在对上时南絮双眸的那一刻, 江慕寒就知道他这目不能视的嫂嫂中的只怕是宫廷中取乐常用的秘药。
眸含秋水，春潮渐生，故名秋水生。
只是这一对视, 江慕寒就再清楚不过了。
毕竟皇宫那等食人不吐骨的地方，这么多年, 他早已见识过不少藏于角落昏暗处的肮脏事了。
说来也是怪异恶心，那天子座上的玩意儿知晓自己成了阉人后, 便失了兴趣，想来是只喜好赏玩完好的少年，但到底是恼怒李大太监横插一脚的行为和他的不服从。
是以早年间江慕寒也算是糟了不少罪，皇宫里折磨人的东西只多不少，秋水生便是其中一样, 他自然也是体验过此药的效用, 也知晓只有那西岭进贡而来的棠花清露才能治好。
而他就如那烂泥里的病犬一般蛰伏了许多年, 悄无声息地织就罗网，将朝廷大权一点点侵蚀收入囊中，直至将那如梦魇般纠缠他多年的皇帝彻底废了，这些磋磨人取乐的药才被尽数销毁。
倒是没料到还有些许流入了民间江湖上，抑或是方子泄露出去了。
四喜自然也是看出来了的，但谨记着江慕寒的吩咐, 低下头一声不敢吭。
他还记得那夜晚春大雨如注, 身着藏青色蟒袍的督主手执带着血迹的绣春刀, 收了伞后闲庭信步似的走入了金宁殿中，迈过了殿门前地上禁卫的尸首。
殿中的铜炉还燃着浓厚的龙涎香，浓郁的香味混杂着扑鼻而来的血腥味，有些令人作呕。
年过半百的皇帝骄奢淫逸了半生，哪里见过这等血腥场面, 早已吓得面如土色地瘫坐在地上。
随着督主每靠近一分，四喜就看着皇上的脸色就白上一分。
等到江慕寒行至他面前的时候，面有沧桑的皇上的脸色已经白到可以和白璧媲美了。
身段风流，眉目含情的督主极其耐心缓慢地缠好了腕间的菩提佛珠，末端的玉穗子轻晃。
而后江慕寒拂去了衣摆上沾染的柳絮，慢条斯理地蹲下身，瞧了皇上的脸半晌，忽而笑弯了眉眼和唇角，用太监那种细柔的语调缓缓道：“陛下可是吓坏了？当真是令咱家心疼的很。”
明明笑得秾丽含着艳色，可却带上了几分阴寒之气。
话落，只见眉眼带笑的督主抬腕，闪着寒光的刀刃顺着龙袍金线绣龙的纹路一路而下，谈笑间竟是生生挑去了污浊玩意儿的筋。
凄厉的惨叫回荡在偌大的金宁殿中，可门外守着的锦衣卫和太监们脸色却未曾有半分波澜，似是早已习以为常了。
座上穿着金龙袍的皇上痛到蜷缩成一团，血迹染红了衣摆和宝座。
江慕寒起身退开两步，似是怕那血污脏了自己的鞋履，淡淡吩咐道：“传唤太医院那帮老家伙，好生照顾着陛下。”
“还未曾寻好储君，可千万别让陛下去了。”
好生照顾四个字，语调幽幽，让人头皮发麻。
四喜应了声是，就冲进了雨幕中直奔太医院。
收回记忆的四喜垂首，目不转睛地盯着自己的鞋尖和青石砖上落了的桂花。
朝中民间皆骂督主，只说是阉党当道，施行严刑酷罚，实在是恐怖至极。
可督主掌权接手东厂西厂以来，那些贪污行贿的朝臣官员不知安分了多少，朝廷上下清明的很。
若是没有那等严苛的酷刑，这些贪银子早就贪惯了满肚肥肠，如蛀虫一般的官员们，只怕早就将朝廷送进火海里了。
而且四喜是清楚的，督主可不是.......他们口中的阉人。
督主善武，而且习得他只听闻过，但未曾见识过的缩阳功。
虽然此事或许只有他知晓，督主净身那日，是李大太监特地吩咐他前去净身房通融关系。
净身时常有体弱的太监熬不过去，当场便没了命。
呈来检查的自然是丢了命的太监的玩意儿。
有时候四喜也会羡慕督主，当初家中贫寒，爹娘连饭食都吃不上，于是只好含着泪将他送进了宫中。
在宫中做阉人受主子打骂，也比跟着他们饿死来得好。
要是当年自己同督主一样会武功的话，不说闻名江湖，便是能去镖局押镖也是极好的。
又或者净身时瞒天过海，年满出宫后求娶对自己爹娘有一碗黍米之恩的青梅，自己一定会好好待她，靠着宫里攒来的银两，夫人肯定是不会受苦的。
虽然不能锦衣玉食，但是自己会把她捧在心尖上待她好。
哪会像现在一般，连看上小青梅一眼，瞧瞧她日子过得好不好，都得远远望着，生怕惊扰到她，坏了她名声。
如今的他，哪里是当年的傻小子呢，只是个没了根的奴才罢了。
发觉自己越想越不像话了，四喜恨不得堵住自己脑子里纷乱的记忆。
若是哪天督主知晓了自己心中所想，只怕是会让他的脑袋应声落地。
这般想着，四喜不由得打了个寒颤，不敢再想了。
一眼看破后，江慕寒只是不动声色地收回了目光，朝着时南絮微微颔首，“嫂嫂，我名李寒衣，小字......阿元。”
“若是嫂嫂不介意的话，与长乐兄一同唤我小字便可。”
江湖儿女向来没那么讲究繁文缛节。
时南絮听了他的话，自然也是不推辞了，轻轻地唤了他一声，“阿元。”
只是，方才一晃神的时候，朦胧的视线里瞧见的黑影，身形倒是与长乐有些相像，不过习武之人，身形大多如此高挑匀称，不必少见多怪了。
矜持守礼的温婉姿态，却让江慕寒揉捻佛珠的指尖微顿，心底无声地轻笑着。
长乐在一旁看着二人的相处，弧度温润的凤眼微敛，掩去了些许思绪。
方才的古怪之感大抵是他的错觉罢。
阿弟这些年在宫中遭了如此多的罪，一时不会与亲人相处也是情理之中。
长乐走到时南絮身边，牵住了她的手，温声问道：“怎么在厨房里头，是要做什么？”
闻言，时南絮不由得眉眼弯弯地笑了起来，抬手循着方向将锦帕上的面粉点在了长乐脸上，“自然是给长乐做生辰礼了。”
生辰？十月十五？
长身鹤立于桂花树下的江慕寒听到这两个字，漆黑如墨的眸子里起了几分波澜。
倒是没想到兄长以江家灭门的日子做了生辰，想来是这么多年来从未感遗忘过江家的血海深仇。
只是.......
心中陡然生出了丝丝缕缕难言的思绪，像是染了毒的银针般细密地扎过，带起了点近乎麻木的疼痛。
十余年来，从未有过人为他过生辰。
这些年来阿兄就在如此温和柔婉的姑娘身边，以她悉心待人的性子，只怕是年年都会为他备好生辰礼，再笑靥如花地在月夜下赠予兄长。
而自己蜷缩在了无人情的宫廷朱墙中，细数着每一桩每一件恩怨。
如若自己被温柔如水的嫂嫂捡了去，是否也会有人每年月圆之时陪着他过生辰，为他备下生辰礼呢？再喜笑颜开地柔声问他是否喜欢。
局外人。
江慕寒心中莫名便想起了这个词。
此时此刻的他，正如一个格格不入的局外人，静静地旁观着她待兄长的好。
长乐一抬眸，便看到了自己的弟弟立于桂树之下，如玉的脸庞虽是带着笑，可那如黑曜石般的眼眸却并无辉光。
无端端地多了几分落寞孤寂，与儿时阿弟寻自己去玩，却被爹娘带走的失望模样分毫不差，像是被人遗弃的幼犬。
“阿元，午间便留下来用饭吧？”
思及此，长乐不由得唤了他一声。
收回思绪的江慕寒回过神，眼角眉梢带了点笑意，却无温。
“不必了阿兄。”江慕寒笑着，口中却是拒绝了。
听着他在推辞，时南絮出声劝道：“你且放心罢，今日听阿元你来，我特地多做了些寿桃，便当连同你今年的生辰一起过了如何？”
“好啊，恭敬不如从命，那便谢过嫂嫂了。”
江慕寒亦是在笑，却与方才有些许不同，倒像是含着绵绵情意的浅笑，这笑让四喜都险些晃了神。
四喜看得都愣神了片刻，他还从未见过督主这般笑。
倒不是说这么多年来督主都没笑过，而是每当督主笑的时候，要么是在诏狱中给罪犯用刑，要么就是前往捉拿罪臣的路上。
笑起来的时候，那是让人胆寒发怵的，哪像此刻，如同初春湖边碎冰聚拢，化开在湖岸边。
这一顿午膳，四喜头一回看着督主居然吃完了这般甜的寿桃，也未曾嫌甜腻，只是在咽下的时候眉梢微颤了一下。
四喜杵在一边，心底不由得觉得有些古怪。
督主吃这寿桃的时候，要他来说，怎得莫名有些像一直被冷待着的孩童得了颗鲜少有的糖块似的。
可督主，哪里会是那等要讨糖吃的稚童。
午间用过饭后时南絮就有些困倦了，被长乐守着才安稳睡下，睡前还不忘牵住他的衣角，温声道：“你那个故交，听着感觉是个性格内敛不善交际的人，今夜晚膳也留他下来吧。”
长乐垂眼看着已经昏昏欲睡的少女，抬手拂开她脸上微乱的发丝，温声应答了好。
在院中饮茶时，江慕寒轻浅地抿了一口茶，垂眸望着茶水的时候，都像眉目含情的姿态，他突然出声问道：“阿兄，嫂嫂眼疾是生来便有的吗？”
长乐正练完剑，点下劈开了一片极其小的桂花，未曾立刻回答江慕寒的询问。
他静默了良久，终究是隐去了魔教所为的情况，“不是，是后来歹徒用了药所致。”
按照酥云所得的消息，只知要用皇宫里的棠花清露才能治好，长乐请了许多郎中大夫为时南絮看过，那些大夫连是何缘故导致的盲症都看不出来，只会开些明目的药，并无半分作用。
江慕寒将手中茶盏搁置在石桌上，缓缓道：“若是阿兄不介意的话，我可以暗中请来宫中的太医为嫂嫂看看，不知能否寻到疗愈之法。”
他说话的时候，定定地望着长乐。
长乐眼帘微垂，看着自家阿弟脸上的神情，是真切的担忧亲友，不似作伪。
酥云同他说过宫里的棠花清露似是与阉党有关，再多的她也不清楚了。
可若是当真于阿弟有关，他怎会看不出时南絮眼疾由来，此刻还问是否需要宫中太医诊治。
长乐沉吟半晌，终究是问出了口，“阿元你可曾听闻过棠花清露？”
“棠花清露？”江慕寒秀气的眉尖微蹙，思索了良久才道：“阿兄，此物可是宫中的药？我略有耳闻，但也不知是否见过。”
言语间，江慕寒蹙着眉看向四喜，“回宫后前去太医院问问，可否知晓此物。”
突然被点到名字的四喜心都颤了一下，看着督主那眉宇间的疑惑之色，心中直念阿弥陀佛罪过，但面上却半分不显地回道：“是，督主。四喜记下了。”
长乐叹了口气，“多谢阿元了，我只是听闻棠花清露能治好你嫂嫂的双眼。”
江慕寒闻言了然地笑了笑，突然轻声问道：“这便是那夜阿兄夜探皇宫的缘故吗？”
似是想起了什么，江慕寒眸中多了分担忧，目光落在他颈侧，犹豫着询问江念远，“也不知阿兄你的伤.......”
长乐不甚在意地用指尖拨开了些衣料，显出了早已痊愈无痕的脖颈，“不过小伤，无妨。”
在京城这段日子里，长乐不是没有打探过朝中的消息。
坊间虽传闻东缉事厂的督主李寒衣甚是恐怖，是诏狱里的玉面阎罗，但说起来不乏轻蔑之色地道其也不过是皇帝的鹰犬，为皇帝作恶，是当今皇上最为趁手的兵器罢了。
可见阿弟在宫中也不是一手遮天的，日子只怕是也不好过。
棠花清露这等珍贵的宫廷秘药，传闻中甚至说可以解百毒，自然也不是阿弟能够经手的了。
所幸这段时日为点朱门出任务的时候，已是寻得了几分关于棠花清露的踪迹线索。
前段日子前往梁城出任务，梁城里点朱门的掌事同属下说是宫中的棠花清露早就不见了踪影，正有人高价出银子悬赏寻觅此药，江湖不乏人争抢。
似是与箜篌门有些许关系，许是盗取了棠花清露也说不准。
思及此，长乐不免多了几分犹豫和忧虑。
若是要前去寻觅那棠花清露，箜篌门地处西岭地界，离京城千里之远，便是不眠不休地纵马奔赴，前去也需得数月。
此去如此之久，将时南絮只交由酥云照顾，酥云武功在孤剑山庄中并不能算得上是出挑的，他自然是不能安心。
若是托付给慕寒，想必要妥当不少。