“这些胡言乱语你又是从哪里听来的？”
陆鸣眉头紧皱，语气中带有不悦，“即便父亲真的去过北渭，也是因为公事，看望南汐不过顺路之举，你莫要轻信那些闲言碎语。”
“胡言乱语？”
陆知鸢轻轻伸出手，一旁的侍女雨棠立即将一封旧信奉上，正是她所提及的那一封。
岁月流转，父亲或许已经忘却，那些信件都被母亲细心收藏，就藏在陆允晟无意间撞倒的那只红色盒子里。
母亲对父亲的信任与尊重，使得她从未擅自开启那些给父亲的信件，故而不了解其中的秘密。
若她知晓信中真相，只怕会愤而持剑，直驱北渭。
“绾绾是我表妹，你应该称她表姑。她家中遇难，孤苦无依，向我求助，这有何不妥？”
陆鸣深知理亏，却反唇相讥，“真不明白，你在别院的这些年究竟学了些什么歪门邪道！”
“父亲很好奇吗？”
陆知鸢猛然站起身，足尖轻点石凳，手中笔杆如同利剑，直指陆鸣咽喉。
“当父亲的忙着陪伴宋夫人，逗弄陆南汐。母亲四处奔波，为侯府的生计忧心忡忡。祖母费尽心思阻挠母亲来别院探望我时，我正在学习如何在绝望中寻找生机，如何让自己变得更加强大。”
四目相对，陆鸣从陆知鸢的眼中捕捉到一抹冷冽与坚决，他的声音不禁颤抖起来：“你……你在说什么胡话？”
“原来父亲心中早有定论？我还以为，对于别院发生的一切，父亲同母亲一样，都被蒙在鼓里。”
“陆知鸢，你竟敢有悖逆弑父之念？”
陆鸣顿时失了方寸，脸色变得铁青，“在燕州，弑父乃是重罪，你母亲也难辞其咎。”
“弑父？”
陆知鸢轻轻合上手中的笔，眼皮轻轻抬起，透露出一丝不易察觉的冷漠：“你，算是我爹？配当我陆知鸢的爹吗？不妨告诉你，在陆家那尘封已久的宗谱之上，清晰记载着，你认下的女儿名字，乃是陆南汐！”
字句间，满是对身份认同的不屑与质疑。
“这...我可以解释这一切！”
陆鸣神色焦急，言语间似是急切想要挽回什么。
“将南汐的名字登记在宗谱之上，实属无奈之举。只因你从小体质孱弱，大夫直言你活不过八岁的坎，为了侯府的将来，我不得不如此打算。你是我的亲骨肉，我又怎会不心疼？我所做的一切，不过是想让你能无忧无虑地长大成人。”
话音刚落，空气仿佛凝固，只听啪的一声脆响，一记由笔杆发出的耳光，重重地落在陆鸣脸上。
陆知鸢的眼神锐利如刀，“你想知道为何我命悬一线，无法度过八岁？那是因为祖母与宋夫人从未真心希望我能存活于世。”
她示意身旁的雨棠，将那份至关重要的证据递至陆鸣面前，“这是母亲怀我时，祖母为她开具的补药方子，有一个众人皆知的名字——转胎丸。”
“看你面色，似乎已经明白了转胎丸的作用？不错，此物用以更改胎儿性别，多见于江湖骗术之中，若真有如此奇效，恐怕早已在皇宫内院大行其道了。”
陆知鸢紧握那张药方，仿佛要将其捏碎。
“父亲可还记得，母亲怀孕五个月时，曾腹痛不止，是祖母请来了宫中的纪太医。纪太医察看了母亲的补药，觉察到不妥之处，试图劝说祖母更换药方。遗憾的是，不久之后，纪太医告老还乡，却在途中遭遇不幸，据说被山匪所害。”
“你的意思是——”
陆鸣摇头，眼神中满是不愿相信，“不可能，母亲绝非那般心狠手辣之人。”
“那些山匪是否为祖母所遣，已难以考究，或许只是一场不幸的巧合。然而在祖母眼中，纪太医的死，无疑让使用转胎丸的秘密变得更加牢固。然而，天意弄人，纪太医有一小徒弟，在那场灾难中幸免于难，保留了师傅所有药方，尤其是纪太医临终前开列的，这其中就包括那份从我们侯府流出的。”
陆知鸢缓缓摊开药方，指尖轻轻划过，指向一处，那上边记录着陆老夫人歪歪扭扭的笔迹，每一道墨迹仿佛都在诉说着一段不为人知的故事。
“纪太医凭借高超的医术，勉强保住了母亲与我的性命，但因母亲服用了两个多月的转胎丸，其剧烈的副作用已对我母女造成了不可逆转的伤害。我身患的心病，非因母亲之手，实则源自祖母的险恶用心。至于那折磨我的肺疾，则是由乳母疏忽照料而引发，与母亲毫无瓜葛。”
随后，她又拿起一份泛黄的诊断书，目光深邃，“母亲以自身为代价，换得我苟延残喘的机会，能活下来已是万幸，续香火之事自然无从谈起。祖母对此心知肚明，却选择秘而不宣，多年间对我母亲百般刁难，使她在侯府的十年里，背负着沉重的罪责与愧疚。非母亲无能，而是祖母之过，使得侯门无后，家族血脉断绝。”
面对陆知鸢的指控，陆鸣心中五味杂陈，愧疚让他不敢直视她那双清澈无垢的眼睛。
“真相究竟如何，父亲可自行求证。冤有头债有主，望父亲此后勿再迁怒于母亲。”
陆知鸢将药方轻轻搁置于桌面，语气淡漠，“不论我是否能跨过八岁的生死门槛，父亲将陆南汐替代我为侯府嫡女，是不可否认的事实。对于这所谓的侯府嫡女之位，我并不稀罕，与姓陆相比，我宁愿自己是谢家人。”
“陆知鸢，你……”
陆鸣话语哽咽，对上她那仿佛能洞察人心的注视，所有的辩解与责备顿时化为乌有，再也无法出口。
陆鸣黯然离去，背影显得格外萧瑟，宛如历经风霜的老树。
雨棠望着他的背影，低声喃喃：“就这样让他走了？夫人的委屈、小姐的委屈，难道就这么算了？”
自然不会就此作罢，只是此时此刻，还不是采取行动的最佳时机。
抬眼看天，估摸着母亲与几位舅舅应是从宫中归来的路上。
不管今日此举效果几何，母亲与父亲的离异，以及谢陆两家的破裂，已是无可挽回的结局。