“我回来了！”沈书跨入门中，适时打断了朱文忠的话。
朱文忠笑着看他，招呼他到跟前去，亲自倒茶给他。
沈书喝了一口，便把话引到昨晚的事情上，早上朱文忠也没睡醒，听得稀里糊涂，只是一味帮沈书的忙。
于是沈书便说昨夜是去探那天朱文忠听见的女子叫声，看平金坊是不是真的关了个人，谁想到打草惊蛇，捅了马蜂窝了。
“还真的关了个女的？是疯子吗？”朱文忠问。
“不是疯子，是我师父认识的人，干脆就把她放了，就不知道她逃出来没有。”沈书顿了顿，说，“当时情况紧急，怕被抓住，只来得及把人放了，没办法把人带走。我师父说凭她的本事，可以脱身。”
朱文忠听得有些云里雾里，最后只说出来一句：“你师父交游甚广啊。”
“毕竟他有那么老了，等你混到三十多岁，也是五湖四海遍地故友。”
朱文忠拍腿笑道：“那是自然，十五六年后，我现在也才活了这么多年，还真不敢想。”
没待上多久，朱文忠一早还有功课，便带人告辞，离开前问过了沈书那天跟那要钱的胡人聊出什么线索来没，沈书瞒下了胡人来找康里布达的事，只说那胡人是在平金坊见过一模一样的图纸，但可以肯定不是自己手里这一张。恐怕平金坊跟那日押粮遇上的胡人有关系。
“也只能说是可能，不过再过几日大军就要离开，你给你哥提个醒，那三间胡坊不可太信任了。毕竟花钱办事，谁有钱谁都能使唤得动，你哥能收买的人，旁人也能收买。”
这时二人已经来到大门外，朱文忠抓着沈书的手，有话想说，提防地朝门内看了一眼。
“高荣珪那两个，是一直都同你在一起的吗？你们怎么认识的？”朱文忠神色严肃，“沈书，你想好了再答，我一直是帮着你的，你跟我说实话。”
沈书心里一咯噔，面上难免现出了犹豫。
“那韦斌所说的是真的了。”
“他说什么了？”沈书忙问。
朱文忠静静地看了沈书一会，来回踱步，最后站定在他面前，挥手让随从们先去拉车马。
“他什么都说了。”朱文忠一改平日里的笑颜，认真地对沈书说，“你、纪逐鸢、穆华林是元军敢死队的，高荣珪、王巍清和他韦斌，是张士诚军队里的官，元军大溃之后，你们三个投到高邮，惹了一身人命官司，高荣珪被人陷害，趁乱把他和你们捆在一起，韦斌和王巍清跟高荣珪是过命的交情，于是只好一起逃出高邮城。那高荣珪，在高邮好像还是个……千夫长。”
沈书愣了愣，道：“他跟你说的？”
朱文忠：“他跟我说不着，就是前些天我去找我哥的时候，看到他跟我哥府上的管家嘀嘀咕咕，我看他人不怎么正派，他走后我找管家问了一下。”
“那你哥知道了吗？”沈书忙问。
“肯定不能让我哥知道，我让管家先不要告诉我哥，吓唬了他几句，要是消息不真，他收钱给韦斌找门路的事情我一起告诉我哥。”
沈书本以为朱文忠年纪小，到滁州来时日也不长，想不到却是有点小手腕的。
“以前在我们家里见多了，那时家里也有几个使唤人，来来去去不都那么点手段吗，就想多弄几个钱。谁不是上有老下有小，可以理解。只不过因为这件事关系到你，我才格外上心的。”朱文忠笑道，“哥哥待你好吧？”
“你才比我大几个月，好意思让我叫你哥？”
“我怎么不好意思，大一天也是大，不过这个便宜我也不占你的，你哥太吓人了……”朱文忠收起玩笑的神色，正色道，“所以韦斌说的是实情了？”
“说来话长。”沈书想了想，这件事最好尽早同朱文忠坦白，既然安心要到朱文忠身边做事了，就不应当再瞒着他。现在存一丝疑虑，日后反会生出离心之事。
朱文忠揣起手，朝不远处的马车投去一瞥。
雪后是一个晴天，阳光将他的眉毛镀染出淡淡一层金色，朱文忠摘下帽子拿在手上掂了两下，顺手便按在沈书的头上。
毡帽十分暖和，直遮到沈书的眉上，朱文忠含笑看着他：“好看。”
“你……”沈书不好意思起来，耳朵有些发红，却又想起来，古时君臣之间，为表示亲好，同榻尚且是常事。这么一想，沈书更觉得应该把来滁阳前的事情，好好捋一捋，能告诉朱文忠的，都告诉他好了。一天到晚神神秘秘，早晚也得穿帮。
“对了，伴读的事情，跟你哥商量过了？”朱文忠道，“方才你没来时，我跟他说了几句，他像是不反对。”
“商量了，我哪天过来？”沈书这话便是在问，哪天开始正式给朱文忠做一名伴读。伴读虽不是官职，于沈书这年纪的孩子，大小算个差事，而朱文忠本也有这番意思，放在身边一起读书一起习武，将来就是上战场，也是个左右臂。
“我想想。”朱文忠沉吟道，“都二十七了，除夕家里也挺多事，明儿起我也不念书了，得帮父亲和舅母操持些事。年后休沐，但要举家迁往和州，不知道要到什么时候算完。你要是家里没事，初二就过来一趟。”
初三发兵，初二去朱文忠那里，正好也能把这一路过来的事情给他说清楚。沈书便答应下来，送朱文忠登车，要把毡帽还给他，朱文忠却按住沈书的头顶，摇头示意不必还了。
马车启程，雪地里留下四道清晰的辙印。沈书摘下帽子，帽子内温暖的温度舔舐他的手指，在沈书的视线尽处，马车坎坷地拐出巷子口，像是在一块不平的水洼里蹩了一下。
沈书不由自主露出笑容，摇头往回走。
那头纪逐鸢已经在门上等他，沈书眸中闪过一丝诧异，继而笑得更开，上去牵纪逐鸢的手，顺势双手抱着纪逐鸢的胳膊，搀扶纪逐鸢回房去。
沈书先叫纪逐鸢去榻上趴着，自己忙进忙出，烧水泡茶，弄了热水给纪逐鸢擦脸擦脖子，擦完了要往背上擦，纪逐鸢抓住沈书的手，让他不要忙活了。
沈书略带忐忑地坐在榻畔，纪逐鸢手指动了动小桌上放着的那顶毡帽。
“朱文忠待你还不错。”
沈书努力分辨话里的意思，纪逐鸢的语气听着不像是生气。
“大概还记着我救他一命，想报恩罢。”
“他可以记着，我们得忘了。”纪逐鸢松开手指，他测着头，枕在一条手臂上，看着沈书，“他现在还小，等他再长大一些，不会喜欢有人对他挟恩图报。”
“嗯，我知道。”沈书乖顺地答。
“你们昨晚……”
“哥，我错了。”沈书麻溜地道歉，自顾自地说，“我不该瞒着你私自行动，让你担心了，我错了。”
纪逐鸢定定地看了他半晌，嘴角弯翘，扭过头去，沉思地盯着床头粗糙的雕花，喃喃道：“你真的知道错了？”
打心底里沈书不觉得自己错了，只不过熟稔纪逐鸢的脾性，顺毛捋总是没错，便诚心诚意地轻声说：“我真的知道错了。”
“沈书。”
也不是头一回让纪逐鸢这么连名带姓地叫，然而沈书却敏锐地察觉到这一次有所不同，纪逐鸢叫着他的名字转过头来，注视他的双眼。那眼神中分明有什么意味，沈书目光闪烁地垂下眼避免与纪逐鸢直视。www.)
“他有时候看你的眼神怪怪的。”李恕的话语在沈书的心里响了一下。
“哥，我茶泡好了，你喝点。”沈书忙不迭起身给纪逐鸢倒茶，杯子在茶盘里碰得叮叮当当响，快端到纪逐鸢手上时，茶杯太烫，沈书一不留神，茶杯掉在地上粉身碎骨，还弄湿了沈书的鞋。
“待会叫郑四来收拾，你别碰，小心割手。”纪逐鸢拉了沈书一把，让他坐在榻畔，手掌分明摸到沈书藏在袖子里的那丝颤抖。纪逐鸢蹙眉地看着他：“怎么了？我还没说你，慌成这样。”
“哦、哦。”沈书定定神，对纪逐鸢说，“这次我真的错了，要不等你好了，揍我一顿。”
“我就只会揍你？”纪逐鸢鼻腔里凉凉地哼了一声。
“你不老威胁要揍我吗，一直也没揍，早点揍我一顿，省得我惦记。”沈书嘀咕道。
“昨晚的事情李恕已经详细和我说过了，既然都无事，我也不找事。”纪逐鸢正色起来，“但要是再有这种危险的事，你须得事前告知我一声。”
沈书舒出一口气。
“还有你说师父有事，他有什么事情，没跟你一起回来？你们昨晚去救人，是帮康里布达的忙？”
沈书：“好像是他们族中的事，我也不清楚，昨夜我们住在胡人巷附近一间唐兀人所开的客店，师父跟客店老板好像是旧识，说了大半夜的话。一早又跟那唐兀人出去了，让我先回来。”
“他让你去找的朱文忠？”
沈书摇头：“那不是，我自己的主意。那些胡人不是知道康里布达在我们这里吗，我怕还有人在这里蹲守，跟在朱文忠的随从里，便是真还有人盯梢也不碍事。”
“我听李恕说，昨晚追踪你们的人是平金坊的胡人？”
“嗯，胡人巷里有三家胡坊。不过暂且不去管他了，李恕应该告诉你了，康里布达想从我这里把银币拿回去，他不知道银币已经被你骗走了。”沈书留意到纪逐鸢的表情，眉毛动了动：“不知道？”
纪逐鸢：“……”
“知道？”沈书看着纪逐鸢满脸别扭神色，不禁莞尔，“我都知道那天李恕帮着你把我灌醉，把银币拿走了。也是那天，康里布达找过我，想把银币拿过去，他还半真半假地说了个帮派的事情，不过我想把这个事情放一放。如果康里布达真的不愿意说，别说把他姐姐救出来，就是把刀架在他脖子上，也无法让他开口。还是不宜操之过急。而且康里布达一面找我，一面找了师父帮他救人。说明他本来就不打算听从平金坊主人的安排，找到银币，用银币去交换他姐姐。那他还要这枚银币，那就是这枚银币对他本身就有用。如果是这样，他很可能知道些什么。我想过了，这事可能真的有危险，而且跟我们没有什么相干，这身腥咱们先不去惹。”
纪逐鸢赞同地对沈书点了点头：“总算不一头热了。”
沈书一哂，他有时候是管得太多了，其实昨晚在陌生的地方睡觉，睡得不踏实，反倒有助于头脑清醒。
“所以师父的事情，我也不打算问，哥你也别去问。朱文忠叫我正月初二过去，我觉得他可以信任，我会把我们从元军脱身之后一路怎么流落至此都告诉他。当然，师父的身份我不会说。”沈书想了想，把韦斌的事也同他说了。
“此人果然另有打算。”纪逐鸢曾见过韦斌给朱文正府上的管家塞钱，并不感到奇怪。
“嗯，现在他单独去了军营，也是一桩好事。”沈书道，“他也不容易见到朱文正。”
纪逐鸢沉默了片刻，感到沈书在掀他被子，连忙把被角扯住，提防地扭头看他，满脸的不自在：“做什么？”
“看看你的伤啊。”沈书道，“不是每日都看的吗？平时都不害臊，今天害臊了？”
纪逐鸢别扭地把被子往里拽，用身体压住，裹成一个卷，不耐烦地说：“不用看了，我都能下地走路了，慢慢会好。傅大夫说不用每天换药，隔三差五来一趟就是。但要是初三出发，这次肯定无法随军，还得让人给曹震说一声。”
沈书立刻自告奋勇。
这日午饭后，沈书便往军营去一趟，找到曹震，跟他说了纪逐鸢的伤情。
曹震午后才刚小憩完，坐在榻边眼神尚且带着倦意，良久，才反应过来沈书说的什么，摆了摆手示意无妨。
“这顿打也是白讨来的，我可为你哥哥求过情。”曹震端起一碗冷透的水，面不改色地一口喝下。
“这我知道，有劳大人。”沈书端端正正做了个礼。
曹震嘴角含笑从碗后抬眼看沈书，道：“你就不到我手下来了？我问过那些伤兵，是我小看你了。”
“我哥舍不得我吃苦，这不叫我去谋个文差。”
曹震端碗的手顿了顿，放下碗，心里有了数。
看曹震今日心情不错，沈书便提出想去看看张世，曹震叫来一员小兵，带沈书去瞧了瞧张世。张世的腿伤虽未痊愈，但已能勉强行走，且当日张世失血过多，现在看上去面色红润，显然伙食不错。
在军营里待了没多久，沈书便辞去，穿街过巷，在街头买了些过年吃的用的，滁阳城中物资紧缺，但年还得过，沈书还买了两挂红纸爆竹。
天气寒冷，市集上人来人往，虽是不如寻常年间那般热闹，扶老携幼上街购置年货的人却也不少。
逛了半个时辰，沈书大包小包拿不下了，这才凭记忆往回走。
街上有人扫雪，小孩追逐打闹，一只母鸡在雪地里咯咯咯伸长喙扒拉吃食。佝偻背脊的老太从小屋里走出来，借着日光，洒了些糠皮在地上。登时从竹枝下钻出四五只母鸡，争先恐后地啄食。
站在这寒冷的、潮湿的南方雪后的风里，沈书微微愣了神。这个年，能过得有点年样子。
回家后沈书把买来的红纸铺开，赶在傍晚前，写了八副对联。郑四来叫他吃饭，沈书才搁下笔。他进屋时窗户还是一片明亮，此刻窗外已经昏暗下来，沈书跨出门去，迎着清冷的空气，用力伸了个懒腰。
整座滁州笼罩在年节前的温馨安宁之中，仿佛所有人都忘记了见底的米缸，用积年的咸鱼、冬舂米、满缸满罐的咸菜、腌肉，勉强也对付出一个过得去的新春。
正月初一，温暖的阳光照在沈书的眼皮上，他顶着一头乱糟糟的头发，走到院子里，看见周戌五在院子里架了一口大锅，正在煮元宵，热气大雾一般从锅子里朝四下漫溢。
沈书回屋拾掇自己，再出去时，一扫倦眼惺忪。这是初一，若是在家的时候，便要走家串户拜访亲戚。眼下在滁阳，也没什么亲戚能走，大概就在家待上一整日。
穆华林走出来，给每个人发了一个封儿。
谁也不知道他是什么时候赶回来的，昨天晚饭时还不在。
沈书掂了掂，不是很沉，料想是银子。
“一人二两，大家伙儿这几日都别忙了，郑四，这是你的，周戌五。”穆华林招呼朱文正派来的两个下人来拿钱，周戌五与郑四俱是一脸感激，千恩万谢地收下穆华林另外给他们家中子女封的红封。
“师父你这几天是出去弄银子了啊？”沈书调侃道。
穆华林不说是也不说不是，看上去倒像默认。
那周戌五与郑四是朱文正的耳目，听这么一说，又拿人手短，回去以后也就不会再跟朱文正多嘴。