苗美人的宫里, 曹皇后正抱着小皇子，逗他玩。
小皇子咯咯地笑的非常开心, 一双小手欢快地挥舞着。
曹皇后见小皇子这么有精神，心里头高兴。
“我感觉最兴来好像重了些。”
“是重了些。”苗美人笑着说，“这孩子一天比一天能吃，幸好娘娘安排的奶娘够，不然还不够他吃。”
曹皇后轻握着小皇子的小手，满脸慈爱地说道：“能吃是福，我们最兴来是有福气的小孩子, 是不是？”
小皇子“啊啊”地叫着，像是在回应曹皇后的话。
曹皇后抱了一会儿小皇子, 便让奶娘抱了下去。
“这天越来越冷, 你宫里的炭火要是不够用, 记得跟我说。”
“娘娘, 您都快整个宫里的炭火都给我了, 我怕您不够用。”苗美人道，“您不会把您的炭火分例都给我了吧, 您可不能冻着。”
曹皇后笑道：“你放心, 我不会冻着我自己的。”曹皇后是把自己的炭火分了些给苗美人。“今年的冬天比往年冷很多，你刚生完身子, 小皇子又刚出生没多久，可不能受凉冻着。”
苗美人心里感动, 一脸感激地对曹皇后道：“谢谢娘娘关心，我和小皇子都不会有事的。”
“福康, 你平日里也要多关心些。”曹皇后担心他们都太过在意小皇子, 忽视了福康公主, 会让福康公主心里难受。
“娘娘放心, 我并没有忽视福康。”在苗美人心里，女儿和儿子一样重要。她并没有因为儿子，而忽视女儿。
曹皇后也知道苗美人细心，没有再多说什么。转移话题，跟她商议起做新衣、做新首饰一事。
苗美人觉得她过年不需要做衣服、做新首饰了。之前，她生下小皇子，官家和皇后娘娘赏赐了她不少东西，其他妃嫔和大臣们也送了她不少东西。这些东西，她一辈子都用不完。
曹皇后还是让苗美人做新衣和新首饰，毕竟她为大宋立了大功。如果她不做，官家不会怪罪她，但是会怪曹皇后。
苗美人也知道官家对曹皇后有芥蒂。听曹皇后这么说了，她便答应了。
曹皇后又说了些其他的事情。等她说完，苗美人这才开口问道：“娘娘，曹家有没有好的先生，或者您家里人有没有认识好的先生？”
“先生？”曹皇后面露疑惑地问道，“你要找先生？”苗美人找先生做什么。
“不是我要找，是官家要找。”
“官家要找先生？”这让曹皇后更加疑惑，“官家找先生做什么？”最兴来刚出生没多久，官家没必要这么着急的为他找先生把。
“是为小树找先生……”苗美人把官家为宋嘉树找先生一事，详细地跟曹皇后说了。
曹皇后听完，并没有像官家认为的那样，觉得他太过看重宋嘉树，也没有觉得和他大材小用。
“启蒙老师很重要，是不能随意拜师。再者，小树是神童，普通的先生很难教好他。”
“官家也是这么认为的，所以他现在发愁，不知道该找谁好。”苗美人笑着说，“我想着娘娘您说不定认识些好先生，就来问问您。”
“曹家倒是有些好先生，只是……”曹皇后也知道官家对她和曹家的戒备，“我推荐的先生，只怕官家不喜欢。”
苗美人聪慧，顿时明白曹皇后的意思。
“官家没有问我，就是不想我插手此事。”曹皇后一向看得清楚，“我就不推荐了。”
“娘娘，我会跟官家好好说的。”苗美人倒希望曹家的先生能去教导宋嘉树。一是为了宋嘉树好。二是为小皇子好。三是为了曹皇后好。
官家忌惮曹皇后和曹家，但是苗美人并不防备曹皇后，相反她一直都觉得曹皇后是好人。
“您要不先问问曹家的先生，看看他们有没有愿意去眉州教导小树的，毕竟眉州离汴京千里迢迢。”
曹皇后明白苗美人的心思，她没有再拒绝。
“好，我待会写信回去问问。”
“谢谢娘娘。”
“你跟我客气什么。”曹皇后又跟苗美人说了一会儿话，这才离开，回到自己的宫里。
曹皇后给家里的兄长写了一封信，交给身边的宫女酡颜，让她送回曹家。
酡颜接过信，面露担忧地问道：“娘娘，到时官家多想，误会您的用意，怎么办？”官家对皇后娘娘非常敬重，但同时也非常戒备。
“这是苗美人请我帮的忙，并不是官家。”曹皇后倒不怎么怕皇帝防备她，“官家误会就误会了吧。”说完，她又自嘲地笑了笑，“官家误会我的事情还少么，不差这一件。”
听曹皇后这么说，酡颜满眼心疼地说道：“娘娘……”
曹皇后打断酡颜的话，“我没事，你下去办事吧。”
“是，娘娘。”
酡颜亲自回了一趟曹家，把曹皇后亲笔写的信，转交给曹皇后的兄长。送完信，酡颜没有急着回宫，而是打算去最有名的那家点心铺，买些曹皇后爱吃的点心。
宫中做的点心十分精致可口，但或许由于太过精细，味道反而没有宫外的好吃。
酡颜去买点心的时候，没想到遇见了赵宗实。
赵宗实见到她，也十分意外，同时也非常惊喜。他忙走上前打招呼：“酡颜姑姑。”
“郎君，您怎么在这？”在点心铺子遇到赵宗实，酡颜十分开心。虽然赵宗实只在曹皇后身边养了三四年，但对酡颜来说，赵宗实是她看着长大的。
“我来买点心，姑姑你也是买点心？”
“对，今天难得出宫一趟，我就想着买些点心吃。”酡颜没有说是给曹皇后买的。曹皇后喜欢吃点心，尤其是甜点这件事情，宫中除了她，没有人知道。
曹皇后不想让别人知道她喜欢吃的吃食，并不是为了防备谁，而是不想让他人利用这件事情讨好她。前些年，官家喜欢吃蜜饯，导致制作蜜饯的药材涨价，害得百姓们生病买不起药。自那以后，官家就再也不敢轻易表露出自己的爱好。曹皇后也是如此。
一旦宫中的人知道曹皇后爱吃某种点心，不到半天，整个汴京城的人都知道，然后这个点心就会风靡汴京城，这个点心立马会涨价，制作点心的食材也会水涨船高。这对商人来说是一件好事，但是对普通百姓来说，并不是一件好事。
赵宗实知道酡颜喜欢吃点心，以前也时常来这家点心铺子买点心。
“姑姑，嬢嬢最近好吗？”之前在宫中时，赵宗实一天三次给曹皇后请安。出了宫后，他便再也没有进过宫。不是他不想进宫给曹皇后请安，而是他要是主动进宫请安会让人误会，误以为他舍不得离开皇宫，甚至有的人会以为他会对刚出生的小皇子不利。再说，官家有了自己的儿子，估计不太想看到他，毕竟官家当初是被大臣们逼着收养了他。
“大娘子很好，您不用担心。”见赵宗实还关心曹皇后，酡颜心里很欣慰，“大娘子有些不放心您，您回去后还好吗？”郎君是个孝顺贴心的孩子。虽然不是皇后娘娘亲生的孩子，但这几年他一直很孝顺皇后娘娘。
“姑姑放心，我过的很好。”自从听了小树的话，赵宗实跟生父和生母之间的关系拉近了不少。跟其他兄弟姐妹的关系也亲近了许多。“姑姑，皇子殿下好吗？”
“皇子殿下很健康，官家和皇后娘娘都很喜欢。”酡颜并不是故意说这话，让赵宗实死心。她知道赵宗实并没有做皇子的打算，也知道赵宗实这么问是真心关心皇子殿下，而不是为了打探情。
赵宗实闻言，满脸欢喜：“那太好了。”他是真心希望皇子殿下健健康康，平平安安，这样他就不用再回到宫里。虽然皇后娘娘对他很好，但他更喜欢自己的家，不喜欢冷冰冰的皇宫。
酡颜见遇到了赵宗实，那就好好地聊一聊。点心铺子不是聊天的好地方，两人便去了茶馆，找了个位子坐了下来。
虽然酡颜不是伺候赵宗实的宫女，但是赵宗实之前在宫中的衣食起居，她也负责。
她详细地询问了赵宗实回到汝南郡王府的生活。
赵宗实一五一十地跟她说了。
“郎君，你还是个孩子，不要再像以前那样逼自己，你现在可以像普通孩子一样，该吃的时候吃，该玩的时候玩，不要再绷着一根弦了。”
赵宗实闻言，不由地愣住。
他没想到酡颜一眼看出他之前在宫中一直紧绷着心弦。
看到赵宗实这副惊诧的模样，酡颜不由地失笑：“你不会以为我和皇后娘娘都没有发现吧？”
赵宗实微微红了脸。他以为自己装的很好，没想到身边的人都看了出来。
“你之前在宫中的时候，皇后娘娘总是让你放松，让你休息，你忘了吗？”说实话，酡颜心里是有些心疼赵宗实的。三岁被送进宫，然后一直在宫中谨慎小心的活着。明明才七八岁，但成熟稳重的像十五六岁的大人。“皇后娘娘担心你回到自己家也一直绷着，怕你继续小心翼翼地活着。你在宫中不敢说错话，不敢犯错，但是在你自己家，可以说错话的，也可以犯错的，甚至可以任性。”
赵宗实听到这番话，眼眶微微泛红，眼中含泪。他低下头，不好意思让酡颜看到。
酡颜伸手轻轻地拍了拍赵宗实的肩膀，“郎君，等到过年的时候，你便可以进宫看望皇后娘娘了。”唉，皇后娘娘担心郎君，也不好召他进宫，怕官家误会，也怕大臣们多想。所以，郎君出宫后，皇后娘娘表面上装作不管不问。
赵宗实哽咽道：“我一直在等过年。”虽然皇后娘娘不是他的娘亲，但是抚养了他三四年。对皇后娘娘，他心中充满感激。
“郎君，时候不早了，我该回宫了。”酡颜站起身，再次认真地对赵宗实说道，“郎君保重。”
“姑姑，带我向嬢嬢问好请安。”
“我会的。”
赵宗实送酡颜上了马车，这才转身离开。
等回到宫中，酡颜把见到赵宗实一事跟曹皇后说了。
曹皇后得知赵宗实长胖了，精神和气色都不错，心里便放心了。
“他回家过得好，我就放心了。”她一直担心这孩子回到汝南郡王府，也跟之前在宫中一样小心翼翼地活着。这样会让他与家人有隔阂。
“娘娘，郎君一直想进宫看望您，但他也不好主动进来。”
曹皇后温和地笑道：“我明白。”她何尝也不是。
“好在马上就要过年了，到时候您就能见到郎君。”
另一边，赵宗实刚回到汝南郡王府，便收到宋嘉树寄来的信和一整箱东西。
在信中，宋嘉树告诉赵宗实，这是提前送给他的新年礼物。
眉州城离汴京太远，再加上天冷，河水容易上冻结冰，再过些时日，就没有船跑汴京了。趁现在还有船跑汴京，宋嘉树提前把新年礼物送了。
同时收到礼物的还有韩家和李家。
李家收到东西后，赶紧送到宫中。