，过河卒
乞丐分别找了两个人，各送上一张小票。
齐玄素远远打量着，虽然这两人和乞丐是一路人，但身着纱衣，头戴黑纱罗的头巾，挽起袖子，露出小臂上的纹身。
这两人大约是乞头，丐王的属下，收了钱之后，望向齐玄素，目光在齐玄素腰间的火铳上停留片刻，答应下来。
乞丐又回到齐玄素面前，眼巴巴地看着齐玄素。
齐玄素从袖中取出另外两张小票，全都给了乞丐。
乞丐眉开眼笑，继续带路。
这座城中之城如同迷宫一般，显然大有蹊跷，偶尔会听到痛苦嚎叫或者悲鸣哭泣的声音，让人不免想起臭名昭著的诏狱。
最终来到一座与此地格格不入的大宅前，乞丐停下脚步：“就是这里了。”
齐玄素问道：“对了，还未请教，此地主人姓甚名谁？”
乞丐回答道：“丐王在官面上的称呼是‘团头’，姓叶，单名一个‘秀’字。”
齐玄素颔首道：“我就称呼一声‘叶先生’吧。”
乞丐笑着点头，上前禀报。
不一会儿，大宅开了一道小门，请客人进去。
客人，也就是齐玄素，走入其中，里面又有衣衫整洁的仆役负责引路。
这座大宅内里别有洞天，固然比不得真武观，却堪比一般士绅人家。从某种意义上来说，这也算是三百六十行，行行出状元，乞丐做到了头，也是一号人物。
至于齐玄素为何能顺利来到此地，并不奇怪。
丐王做不了正经的行院生意，那是真正的大户才能涉及的行当，谁敢伸手就灭谁。不过丐王可以做些下等妓院的买卖，积少成多，薄利多销，算是一笔不菲的收入。再加上其他各种见不得光的勾当，丐王平日里也是十分忙碌，要处理各种事务，再加上丐帮的势力，每日有求于丐王的人不在少数。
仆役领着齐玄素来到一处小厅歇息，上了茶水，让他稍等片刻，说是丐王正在会客。
齐玄素并不催促，也不喝茶水，只是耐心等待。
等了大概半个时辰，终于有人通知齐玄素，丐王有请。
这便是独自过来和白英琼让人传话的区别了，如果有白英琼的面子，绝不敢如此怠慢齐玄素。
齐玄素在仆役的引领下，从小厅来到一处大厅。
从外面看不觉如何，里头却是另外一番光景，靠北墙摆放一张长条案，清一色黄花梨座椅，士绅府邸不过如此。
在左边主位上坐着一名身材高大的老人，怀里抱着一只雪白的狮子猫。
齐玄素抱拳道：“魏无鬼见过叶先生。”
老人抬起眼皮看了齐玄素一眼，目光在齐玄素腰间的“神龙手铳”上微微一顿：“魏兄弟此来有何贵干？”
齐玄素也不兜圈子，直接道：“我听闻叶先生神通广大，消息灵通，我想要打听些消息。”
“请讲。”叶秀朝着旁边的客座一伸手，“请坐，上茶。”
齐玄素坐下，说道：“叶先生知道真武观吧？”
叶秀正在抚摸狮子猫下巴的动作一停：“当然知道。”
齐玄素接着说道：“江南道府清空了真武观，从金阙来的调查组入住了真武观，共有七位副堂主、辅理一级的大人物。”
“你想知道这七位大人物的消息？”叶秀问道。
齐玄素摇头道：“我对七位大人物没有兴趣，我只对他们的属下很有兴趣。”
叶秀沉默了片刻，缓缓道：“我只能说尽力而为。”
齐玄素道：“在众多主事道士中，有一个生面孔。据我说知，此人名叫齐玄素，原本是天罡堂的执事，后来被调入紫微堂担任主事，刚刚抵达金陵府不久，我想知道他的相关信息和最近在金陵府中的动向，越快越好。”
叶秀将怀中的狮子猫放在旁边的茶几上，说道：“一位主事道士的行踪，三百太平钱起。”
齐玄素还价道：“太贵了，我只能给两百太平钱。”
叶秀不置可否，注视着齐玄素：“在此之前，我想问一句，阁下是什么人？竟然敢查道门的主事道士。”
齐玄素亮出黑衣人的腰牌晃了晃，然后又收了回去。
“原来是官面上的人物。”叶秀脸上有了几分恍然，“那好，就二百太平钱，不过要付一百太平钱的定金。”
齐玄素并不废话，直接掏出一张大票放在了旁边的茶几上。
不过一转眼的工夫，五百太平钱的经费已经花去了二百太平钱。幸亏花的不是齐玄素自己的钱，不然要心疼死——虽然他购买灵物常常是几千太平钱，但灵物可以转手卖掉，太平钱只是换了一个形式存在身边，可这种花销却是花就花了，毛也不剩半根。