六天后，负责追击的灵风血风两旗终于返回平阳县。
如今这一带，已完全是天风军的掌控范围，哪怕只是暂时的。
沐血从外面进来时，浅水清还在对着地图思考。如今他眼前的这张地图，其经络纵横，已比原先的更加丰富了许多。随着铁血镇在惊虹的一路杀伐，他们对这个国家的了解程度也会越来越详细。
“埋葬了四千六百二十七名战士，其中有四千四百人一十二人是属于铁风旗的士兵。为了防止惊虹人回来后掘坟毁尸，掩埋地点比较偏远，且没有树立任何坟头，移了些小树过去，短时间内当可以掩人耳目。”
浅水清苦笑：“他们都是最优秀的士兵，可惜，我们无法将他们运回国内安葬。”
“总有那么一天的，在我们再度进来之后。”
浅水清看看沐血：“是我，还是天风帝国？”
“是你。”沐血斩钉截铁道：“兄弟们都相信你，也依赖你。浅少，别让大家失望。”
浅水清微微笑了起来：“虎子他们怎么样了？”
“还不错，要不了多久又是生龙活虎的好汉子。平阳的几个药堂里的药差不多都被我们用光了。只要有城在，就不怕缺医少药，可惜，早晚有一天我们会被迫流落荒野，丛林，山谷，河川……可能什么地形都会走。到那时，才真正是大麻烦到了。”
浅水清看看沐血仍吊着的手臂，心中微痛：“放心吧，我不会让大家走到那一步的。在这几天，我大致构思一个行动计划，正好中棠他们刚刚回来，叫他们都过来听一下。大家探讨一下，弥补不足。”
没过多久，铁血镇营主以上各路将领均来到了浅水清的身边。
这是平阳大战后，铁血镇第一次就自己的未来何去何从做出决断。尽管在那之前，每个人都相信浅水清能带他们回到家乡，但他们同样知道，这个任务又是如何的艰难。若能成功，仅凭此点，就足以成为浅水清一生中最辉煌的战役。
此刻，眼看着大家期盼的眼神落在自己身上，浅水清清了清喉咙说道：“我知道你们现在都在想什么。如果我猜得没错的话，无非就是以下两种选择。一：一路杀过去，杀一个赚一个，直到大家全部战死。二：我浅水清天纵神威，肋生双翼，带着你们再度飞跃接天山脉，回到祖国家乡。可惜，战死我不接受，飞过去我也做不到。”
大家都呵呵笑了起来，浅水清的话的确说到了大家的心里。
浅水清耸了耸肩：“事情已经到了这一步，就必须承认现实，面对所有的困难。那么现实就是，在惊虹，一百万正规军中，有足足六十万的边防军。其中东南一带，寒风关及其后辖属各城兵力，有兵二十万左右。北部圣洁走廊一带，有兵二十万左右。枫，丘，黎等西部诸国边境，有兵十五万，南部都市联盟沿线，有兵五万。就道理上讲，如果想要返回天风，那么走都市联盟的路线是最合适的。不过可惜，我不敢做此想。”
“为什么？”大家都问。
“商人们重利轻义，只要给他们钱，他们什么都干得出来。如此轻松的一条回家路线，惊虹人不可能看不到。一旦走那条路，就意味着我们要穿越大海。在海上，天风军只是一群待宰的羔羊。只要梁丘旭肯出钱，我相信那帮商人们会很乐意将我们以海难的名义送葬海底。”
大家纷纷点头，都市联盟的那帮商人的确信不过，和他们打交道，实实在在是太过风险。当初天风人不肯从都市联盟借道，就是因为这个原因。
“那浅少的意思是走圣洁走廊喽？”
“没错。”浅水清把头一点：“圣洁走廊是我们唯一能回家的路了。”
水中棠立刻道：“可是帝国曾几次向圣威尔借道，都被他们拒绝了。在攻打惊虹一事上，圣威尔人从来都是坚决反对派，我看他们不会那么容易借道的。”
浅水清立刻摇头：“那可未必，此一时彼一时。以前我们借道，是出兵攻打对方，圣威尔人从他们的利益考虑，自然无论如何都不能答应。但是这一次，是让我们回到天风，性质上完全不同，也就有了谈判的余地。铁血镇总计只有两万余兵力，对圣威尔公国不可能产生安全上的威胁，所以他们也不会有这方面的担忧。所以，唯一的问题就是，帝国愿意出多少价钱借出这条路来。我现在最担心的是惊虹人从中阻挠，一方面加强对通往圣洁走廊一带的道路封锁，另一方面怂恿鼓励圣威尔人拒绝借道。对天风帝国来说，要想让他们借道，就得看帝国愿意给出什么价格了。否则，我们走不通这条路。”
“这么说，如今我们的命运已经掌握在帝国手中，野王手里了。”大家都叹气。要皇帝救臣子，并付出一定的代价，这对皇帝来说，要求怕是有些高了，只要圣威尔人的要价稍微狠一些，苍野望就很难点头。
浅水清笑道：“大家放心，野王不会袖手不管的，而且我在朝中的那些人包括若紫也一定会促成此事，我相信他们不会让我们失望，现在唯一的问题就是时间。大家请相信我，只要我们铁血镇一天不灭，那么帝国的营救决心就会一天比一天增强。咱们在惊虹逍遥的日子越久，惊虹人的日子就越难过。要想回到家乡，那么首先就要在这片土地上生存下来……”
就在这时，外面突然有传令兵叫道：“报，有位老人要见水中棠水掌旗！”
浅水清眉头一扬：“什么人？”
“不知道，来人不肯说姓名，不过他说此事关系到铁血镇未来身家性命，请务必一见……他说话用的是天风口音。”
众将皆是一楞，碧空晴道：“难道是我国派在这里的细作得了消息来见我们？”
沐血立刻说：“既如此，就当求见浅督而非中棠，而且我天风细作自有一套行事方法，不会采用如此卤莽的做法。”
浅水清和水中棠对望了一眼，同时叫道：“让他进来。”
胡乱猜测终不及立时行动来得重要。
被士兵带进来的那个老人，蓬头垢面，一头乱发如鸡窝般杂乱，身上又脏又臭，看上去仿佛叫花子一般。这样的一个乞丐般的人物，若不是他操的是天风口音，相信铁血镇的士兵无论如何都不会让他进来见众将军的。
但是就在老人进来的那一刻，水中棠去一下子怔住了，他呆呆地看着那老人乱发下隐藏的脸孔，清癯的长脸上，那一双依然闪烁着精光，显示出此人的不同凡响的眼神，令他微微颤栗。
老人嘿嘿一笑道：“怎么，是不是老夫最近沦落得太过凄凉，以至于中棠贤侄都认不我来了？”
水中棠终于大叫起来：“西帅！你是西副帅！”
他一下冲了过去，抱住了眼前的老人。
嗡！会堂里一下炸了锅，眼前的老人，竟然就是去年鹰扬大败，失踪不见的鹰扬军团副帅西岭野！
浅水清和麾下众将对望一眼，同时半膝跪道，抱拳叫道：“铁血镇浅水清及麾下诸将，见过西大将军！”
在西岭野的面前，就算是浅水清也得执下属礼。
那个时候，西岭野长长叹了口气：“都起来吧，还什么西大将军，败军之将不言勇，我现在只是一个落难天涯的糟老头子罢了。反到是你们……后生可畏啊！没想到我西岭野还有活着找到你们的那天。”……
当天下午，西岭野美美地洗过一个澡，吃过一顿美餐后，重新焕发出一位大将军的风采。其实他并不太老，今年也不过四十多岁，将近五十罢了。整个人一旦重新梳装，便立刻风采非凡，精神奕奕。
当初的糟老头子形象，到有大半是为了瞒过惊虹人的耳目所设计。那时他扮演的是一个又聋又老的哑巴，每日靠乞食为生，一直到听说了铁血镇进入惊虹后，他才一路匆匆追赶而来。当初铁风旗跑得太快，他总是追不上，但平阳大战后，惊虹东部暂时没有可以威胁到铁血镇的敌人，而战士们需要时间休养生息，因此才滞留此地，也就给了西岭野一个找上门来的机会。
眼看着西岭野风卷残云般把席上的食物横扫一空，拍拍吃饱的肚皮，回味无穷地说：“好久没有吃过一顿饱饭了，还是碰上自己人好啊。”
水中棠心里也是一阵发酸：“西帅，这一年多来，您到底是怎么进入惊虹的？又怎么会沦落到现在这步田地？”
西岭野嘿嘿冷哼一声：“我可没有什么山林秘道让我发现，还能是怎么进来的？自然是当了俘虏被孤正帆抓进来的呗。”
去年九月，小梁河大战，鹰扬军团大败之后，寒风关得到了大量战俘。当时的西岭野是负责指挥殿后，掩护鹰扬军团撤退的首领，因此也被孤正帆活捉。不过西岭野在眼看着回天无术之后，知道以自己的身份落到孤正帆的手里，不仅要备受折辱，只怕还要借此来要挟天风帝国。他也算是当机立断，脱下了将军服，换上了普通兵卒的衣裳。好在西岭野平日颇得士兵爱戴，因此被俘士兵对他也颇为保护，誓死不愿说出他的身份，西岭野就这样被当成一名普通士兵和一众战俘被送进了惊虹，去过最辛苦最黑暗的苦役生涯。而天风人则误以为他失踪，惊虹人也不知道他们其实得了这么一个宝贝，就此白白错过。
在运送战俘的路上，西岭野煽动手下士兵，故意制造混乱，他自己则及时逃离，然后乔装改扮成乞丐老头，躲避惊虹军的追查。惊虹军眼看只是跑了一个天风士兵，也不以为意，但是为了掩护他逃跑，有上百名参与制造混乱的战俘被当场处死。说到这，西岭野也唏嘘不已：
“我西岭野一生戎马，从未有一次如去年般败得如此凄惨。我不是吝啬这条命，怕送葬在苦役营中，而是要留着有用之身，为天风帝国做些准备。这一年多来，我本有机会可以回到天风帝国，但是我不甘心就此错过可以对惊虹的了解。我天风细作虽然也可以做这些事，但他们毕竟不是军人，不可能用一个老军人的眼光去观察和搜集一切，所以这件事我来做，未必就做得比他们差了。这一年多来，我几乎走遍了惊虹的各个角落，为的就是调查出惊虹各地军力分配，通讯手段，组织方式等一系列重要情报。我不知道什么时候这些东西能派上用处，但我知道总有一天，它会起到作用。”
说到这，西岭野看着浅水清道：“浅将军的计划，如今已天下皆知，攻打寒风关的计划虽然失败，却错不在将军。将军胆大心细，谋定而后动，部下士卒敢死争先，虽明知是必死任务亦无怨无悔，我西岭野佩服。我本以为我要等到暴风军团打过寒风关后，才会有机会重新出现在人前，却没想到这一天会来得这样快。浅将军，西岭野今天过来，就是为你送来你目前最需要的一样东西——惊虹人的兵力布防图和各地通关小道，行军路线图，以及各地城市的相关资料。老夫相信，这对铁血镇脱离困境会很有帮助的。”……
西岭野的及时出现，为浅水清解决了一个他一直都难以解决的问题——出于对惊虹地理形势的有限认知，从而无法制订切实有效的战略规划。
他做梦也没想到，在老天爷给他开了那么大一个玩笑之后，竟然又转回手送了这样一件珍贵的礼物。
这或许是对他破解了虎落平阳之迷的一种奖励吧，因为他相信，人若能胜天，那么天当奖励人，而非迫害人。
这一点，或许只有他这当年的攀登爱好者才会有此想法了。
不管怎么说，有了西岭野，由浅水清到铁血镇以下，所有人对接下去的生存把握又大了几分。不过考虑到西岭野曾经的显赫身份，如何安置西岭野到成了所有人头痛的一个问题。若西岭野不知好歹，以大将军的身份要求夺权，让浅水清靠边站，只怕大家都会很难做人。
还好，西岭野很明白自己的的到来对铁血镇意味着什么，所以主动要求以参谋身份帮助浅水清制订计划，一切仍以浅水清的命令为主，与铁血镇共进退。军中不可有两个首脑，西岭野的通情达理，算是解决了一个大烦恼。当天晚上，浅水清重新召集起所有人。
这一次，他原本已经朦胧的行动计划，终于有了清晰的实施步骤了。
“召大家来，是继续上午未完成的会议。如今形势已经很明了，要想走圣洁走廊回到家乡，就只能等帝国那边的动作。在这方面，我相信野王和其他大臣们也是一样想法。也正因此，我们才只能走圣洁走廊，无谓多做冒险。目前的问题是，在我们突围之前，首先要在生存一段时间。如何能够在这里生存下去，是我们目前要考虑的重中之重。大家有什么想法尽管说。”
沐血立刻道：“惊虹国土面积狭长开阔，多高山雨林，小路纵横交叉，最好的办法就是利用这里崎岖的地势寻找一处险要山地，或退而守之，或隐蔽深谷。同时派出精干哨探，等待后方消息。”
方虎把头一摇：“此法不妥，咱们可不是山匪强盗，惊虹人没可能任由咱们占据山头逍遥自在。就是隐于山谷之内也不行，两万多人的粮草怎么办？就是让士兵们现种地也来不及等收成啊。”
无双立刻道：“那化装潜伏分散进入各个角落，潜伏下来又如何？”
碧空晴和水中棠同时摇头：“那就意味着彻底瘫痪我们的战斗力，会被惊虹人轻而易举地收拾掉。或许会有相当一部分人能够混过去，可是却很难再组织起来。人心叵测，一旦让大家落了单，在这异国他乡备受生存考验，即使是最勇敢的战士也可能承受不住煎熬，一旦被敌人抓到，就可能出卖大家。惊虹人不会缺乏刑讯高手的。”
拓拔开山大声道：“那就干脆一路杀过去！有多少仗打多少仗，和他们干到底。”
西岭野笑道：“若如此，不出两个月，铁血镇必全员战死沙场，这还是在浅将军的领导下，所能打出的最好结果。”
西岭野也算是极看得起浅水清了，他在惊虹时就听到关于浅水清的很多消息，知道他绝对是一个天才指挥型将领，而当初方虎率领的铁风旗，事实上是只被对手用半个月的时间就包了饺子。
雷火两手一摊：“这也不行，那也不行，这仗还怎么打？就任由惊虹军攻过来不成？”
西岭野笑道：“总是要想个万全之策的。”
他说这话时，特别注意看着浅水清，他知道，浅水清一定有了属于自己的计划。
果然，麾下众将议论纷纷，却谁也拿不出一个真正的好办法，最终只能集体看向浅水清。他们知道，在这个关键时候，浅水清一定不会让他们失望，但是浅水清接下来说的话，还是令所有人都大吃一惊。
因为浅水清说：“我决定，一路杀过去，这一次，我们要在惊虹大干一场。”
就连方虎这样胆大包天的家伙也吓了一跳，叫道：“浅督，你没事吧？你说过你现在只想带所有人离开这里的！”
浅水清正色说道：“正是为此，我们才不能回避战斗。因为无论是孤正帆，还是梁丘旭，他们都不会想到，我接下来将送给他们一份怎样的惊喜。”
那一刻，他眼神中喷薄出一种炽热的神采，他大声道：“为士者，敢死争先，百战不殆，惟有先断了大家逃亡的念头，才有拼死作战的勇气。我们要让铁血镇所有士兵都明白一件事，生存，是用死亡拼杀出来的，而不是用逃跑。如果有一天，我们失败了，那么至少，我们对得起自己曾经的责任，没有白来惊虹一次。如果有一天，我们成功了，那么当我们踏上归家之路时，回首身后，会发现惊虹已是满目创痍。我们就象是一只闯入了主人家的耗子，门窗紧锁，四处无路，主人到处追打我们，仅仅靠逃，是逃不掉的，总有一天，我们会被他追上，被他打死。所以我们必须主动出击，要咬伤他，咬残他，让他害怕，恐惧，再不敢随意追击我们，如此才有生存下来的希望，才有活着回家的可能。”
“在帝国为我们开辟出回家的道路之前，我们要谨记一句话：以斗争求安宁则安宁存，以妥协求安宁则安宁亡。对付我们的敌人，只有逃亡肯定是不够的，我们要边逃边打，在逃亡的路上随时转过身来咬他一口。要想离开这片土地，我们就先得让他们自顾不暇！我们要让敌人知道，即使铁血镇被困在了这片土地上，也依然还有兴风作浪的能力，也依然还有让他们害怕惊恐的资格。我们要让所有的敌人明白，他们不是在瓮中捉鳖。在他们的瓮里，藏着的是一只大老虎。他们要是小看了我们，就得小心被我们连皮带骨地吃下去。我们要在这片土地上，施尽一切手段，让他们不得安宁，让他们不得称心，让他们每时每刻都牵挂着我们，让他们因为我们而寝食难安，坐卧不宁。我们用战斗和勇气来对抗这个国家，无论是成功还是失败，惊虹都将注定完蛋。”
“历史上，从未有一支军队，在被困在一个军事实力基本完整，社会经济处于稳定的国家后，依然可以从容离去。但那是因为每一个遭遇如此困境的军队，都首先失去了反抗的勇气。他们在被动与逃亡中挨打，而不是在劣势中主动还击对手。他们失去了战斗的信心，也就没有了追求胜利的资格。如果我们把自己当成是失败者，逃亡者，那我们就没有直面敌人的勇气与意志，所以，我们一定要勇于面对接下来的每一场战斗，甚至主动挑起战斗！历史就是用来创造的，常规也是用来打破的，无论前路有怎样的艰难，我们都要有信心与决心去开创它。我浅水清曾经在止水创造下奇迹，那么在惊虹也一样可以做到。我用我的生命向你们发誓，我一定可以带你们回家。但是我们要抱着必死之心来踏上回家的道路，这一点容不得丝毫侥幸。为了生存也好，为了捞本也罢，无论哪个理由，都不允许我们懦弱地放弃战斗，龟缩于林。我们都是帝国的军人，我们要用属于自己的方式，来争取自己生存的权利！我情愿我的部队光荣地战死沙场，也不情愿他们饿死在荒郊野外。忍辱负重这个名词不适合于我，置之于死地而后生，才是我们追求的目标。”
“今天，在这里，我们就要置之于死地而后生。在惊虹人以为他们已经吃定了我们的时候，我们要抢先给他们一份大大的惊喜，让他们知道铁血镇不是那么好吃的！我们要绞乱这个国家，让他们彻底乱成一锅粥，然后火中取栗，趁胜回国！记住，我不仅要带你们回去，而且要带着你们以胜利者的姿态回去！这就是我，浅水清在这里对你们做出的承诺！”
随着这声庄严的承诺，浅水清在惊虹的纵横之战，终于缓缓拉开了序幕。
107年11月3日的平阳会议，成为后世战史上的一个永恒纪念碑。这场会议奠定了浅水清的大纵横战略，在他抛出了那份这些日子里精心策划好的战斗计划后，浅水清和他的麾下将领就着这份惊人大胆的计划在那昏黄的灯光下做着最后的探讨，一场席卷整个惊虹的大阴谋亦就此展开。
与此同时，在苍天城，来自另一个人策划的大营救行动，也同时轰轰烈烈地开始了。