纪逐鸢被人叫走后,沈书翻个身继续睡觉，睡醒起来穿好卫兵服，找到唐让,要求巡营时也把他算上。
唐让大吃一惊：“算了吧。”
沈书坚持要跟其他士兵一样轮守,唐让一脸为难。
“不会连累你挨骂,我哥那边我去说。”沈书想到堰上看地形,唯有巡哨最方便察看。而且他也想看看纪逐鸢平日都做些什么，自己也做一遍。
一天下来，站完最后一趟班，沈书已经有点连路都不会走了。
纪逐鸢则到深夜才回来,他脱下铠甲，到床铺旁摸了摸床上,确定有人,这才脱衣服钻被子睡觉。
接连数日,沈书都没告诉纪逐鸢巡哨的事，雨势在月中终于得到控制,吕珍从绍兴城里派人日日出城巡守。而抱姑堰上下,扎满村寨，将远近的乡民聚在一起,河中立起排栅，阻挡船只。零星的攻击只发生了四次，沈书碰上过一回,敌人只有数十，击退之后,有人要追，沈书便以“穷寇莫追”为借口，拦下同队的人。
而且沈书发现,纪逐鸢的手下似乎是得了他的命令，极少会直接下狠手把人杀死。如此一来，纪逐鸢的战功自然上不去。不日绍兴传来消息，军器局查人贪军粮军饷，霸占民女，戴、张二人俱获罪调离，改由当地镇抚所知事代领职责。
“罚得好。”纪逐鸢看了一眼。tehu.org 火鸡小说网
农民军纪律不好是常事，端看统帅约束是否严格，各级将领头目是否忠诚，因此戴、张二人所犯，实际上许多将领都犯。这里头的水极深，沈书没有同纪逐鸢详谈。而是把张隋送来的密报交给纪逐鸢，说是，胡大海新近得了个军师，许多事都是出自此人的谋略。古怪的是，胡军往往迟一步，譬如说欲扑东门，东门就增设了防御，欲决某堰，吕珍便增派人去看守，使胡军无处下手。而胡大海更带了一队苗兵，这一队人马完全不听号令，全凭自己行事。
纪逐鸢看得眉头皱了起来。
“胡大海身边，也混进奸细了。”纪逐鸢道。
“未可断言。”沈书沉吟道，“吕珍能守绍兴三月有余，这仗就不好打了。”
“使数倍之兵围困，迟早会因粮绝而投降。”
纪逐鸢所说，也是沈书最初的看法，但近日沈书同一些士兵混在一起，发现因为自己其实效忠朱文忠，而小看了淮军统帅。吕珍在军中声誉极高，沈书虽不赞同过度的身先士卒，吕珍的事迹却传遍了整个军营。
所有淮军士兵对吕公如何爱护兵士，如何忠勇无匹都如数家珍，在下层兵士中，大家对打败胡大海来袭还是很有自信。这也源于吕珍来绍兴之后，对所有城墙进行大规模改造，至于粮食的问题，吕珍要求不许贩米出城，以官府出具的文券兑米，固然损害商人的利益，却在一定程度上解决了军队的口粮。再则，城外作为主战场，吕珍便让士兵在城内帮助居民开辟自家的院坝和土地，主要种些豆类，豆类生长周期快，亦可饱腹。绍兴城内水网密布，向来是不缺鱼鲜一类的食物，总也饿不死人。
纪逐鸢想了想，说：“胡大海可以一路打一路捎粮过来。”
“城外有不少人都跑到城里去了，朱暹抓的奸细你以为是怎么混进去的？”
纪逐鸢正要张嘴说话。
沈书又道：“放一部分人进城是有风险，却为吕珍赚够了名声。婺州、诸暨死多少人，又逃了多少人？吕珍愿意给这些败逃的士兵机会，肯冒着放进奸细的风险让他们进城。是我低估了他此举的作用。”沈书端着茶碗发呆。
“影响胜负的因素很多，胜败都是兵家常事。”
听到这话，沈书险些当场笑出来，觉得有点意思，侧过脸端详纪逐鸢。
纪逐鸢感到莫名。
“你倒是看得开。”沈书喝了口茶，眉头始终没有展开，“如果不能堵死绍兴城，围攻之计就错了，拖上三个月已经太久，大军一万一个月就要六万石粮食，这还不算马。你看城外开春耕了吗？”
绍兴城外因频繁有兵马通过，加上今年降雨颇多，土块里都是折断和腐败的秧苗。而今已是五月，错过了四月播种，五月初插秧，又或是有些插了秧苗被马匹和军队踩踏，大雨又一直不停。早稻是指望不上了，晚稻要七月底才能下地，粮食归仓则在十月底到十一月初。
攻绍兴三个月，城外农户不是举家搬迁，就是死于战乱，粮食更耗不起，越往后越没地方抢。
而以沈书对胡大海的所知，他恐怕也没有那个狠心让这一地百姓统统饿死。若连吕珍的军队都没得吃，那绍兴城里更没吃的。除非能够破开城防，但凡能有一个口子，全军利剑一般直插绍兴城，否则大军必退。
直到现在，沈书才幡然领悟，吕珍所用的拖延之计，着实是知己知彼。也难怪铳炮要得如此着急，看来是铁了心死守不让。
接下来数日间，零星有胡军来攻，阵仗不大，大多是百人上下的队伍。村寨里的壮汉各拿镰刀斧头冲上堰坝，淮军以弓手于高处掩护，把抱姑堰守得密不透风。只不过暴雨又至，将重筑好的抱姑堰冲垮数次，绍兴城内又派西门守将叶成巡哨。
半夜里不知道什么时候有蚊子飞进帐篷里，在沈书的耳畔嗡个不停。难得一夜无雨，纪逐鸢不用出去巡查，两人抱着大汗淋漓地睡觉。
帐篷外忽一阵剧烈响动。
沈书呼吸急促，竖起耳朵静听片刻，没声音了，他看了一眼纪逐鸢。
纪逐鸢眼神示意他继续睡。
沈书却起来穿衣服，推了纪逐鸢起身，小声地说：“是不是在攻城？”
“每日都攻城。”纪逐鸢不太想起来，但沈书已经披挂整齐，他只好也起来，沈书为他穿上铠甲。
纪逐鸢眉头一蹙，不得不拿起剑出去。
帐篷外火光透天，绍兴城方向半边天被烧得通红，不断有闷雷般的隆隆声传来，还有零星鞭炮一般的炸裂声。
营地里亦有不少人钻出帐篷看，越来越响的炸裂声惊得寨子里的乡民也出来看到底怎么回事。
中军帐有人敲响金锣，是集结的信号。纪逐鸢示意沈书紧跟自己，他也意识到这一战非同寻常，脸色不禁一沉。
才走没几步，一声巨大的炮响震地而来。
沈书清晰地感到鞋子下踩着的土地传来的震动感，这威力是他没有见识过的，天际也一瞬间被刺眼的白光照亮，白光褪去，烟尘翻卷着腾空而起。
“娘的，还让不让人睡觉。”有人骂骂咧咧边往外走边戴头盔。
一路有人朝纪逐鸢招呼。
纪逐鸢用手臂不时拦沈书一下，营地里越来越多的甲士跑动起来。
中军帐里已到了数人，正中端坐的将领神色凝重地整理着袍袖。忽有人进来禀报：“常禧门外有敌军偷袭，院使已命游骑运河搜寻，大破敌军。另有敌首蔡元帅领兵攻稽山门，已逾春波桥。”
会稽山到稽山门不足五里，春波桥则近在咫尺。
沈书看了一眼纪逐鸢，正当纪逐鸢要开口时，另有一人大声道：“属下自去将这人人头提来，请元帅在帐中安坐。”那彪形大汉起身，抱拳环视，决然而出。
沈书与纪逐鸢耳语片刻。
纪逐鸢道：“请大将军派人在营盘周围挖坑，削竹做签，布铁菱，往沟中施钉牌，以作防御。”
“所言有理，你即去办！”上座者发话。
纪逐鸢带了沈书出来，立刻回营整队，安排任务。纪逐鸢本要将沈书留在帐中，沈书却说跟着纪逐鸢更安全些。
纪逐鸢抬头遥遥望了一眼，此时的夜空已经被烟尘彻底遮蔽，不时有火筒火炮的光划过天际。
“那你跟紧我。”兄弟二人便各取了挖掘的工具背在身上，找准地方，立刻开工。
沈书一边挖地，心里一边想事，不到片刻就出了一身汗。而火炮声渐弱，只余下零星的动静，沈书手上起了泡，不以为意，继续握紧锄头挖土。
营地里突然有人大呼小叫起来，一骑三十余人的队伍威风凛凛地驰过营地，各处守拒马桩的士兵纷纷为他们开道。
为首的正是请命去击杀那蔡元帅者，沈书心中一凛，这一队人个个都带着火铳。
喧嚣平静下去，过了会，纪逐鸢拿水过来让沈书喝。两人坐到土堆上，纪逐鸢看到沈书脸上的泥，不悦地蹙眉。
正当他要说话时，沈书却问：“蔡元帅如何？”
“死了。”纪逐鸢用水冲干净自己的手，把袍子松开，在里衬上擦了手，才替沈书擦脸。
沈书倒不在意，反正擦了也要脏。
“人头提回来了？”
“没有，放火铳偷袭的，听说摔下了胡床，被抬回去了。”纪逐鸢道，“现在全军士气很旺，恐怕……”
后面的话纪逐鸢还没来得及说，有士兵来传令，让纪逐鸢带上五百人，立刻随万户邓思忠驰援春波桥，彻底歼灭蔡元帅的部众。纪逐鸢带人走了，余下的人继续挖壕沟，布置陷坑。
晨光洒在无水的沟道上，唐让伸手把沈书从沟里拽上去，松手时吓了一跳：“你这全都破了，别挖了。”
唐让年纪小小，手掌却十分粗糙，在部队里什么都得干，也不全是杀人。
沈书就势摸了一下他的手，笑道：“没事，又不疼。”
“什么不疼！”唐让拽了沈书手腕一下，让他去自己的帐篷，先清洗，后上药，又用绷带给沈书仔细缠上。
“弄成这样我怎么干活？”沈书翻看了一下被包成萝卜的手。
“你本来就是文官，在旁边算算账分粮草就是了，再说你那点劲儿能挖多少？”
沈书指给唐让看哪里是自己挖的。
唐让一时语塞，不管不顾道：“真不成，回头让你哥看见……”
“没那么金贵。”这时太阳已经出来了，沈书抬手遮了一下眼，放眼望去，到处都是正在忙活的乡民。所有人都在齐心协力挖坑布陷阱，寨子里炊烟一片连着一片，恍如人间仙境般白气缭绕。
沈书出了会神，唐让说不过他，去做早饭。
这时沈书心里有种说不出的疑惑，那一张张布满汗水的脸，有力的、挥着锄头的手，这些乡民真的盼望朱元璋的军队吗？这其实不难回答，百姓盼望的从来不是军队，他们盼望的是安居乐业。唯有在无法安居乐业时，他们才盼望有一只手能把所有人从泥沼中拯救出来。
唐让不让沈书自己吃饭，要来喂他。
沈书吃了几口，想起一件事来，笑了。
“晏兄曾说感激你在他重病时照顾他，看来果真是照顾得很好了。”
“他说过？”唐让问。
“不信你去问他。”沈书道，“他从前有一个心爱的人，那人死后他便孑然一身，上次遭了瘟疫，他是存了必死之心的。他不怕死。”
“人怎会不怕死？”唐让不相信。
沈书看着他稚嫩的脸，只笑着摇摇头。
这一战同时发生在常禧门和稽山门外，从半夜打到中午，才有军队陆续回来。沈书看到了邓思忠，以及几个眼熟的千户，却不见纪逐鸢，让唐让去打听。唐让回来说，纪逐鸢带了二百人深入敌营，破对方的寨子去了。
“只有他去了？”
“还有几个小头目也没回来。”唐让回答道。
到下午日头西斜，纪逐鸢还没回来，沈书招来张隋。张隋为他穿戴好棉甲，还相当不放心。但沈书没有铠甲可穿，纪逐鸢的也穿不了太大了。
“什么时候弄身锁子甲。”沈书装好袖箭。
张隋仍十分担心，他早看到沈书手上缠了绷带，知道内里有伤，便说：“属下带人去即可，少主还是留……”
正说话，沈书听见外面许多人叫嚷呼喝，便冲出帐篷去看。只见纪逐鸢一马当先，他带的士兵驱赶着数十匹战马，马背上尽是麻袋。
纪逐鸢到了中军帐外，滚鞍下马，朗声汇报战果。紧跟着又有两支小股部队回来，都是抢钱抢粮食去了。
十几位女子被人从马背上抱下来，众女退后，纷纷朝纪逐鸢下跪。
纪逐鸢神色不自然地摆摆手。
沈书一看就知道了，应该是破了农民军的寨子，抢回来的一些民女。沈书让唐让去招几个兄弟来，将那些女子送还家中。
这时却有几人啼哭起来，哭声像会传染，一下子就哭倒了一片。
原来当中许多人家破人亡，回家也没有亲人了，又都是手无缚鸡之力的女子，没法自己谋生。
“跟了爷，把命都给你！”有人在旁见当中不少年轻姑娘颇有姿色，便争先抢后地起哄。
“要不然送进城，让院使决定？”又有人说。
元帅徐昺步出，一时间左右俱静了下来，他虎目圆睁，环视一周，最后看向纪逐鸢，随手一指，说：“人是你带来的，你说如何处置？”