吉米与朱莉带着苏闻四人坐在角落的一个被柱子挡着的小桌处，在反复表达留下朱莉来关照他们而遭到拒绝之后，两人才依然带着歉意地，回到了大厅正中的社交场上。
苏闻这边是大事，那边的社交生意场，也同样重要。
随着时间的流逝，越来越多的、身着华服的男女老少们，都来到了这个大厅，在酒会正式开始之前，进行着“暖场”之类的活动。
与之相对的，大厅中墨菲斯旅馆自家的、大约十人的现场乐队，也开始演奏起了舒缓轻柔的曲子。
人们的谈笑虽然繁杂，却不喧哗。
在场的，都是属于遵从严苛礼仪的“上流人士”。
“苏闻，什么时候上菜啊？”
“这种宴会的话，大概得等所有人……哦不，至少是重要宾客到齐了才会开始吧？”
“不过大多数时候，有些人为了特意彰显身份而故意晚来，所以这种类似的酒会开始的时间一般都会比预定的时间晚很多。”尤米补充道。
三人一听，便用一种有些惊讶的眼神看着尤米，在三人的认知中，根本没想到尤米还掌握着这样的知识。
“看什么看……虽然我没怎么参加过这种场合，但基本常识还是知道的好吧？”被三人盯着，尤米连忙开口解释。
“咕——”
艾莉的肚子响了起来，虽然声音很小，但仍然被正处于谈话空窗期的三人捕捉到了。
“我记得，你中午不是吃了那么多的吗……？”
“我怎么知道啊！但我就是饿了啊！不对啊！这都几点了！天都黑了啊！”
“所以说……果然是有人特意晚到吧？”
终于，艾莉在数道第三拨宾客到来之后，站在门口的巴利，终于领着一对夫妇，走了进来。宴会厅的门，也被轻轻关上了。
这对中年夫妇，大概就是这次酒会中，身份最高的宾客。
“女士们先生们！”
巴利走到了宴会厅中间的一座小台上，在他登上小台的时候，现场乐队便停止了演奏，晶石灯的光束，也向巴利聚焦而去，把时间与舞台，交移给了这位宴会的主人。
宾客们也都在这个时候，停下或者暂时中断了谈话，把目光投向巴利。
“非常各位嘉宾今天来到我们巴利商业举办的冬季酒会，在这个日子，请允许我代表……”
巴利神色从容，开始做起了开场演讲。单从口才来说，这位正值壮年的富商，还是相当厉害的，这种演讲水平，苏闻自认为自己达不到。
在巴利演讲的时候，服务小姐们，便端着装满酒饮的盘子，出现在了大厅，然后像游鱼一般，轻盈而熟练地穿梭在宾客之中，将酒饮送到了他们的手中。
没有漏掉一个人，没有发生任何突然的意外。
包括还在角落的苏闻四人，都被眼尖的服务小姐发现而送来了酒水。
巴利的演讲还没结束，现场每个宾客的手中，就都有了一杯饮料。而在巴利的演讲快要到尾声的时候，一名等级比普通服务小姐高一点的服务小姐，就在恰到好处的时候，出现在了巴利身边，为他带来了举杯的饮料。
“各位，让我们共同举杯！庆祝这个值得纪念的夜晚吧！”
巴利举起了酒杯，宾客们也都附和着，纷纷举起了自己手中的杯子，一饮而尽。
苏闻四人，也同样举起了杯子，一饮而尽。
放下酒杯，苏闻正用舌头回味着高级酒饮的余味，忽然像是想到了什么一样，转过头，看向艾莉，说道：“那个。”
“嗯？”
“这是酒。”
“……”
艾莉的表情一下子变得像某张著名的双马尾小女孩皱眉表情包。
“一杯应该没事吧？”米娅像是安抚艾莉一般，弱弱地说道。对于艾莉与酒精的反应，她还是从苏闻口中听过一点的。
“不知道……大概没事吧？”艾莉呼出了口气，正在感受着胃中的酒精浓度。
“这酒度数还蛮高的。”
“哇那一会儿变成什么样我可不管了啊！”
在宾客们放下杯子的同时，一个一个穿着整齐制服，面容清秀的服务生，便推着金属制作的大型餐车，从厨房的方向有序地走了进来。
餐车的滑轮明显是高级货，在这种地板上滚动，几乎都没有发出一点噪声。
“饭来了！”艾莉的鼻翼微动，眼睛也亮了起来。
酒会的用餐模式是自助，中间有一张大桌子，就是用来堆放食物的地方，大桌子的旁边，还有四张小桌子，应该是用来摆放特殊类的食物，比如甜品之类的。
在大厅的两侧，还各有一座吧台，每座吧台中各有三名调酒师，正在待命。宾客们除了可以自己过去点酒水之外，还有服务小姐也会定时端起放着大量酒水的盘子在厅内巡回。
但像这种场合，一般没有谁会愿意把宝贵的时间花在品酒吃饭上面，对他们来说，与这些人打好关系拓展人脉，才是更重要的事情。
“那我就去了！”
艾莉站起身来，径直走向服务生们正在上菜的大餐桌。
“走吧，我们也去吃一点东西，吃完赶紧溜……”
本来苏闻的心情还算平静，但艾莉刚刚却是喝下了一杯带有酒精的饮料，所以苏闻的心中，也渐渐开始产生起某种不安来。
会不会……真的弄出什么事情来哦？
艾莉面色冷峻，左手端着一只小盘子，右手拿着叉子，优雅而迅速地，搬运着餐桌上已经切割好的食物。
在装到半盘子的时候，艾莉便稍微往前走几步，来到下几道菜的位置。而这时，盘中的食物，便已经被她全部送入嘴中了。盘子，自然也空了出来，正好用来盛放其它的食物。
即便是时刻注意着场内的服务生，大概也不会在这么短的时间内注意到，一个高功效食物消灭器，已经出现在了这个餐桌旁吧？
那么，就更不用说正沉浸在社交内的宾客们了。
吉米与朱莉，也按照约定，并没有来打扰苏闻一行，而是出现在了巴利的旁边，与其他的一些“友好合作伙伴”一起，开始了这场酒会的核心谈话。
这场酒会，正是为了达成这个目的所设的。除了他们这一圈核心人物之外，其余的社交，对他们而言，都是可有可无的陪衬。
不过大佬们吃肉，当小弟的，也要喝口汤吧？
但这口汤对于级别不够身家不厚、依附着大商人们的中层人士而言，却也还是香的。
酒会刚开始时，这些大佬们，自然也不会去谈重要的事情，而是在随便聊着关于前几天帝国剧院剧目的事情，聊着主演，聊着创作者。各自展示着人脉，各自发表着不着痕迹彰显自己的言论。
末了再谈一谈自己的相关经历，增加自己在他人眼中的个人内涵。
在众人结束了关于戏剧的谈话之后，一个戴着眼镜的绅士，便将话题指向了一个身材微微发福、蓄着小胡须的中年人：“老罗斯福，都说了这么久了，你不是该介绍一下你旁边的这位客人了啊？”
这种场合之下，这几位核心人物，偶尔也会带上一位新面孔，来加入、或者认识一下他们这个圈子。
而这位老罗斯福，还并没有介绍他身边的这位客人。
老罗斯福旁边的客人大约四十岁上下，身材只比正常要胖了那么一丁点儿，鼻梁上架着一副眼镜，看起来，还有那么几分知识分子的气质。
新面孔礼貌地一笑，等着旁边的老罗斯福介绍他。
老罗斯福神秘一笑，缓缓道：“要不你们先来猜猜，这位先生，是谁？”
卖关子？
适当的卖关子是有助于谈话气氛的，但在这种场合下，卖关子所能起到的效果，就很狭窄了。从另一方面，也有很大概率说明了，这位客人的身份，并不一般！
而猜测这位先生的身份，也是一个棘手的问题。
如果猜测的身份高了，在揭晓答案之后，难免会引起尴尬；如果猜测的身份低了，虽然会达成那种吃惊的效果，但却十分降低自己在他人眼中的“眼力”项得分；如果猜测的身份虽然持平，但所涉及的范围却是八竿子打不着的，也只会被人暗暗嘲笑无知。
在他们这个圈子之内，还这样卖关子的，就太不明智了。
但或者，这位客人，有值得让他们“捧场”的价值……？
“老罗斯福你就别卖关子了！直接说好不啦？你知道比猜谜的话，大家都比不过你的！”
不去猜测，对于这些人来说，就是最好的应对方法。
老罗斯福得意一笑，看向其他人。
其他人中，也大都露出投降的表情，等着罗斯福揭晓答案。
“如果我没猜错的话。”
站在吉米身侧的朱莉，虽然表情是一副犹豫的样子，但语气却十分自信，轻轻开口道：“这位先生，应该是一位老师……哦不，教授级别的人物吧？”
“怎么讲？”老罗斯福不置可否，笑着追问道。
“因为，这位先生给我的感觉，很像我在读书的时候，那些老师们给我的感觉……”
众人你看我我看你，最终的目光，还是落在了老罗斯福和这位客人身上。即便是对朱莉很放心的吉米，也因此产生了一点小小的不安。
如果朱莉猜错的话，那么在这些人面前建立起来的“贤内助”形象，就会破损，随之而来的，吉米的风评，也会下降。未婚夫妻之间，本来就是一荣俱荣一损俱损的关系。
但要是猜对的话……所带来的影响……天啊，朱莉真的可能说对吗？
“除了感觉之外呢？”
众人的目光，又随着老罗斯福的问题，放到了朱莉身上。
朱莉打量了一番，微微蹙眉，十几秒之后，舒展眉头，自信道：“我想，这位教授，应该是来自于帝国学院吧？因为，教授的站姿，是学院集会时候规定的标准站姿，下垂的左手微微虚握，应该是多年来养成的提公文包的习惯……”
“还有，您提我的姿势只用了三根手指。这一点，让我更加确信了，您是来自于帝国学院……因为，学院所发放的公文包，提手太短，手稍微大一点的人，都根本握不住……”
“您看，我说的对吗？”
众人的目光，又转会了老罗斯福和这位客人身上。
老罗斯福跟那位客人对视一眼，然后一下子笑了出来。
“后生可畏！朱莉小姐果然名副其实！吉米老弟是真的有福气啊！！”
猜对了！？
“小姑娘，是哪一年毕业的？”教授微微一笑，似乎默认了自己的身份。
“刚从金盏花学院毕业一年。”朱莉平静地答道，一点也没有表露出窃喜或者自傲的情绪。
虽然这个圈子之中，很多人都听说过，吉米有了一位帝国学院毕业的未婚妻，但或多或少，都是抱有怀疑的，毕竟在现在的王城，学历造假，太过平常了。甚至连一些风月之地的姑娘，也打着帝国学院的招牌揽客。
即使帝国学院抗议过，上面派人查封过，但这种现象，仍然没有得到扼制。
有了老罗斯福这边的印证，朱莉的身份，便更加让人信服了。
也就是说，老罗斯福带来的这位客人，果真是帝国学院的教授咯？
一般的帝国学院教师，在这种场合之下，也只是作为普通宾客罢了，能够让老罗斯福亲自介绍还如此郑重的，其身份，又会是什么？
众人惊叹夸赞了几句之后，老罗斯福像终于满足了一般，收起玩笑的表情，郑重地向几人介绍道：“这位先生，就是如今帝国学院最为出名、影响力最大、成就最高的教授——”
……没有之一吗？朱莉不可察觉地产生了一种异样的感觉，在她的印象中，这位老罗斯福，似乎不是一个自大的人啊……
“——苏闻教授！！”
……
“苏闻，有人叫你。”
艾莉专心消灭着食物，头也不回地，用传音的方式向苏闻说了一句。
“谁叫我？”
“那边。”艾莉用叉子指了指吉米那个方向的台子，然后顺势把叉子戳向盘中淋满了酱汁的肉块，再送到嘴里。
苏闻看了过去，见几人根本没有看他的意思，又看了看艾莉，耸耸肩，也不再理会，只是跟在艾莉的后面，以艾莉十分之一的速度，享受着由小多里克夫大厨带来的美味的、免费的、堪比中午那间餐厅的食物。