“陆姑娘，你就把这活命的机会让给我吧，反正你也注定要跟他们回去，何不做个顺水人情？”
罗守备家的千金已拉着弟弟跪倒在地，声音中带有一丝哀求，“救人一命胜造七级浮屠，你就当作给自己积点阴德吧。”
陆知鸢闻言，眉宇间锁着深深的忧虑：“你真的想离开？”
罗守备家的千金重重点头：“不只我，他们也想离开，只是他们没有我这样的勇气。我可不愿意去什么丹水山，更不想成为匪徒手中的玩物。我有我的骄傲，作为守备大人的女儿，我本应享受更美好的生活，我不能让自己的未来毁在那可怕的山洞里，我不能那样活着。”
“我只救了一个。”
陆知鸢将他们姐弟俩扶起，手指向那个刀疤汉子，“这份人情，只能向他求一次，要么你走，要么你弟弟走，选择权在你。”
“我，我选我自己。”
罗守备家的千金颤抖着松开了握着弟弟的手，“我弟弟还小，他一个人回不去。”
“我可以请求刀疤叔送他到城门口。”
陆知鸢歪着头，眼神中闪烁着智慧的光芒，“他们的人快到了，你还有时间思考，三，二，一……”
“我选我自己！”
罗守备家的千金紧闭双眼，几乎是用尽全身力气喊出了这句话，“凡儿是男孩，他们也许会手下留情。就算他们把他卖掉，我也有能力把他赎回来。但若是我被卖了，凡儿他救不了我。我只能选择自己，这是唯一的选择。”
“姐姐，别丢下凡儿一个人。”
小男孩似乎意识到了什么，死死抱住姐姐的腿，泪眼婆娑，“凡儿害怕，凡儿不想和姐姐分开！”
“凡儿乖，姐姐会来找你的。”
罗守备家的千金狠下心，推开了弟弟，“陆姑娘，机会是你自愿让给我的，别怪我，也不要恨我。”
言罢，她决然转身，回到火堆旁边，迅速捡起地上的一个烧饼，头也不回地朝着北方狂奔而去，背影在月色下显得孤单而又坚定。
陆知鸢轻轻揽住哭泣不止的凡儿，向着那个渐行渐远的背影大声喊道：“罗小姐，你真要丢下自己的亲弟弟不管不顾？他可是这世上与你血脉相连的唯一亲人啊。”
那身影在月光下微微一顿，却终究没有回头：“陆小姐，麻烦你帮我照顾好他。如果有缘再见，我必将厚报。”
她的话随着夜风飘散，留下的是无尽的决绝与不舍。
陆知鸢轻叹一声，温热的气息拂过指尖，她的眼神中闪过一丝无奈，随后将手轻轻覆盖在凡儿柔软的耳畔，力图隔绝即将降临的风暴：“好言难劝该死的鸟，罗小姐，你多保重。”
她的话语虽轻，却蕴含着不容忽视的力量，仿佛在告知众人，有些命运，只能自己承担。
丹水山，山峦如锯齿般耸入云霄，其势之险峻，路径之曲折，即使是世代栖息于此的猎户，面对这座天然迷宫，也只能摇头叹息，无法详尽描绘其中的神秘与危险。
朝廷多次派遣精兵强将意图清剿山中的盗匪，但那隐匿于深山中的贼窝就像一个幻影，不仅从未被真正找到，反而令前来的军队落败而逃，丢盔弃甲，徒留一地狼藉。
那几个无辜的孩子，在一阵混乱中被粗暴地用黑布蒙上双眼，恍若货物般被带上山。
直至黑布骤然揭开，眼前的景象让他们惊讶不已，红绸飘扬，喜烛摇曳，一片筹备喜事的繁华热闹。
询问之下，孩子们才得知，原来今天是山中大王娶妻的大喜日子，喜悦的气氛中却藏着他们不可预知的命运。
雅楠抿紧了樱桃小口，眼神满载忧虑地投向门外模糊的轮廓：“陆姐姐，你说，谢老将军和我爹，他们真的会来救我们吗？他们会把我们卖给谁？雅楠……雅楠是不是再也看不见娘娘了？还有，那位山大王的新娘，会不会也是像我们这样，被强行带到这里来的。”
凡儿的小鼻子一抽一抽，鼻涕随着他紧张的情绪直流而下，他紧紧贴着陆知鸢温暖的身子，低沉而带着哽咽的声音传来：“凡儿想姐姐，不想被卖掉，想回家找娘娘……”
“嘘！”
陆知鸢轻轻做出噤声的动作，示意他们保持安静，同时将两人温柔地拥在怀里，小心翼翼地向后挪动步伐，试图寻找一丝逃脱的缝隙。
门扉在此刻悄然开启，一位衣着华丽、举止威严的妇人引领着三位身着朴素、神情木讷的农妇步入，她们手中各自端着盛满衣物的盘子。
“你们三个，快些换上这些嫁衣。”
妇人颐指气使，下巴微微上扬，透出一股不容反驳的傲慢，“耽误了吉时，可有你们受的苦头吃。”
“你的意思是，要我们这三个从山下抓来的人质去参加你的山大王的婚礼？”
陆知鸢手指轻点自己，眼中闪过一丝锋利，“难道不怕我们在宴会上闹事，然后伺机逃走吗？”
“哼，就凭你们三个，半路估计就会被野狼拖去做晚餐了。”
妇人不耐烦地拧了拧凡儿的耳朵，催促道，“少废话，动作快点，我还有更重要的事情要处理。”
陆知鸢面色镇定，轻轻拨开妇人的手，面上浮现出一丝佯装的好奇：“这位美丽的姐姐，你说，丹水山真的有野狼出没吗？”
“跟你们这些小鬼说这些做什么？”
妇人被“美丽姐姐”这个称呼逗得微微一笑，腰肢轻摆，指向屋外，“看见那张兽皮了吗？那可是老狼王的皮，是我们山大王当着狼群的面亲手剥下来的战利品。有它在这，就算是狼崽子们再怎么嚣张，也不敢靠近我们寨子半步。”
陆知鸢眯起眼，凝神注视，那熟悉的狼皮让她心中一紧，尤其是那片因火焰灼烧而留下的焦痕，更是触动了她的心弦。
她借着无人注意的瞬间，悄无声息地攀上附近的炮楼，近距离审视那块狼皮。
没有错，这张狼皮属于小舅舅赠予原主人的那匹黑色巨狼。
那匹狼最初是在丹水山脚下被发现的，浑身伤痕累累，气息奄奄。