古壶让侯戈把那位守庙卖香的盲眼老妇带到右殿里，详细地询问了约一个时辰。
再次来到那三棵树下时，古壶已是信心满满，这一回合，自己赢定了。
他叫来刀风，让他的人要整夜巡逻，严加防范。
此时，夜半已过，他拄着杖来到孙大贤等人所在的左殿，与这群哀声叹息了无睡意的乡绅名流聊起了天。
他东拉西扯、天南海北、天上地下一通胡吹神侃，把乡绅们听得一惊一炸，一愣一怔的。
乡绅们都竖大拇指说县令大人见识超群，只有孙大贤表现得焦躁不安，一会儿跺脚一会儿搓手，古壶看在眼里乐在心里。
“孙掌柜，有何不安？”古壶看着孙大贤，疑惑地问。
“不安，我是不安啊！”孙大贤跺着脚说：“想着外面那树下还有蛄蛹不断爬出来被冻死，我于心不安，那虽是虫子，可也是万千生命啊，阿弥陀佛！难道县令大人心中就没一丝慈悲之心，就如此心狠吗？”
“哼！”古壶脸色一沉，将木杖片地上使劲一拄，“慈悲也有真假，猫还哭耗子呢！好坏善恶天意人意，天亮后自见分晓，各自好自为之，就等着瞧吧。”说罢径自走了出去。
夜阑人静，古壶了无睡意，不远处时不时传来鸡鸣，想必已近平旦之时，古壶干脆不睡了，带着侯戈四处巡视。
天开始亮时，好一个好天气，天高云淡，无风无雨，四周的百姓也开始渐渐多了起来。
日出时分，杀腿庙周围又如昨日一般人山人海，看上去人数比昨日又多了不少，人们都嚷嚷着要看天意。
古壶已换上一身丁主簿连夜准备好的道袍，在众目睽睽之下，他一步一步登上早已搭建好，上面一切物什准备停当的“问天台”。
“父老乡亲们——父老乡亲们，大家静一静！”古壶拱着手转着身子大叫了几声，闹哄哄的声音很快平静下来。
“父老乡亲们，这夏虫冬出之事，究竟是不是天意，我们只需问问苍天就知道。”古壶说着手指指天上。
“苍天会说话吗？我们能听见吗？”有人大声问。
“当然！”古壶大声说，“苍天当然会说话，天老爷他老人家高兴时，用蓝天白云，用和风细雨说话。他生气时，用山崩地裂，用狂风暴雨电闪雷鸣说话。”
“更多的时候，他是用大家亲眼看见的事实来说话。今天，本县就要请苍天用事实来说话，让我先拜拜苍天，向他老人家请示请示。”
古壶说罢，亲自点燃台上已经插好的香蜡，在袅袅青烟中，他向四个方向拜了拜，又烧了几道符，然后仰望苍天，口中念念有词。
台下地面上所有人，包括孙大贤一般乡绅名流，都静静地看着高台上按部就班、有模有样地作法的县令大人。
大多数人都静静地聚精会神地看着，有些人则小声地交头接耳，他们在悄悄议论。
早就听说这位古县令上通天文下通地理，不但能医会药，还能掐会算，刚刚上任时，他那神秘莫测的“通天手眼”和“识念术”就当众让人大开眼界，至今还在坊间传颂。
今天，县令又要让苍天说话，要让人们亲眼看看“天意”，这大开眼界之事，怎不让人激动？
再说，县令亲口说了，要是天意让他离开横头，他立即就走人，这可是又一次县令的去留，又一次事关横头的大事，怎能不让人关注牵挂？
……
小声议论的人们悄悄地说着话，头却没转，目光死死地盯在高台上县令大人的身上，生怕错过小小的一举一动。
“乡亲们——”只听县令古大人大声说，同时见他从拿起两截竹筒向众人展示着。
“这是一粗一细两截竹筒。”县令大声说，“我是我用来询问苍天的法器。”
人们看见县令大人说着把细一些的竹筒插入粗竹筒里，再倒过来竖直朝下，细竹筒从粗竹筒里掉了下来。
县令大人另一只手接着细竹筒，大声说：“现在，我要往粗竹筒里装上水，再如此三次，如果粗竹筒有两次吐出细竹筒，那就是苍天不告诉我真相，如果有三次或两次把细竹筒吸了进去，那就是苍天要告诉我真相，大伙听清了吗？”
县令把刚才的话又重复了一遍，大声问四下的人们听清没有。
人群轰然议论开来，有人指指点点，有人说县令在骗人，有人说县令在请苍天示意，一时人声如潮。
终于，议论声平息下来，有人大声说：“我们都听清了，明白了，请古大人请示天意吧。”
“好，现在开始！”只听县令大声说，然后，见他放下两竹筒，再次点燃三柱香，仰头对着苍天拜了拜。
接着，县令拿起一壶，往精竹筒里注满了水，再把细竹筒插入精竹筒里，粗筒里的水溢了出来，他左手握着精筒底，右手捏着细筒一端，把两筒倒了过来，筒口朝下。
右手放手，只见粗筒里的水和细细筒一起落了下来。
人群再次轰然，粗筒吐出了细筒，照县令大人刚才所说，这表示苍天不愿说出天意。
“别急，还有两次。”县令大人挥着胳膊，要人们安静下来。
人群再次安静下来。
县令大人又一次上了三柱香，再一次重复了刚才的动作，这一次，所有人都惊得目瞪口呆了。
只见县令大人右手放开细筒后，把右手背在了身后，粗筒里的水缓缓流了下来，可是，那细竹筒不但没有像第一次一样随着水落下来，而且这细筒还自己往上走，且越走越快，直到完全被粗竹筒向吸入腹中。
“噢——”惊呼声像一阵阵林涛从人群中掠过。
“还有一次，再看一次。”有人大声喊。
县令大人再次上了三柱香，如同刚才又来了一次，这次，细筒仍然像第二次一样，自己朝上钻进了粗筒的腹中，或者说粗筒把细筒全吸了进去。
惊呼声再一次从人群中蹿起。
“县令大人，苍天要说出真相了，你问问天吧，究竟是不是天意啊？”有人又在声问。
“好，我这就问。”县令大人大声回答道，然后，他张开两人臂，仰头问苍天：“苍天啊，这夏虫冬出之事究竟是不是天意？请你告诉我吧。”
接连如此问了三遍之后，只见县令大人把那粗竹筒的一端罩住自己的耳朵，侧着头，让另一端竖直地对着苍天，仿佛在聆听天语。
所有人都安静下来，也都抬头静静地望着苍天，等待着苍天的回答。