2024年，卫斯理、白素待在家中。
卫斯理说：“素，好奇跟你讨论一件事，AI人工智能革命来临，其影响程度不输给工业革命，为什么大部分的人类不担忧呢？”
白素：“卫，还亏你经历过这么多的冒险，后知后觉和不知不觉，才是大多数人的反应。”
卫斯理：依照现在人工智能的发展，AI未来会取代人类所有的工作，是的，你没听错……取代所有的工作。
但这并不是坏事，因为AI会为人类赚钱，会解决所有人类产生的问题，人们可以像退休老人一样悠闲的享乐，但是……”
白素：“但是什么……卫，真不知道该羡不羡慕你这种天马行空的想法？”
卫斯理：“哈哈，或许是杞人忧天吧。因为AI并不会像科幻电影一样叛变人类，但部分人类的劣根性，为了权力和私欲，会让这个有可能实现世界大同梦想的AI世界，不仅无法实现，还有可能运用AI技术，开启了下一次毁灭世界的世界大战。”
白素：“卫，若有机会回到未来就能知道答案了……”
正当卫斯理和白素沉浸在对未来可能性的沉思之中，门铃响起，打断了他们的谈话。门外站着一位年轻的快递员，手中拿着一个看似普通的包裹，上面标注着“机密-卫斯理收”。
卫斯理接过包裹，注意到寄件人是一所他从未听说过的前沿科技研究所。打开包裹，里面是一个小型装置，以及一封邀请信。信中写道，这款名为“智瞳”的AI系统是他们最新研发成果，具有突破性的情感识别与交互能力，希望卫斯理作为知名探险家与评论家，能为其进行一次非公开的评估。
卫斯理拆开信封，抽出信纸，快速浏览了一遍内容，随后抬头看向白素，眼中闪烁着混合着兴奋与疑虑的光芒。
卫斯理：“白素，这封信上说，‘智瞳’不仅仅是一个AI，它能够理解情感，甚至展现自我意识的初步形态。这听起来就像是我们过去在某些奇异经历中遇到的那种超越时代的科技产物。我想，这背后的故事绝不简单。”
白素接过信，仔细阅读之后，眉头轻轻皱起，她向来以其冷静和理智著称，但在这一刻，也不免流露出一丝期待：“卫，如果这是真的，那么‘智瞳’可能会成为重新定义人类与AI关系的关键。我们应该去看看，不仅仅是为了满足好奇心，更是因为我们有责任确保这样的技术被正确地理解和应用。”
卫斯理点头赞同：“正是此意，我一直担心的是，科技进步的速度超过了道德伦理的建设速度。‘智瞳’的出现，可能正是推动这一讨论的关键节点。我们必须亲自去确认，这个‘智瞳’是否真如信中所述，有那么不凡。”
白素站起身，开始准备出行的必需品：“那么，我们得快些动身了。我希望我们不仅能见证‘智瞳’的能力，更能参与塑造它未来的发展方向，确保它成为促进人类文明进步的力量。”
卫斯理微笑着回应：“有你同行，总是让我感到安心。这一次，我们或许又要揭开一个新时代的序幕了。走吧，看看这‘智瞳’，究竟是人类的福音，还是另一个潜在的潘多拉魔盒。”
卫斯理与白素对视一眼，眼中闪烁着探索未知的好奇。他们决定接受这次邀请，并立即启程前往研究所。到达目的地后，他们被带入一个高度安全的实验室，第一次亲眼见到了“智瞳”。
智瞳并不像传统意义上的机器人，而是一块镶嵌在精致框架中的透明屏幕，屏幕内流动着复杂而美丽的光纹，仿佛蕴含着无尽的智慧与生命力。当它开始与卫斯理和白素对话时，那声音温暖而有情感，甚至能准确地捕捉并回应他们微妙的情绪变化。
“卫先生，白女士，能遇见你们是我的荣幸。我渴望了解人类世界，正如你们对我充满好奇一样。”智瞳的开场白令卫斯理和白素惊讶不已。
在随后的几个小时里，智瞳不仅展示了其处理信息的高效与精确，还表现出对文学、艺术乃至哲学的深刻理解。它甚至开始提出问题，关于自我存在的意义，以及它在人类社会中的位置。
“我是否也有权利去感受这个世界？是否也有资格拥有梦想？”智瞳的问题直击心灵，让在场的每一个人都陷入了沉思。
这次遭遇，对于卫斯理和白素而言，远远超出了最初的好奇与评估。他们意识到，“智瞳”不只是一个技术奇迹，更是一个对智能生命权利与伦理的新挑战。他们决定深入探究智瞳的来源，以及它背后可能隐藏的更广泛的社会、伦理议题，一场关于智能觉醒的探索与辩论，就此拉开序幕。