c山贼头目见现下有机可乘，猛得向前冲来，想用身体撞倒叶芳菲。
先前山贼头目扭捏作态之时，叶芳菲便是给了他一个机会，若是房中有人则放他一马；若是房中无人，她便不是放马的。
叶芳菲早有准备，轻身一跳便是跃到一旁。山贼头目来不及躲闪，扑了空！脸朝下，直愣愣拍到了地上。叶芳菲弯腰，一针扎到了山贼头目脱臼的右臂上。
“这次可是有毒的。”叶芳菲语气中带着轻笑，起身拍了拍手。
山贼头目右臂已然没了知觉，他武功并非上乘，倒也是习武之人，知自己手臂已废，不敢再说谎。
“在地窖。”
“带我去。”叶芳菲拉起山贼头目，两人直奔地窖。拉起地窖遮挡入口的木板，叶芳菲朝里一望。
地窖内空空荡荡，同是空无一人，只剩下了一堆绳子。
山贼头目惊得说不出话来，张大着嘴喘着粗气。害怕叶芳菲以为他说谎，冷汗直接从额头滴下来。他还想保住性命，现地窖无人，死无对证。
“人呢？”叶芳菲言简意赅，认为山贼头目经她一吓，怕是不敢扯谎。山贼头目对上叶芳菲眼神，顿觉双腿一软，竟直接跪下。
以头戗地，战战兢兢。“女侠饶命啊！小的真的不敢扯谎了，先前就是派人将那位公子扔到了地窖，准备问出身份，前去勒索些钱财。”
叶芳菲见此人如此动作，倒也真的很。见房内还有之前绑人所遗绳索，也不该是作假所为。懒得与此人废话，趁着他低头瞬间，用力砍上颈间穴位。山贼头目，眼前一黑晕了过去。
叶芳菲一时也说不好东方晔是招人黑手还是已偷偷逃走。管不得这山贼，起身返回先前大堂，见众位侍卫已将山贼捆绑。
“叶神医，可有找到主子？”一刻前叶芳菲救于刀下的侍卫，见叶芳菲独自返回，主动询问。
叶芳菲摆头，一时也不知道该如何安排，用手捏了捏眉头，来到堂中长桌上坐下。
“怕是失踪了。”
听叶芳菲此言一出，众位侍卫诚惶诚恐。皇帝失踪，护主不力，杀头都是小罪，怕不是要诛九族！
几个耐不住性子的侍卫已经开始掏出先前备好的毒药，准备以死谢罪。叶芳菲见几人有动作，出言阻拦，几人吞了药还得救啊。
叶芳菲站起身来对众人讲“只是失踪，人不知去了哪里，咱们下山报官府，多些人找。若木已成舟，再死不迟。”
跳下桌子，叶芳菲提起一山贼衣领，质问对方山寨可有马匹助他们快些下山。山贼见识了叶芳菲的厉害，慌张不已，指向后院说有些马匹。
侍卫听闻接连去到后院取来马匹。被叶芳菲救于刀刃之下侍卫，感激叶芳菲特地牵过一马匹。“叶神医，请上马。”众人快马而去。
一路上马匹飞奔，扬起尘土。叶芳菲心神已有些疲倦，一夜未眠，强打精神。马匹疾驰飞奔下山。
山道坡度渐缓，近到山脚。一行人快马加鞭回到了先前安营扎寨的溪水边。
前面好似有一人，身形眼熟。腰背笔直，挺着胸脯仿佛再等他们到来。叶芳菲一眼便认出来人是谁，抬手示意。
“停！下马，那人是东方晔。”虽找到了东方晔，松了一口气。叶芳菲却也气得狠，一时惊慌之下害怕东方晔被杀，却不想人已经好端端站在面前。里外里，被人耍了一道。
侍卫们不敢懈怠，立刻下马，单膝跪于地上，齐声道“主子，我等护驾来迟！”。东方晔果真好端端的站于众人前，叶芳菲倒也不惊，凭他的身手想对付几个山贼，只身逃出山寨是轻而易举。
叶芳菲拉了拉缰绳，骑马绕过东方晔，控了一下速度，松了一口气。东方晔并未怪罪他人，对叶芳菲快马赶来饶有兴趣，眼色一亮，飞身骑上叶芳菲胯下之马。
“怎么？你若不是担心朕？如此心急赶来。”东方晔手也抚上缰绳，将叶芳菲搂入怀中。叶芳菲只觉默默无言，懒得与他纠缠，只答：“只是不想惹事罢了，请注意你的言行”
身后人满不在意，轻蔑一笑：“你喜欢朕？”叶芳菲一时语塞，再次重申：“只是不想惹事。”
东方晔低头看叶芳菲的脸，面色些许惨白，略显疲惫。却还是犹如月光皎洁般白皙好看。他见怀中之人也没有大动作反抗，觉得无趣翻身下了马。随意挑选了一匹马，换了上去。
叶芳菲注意到荒山野岭也无火光，无法驱散凶猛野兽。之前营地已被破坏得无法再住，距日出十分不足一个时辰，建议快些赶路换个地界。
众位侍卫经过大战累得气喘吁吁，跪于地上，渐渐体力不支。东方晔下令“上马，赶路，不治你等罪。”
与东方晔汇合之后，一行人继续快马赶路。
绕出山坳，来到官道上，叶芳菲心中警惕渐渐放下。弯弯绕绕约是赶了半个时辰路程，进入一县城，街景凄凉，东方晔派侍卫去寻客栈。
侍卫们四散寻找，却也只在这座小县城，寻得唯一客栈。
“主子，属下已经多方寻找，再行一里，一僻静处有间客栈，可以歇息。”侍卫折返来报。
东方晔轻微点头，示意马队继续前行。众人来到客栈门前，因时间尴尬，客栈大门紧闭。约是客栈内无太多客官住店，店门也无人看管守候。
叶芳菲知这光景做生意也是不易，见街景如此破烂萧条，判断此县城县令定是干吃皇粮不做正事。
先前探访侍卫，再度下马。来到客栈门前，哐哐敲门：“有人吗？掌柜的，在下住店。”东方晔的表情已有不悦之态，牵着马晃悠，来回踱步。
店内无人应允，一片死寂。侍卫回头看一眼东方晔，被投来的凌冽目光惊吓，但目光所属之人脸上还带着莫名的微笑，让人毛骨悚然。
侍卫迫于无奈，加大力度，大声凿门。突然，正对马队方向，二楼一扇窗户，“嗞啦”一声从内推开。