纳斯希尔军前线总指挥官兰德·希尔失踪, 踪影全无。副官赌咒发誓, 会议结束后长官就没有出来, 也没有人进去, 走廊的监控也证明了这一点。
可是人就这么消失不见了, 会议室休息间里的床看得出有人睡过, 被子摊开，甚至在枕头上还找到一根兰德的头发, 说明昨晚他就在这里睡的。
人呢？
伊登·希尔在返回驻地的路上，听此消息血压飙高，大力拍着桌子：“回去！调头回去！”这些年他已经下放不少权力给儿子, 专心站在高处做总指挥, 大儿子稳重可靠, 二儿子机灵聪明，让他省了不少功夫, 谁能想到一向最让他省心的大儿子最近接二连三地掉链子，让他烦心忧心呢？
但很快, 伊登就会知道真正让他烦心的事情还在后头。
兰德真的失踪了！
他查遍营地的监控, 长子就没有出过会议厅, 他怕监控被做了手脚，还专门让专业的人去查，确定监控没问题。这么大一个人怎么就在会议厅里不翼而飞了？到底是谁绑架了兰德？！伊登·希尔震怒，发出悬赏令和通缉令, 从黑白两道上搜罗长子的消息。他们父子为了大业, 这些年和黑道也建立了联系, 道上都说没人做这一单。
“倒是听说有人放过单要杀您家大公子，但我敢保证，到现在都没有人接。我跟您说句贴心的话，你们军团之间干架，我们行里是不敢掺和的，还有人放单要杀周元青呢，我们也没敢接。我管的这一块，我敢给您准话，兰德将军失踪不是我们这边干的，要不您去问问星盗那一块儿？他们没什么道义，给钱就敢干。”
问了一圈，没人认。
伊登·希尔老了好几岁，只能亲自坐镇前线，然后继续派人找儿子。
艾德·希尔不像父亲这样着急，他甚至还有一些窃喜。天知道自己头顶上一直压着一个出色的长兄压力有多大！两人是同胞兄弟，下面还有一个异母弟弟，两人只能拧作一股绳。后来华德意外身亡，那被压下的不甘心再次冒了出来。虽说艾德也不至于想让自己亲哥哥去死，但兰德失踪，他心中的悲伤是极少极少的。伊登·希尔见二儿子平时也极为可靠，因军务繁重自己无法时刻追踪，便将寻找长子的任务交给他。艾德也没做别的，就是稍微懈怠一些，稍微不上心一些而已。
见瑞和将事情处理得十分完美，郑宁很欣慰。他跟郑夫人感慨：“我的眼光真不错。”被郑夫人翻了一个白眼。
“对了，上次听你说给佩佩安
排了相亲，结果怎么样？”
郑夫人叹气：“她没看上。”
郑宁脸色深沉：“这么多年了，我看佩佩还没走出阴影。”艾凯尔已经死了十几年，如今想起来郑宁还是很生气。
“你别在她跟前说这些，其实她现在已经好很多了，至少愿意去相亲了。”郑夫人忙劝。
“放心吧，我的女儿我难道不疼？慢慢来吧！我还能再活几十年，让她慢慢挑吧，等我走了，还有元青给她撑腰，我也没什么可担心的。”
这场战争持续了很久。
兰德失踪之后，伊登·希尔保守了很多，边打边退，偶尔反扑，双方拉扯了好几年。五年后，伊登·希尔称帝，建立纳斯希尔帝国，伊登·希尔自称希尔皇帝一世。窃取了联邦正统权力的伊登·希尔□□，宣告着联邦彻底覆灭。
同一时间，七团联军的合作出现龃龉，盟约分崩离析。同年，原第七军菲利普斯大将军称王，隔年，原第四军加西亚将军称王，同时退出七团盟约。
原本两边就打得难分伯仲，现在七团盟约成为废纸，信任不再，更加不可能亲密合作。本来信任就有限，不然的话也不可能打这么些年也没分出胜负。当然了，也不能将这几年战争失利的原因全部都推到这个问题上，但不可否认的是，七个军团联合作战，谁都有所保留。有人裂土称王之后，七团盟约合作的基础就没了。
联邦破碎，他们这些人出兵还用什么名头？
有人称王，剩下的人还打不打？打，打得过吗？不打，也称王吗？
“称王也好不称王也好，现在我们军团军政自主，税收独立，说起来跟称王也差不多了。”郑宁问瑞和意见时，瑞和如此说道，“表面风光和内里实惠，我觉得还是实惠好。我们现在不称王，以后进退都可以操作。”
郑宁也是这个想法，见瑞和的意见跟他一致他很是欣慰，他想要的继承人不就是如此么？继承人，不仅要继承自己的势力和财富，也要继承自己的志向，两人同走一条路一个方向，渐渐地将路给踩踏实了，所谓薪火相传，精神不灭，大概就是这样了。
七团联盟解体，瑞和将所有兵力撤回领地。
五年后，蔷薇军外派探索队终于探测到一颗新的合璞矿星。同年，纳斯希尔军袭击原第四军团，夺取了五颗星球，紧接着，原第四军请来原第五军团做援军，勉强夺回两颗星球。
就这样，星际战争断断续续持续了上百年，你方唱罢我登场，你打他我打你大家打成一锅
粥，抢夺星球成为了时代的潮流，在这个时代，你拥有更多的星球就意味着拥有更多的资源。手握资源越多，话语权越大。各大势力合并又分裂，大大小小的势力如雨后春笋般冒出来，星盗联盟也成为其中一支不可忽视的力量。
在这百年里，郑宁去世，瑞和彻底接手蔷薇军团。今天的蔷薇军跟百年前相比不可同日而语，在吞并了众多星球以及其他势力之后，现在的蔷薇军是这片星球三大势力之一。另外两支，一为纳斯希尔帝国，一为原第七军团菲利普斯将军建立的赫比联邦。而直到瑞和去世，星际仍然处于分裂状态，那七百年的联邦历史，成为了人类移居这片星域一千多年来第一次，也是唯一一次大统一。
赫比联邦经常跟蔷薇军团寻求合作，希望能够将纳斯希尔帝国一举歼灭。赫比联邦的现任总统和瑞和说：“如果能刺杀掉纳斯希尔帝国的皇帝就好了，帝国必定大乱，我们就有机会了。”
对此瑞和表示沉默。
现在纳斯希尔帝国的皇帝是恒德·希尔，为伊登·希尔的老来子，前些年艾德·希尔夺权的姿势太难看，被伊登厌弃，最后皇位越过艾德被交到恒德手上，哪怕那段时间纳斯希尔帝国上层有些混乱，帝国对外时仍然强硬不减。
“你觉得这个主意不好吗？”
对，不好，因为我试过了。伊登·希尔为瑞和刺杀重伤不治而死，伊登之死，也没给蔷薇军团带来多大的机会，瑞和只趁乱抢到了三个星球，后来还被抢回去一个。如果恒德·希尔死了，影响跟伊登·希尔相比那就更小了。庞大的帝国盘根错节，各种力量纠缠在一起，供养着这个帝国运转，帝国已然成型，不是说缺了谁就会停止转动的。
但面对赫比的总统，瑞和不能说实话，刺杀伊登的事情只有他一个人知道，他谁都没有告诉。
六十年后瑞和去世，这时候的赫比联邦也已经政见问题分裂成两个国家，纳斯希尔帝国也因为皇位更迭而发生内乱，分裂成了三个国家。瑞和死前将蔷薇军团交给了郑佩佩次子的长女，然后闭上了眼睛。
未来就由继任者继续开拓，长者只能留下衷心的祝福。
即使疆土撕裂，即使群狼环绕，我都祝愿你在乱世之中坚守本心，一往无前。
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