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待到确定恶霸老爷走远了，少年才如释重负地瘫坐在地，他整张脸都被打得肿胀，眼眶乌青，疼得他可怜兮兮的哭唧唧了几声。
而这皮影少年的背后，则是班珏琳在扮演着他的一切，从持剑、再到行侠仗义，以及老翁与女儿对他的感激，班珏琳都要将自己的感情投入，就仿佛自己是那少年一般，感受着他所有的情绪。
在面对父女二人感谢其救命之恩时，班珏琳模仿少年的腔调说道：“都怪我，太不谨慎了。红豆都被我们打散了，我实在感到抱歉，你们就别谢我了。唉，想来我身上也没有多少钱，这些银两算是我赔偿给你们的，拿去用吧。”
老翁父女再次感谢他的大恩，收下银两，拾起仅剩的为数不多的红豆，便相互扶持着离开了。
周围看戏的人们也逐渐散去，一位老者缓缓走来，目光落在少年遗落于地面的玉剑上。
老者踱步过去，俯身拾起玉剑，剑柄绛紫纹理，仿若玉泽通透，而剑身的脉络打造得极为精细，寒光熠熠，实为上上之品。
少年在这时龇牙咧嘴地揉着肿胀的脸，他发现自己的佩剑不见了去向，便四处寻找，找着找着，便见一双乌皂靴出现在视线中。
顺着鞋子向上看，是黑渊一般墨色的锦衣华服，如同暗寂的湖水一般闪着幽幽光辉。再向上移动着目光，自是看到一张虽衰老，却气韵不熟的容颜。
老者将手中玉剑同他示意道：“这可是你的剑？”
少年看到他手中的剑，立刻醒神，走上前去，略微躬身，举止得体，不疾不徐，道：“正是在下的剑，多谢爷爷，还请奉还。”
老者反而问道：“我见你方才同那恶霸争斗，倒是勇气可嘉。他们最初未持武器，而你手中握剑却不曾用剑身伤及他们，只是用剑柄击打他们的背部，所谓何因呢？”
少年肿着一张青紫交加的脸，义正言辞道：“家父曾经教导过我，曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑，而面对手无寸铁之人，无论对方是老妪、妇孺亦或者是十恶不赦的孽障者，握有武器的人都不该与之兵戎相见，否则便是利用自身优势去欺辱弱势，绝非正人君子所为。唯有对方也拾起武器，平等相对，这才方可一战。”
老者又问：“不然呢？”
“不然，就成了仗势欺人的霸凌，理应受到严惩！”
“受到何人严惩？”
“何人……”少年的头渐渐低下，支撑他身躯的木条也停了下来。
是班珏琳不知该如何接下这问话，她有些不安，甚至不由自主地看向了身旁的老班。
手里拿着老者皮影人的老班转过头来回应班珏琳的视线，夜幕漆黑，唯有皮影台后的昏黄光线映着他的脸，晕染出一片暗色，令班珏琳觉得这一刻的父亲很遥远，她忽然心生慌乱，不舍地喊了一声：“爸。”
“老三。”他以一种托付的语气对她说，“你刚刚做得很好，你记住了我告诉你的一切教诲。可是——你不该放下你的剑。”
班珏琳困惑地眨了眨眼。
“你要答应我，无论今后发生了什么，在你遇见生命危险的时候，要学会用你手里的剑去反击，不用怕，有我在你身后。”
“可是……对方没有武器的话——”
“对方只是假装丢下了武器，他们会想要偷袭你、暗算你。”
“那……我要怎样才能分辨出他们究竟是好是坏呢？”
老班怔了怔，他凝视着班珏琳的眼睛，神色复杂，眼里有担忧、不舍，也有无奈。最后，他将自己皮影箱的两把钥匙都交到了班珏琳的手上，非常认真、严肃地对她说道：“只要这两把钥匙在你手上，你总有一天能找出分辨善恶的方式。老三，不要让任何人知道今晚的一切，也不要让任何人知道你和我见过面。”
班珏琳小心翼翼地问道：“哥和姐也不行吗？”
老班摇摇头：“不行。”
虽然不明白原因，可班珏琳的优点是一旦答应，就会将约定贯彻到底。于是，她点了点头，“我答应你。”
老班终于露出了放下心来的表情，可又觉得不安宁似的，一定要和班珏琳拉钩。这种形式可以约束到小孩子，他了解自己的每一个孩子，只有像班珏琳这样的性格，才能履行与他之间的承诺。
班珏琳也十分严谨地和老班拉钩、上吊、一百年不许变。
“不遵守的人会变小狗。”老班模仿道：“汪、汪汪。”
班珏琳笑出声来，她手里拿着持剑的皮影少年，心中想的是一定要把五峰会的皮影戏练得熟练，下一次演的话，说什么都要得到老班的夸赞。
虽然，那时的她并不知道，再也不会有那样的下一次的了。
10.
晚上9:10分。
下了晚课的班柠回到大院，她发现家里的灯都还亮着，知道班珏琳没睡，第一件事便是去她房间。
结果推开门才发现，班珏琳已经躺在床上睡着了。
看来是忘了关灯。
班柠替她按灭了房间里的灯，悄悄关上门，怕吵醒她。
回到客厅里她打算喝杯牛奶当晚饭，打开冰箱才发现空空如也，好像很久没有买家用了。老班离开之前留下的钱基本已经用光，她有点头疼地算计着时间，明明说过这周就会回家的，但却始终没见老班身影。
不会是出了什么意外吧？班柠忽然有些不安。
班泯是在这时候回家的，看见班柠的那一刻，他吓了一跳，没想到客厅有人。
“大半夜的杵在这里干嘛？”班泯没什么好气。
班柠也不和他一般计较，想着自己的储蓄罐里还有点零钱，可以用来明天去超市买些日常需要。刚想回去房间，余光却瞥到了餐桌上的一个信封。
她停住脚，绕回到桌旁，拿起信封打开来看，里面装着钱。
“1、2、3……”班柠数了数，一共20张，“2千元……”她猛地抬头看向班泯，“是爸回来过吗？”
“你问我，我问谁？我怎么会知道？”班泯还沉浸在自己的情绪中，他心情不算好，只想赶快回房间躺着，朝班柠摆了下手，“困了，睡了。”
“明天周六，你在家别乱走了，爸可能会回来的！”
班泯懒得回答，进了房间，反手关上了门。
班柠无奈地耷拉下肩膀，她整理好信封里的钱，锁上了大院的门，回去房间的时候仍旧觉得老班回来过。
家里有他身上的气味儿，混着汽油和淡淡的白醋味道，因为清洗驴皮时需要使用白醋，老班身上常年都有那种味道。
“可他如果回来了，没必要还离开。”班柠自言自语似的嘀咕着，转头看一眼课桌上的小闹钟，9：40，她还要写功课，只能先放下去想老班的事情，一心铺在学业上。
11.
那天晚上，班柠梦到了老班。
他系着围裙，正在厨房里做饭。
班柠听见哗啦哗啦的水声，知道老班在淘米，或是在洗菜。那是伴随着她长大的，熟悉的声音。
在她看来，老班是个非常神奇的存在。一个鳏夫独自养育着三个孩子，其艰辛程度可想而知。他像是被输入了人工程序，总是会自动自觉地做饭、洗碗、拖地，连大家扔在地上的袜子都会帮忙洗干净，他的无微不至已经令兄妹三人退化到不知道该如何用洗衣机了。
即便他白天要上班忙工作，兄妹三人也还是会等到他下班回来做晚饭。虽然班柠也是会下厨的，可只要老班一出现，她就没有了干活的兴致，好像老班天生就是要为他们解决问题的。
因为他从来都没有过抱怨，她就将他的付出，当做是理所应该。
就连在他生病的时候，他也没有因病怠工，都会很准时地比孩子们早起1个小时来准备早餐，确保每一个小孩都能在出门之前吃到热乎的饭菜。
还要照顾每个人的口味——
班泯是不喜欢吃杂粮的，他早晨除了喝豆腐脑，就是白米粥，所以老班在一般情况下会特意去给他买豆腐脑回来。
班柠喜欢喝稀一点的小米粥，班珏琳则是喜欢喝稠一点的，好在两个女儿不挑食，只需要做好小米粥并分成稀一点、稠一点来盛好就行。
至于其他的硬货，班泯喜欢吃肉，牛肉馅饼他比较满意；班柠不吃那些，她只吃煮好的鸡蛋；班珏琳好养活，一碗粥配馒头、包子都可以，当然鸡蛋也行。
每当清晨6：00一到，三个孩子各自起床出了房间，粥已经盛好了，甚至是连温度都被晾得刚刚好。
他们只需要坐在自己的位置上，连筷子、勺子都摆好在了面前。
就算这样，班泯还会时不时地抱怨老班买的豆腐脑没掌握好时间，都有点凉了，要烫嘴一点才好吃。
老班每次也都是笑呵呵，保证道：“爸下次注意，下次罩个盖子，给你保温。”
班柠偶尔也会觉得老班的鸡蛋煮得太老了，她还是爱吃嫩一点的。
老班当然也会改进。
唯独班珏琳是捧场王，无论老班做什么、做的味道如何，她都只会说“好吃”、“不错”、“真挺好”。
所以老班是会偏爱班珏琳一些的，班柠想，在辛苦的生活中，班珏琳大概就是老班的精神慰藉，毕竟三个孩子不可能每一个都令老班满意，有那么一个能治愈他，就已经令他欣慰无比。
“老三真是个懂事的孩子啊。”他总会将这句话挂在嘴上，是真心实意的感慨。
班柠倒也不会嫉妒被老班夸奖的老三，作为老二，她是被寄予了最高厚望的那个，就好像必须要继承王位的长公主，她肩负着家族的使命和责任，其他人只需要“不惹祸”、“懂事”就行了。
毕竟老大只要不抽烟不早恋，老班就会心满意足。
毕竟老三只需要嘴上彩虹屁一些，老班就会得到治愈。
可到了班柠这里，她要成绩优秀，演讲第一，做哥哥和妹妹的榜样，做巷子里所有邻居口中的“优秀的班老二”。
所以班柠一直有种非常沉重的、自我束缚的道德感，“这个家就靠我了”、“出人头地的事只能我来做了”、“不能让爸失望”。
她活得很紧绷，时刻不能放松。
班泯可以喜怒无常，班珏琳可以撒娇任性，她不行。
她是支撑着老班生存的希望，她也可以成为老班的希望。
“爸，等将来我考上了大学，我会年年都拿奖学金的，到时候咱们全家一起去看海吧。”班柠在考上重点中学的那年向老班承诺，“到了海边，咱们多拍点照片，全家都没有一起去旅行过呢。”
“那得花多少钱啊？攒着买点你自己喜欢的多好。”
“全家人在一起开开心心的，比我给自己买东西要重要。”
老班就很憨厚地笑了，他脸上的纹路又多了几条，人瘦，褶子就明显。
班柠一直计划着这些，也为此而不停地努力。她相信总有一天，家人的生活会改变，不必再为衣食算计，不必再担心水电费的超额，更不必在月底的时候连续吃一周酱油挂面来度过。
只要她快点长大，再快一点地长大。
“老二啊，别那么累，你还是只是个小姑娘，让自己多放松一点，别担心爸，爸扛得住的。”
班柠嘴硬：“我又不是为了你啊，你别有负担。”
“你哪里都好，就是活得累，一板一眼的，人生哪有那么多黑黑白白呢？糊涂一点，放松一点，一辈子嘛，很短的。”
是啊……一辈子，确实短。
“而且，爸早晚会离开你们，接下来有很长的一段路都要你们自己去做。唉，爸最放心不下的其实不是他们两个，而是你。”
班柠有些意外。
“要说老大嘛，他总归是个男孩，咱们家倒不搞重男轻女那套封建落后，但不管怎么说，他跌跌撞撞地去闯、去闹，就算是头破血流，可男人怎样都能活，他就应该顶天立地才行。老三呢，别看她是家里年纪最小的，但那孩子足够坚强，我想她长大之后是可以应对很多问题的。倒是你——”