17. 17 宠妻 天堂有路你不走

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餐桌的一侧,精美餐盘中的菜肴色香味俱全,让人垂涎三尺;餐桌的另一侧,四盆钢盔看起来过分地笨拙,里面的“乱炖”也让人倒胃口。

“啪”的一声,曹海把筷子拍在桌上,由于愤怒,脸上呈现出了浓郁的猪肝色,“你到底想要干什么!”

柳绰故作无辜地眨眨眼,“我不是说了吗,请曹二爷吃饭呀。”

她弯起眼眸,眼波轻挑,带着挑衅的意味,“不过既然是衙门请客,就必须拿最好的来招待。我们想着,曹二爷的厨艺在染定县无出其右,想必看不上别人做的菜,所以投了个机——”她指指铁盆,“请曹二爷自产自销吧!”

曹洋哪里听不出她的讽刺,怒不可遏,“你——”

刚从牙缝蹦出一个字,柳绰便抢过了话头,接着道:“曹二爷是担心你做的那些菜不够我们吃吧?放心好了,我早有准备。”她用筷子敲了敲距离自己最近的那道牛乳木瓜羹的瓷碗,又探身夸张地闻了闻,不禁发出一声满足的感叹,然后才缓缓道,“我特意去八宝楼点了些上不得台面的菜来凑数。”

她招呼着在场人,“来啊,都坐下吃饭吧。不过呢,我们只能吃八宝楼的菜,不能抢曹二爷的哟!”

众人眼巴巴地盯着方效棠。

方效棠敛褂坐下,含笑道:“都听夫人的。”

大家这才坐定,李捕头和大强一边一个把曹海夹在中间。

柳绰往方效棠的碗里放了一块麻婆豆腐,假意不满地道:“相公,你尝尝这烂豆腐,比曹二爷做的可差远了,入口即化,麻中带辣,辣中还带甜,不光没有一点嚼劲,这得浪费多少调味料啊!”

方效棠吃了一口,点头赞同:“夫人说得极是。”

曹海脸上一阵白一阵绿,浑身的血液噌噌往脑门上窜,差一点就脑充血了。

他再也坐不住,正要起身,可腿还没站直,就被李捕头按住了肩,又生生压回了座位。

“曹二爷,没吃东西就走,传出去多影响衙门声誉啊。”柳绰一瞟,“你要是觉得不好意思,不如,让李捕头喂喂你?”

曹海一脸惊骇,李捕头瞳孔地震。

李捕头默念“她是女人、她是方大人的女人”来平复波涛汹涌的内心,可却忘了“相由心生”,神色比阎罗王还恐怖。

“还不快吃!难道真让我喂你吗?”他完全没有之前的客气,而是攥紧拳头,指节发出“咯吱”的声响。

曹海额头直冒汗,望着那比石头还硬的拳头,“咕噜”一声咽了口唾涎;再看周围的捕快、主簿,也都一副“吃不完不让你回家”的架势;最后瞥了眼知县大人两口子,他们脸上的笑与自己心里的绝望形成了鲜明对比。

他泄气似的大喊一声,破釜沉舟般抱起铁盆就往面门上怼,嘴里塞得满满登登,不知道的还以为他饿了十天没吃饭呢。

半晌,四大盆终于见了底,曹海的脸色比菜叶子还蔫,打的嗝都是泔水味的。

“都……都吃光了……”他强忍着不让自己吐出来,“我能走了吧?”

“韶吉,送曹二爷回家。”方效棠的声线清朗,但给人一种不得违抗的压迫感。

孟韶吉起身,做了个“请”的姿势,曹海敢怒不敢言地大袖一挥,转身离去。

李捕头黑着一张脸,“夫人,您这是演的哪一出?”

要不是看曹海那么狼狈,他还以为柳绰在公报私仇、故意对付自己呢!

柳绰笑得太厉害,眼角沁出泪花,一双清水眼愈加澄澈灵慧。

“我帮你们赶跑了‘蛀虫’,你们不是应该好好谢谢我吗!”她唇角的弧度由开怀变得幽深,“我看过杜管事记录的衙门账本,每天的最大开销就是食品采购,而这都是曹海大包大揽的。你们看他做出来的饭菜,显而易见,钱都进入他自己的腰包了!”

方效棠一脸和善,“敢问杜管事,曹海是何时来的衙门做工?”

杜管事老实答道:“有十多年了,是上上上任知县大人请回来的。”

“还‘请’回来?这种货色,白给我们复愚寨我们都不要!”柳绰撇撇嘴。

赵主簿接口道:“事情是这样的,有一年,咱们衙门走水,不仅烧了很多文件,连库房的银票、单据等也毁了大半,多亏曹老板和其他几位老板、先生出资,才得以重建。彼时,曹老板提出让其亲弟弟来衙门做饭。大人本以为曹海到底出自八宝楼,厨艺应当还行,没想到……”

说起走水一事,柳绰的小脸立刻抽成了花骨朵。那年她还小,但怎么也忘不了父亲的腷臆之声。

她眼中布满阴翳,“你们衙门惯会冤枉人,不是以为这火是复愚寨放的,就是把采花大盗的罪名安在我们身上。”

赵主簿尴尬地道:“此事确实对柳大当家不住,幸而最终缉拿了真凶,不过……”他无奈地轻叹,“可惜他并非我大齐人士……”

柳绰冷笑:“要不是你们招了个对衙门百害而无一利的曹海,我还以为你们‘玩自焚’,骗曹洋他们的钱呢。”

赵主簿和杜管事面面相觑,自觉理亏,未做丝毫分辨。

方效棠眸光凝着一抹深不可测,但瞬间,如同池冰化开,又漾起阵阵暖意。

“饭菜都快凉了,大家快坐下吃饭吧。”

有了领导的吩咐,众人这才依次坐下,吃起这久违的佳肴。

李捕头嘴里咀嚼着,但依旧愁容满面,“我们得罪了曹家人,以后恐怕麻烦会不断。”

“可不是嘛。”大强啃着脆皮鸡腿,也是心事重重,“曹海走了,明天谁给我们做饭啊。”

最小的捕快不解道:“梁婆不会做饭吗?”

几人将目光移到旁边那位六十来岁、满口假牙的婆子身上,不由得摇了摇头。

“梁婆若会做饭,还用得着他曹海吗?”

“再说梁婆那么大岁数了,怎么进厨房?”

小捕快还是一脸疑惑,“可梁婆什么都不能做,为何还留在衙门?”他说出这话就后悔了,连忙捂住嘴,向梁婆道歉,“对不住,梁婆,我不是说你没用的意思……”

“啊?”梁婆用双唇抿碎豆腐,假牙形同虚设,“你说什么?”

小捕头一愣。

大强对着梁婆大声嚷道:“没事,梁婆,您接着吃吧,多吃点!

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