不会丢, 以平常心对待即可, 我相信哥哥一定榜上有名。”
这话并不是空穴来风，原着里, 秋进白也确实中了进士。
虽已知晓结果，但看秋进白的模样, 总归是放心不下。
秋进白面色柔和下来, “那便借漪儿吉言了。”
秋水漪弯唇轻笑。
今日天色放晴, 一只雀儿从蔚蓝天空中飞过。
擡头望了眼, 秋进白骤然想起, “再过几日便是上元节, 到时哥哥带漪儿出去游玩如何？”
唇角笑意一顿, 秋水漪很是为难, “可是, 我已经有约了。”
秋进白脑中警铃大作，“和谁？”
“你猜。”秋水漪调皮地眨了下眼。
秋进白失笑, “这从何猜起？”
“当然是从哥哥认识的人猜起。”
秋进白低头沈思。
秋水漪看得发笑，“哥哥放心，我会照顾好自己。上元节，哥哥不如和同窗一道出去散散心，说不准大有所获。”
自从回府准备春闱，秋进白便甚少出府，与友人们也许久未见了，一时心动。
犹疑着问：“当真不用我陪同？”
“不用。”秋水漪拉长声调，“哥哥放心去吧。”
“好，那我这就去拟帖子。”
秋进白擡手轻拍秋水漪的头，“快回去吧。”
挥挥手，秋水漪与秋进白告别。
待她走远，秋进白猛地意识到，他还是不知道漪儿究竟与何人有约。
……
上元节那日，秋水漪倚在软榻上看了一上午的话本子。
陪同梅氏用完了午膳，她回房睡了个午觉。
一觉醒来精神饱满，秋水漪兴致勃勃地挑选衣裳。
既然决定假装爱慕沈遇朝，那就得装得像才行。
精心打扮一番后，秋水漪去正房与云安侯和梅氏告别。
巧的是，还未到，便和秋进白撞上了。
两人索性一道进去。
云安侯坐在外间，梅氏在内室梳妆。
夫妻俩约好了去游船赏夜景。
听到说话声，梅氏走出内室，见兄妹二人一同出现，还以为他们约好了一起逛灯会，仔细叮嘱着，“外头人多，易生是非，千万要照看好妹妹。”
“娘我……”
秋进白正欲解释，秋水漪悄悄扯了把他衣袖，连连点头，“娘放心，我会跟好哥哥的。”
梅氏一脸欣慰，“去吧。”
失去了最佳解释时机，秋进白只好闭上嘴。
“那爹娘，我和哥哥便先走了。”
云安侯挥手，“早些回来。”
兄妹俩行到大门口，秋进白眉头皱起，“漪儿，你究竟与何人有约？为何不让娘知晓？”
“都说是哥哥认识的人了。”秋水漪推着秋进白往前走，“等时机到了，我自会告知家人。”
“哥哥放心，他品行端正温和有礼，最是温柔不过，我安全得很，哥哥还是快些去赴宴吧。”
“对了。”秋水漪忽然收回手，蹦到秋进白前方，歪头眨眨眼，“哥哥记得保密，先别告诉爹娘。”
她双手合十，祈求道：“好不好嘛，哥哥最好了。”
秋进白无奈，点了下秋水漪的眉心，“你啊。”
“哥哥答应了？”
秋进白叹了声气，“除了答应，我还能做什么？”
秋水漪喜笑颜开，“那哥哥快走吧。”
秋进白哭笑不得，在秋水漪的催促之下，只能坐着马车离开。
念及今日佳节，秋水漪给春晖苑的丫鬟们都放了假，允她们出府游玩。
“姑娘，王爷什么时候来啊？”
信桃无聊地问。
这丫头不想回家，也没兴趣与小姐妹一同玩耍，只想跟着主子，秋水漪便只好将她带上。
目送秋进白离去，秋水漪摇头，“我也不知，等等吧。”
站在石阶上，她百无聊赖地擡头望天，数着天上的星星。
今夜无云，明月高悬，皎洁的月光如银纱般笼罩而下。
星子璀璨，遍布半边夜空，如同一颗颗闪烁着耀眼光芒的宝石。
“秋二姑娘。”
绚烂星光中蓦地闯进一张脸。
男人面似白玉，眉眼被近处灯火渲染得极为温柔。
眼中映着灯光，亮如繁星，却好似比天上星子还要瑰丽。
他一手挑着车帘，唇边含着清浅笑意，温声道：“我来接你。”
如玉公子，俊逸出尘。
秋水漪心中兀地一动。
“姑娘，王爷来了。”
见自家姑娘不动，信桃悄声道。
秋水漪回神，唇瓣微抿，继而扬起一抹笑，裙摆如花瓣荡开。
走到马车旁，尚泽与左溢自动让到一旁。
秋水漪上了车，信桃紧随其后，却没进车厢，而是与两个护卫一道坐在外头。
待两位主子坐稳，左溢牵起缰绳，一声“驾”后，马儿“笃笃”地往前驶去。
月华如水。
隐蔽拐角处影子晃动，一抹亮光忽现。
少年提着一盏兔子灯，遥望端肃王府马车离去的方向。
半晌，幽幽吐出一口气。
姐姐避之不及，妹妹却趋之若鹜。
“还真是，”秋进白感慨道：“女大不中留啊。”
可见到是沈遇朝，他悬在半空中的心落了一般。
端肃王的人品，他还是信任的。
“世子，再不走便赶不及了。”
宋林站在远处高声呼唤。
“来了。”
秋进白提着灯回身。
算了，随她去吧，漪儿心中欢喜，才是最重要的。
……
今夜人太多，秋水漪与沈遇朝弃了马车，选择步行。
左溢寻地停车，二人走在前头，尚泽与信桃不紧不慢地跟着。
街道两侧商铺挂满了灯，杂耍艺人喷出一道火光，四周顿时响起一阵惊呼声。
孩童们坐在爹爹肩上，兴奋地拍手而笑。
少女们与好友相携着赏灯说笑，白皙的脸庞在灯光照耀下泛着粉色，如同一朵朵含苞待放的花儿。
内城河上夜船停泊，晚风轻拂，河面荡起涟漪，吹得河灯微微晃动，灯光闪烁，好似一只只落在水中的萤火虫，仍在努力亮着光。
不远处的高台之上有女子凭歌起舞，窈窕曼妙，舞姿动人，引得叫号声叠起。
目之所及，各色花灯斗艳，明亮得宛如白日。
仿佛繁星落了满地，照亮人间盛景。
秋水漪走近一家卖花灯的铺子。
小贩一见她便笑开，热情道：“姑娘可要买花灯？不是我吹嘘，我家的花灯个顶个的好看，绝对是京城数一数二的。”
目光从一排排精美的花灯上轻点而过，倏尔顿住。
那是盏花影蝴蝶灯，纱布上用朱砂画着缤纷花丛，外头缀着一只只绢布做的蝴蝶，蝶翅轻颤，光影交错，仿佛一副栩栩如生的彩蝶绕枝图。
见秋水漪的目光落在上头，小贩笑道：“姑娘，这灯可不卖。”
“不卖？”
顶上挂着一排木片，秋水漪笑问：“可是要猜谜？”
“姑娘聪慧。”小贩指着一排花灯，话里含着浓浓骄傲之意，“这些花灯都不买，而是要靠猜谜。姑娘看中的那盏，须猜对二十题。”
信桃听了问：“若是猜错了怎么办？”
“猜错了重来便是。”小贩笑眯眯的，“不过，猜过的题作废，需猜那些不曾猜过的。”
信桃垮了脸，“听着好难啊。”
尚泽挠了挠头，“是挺难的。”
“王爷可要与水漪比试比试？”秋水漪回头望沈遇朝，“看谁能先得到那盏花灯，如何？”
沈遇朝含笑点头。
秋水漪取下一块木牌，上头用小字写着：
【春风一夜到衡阳，楚水燕山万里长。
莫道春来便归去，江南虽好是他乡。】1
秋水漪：“春雁。”
将木牌交给小贩。
小贩笑着接过，“姑娘对了。”
沈遇朝也答完了一题。
秋水漪忙加快速度。
答完第十九题，沈遇朝无意间一瞥，见秋水漪还在对着木牌冥思苦想，睨一眼手中灯谜，答案已在心中。
他微顿住，眉心轻轻拧起，一副思索的神情。
终於答完第十九题，见沈遇朝正垂眸思索，秋水漪舒了口气，取下最后一块木牌。
【不用裁为鸣凤管，不须截作钓鱼竿。
千花百草雕零后，留向纷纷雪里看。】2
是位名人的诗。
秋水漪露出笑，“竹。”
“都对了。”小贩露出笑，转头取下那盏花灯，“姑娘，这灯是你的了。”
秋水漪喜形於色，接过那盏灯，爱不释手地瞧了又瞧。
与此同时，沈遇朝放下木牌，“是二姑娘赢了。”
秋水漪眉尾轻轻一挑，十足得意，口中却道：“还要多谢王爷手下留情。”
沈遇朝失笑。
“信桃，荷包。”
信桃“诶”一声，将荷包递上。
挑中一盏花灯，秋水漪道：“那盏我要了。”
小贩将它取了来。
信桃接过来提在手上。
秋水漪取出一锭碎银，小贩楞了稍许，“姑娘，这灯不值这么多。”
“它不值。”秋水漪提了提手中的花影蝴蝶灯，笑意盈盈，“可它值。”
话落，她已转身步入人群之中。
小贩望着掌中碎银，忽而喜笑颜开。
一女子过来，帮着小贩将木牌挂回去，忽而狐疑道：“怎么如此高兴？”
小贩笑回：“娘子，我方才遇见一位好心的姑娘，猜谜得来的花灯，她拿到后却多付了银子。”
女子惊讶了一瞬，又道：“姑娘心善，回去时替她放盏河灯吧。”
小贩点头，“那便祝她与夫婿白头偕老，恩爱不疑。”