一宿无话，第二天一早两个女孩还在梦中，就被倪双抱进了大车棚里，继续上路。
从湖州到宜州，都是环绕太湖南岸和西岸的平地，四匹马昨夜得到了很好的休息，拉着一辆大车跑起来飞快，中午时分已经接近了宜州。
在路边又找了一家大车店，让马先吃草料休息，然后大家才不慌不忙地来点菜吃饭，休息一会儿。
太湖边的酒店，大多以鱼为招牌菜，小姐妹俩喜欢吃鱼，还会捉鱼，就着鲜鱼汤哗哗各扒了两碗饭，意犹未尽还想去太湖里抓鱼。
和尚归乡心切，哪有时间陪她们玩，忽悠她们到了傍晚歇息时，再去捉鱼。
喝了一会儿茶，套上马接着赶路。
秋天凉爽，赶路不冷不热，马车继续绕着太湖西岸往北。
别说小姐妹了，就是倪双也没见过这么大的水面，趁着前后无人，纵身飞进了太湖里。
把小姐妹羡慕得口水往下流，嚷嚷着要去湖边玩，要去游泳，要去捉鱼。
老柴只能帮着和尚继续忽悠，到傍晚休息时再去捉鱼。
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傍晚最终还是快到了，前面就是锡州城。
和尚、老柴忽悠小姐妹，小姐妹也忽悠了倪双，眼看大车离开了湖边越来越远，倪双禁不住问：“不是说好了要在太湖边捉鱼的吗？”
两个女孩被提醒了，又开始嚷嚷。老柴、和尚心里叫苦，小孩子容易忽悠，这妖精不好忽悠啊。
和尚要赶到长江边的渡口休息，这样明早就能搭上第一班渡船。
和尚用手肘捅了老柴一下，老柴只得接着忽悠。
老柴道：“太湖里的鱼还不是最好吃的，长江里的刀鱼那是天下一绝啊。尝一口那个鲜啊，唇齿留香的，一辈子忘不了。
到了长江边，不吃长江鱼，一辈子遗憾啊。
如果我们今晚在太湖住宿，明天急着赶路，就吃不到长江鱼啦，遗憾啊。
所以今晚无论如何要赶到长江边，吃长江鱼。”
倪双又不吃鱼，两个小女孩也不知真假，反正给老柴一通忽悠，心思都奔长江去了。
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一直跑到天黑，女孩们催问了几次，倪双飞去前面探了几次路，终于过了二更天时，到了长江边。
望着开阔的江面女孩们问老柴：“刀鱼呢？”
老柴道：“那得去水里捉啊。”
两个女孩二话没说就往水中去，老柴赶紧跟上。
和尚一见，今晚是不好住大车店了，干脆野营吧。
找了个平坦处，把马放开，从车上抱下草料，让马饮水吃草，再加点精饲料。
再看老柴和女孩们已经脱了外衣，下水摸鱼去了。倪双也飞在水面凑热闹。
和尚在河滩上找了些干草，大车上准备有一些柴火，点火烧水、泡茶、做饭。
远远听见那伙摸鱼的在水里又喊又叫，又吵又闹，开心无比，想是摸到鱼了。
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和尚想着能吃上小姐妹的烤鱼，喝着香玉酿的美酒，哈喇子都流了出来。
又想着很快就能见到家人，一家人能团聚在牡丹园里过着衣食无忧、安宁幸福的好日子，开心地哼着小调，准备着晚饭。
老柴将两个女孩托付给倪双照看，用随身携带的短刀将捉到的两条鱼破洗干净，先送来给和尚煮汤。
和尚一见：“这不是鲢鱼吗，刀鱼呢？”
老柴道：“大晚上的到哪给你寻刀鱼去，就这还是两个女孩捉来的，我一条没捉到。
在长江里捉鱼哪有那么容易，两个女孩开心就行了。”
等两个女孩在江里玩够了，又捉了几条大小不等的鱼，来到火堆旁烧烤起来。
倪双又泡起了自己的妖精花茶，一伙人依着篝火，有吃有喝地说说笑笑欢乐自我。
倪双又去把长江给来回飞了一段，这么大的江河以前也没见过。
飞回之后，两个女孩就让她讲讲长江，反正很长很长。
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隔天早上搭渡船渡过长江，又奔扬州而去，沿着大运河一直往北。
中午在扬州吃了饭，傍晚和尚特意选择停在淮州的洪泽湖边，寻了一处芦苇荡边宿营。
让小姐妹又下湖去捉鱼、捉螃蟹，湖中的鱼、蟹更好捉，晚上又饱餐了一顿烤鱼、蒸蟹。吃不完的，明天带在路上继续吃。
一路轻松愉快，第四天下午顺利到了和尚的老家宿州沐县。
虽然已经时隔多年，但终究是逃犯身份，即便不怕官府捉拿，也担心连累亲朋好友。
和尚小心谨慎，考虑先从临近的一个舅舅家开始打听。
老柴先出马，依着和尚在车棚中的暗中指点，找到了这个舅舅家。
老柴拍门一问，和尚这个老舅舅已经去世了。和尚从车棚中观察，认出和老柴搭话的正是舅舅的儿子，他的表哥。
让小姐妹去招呼老柴，把表哥带到车棚中来。
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表兄弟一见面，又是高兴，又是难过，又哭又笑地折腾了一会儿。
表哥把大家往家中请，和尚不敢连累亲戚，就在车棚里，实话实说地打听起老父母和弟弟妹妹的情况。
表哥也是憨厚的庄稼人，直截了当地就说出了一切。
和尚还未听完，惨叫一声，差点没背过气去。
把在大车外等候的老柴、倪双吓了一大跳，赶紧过来。
和尚失声痛哭，跪在大车上，用头猛磕大车板。表哥用力拉着劝慰，也陪着哭成了泪人。
老柴心中一凉，这肯定是家中发生了大的变故。
看和尚痛不欲生，一时也不知怎么劝解，怕惊动了四邻，赶紧将大车赶往村庄外，找了一个无人处，任和尚放声痛哭，先发泄一下。
老柴又向表哥打听，才明了了一切。
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自打约十年前，沈从武失手打死本村大户吴福的老管家慌忙逃走之后，这血账就落在了沈从武一家人的身上。
那大户吴福用钱收买了官府，以连坐的罪责，将沈从武一家老小都投入了大牢严刑拷打。
一家人吃不过酷刑，只得将家中所有田地都赔偿给了吴福，才得以被释放。
此后全家人只能当佃农，租地耕种生活。沈从武父亲又在大牢里遭了酷刑，落下了残疾干不了重活，一家人生活过得非常艰辛。
不得已将年幼的女儿送给别人家当了童养媳，靠亲戚们帮衬着勉强维持生计。
过了几年，沈从武偶尔托人带些银两和书信到这个舅舅家，舅舅再暗中送到他的家中去，多少帮衬了家里。
但沈从武的弟弟因为一家人被哥哥牵连，落得如此悲惨境地，不肯原谅哥哥，也不愿花他的银子，自作主张入赘做了人家的上门女婿，从此对家里不闻不问。
大儿子离家出逃，小儿子和女儿断绝往来，让老父母感情上遭了重大的打击，失去了生活的勇气。
破罐子破摔用沈从武偶尔托人带回的银子过了几年，父亲先是旧创发作去世，母亲随后也上吊自杀跟着走了，都是这个舅舅家给料理了后事。
父母双亡后，他家的旧宅也给吴福派人给毁了，旧宅地也都归了吴福。