韩擒道：“我去去就来，先生有事尽可吩咐。”待韩擒离开，唐青轻声叹息，道：“王爷，何必这般激他？”萧亭继续提笔，边写边开口：“韩擒秉性刚韧，像块顽石，过去在皇上身边见到他，就像皇上的一道影子。”“可他看你，唯独对你，如今多了几分强势的固执。”萧亭素来温厚高洁，少与人针锋相对。可唐青与韩擒有过一段亲密特殊的交往，而今人在自己身边，他非圣人，作为寻常男子，决计容不得旁人对自己的心上人还存有别的心思。如若不镇一镇韩擒，只怕都没有与唐青接触的机会。萧亭叹道：“阿青，别动怒。”唐青摇头：“没生气，以后……莫要做得太过了。”两个思想成熟且地位不凡的大男人搞针锋相对这一套，未免太幼稚了些。萧亭扬眉一笑：“好，听你的。”又道：“可若韩擒做了触及本王底线的事，本王也不是那么好相与的。”往后几日，唐青都在书房与萧亭商议开辟贸易之路的详细内容，他们就拟定的细则进行调整，萧亭还召了地方官员到平城进行议会。五月下旬，此事定下决策。月底，有消息传到唐青手上，平城定点贸易的榷场即日开启。自宣告政策，一个月前就陆续有分布在大邺北境、西北及东北相邻的外族赶来大邺，他们以壮硕的马匹驮运货物到此，也有的还在观望。这日天晴，唐青着了身冀州特色的春衣，打算去平城的榷场打探实际情况。韩擒就如一道影子守在四周，见他出门，立刻跟上，目光交错间，不禁怔顿，有些转不开眼。“……先生，我陪你去。”眼前的青年，着了象牙色的束腰长袍，身姿如竹，箭袖衬得两臂愈加纤细，脖颈修长，露出光洁细腻的面容。唐青的乌发全部以乌革冠束起，左肩一侧缠着条雕刻精致的兽骨链，利落修身的冀州服饰，给他添了少有的几分英姿。这是府中管事前几日送来的，唐青刚到平城不久，萧亭就差人替他定制了几身当地的衣饰，如今衣物做好，他也算跟着入乡随俗。唐青拍了拍腰侧的钱袋，莞尔道：“既要去榷场走一圈，自然要融入大伙儿。”萧亭去了军营，唐青便与韩擒前后离府。涌进平城的外族商队经大邺官方审查并且登记，发放市引后即可进入榷场。这些商队统一运送马匹，兽皮，牛角，角香等物资，其中马匹占据大多数，由外族官方组织，跟大邺这边的官方对接。而大邺准备的物资，多以茶叶，织布，铁器手工的物什为主，茶叶占大部分。当今茶叶和铁绝大部分都还由官方管控售卖，边境外族常年饮食油腻肉类，其地理环境难以生长蔬菜，而大邺茶叶文化遍及各地，人人都有饮茶的习惯，且茶含有各类微量元素，可助消化，是以外境各族对茶叶需求量极大，为日常生活所需。是以，从过去至今日，两边官方仍以茶马贸易为主，还衍生出以茶治边的政策。唐青查过往年边贸政策，纵观大邺的历代皇帝，过度着重以边关经济手段制裁外族。到了先帝时期，更是封锁边贸几近十年，以致北境外族连年爆发多股小型侵掠战，无数驻守在边关军镇的将士，以及百姓被外族残杀，更有许多人被掠至封单庭当了俘虏。唐青主场开放边贸，一是参照历史，知晓外贸无论在什么时候都阻断不了。二则是想缓解调整大邺和外族的关系，在各取所需的关系上，优先占据主导原则。他一路细思，下马车时险些踩空马凳，胳膊紧了紧，韩擒搀着他，半抱半扶带他下了地面。“先生当心。”唐青打量马凳的高度，若方才踏空，脚踝只怕会扭伤。“多谢。”韩擒神情微黯，没说什么。榷场四周人头攒动，韩擒把他护在身边：“先进去吧。”榷场内十分热闹，在登记的舍房内，两方负责的官员正在交涉。停放在周围的马匹健硕高大，一排接一排，载驮满满的货物，一些大邺当地的劳工正在帮忙卸货，随后将卸下的货物搬至榷场内对应的场地放好。唐青一路探去，忽然有道粗嘎的声音唤他。“大人——”韩擒下意识将唐青圈在内侧，皱眉望去，一名肩扛重物的少年，眼神亮晶晶地望着唐青。唐青示意韩擒不必紧张，从他身后绕至褐衣少年面前，打量对方，道：“是你。”少年肤色黝黑，五官带着外族特征，年纪不大，正是当日出现在招募劳工现场的那名少年。少年将扛在肩膀的货放好，而后匆匆跑来，双膝直直跪在地面，用力朝唐青磕了三个响头。对少年猝不及防的举动让人惊愕，唐青阻止：“不必这样，快起来吧。”少年仍趴着不动：“若不是大人当日出面相助，小人哪有机会在榷场当个搬工，这些工钱都是小人家里的救命钱……”说着，少年微微红了眼眶，还欲磕头，唐青示意韩擒把人拉起来。少年力气再大，也不敌身怀武功的韩擒。韩擒看着他：“莫要让大人多说一遍。”少年连忙答应，当日顾着抗议，没敢仔细瞧他的救命恩人，此刻看着，不禁满头眩晕，手脚无措，黝黑出汗的脸冒了阵阵热气。韩擒挡在唐青面前：“没事就退下。”少年忙喊：“小人不敢耽误大人的正事。”他局促地退到边上，满面自卑。唐青心有不忍：“看你年纪小小，为何出来务工了？家中可还有其他人。”少年虽然紧张，但口齿还算清楚。“回大人，小人叫木之，阿爹病逝，阿娘也病着，所以小的想多挣些钱带阿娘治病。”他抬手在大腿上比了比：“小人还有个这般年幼的妹妹，”接着又往上比划，“大哥去参军了。”家里剩他一名男丁，幼妹照顾阿娘，他自当要在外找机会挣钱。木之还要搬货，不敢再耽误时候，唐青看着他跑远，韩擒问：“可要给点银子。”唐青继续朝着榷场内走，道：“救得了一时，想长久帮助这样的人，只能从根源上做起。”他去过平城军营，大致了解过参军将士的待遇。像最低等阶的普通士兵，一家四口，其中一人参军，可勉强维持家里人的口粮，如若像木之那般，家中有病人，连简单度日都成了难题。唐青一会儿想着参军将士待遇的事，一会儿又分出心思观察榷场，没注意自己被韩擒完全护在身侧。遥遥地，听到熟悉的声音唤他：“唐侍郎。”抬眸间，立刻与被几名官员簇拥在前面的萧亭目光相接。萧亭暂时屏退身后的几名官，来到跟前，毫不避讳地把唐青带到身边，取代了韩擒的位置，以守护者的姿态将他护在一侧。他目不转睛，旋即笑道：“这身打扮，倒有咱们冀州男儿的几分风姿。”继而低声问：“在想何事？”唐青的头绪还没从思考中完全抽离，不假思索道：“在想王爷。”萧亭眼中灼出带着热度的光：“嗯？”韩擒面色一僵，垂下的手指捏得泛白。唐青感受到萧亭和韩擒二人之间暗自较量的氛围，无奈地摇头，叹笑道：“方才在想一些事，正好王爷是这冀州之主，跟王爷商量再合适不过。”萧亭过去前往军营时，鲜少着宽袍款式的衣物，而今常穿。此刻，借着宽大的袖摆遮掩，牵起唐青的右手。这细微的举动常人难以觉察，韩擒目光何等锐利，一眼便知。唐青看着等在后方的官员，再看眼前的形势，头疼不已。若萧亭素日的强势霸道只有一二分，只要看见韩擒在他身边，便升为六七分。第75章 原地叙话片刻, 唐青动了动被萧亭团在掌心里的指尖，示意可以松手了。萧亭放开他，道：“今日可是来视察榷场, 正好人都在, 一道看看吧。”侯在不远的官员里, 有几副面孔唐青见过, 瞧着眼生的, 萧亭为他引荐。萧亭眼神里灼着光, 几分温柔低磁, 几分自豪，仿佛在给人介绍他的宝贝，道：“这是边贸监察史唐大人。”另外二三人看着王爷这般态度, 立即主动迎上前恭声问候。几番交谈，唐青与萧亭和一群官员巡视榷场，有专人引路，行动起来方便许多。他们将首批从外族运送的货资都打开看了一遍, 运送官还罗列了一份货物的清单。清单用外族的文字写在羊皮卷上, 随行官员中有识得外族语言文字的, 当即为唐青翻译。在榷场停留将近两个时辰，唐青看了送来的牛羊、兽皮和各类角料。而成群的马匹，则统一送到平城的殖马场进行检验，待登记完成，平城官方准备的物资也会送到对方手里，达成交易。这日的公务暂告一段落，他放下手里的竹简, 捏了捏眉心，靠在铺着兽褥坐垫的椅子上缓了口气。手边的茶已经放凉了, 唐青接过萧亭重新递来的温茶，垂首慢呷。萧亭道：“可是累着了？”唐青微微点头，继而摇头：“所幸今日你在，身边的人太多了，若只我一个，恐怕应付不来。”他不擅长跟那么多官员打交道，方才几番应承，比一整日待在书房里办公还要疲累。此时周围的官员都被遣散，唐青和萧亭仍坐在榷房里。萧亭看着他：“先送你回府歇息？”唐青不想那么早回去，率先起来，道：“去街上走走，出来也有两个月了，难得到冀州一趟，给兰香和梁王府寄些东西。”