是夜，祖宅里设宴为远道而来的两人接风洗尘。
因着姜瑶失踪的事儿，再加上姜老太太病重的缘故，宴席并不如何隆重，只在平日的基础上多添了几个菜色，多备了几壶好酒。
灯火通明的膳厅内，众人围坐在中央的圆桌前。
只是不知为何不见姜沁的人影，周氏也让丫鬟过来告个口信儿称病缺席。
姜明义率先斟了满满一杯酒，从桌前站起身，面上愧疚道：“侄女儿啊，是我这个做大伯的没管教好女儿。若非她嚷嚷着许久不见侄女你，非要任性地乘马车和护卫一起去迎，也不会平白耽误许多工夫，让你在城外遭遇劫匪，受了这么些惊吓。”
姜明义举起杯子将手中的酒一饮而尽，“大伯在这里给你赔罪了！”
对桌的李氏见此情状，心中暗骂一声老狐狸。
该赔罪的正主儿姜沁到现在都瞧不见一个人影儿，做父亲的不过端端杯子一句轻飘飘的“任性”就当是替人道歉揭过翻篇儿了？
而且做长辈的当众给晚辈赔罪，当晚辈的要是不接过这个台阶下了，被外人晓得了是不是还得被骂一句不敬长辈不识好歹？
果然，下一刻便听到坐在一旁的姜姒道：“大伯言重了。”
李氏在心中直摇头。
姜明义面色欣慰道：“我就知道你是个好孩子，不会怪罪于你妹妹的。她年纪小不懂事，做事虽不晓得个轻重，心地还是好的，侄女你多多包涵。”
姜姒一向与庶出的大伯一家来往不多，知之甚少，与姜沁更是谈不上什么亲密的姐妹之情。
除去今日赵猛是特意冲着她来的这点不提，单论姜沁明知汾阳周边地乱却刻意阻拦李氏派出的护卫出城这件事，心里怀的是好意还是恶意不辨自明。
她只是不想再牵扯过多徒增麻烦，故而在听到大伯话里话外有揭过的意思后，才顺势应了下去。
但退让不是为了让别人把她架得高高的好蹬鼻子上脸的。
于是，姜姒闻言便也淡了脸色，垂眸盯着手里泛着薄红色澄澈透亮的杨梅酒不再说话。
一时间，没得到预想内回答的姜明义端着空酒杯杵在众人间，脸上有些不上不下的尴尬。
姜明业见势忙站出来打了个圆场，“都是一家人不说二话，什么赔罪不赔罪的，都过去了，人没事就好。菜都凉了，都吃菜吃菜。”
说完指着桌上一盘泛着亮灿灿金黄油花的圆状小食，朝着姜姒笑呵呵道：“你二婶记得你小时候最爱吃这簇盘糖缠，今个儿特意嘱咐厨房里做的，快尝尝。”
对着这个同出一脉的二伯，姜姒还是抱着些尊敬的，闻言看向李氏，温声道：“二婶费心了。”
李氏不喜那些客套话，只提起筷子夹了块糖缠给她，“说那些劳什子的话作甚，快尝尝还是不是以前的那个味儿。”
筷子移过去，却不想与一旁裴珏默默挟菜到姜姒碗里的筷子撞到了一起。
李氏不禁一愣，随即脸上闪过一抹促狭道：“新婚的小夫妻俩感情就是好。”
姜姒皙白的脸庞上泛起一丝热度。
刚才光顾着与人说话，没注意到裴珏竟快把自己的碗里堆成了个小山，还挟的都是自己爱吃的菜，也不知是从哪里晓得的。
“够了够了，太多该喂成个胖子了。”姜姒侧身避开了李氏揶揄的目光，不好意思地小声道。
裴珏眼底浮起淡淡的笑意。
却在此时，桌对面传来一道煞风景的声音。
“裴都督还特意抽空陪姒丫头回来省亲，真是有心了。不知这回会待多久呢？怕是青州那边军务繁忙的话，也不好叫姒丫头打搅你的正事儿。”
众人闻言望向这对新人的方向。
裴珏又挟了一筷子到身旁人的碗里后，方才语气平淡道：“家宴不谈公务，见谅。”
“况且阿姒年岁虽轻却最知理不过，谈何打搅？”
姜明义脸上客气寒暄的笑容僵住，没料到为官多年竟还被个小辈在公开场合下了面子。
一番热脸贴了冷屁股，索性也不再自讨没趣，坐下不再说话。
李氏在心底偷笑，她这个侄女婿说话可真有意思。
人家方才才说姜沁年轻不懂事让多多包涵，裴珏转头便说姜姒年轻知礼，这不就是打人家的脸么？
李氏几不可察地弯了弯嘴角，“家宴家宴，都不提其他事儿了，快些用饭吧。”
一时间，厅内滞塞的气氛又缓缓热络起来。
姜姒眼角余光悄悄瞥向身旁人，裴珏神色一如既往的淡然，在发觉她的目光后看了过来，剑眉轻挑眸中却不见异色，不禁心中微微纳罕。
裴珏对外行事待人虽一向冷淡，却也很少失了礼数，说话如此夹枪带棒更是甚为少见。
今晚这是怎么了？
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宴散后，众人各自回房。
早在接到姜姒说要来汾阳的信后，李氏便吩咐丫鬟把姜姒幼时曾住过的棠梅园打扫了出来，让裴府的护卫住在了外院，其余人都安排进了棠梅园。
棠梅园坐落在祖宅的东北角处，离李氏所居的东跨院相距不远，旁边便挨着姜老太太的慈和堂。
红蕊在前面提着灯笼，裴珏推着姜姒在石板路上缓缓前行。
橘黄色的光笼在身上摇摇晃晃，让沉沉的夜色平添了几许柔和的暖意。
许是杨梅酒酿的时日久了有些醉人，姜姒不过贪饮了几杯便觉得眼前的风景似是在打着转儿，晕晕乎乎地不着地儿，闭上眼睛才稍觉舒服了些。
祖宅里的石板路铺的甚是光滑平整，故而姜姒坐在轮椅上也并未觉着颠簸，甚至还微微生出了些睡意。
一路无言。
半梦半醒间，似是有房门推开的吱呀声音，接着身旁有脚步声响起渐渐远去。
应该是都各自回去歇息了吧？
姜姒迷迷糊糊地想着。
待到姜姒觉察出屋内有淅淅沥沥的水声响起，随即有块温热毛巾在脸上轻柔地蹭来蹭去，直撩得人心中发痒时，下意识伸出右手抓住了身前人的手腕，闭着眼睛嗔道：
“红蕊，我好困，你可别折腾你家小姐了……”
话刚出口，却猛然觉出不对。
手里握住的腕子明显要比红蕊大上一圈，泛着些