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丙辰年元旦发生的最大件事莫过于□□哈赤正式建国称汗，定国号为金，改元天命。代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极受封为四大贝勒，参与国政。
衙门里男人们忙着叩天拜汗，木栅内众贝勒台吉的福晋们却从汗福晋阿巴亥那里收到了春蚕。
“好恶心，这是要做什么。”
“这虫子真能变出衣裳吗？”
阿巴亥笑吟吟地面对众女眷：“大汗开国，自今日起，我们也要像汉人那样养蚕，种植棉花……”
莽古济在一大堆人中终于找见了自己的女儿，她不声不响地低着头站在门槛边上，毫不起眼。莽古济啧啧摇头，一路挤过去，把女儿拎出来：“你躲这做什么？”
“大福晋跟前人太多，挤不过去。”
莽古济用手指戳她脑门：“是挤不过去还是根本是你在躲？那么多女眷上赶着巴结，只有你缩在后面。”
阿慕莎莉笑着挽起莽古济胳膊：“额涅，过几日我带兰豁尔回家看你和阿玛。”
“我听说你家里的那一个有喜了？”
阿慕莎莉哼哼唧唧，微微点头。
莽古济气倒：“你和岳托两个到底是怎么回事？傻子都看出你俩夫妻不对劲，你说，你是不是有什么事瞒着额涅？”
“哪有啊，我这日子过得不是挺好的么。”
“好？我看不出你哪里好来，男人的心都被人勾跑了，若是再被别人早一步生出儿子来……”
“好了，好了，额涅。穆图尔贺不是刁钻的人，岳托是你亲自选的女婿，你还信不过他的为人么？”
日子终究是女儿女婿自己过的，她说再多也不能照拂女儿一辈子，终究女儿已经嫁人了。
“你自己心里也该有个数，别不长心眼。和岳托好好相处，夫妻之间没什么矛盾不可开解的，你看我和阿玛吵了十几年，不照样还在一个屋檐下过日子，不照样生了你们几个？说到底，吵归吵，他毕竟是你丈夫，是你下半辈子的倚靠。你在家能任性，能倚靠父母，出嫁了就只能倚靠丈夫……”
啰啰嗦嗦，老话重提的说教了一番，阿慕莎莉一副老实受教的姿态，幸而莽古济很快便被其他人叫了去，阿慕莎莉只觉得烦闷，瞅了个空档便从屋里溜了出来。
没想到屋外廊下已有人先一步避了回来，是个年纪和阿慕莎莉相仿的年轻福晋，不过身材略显娇小，五官灵动可爱，脸上脂粉未施，衣裳穿得不算华丽，倒也简洁干净。
“姐姐好。”那年轻福晋人也乖觉，嘴儿更甜，见了阿慕莎莉没半分尴尬，反而落落大方地向她施礼。
阿慕莎莉心生好感，还了一礼：“妹妹是哪家的……”
话未说完，身后有个声音冷冽冽地飘了过来：“昆布尔！”
那年轻福晋眼睛一亮，甜甜一笑，嘴角酒涡荡漾：“姐姐！”
阿慕莎莉回身，不由愣住。来人她认得，虽没有正式接触过，但因渊源不浅，大家彼此也在不少场合碰过面——正是杜度的福晋，乌拉那拉宁古希。
宁古希紧绷着一张脸，对阿慕莎莉眼角也不扫一下，只伸手拉住了昆布尔：“你还真是没心没肺没记性，管谁都叫姐姐。”
昆布尔笑道：“那有什么差别？你是我嫂子，我叫声姐姐，不是更亲近么？”
杜度的三个妹妹，阿慕莎莉没有不熟悉的，可这个昆布尔显然不是她们三姐妹中的任何一个。正疑惑昆布尔是爱新觉罗家的哪位格格时，瞥眼扫到宁古希身后站着的那群女眷里有个还未留头的小女孩，可不就是杜度的二妹？阿慕莎莉不由扬声唤道：“济鼐！”
济鼐怯怯地走了出来，规规矩矩地行了礼：“阿慕莎莉姐姐。”
宁古希冷笑一声：“二格格，你可得喊对了人才好，不然搞乱了可要被人笑话咱家没规矩。”
济鼐吓得手足无措，她生来就胆小卑弱，这会儿见众人将注意力放在她身上，更是紧张得连话都讲不全了。
“阿……阿……堂嫂好。”
“妹妹何必见外！”阿慕莎莉拉住济鼐。幼时她三天两头去大阿哥家玩耍，济鼐可说是她看着长大的，以前还不过是内向害羞些，如今大了，却变得唯唯诺诺了。
昆布尔跳了过来，一手搂住济鼐的肩头，笑靥满面：“二妹妹给介绍介绍，这位漂亮的福晋是哪家的嫂嫂呀？”
她说得天真俏皮，倒把周围看客逗乐了。
济鼐结结巴巴地说：“这……这是大贝勒家的大堂哥福晋。阿……堂嫂，她……她是我家二嫂。”
阿慕莎莉轻轻“啊”了声，有点儿惊讶：“是国欢的……”
宁古希重重一哼：“走了。免得堂姐找我。”
她声音虽不高，但这一句话去引去许多人的注意，众人纷纷跟随她的脚步，走回正屋。
阿慕莎莉笑容有点儿窘，宁古希排斥她，对她有敌意，这些其实都可以理解。杜度对她的亲近友好，就连婚后也一点儿没改变过，还像小时候那般，一有什么新鲜玩意他便派人送过来给她，虽然她最后都没有收，但杜度如此待她，说得好听些是兄妹情，说得难听些……
昆布尔略带歉意地冲她笑了下：“可有人陪你一同来的？”
显是见她身边没有女伴，怕自己走了，她一个人会冷清，所以才有此问。
真是个体贴细致的好姑娘。
阿慕莎莉答道：“没有。我们已经从大贝勒府分户而居，所以也没和弟妹们一同过来。家里原还有一位福晋，不过正好有孕，身体不适，所以没有同来。”
昆布尔眼中透着羡慕：“姐姐可有孩子了？”
“有一位格格，前年生的，如今正是淘气顽劣的时候……”说这话时，脸上不自觉地流露出温柔之色。
昆布尔大大的眼睛里光芒忽闪了下，略微黯淡地低垂下眼睑：“真是好福气……我看你年纪也不比我大多少，居然那么早便做了额涅。”
阿慕莎莉这才恍然自己方才失言了。
国欢的身体自小就不好，小时候总是生病，家里因此经常请有萨满来跳大神，也有断言曾说国欢体弱，怕养不大，是夭折之相。杜度十分疼爱这个弟弟，只说不信，小时候她找杜度玩耍，杜度总是要带着国欢一起……
真没想到有一天，连国欢都已长大成家。
回想起过去种种，她心中柔情横生：“你放心，会有孩子的。”
“可是有人说，二爷他……”
“别信他人满口胡说，国欢身体好着呢，你们肯定会有孩子的。”
昆布尔显然很高兴听见这样的慰藉。不管真假，有人这样宽慰，心里不至于总是空落落的：“谢谢，希望借你吉言。”
彼时，衙门外的长街上，银装素裹，安达里神秘兮兮地拦住了正要送信的敦达里。
“走开。我赶着交差。”
“别呀，哥，欸，哥……未过门的嫂子究竟长什么样？要不要兄弟替你先行打探一番？”
安达里嬉皮笑脸，成心想看敦达里出糗，没想到敦达里绕到一旁，仍是一副云淡风轻的模样，表情没有丝毫变化，那张连日奔波，被风吹得有点儿微皴的俊秀脸庞神色如常。
安达里心里忽然冒出一股说不出的感觉，见敦达里要走，他突然想也不想地一把拽住他的胳膊。
“嗯？”敦达里回头，眉头微微挑起，见安达里表情深沉，不由笑道，“少不了跟你讨礼，你先预备着。”
“敦达里！”他突然喊他的名字，难得的一本正经。
“嗯。”
“爷究竟为什么这么突然的给你指了门亲？”
“这有什么突然的，我过了年可是十九了。”
“不对！不是这样，肯定哪里不对。你和爷……你们有事瞒着我，不行……爷说等你成完亲便带你夫妻俩一同去狩猎，我也要跟着去！”
“小孩子气！”敦达里轻笑，一指甲弹在他的额头，“你要觉得爷待我亲厚过你，你大可自去求爷指婚去，必没有不允。”
“我不是说这个！”安达里嘟着嘴，仍是一脸倔强。
“行了，我不跟你多扯，我还有事。”
敦达里甩开安达里，快步离开。
靴子踩在冻成冰渣的积雪里，鞋底发出嘎吱嘎吱声响，安静且寂寥。
笑容，不知不觉地缓缓收敛。
仰起头，雪飘得并不是很大，寒冽的风却远没有那些话更让人心里发紧发疼。
“不想娶亲？我还以为我不提，你就该懂得什么话能说什么话是永远不能说的……敦达里，别对我说这个‘不’字，你应该很清楚，你承担不起……”
四贝勒的话犹响在耳，敦达里双肩微微发颤，迷茫的看着漫天飞雪，双瞳空洞无神。