蓝浅守候在门外，直至陆鸣的身影彻底消失，才轻轻步入房间。
“夫人是不愿与侯爷同住一室吗？”
“别提他了，知鸢那边怎么样了？”
谢昭云急切地询问。
蓝浅详细讲述了白天发生的一切，谈到那两只无辜小鼠的悲惨结局，谢昭云的内心不禁涌起一阵怒火。
原本以为宋绾绾已是足够狠毒，却不曾想她的女儿陆南汐更为过分，小小年纪便能策划出如此恶毒的阴谋。
若非知鸢机敏，提前预感到宫宴前会有人暗动手脚，只怕她的宝贝女儿就要栽在陆南汐的手上。
“真真是令人难以置信，侯府之内竟会发生这等丑事。原以为陆南汐即便有心机，也无非是些孩童间的小聪明，比如藏匿衣物或首饰。”
蓝浅迟疑片刻，最终还是开口问道：“都尉府那边，是否已按照小姐的吩咐行事了？”
“害人反害己，是时候让宋绾绾体会一番自食其果的滋味了。”
谢昭云揉着因深思而略显疲惫的太阳穴，嘴角勾勒出一抹冷冽的笑意：“既然那药是专为审讯所用，都尉府内必有关于它的详细资料。无妨，一切依循知鸢周密的安排进行。”
“至于陆南汐那边……”
“待宫中赏菊宴落幕之后，我们再做计较。”
谢昭云的目光仿佛深潭，藏着未尽的思绪：“陆鸣与宋绾绾心心念念要让陆南汐取代知鸢参加宫宴，我总觉得他们背后藏有不为人知的算计。你陪我一同入宫，务必严密监视陆南汐的行动。”
谢昭云心中筹谋着数种阻挠陆南汐入宫的方案，但正如知鸢敏锐察觉的那样，似乎有一种无形的力量在暗中推动，使事态朝着既定的方向发展。
她直觉即使自己不亲自带陆南汐入宫，后者也会设法潜入。
既然难以阻挡，倒不如主动应对，如此一来，至少能将陆南汐的一举一动掌控于鼓掌之中，避免她在宫中惹出是非，进而牵连侯府，拖累谢家的名声。
终于，期盼已久的赏菊宴日如期而至。
这一天，陆鸣展现出了罕见的温情，亲自在侯府门前将打扮得精致无双的陆知鸢抱起，轻柔地放入马车内。
她仍显纤瘦，面色带着病态的苍白。
也许是因为得知了陆南汐非自己亲生，面对这真正的骨肉，陆鸣对她那虚弱的体质不再如昔日般厌弃，反而多了几分难以言喻的心疼与呵护。
他对陆知鸢反复叮咛，要她在宫中行事低调，莫要引人注目。
而对于谢昭云，他仅简短吩咐要照顾好他们的女儿知鸢。
正当满怀憧憬的陆南汐迈步向前，渴望得到关注时，却遭到了陆鸣的彻底忽视。
今日，她特意穿上与蓝浅一模一样的服饰，显然，她想以陆知鸢贴身侍女的身份蒙混入宫。
目送陆鸣背影渐行渐远，她的手指不由自主地紧握，轻提裙摆，正欲登上华丽的马车。
然而，蓝浅温婉却坚定地立于她的面前，声音平和而不容置疑：“这辆马车，是特为夫人与小姐准备的。”
陆南汐狠狠地瞪了蓝浅一眼，语气中夹杂着不满：“堂堂侯府，难道真要我们徒步进入皇宫不成？”
蓝浅轻轻指向后方的车队：“平阳侯府尚未贫寒至令我们徒步的地步，但尊卑有别，主人有主人的座驾，仆人也有专属之位，不可混淆。”
陆南汐气恼地跺了跺脚，转身迈向那辆不起眼的灰色马车。
车内，陆知鸢轻放下车帘，眉眼含笑：“娘亲是故意要给南汐姐一个教训吧？”
谢昭云侧目瞥向陆南汐，淡然道：“既是丫鬟，就得有个丫鬟的样子。”
陆知鸢手托下巴，一脸惋惜：“这样一来，倒是委屈了蓝浅姐姐，要陪着她坐在那旧马车里。”
蓝浅则立于车侧，报以温柔的微笑并欠身行礼：“小姐勿需挂怀奴婢，奴婢曾随夫人出生入死，区区马车，我并不在意。反倒是旁边的那匹枣红色骏马，更得我心。”
陆知鸢初闻此言，一愣之后随即笑得花枝乱颤，车内洋溢着轻松愉悦的气氛。
负责驾车的陆君，而叶凡与清漪已启程前往北渭。
宋家的两姐妹随大舅学习经营店铺的技艺，谢家的两位公子则由二舅送往游历江湖的小舅身边。
据说，那位小舅广结武林名门，矢志将两位表弟培养成能够保护她们母女的强者。
关于那位女密探的身份，已查明确系敌国派遣，目的为刺探谢家商号情报。
因其任务执行失败且联络人消失，终被组织遗弃在北凉。
为求生存，她于街市卖起了豆腐，却不幸遭恶霸欺凌，幸得后来成为其夫君的英雄搭救，演绎了一场以身相许的传统佳话。
真相大白后，二舅凭借人脉助她寻找失散的亲人。
人各有归宿，此事也算了却一件善举，为自身累积福泽。
宫门外车马喧嚣，各式华贵的马车汇聚一堂，显然是各家贵族小姐们的到来。
陆知鸢掀起车帘向外望去，只见陆南汐一瘸一拐地艰难靠近。
她乘坐的破旧马车，车轮已磨损严重，在坑洼的道路上颠簸不已，让人观之心痛。
陆知鸢不自觉地摸了摸自己的臀部，眼中满是对陆南汐的同情。
这时，一群身着紫衣的太监自宫门而出，其中一人行至马车前，恭敬询问：“可是平阳侯府的夫人与小姐？”
谢昭云缓缓下车，屈膝行礼：“许公公有礼了。”
这位彭海，乃是皇后娘娘宫中的总管太监，按规矩不应在此时此地出现。
许公公同样还礼，语气温和：“是皇后娘娘遣奴才前来，言及夫人久未进宫，恐对路径生疏，特命奴才亲自迎迓。”
“劳烦公公了，这是小女知鸢，过去一直居住在别院。”
谢昭云向许公公介绍陆知鸢的同时，又道：“此次入宫，还请公公多多照拂，莫让我家小女无意间触怒了贵人。”
许公公笑容可掬，尽管那笑容看似亲切，但过于程式化的痕迹难以掩饰，就连嘴角的弧度都似经过刻意练习。
“夫人真是过谦了，小姐聪慧灵动，与夫人年轻时颇为神似。”