曲碧茜露出失望之色，但很快便收敛回去，特不希望被顾青黛察觉出来。
“那我就去茶楼里打杂。”曲碧茜抹干净眼泪，听从了顾青黛的安排。
顾青黛见她衔冤负屈的模样，轻轻叹一口气，“你若真想走秦柳儿那条路，就先攒点钱，去拜位好师父学艺几年吧。”
曲碧茜仍不死心，装作毫无在意地问：“让柳儿直接教我不行吗？”
“小茜，你该明白那样的话，你们就有了竞争关系。”她开设茶楼是为赚钱，而不是为救济贫弱。
但凡能在醒狮茶楼里亮相的人物，均代表一定水准，他们是茶楼的活招牌。
顾青黛看着眼前走过鬼门关的曲碧茜，本以为会同她和好如初。
然则不知为何，她觉得她们之间已渐行渐远。
“她也算是从暗门子里走出来的呀。”曲碧茜说得很小声，小到顾青黛半点没听清楚。
顾青黛稍稍侧耳，“小茜，你说什么？再重复一遍？”
曲碧茜忽地大笑不止：“没什么啦，青黛，我身子还有点弱，等下个月再过茶楼打杂成不成？”
“随你。”
顾青黛不愿再逗留下去，出来和老妈子交代一番就快速离开。
曲碧茜从骨子里发生的变化，怎么隐瞒都隐瞒不住了。
顾青黛回到茶楼，就找到秦柳儿一语破的地谈开。
她们不是无私圣人，更不会为她选错的路而买账。
“青黛，要不是冲你的颜面，你觉得我会让她留在我那里？”这是秦柳儿头次直呼顾青黛的名字。
顾青黛默然微笑：“那就等她痊愈，该撵则撵，她总归要独自面对这个世道。”
“我心里有数。”秦柳儿拿着下晌得到的赏钱，在顾青黛眼前晃了晃。
“我说你今儿怎么来得这么早。”
“今晚是钟家大戏班的主场，我不提早过来唱一会儿，今儿岂不是分文无收？”
顾青黛坐到妆奁镜前，随意摆弄起那些化妆品，“我觉得以后你还能再赚一份钱。”
秦柳儿顿时来了精神，“掌柜的，有啥赚钱路子快告诉我呀？”
顾青黛往旁撇撇头，“我的胭脂铺子开张以后，你就去那边给我做模子吧。”
秦柳儿没大理解她的话，顾青黛起身把她让到自己的妆奁镜前。
“你瞧，你的风格就是前朝晚期的婉约风，口脂石黛什么的，用在你脸上最合适不过。”
秦柳儿被夸赞地红起脸颊，“掌柜的，你这是要满足各类女人的需求啊。”
“陆铭岚是我在外的名片，你就是我在内的名片。”
“那请问顾掌柜，今晚可有时间？”
“你有何事？”
“见你最近瘦了许多，想借此机会奉承奉承你，掌柜的赏脸去吃顿饭吧？”
顾青黛已动手替她重新梳起鬓发，她冲铜镜里的人笑笑，“秦老板想要请我去哪吃？”
“我听闻桂花楼的菜色不错，咱俩过去尝尝鲜儿？”
二人说走就走，出发前顾青黛不免要到茶楼各处转一转。
今晚钟伶又不登台，许玄年有日子没过来露脸，被连北川长包的打牌屋空了好几天……
前阵子耽误他太多时间，估摸最近得忙坏了吧？
顾青黛和秦柳儿来到桂花楼时，还未至夜幕。
伙计见她二人是女客，便为其安排一间别致包厢。
“您二位再晚来一会，估计就没有地方了。”伙计替她们看茶倒水，又热情地推荐起特色菜系。
顾青黛随便点了几道菜，“今儿晚上店里有贵客光临？”
“可不，漕帮宋先生要在我们这搞庆功宴，今儿不是滦城小姐选美大赛的初选嘛。”
伙计笑眯眯地讲起八卦，还不忘恭维她们俩要是去参加的话，定能拿到名次。
她们所在包厢恰靠在窗子边，顾青黛微掀开一道缝隙往外望去，果见众多漕帮人员陆续走进桂花楼里。
“柳儿，咱俩速战速决。”顾青黛真不想在这个场合下和宋岳霆撞上。
秦柳儿小酌半盏烧酒，“咱俩就在这包厢里吃点喝点，碍不着他们什么事吧？”
理儿是这么个理儿，可依顾青黛先前的经验判断，还是躲远点为妙。
秦柳儿忽地往窗子外瞟一眼，“青黛，你瞧下面是不是宋岳霆带着钟伶一起走进来的？”
顾青黛定睛一看，果是钟伶。
她今日打扮得十分夺目，就是穿得太单薄了些。
“钟伶这是豁出去了，什么天气啊，又是露胳膊又是露大腿的。”秦柳儿吐槽一气，又饮下半盏烧酒。
顾青黛将酒壶夺到自己手边，“少喝酒，要是醉了，我可背不动你。”
秦柳儿摸摸自己红扑扑的小脸，“他家这几道菜味道不差吧？你多吃点。”
俄而，但听包厢外已逐渐沸沸扬扬，应是漕帮那边开始庆祝了。
“咱们早点走？把这些菜带回去给满堂他们尝尝？”
秦柳儿稍有不悦，“你急什么嘛？我先去……方便一下。”
“啊？我陪你去？”顾青黛看向桌几上那空落落的酒壶，陡然锁起眉心。
秦柳儿是多喝两杯上头了，还是一喝酒就变成这副样子？
顾青黛想起年三十那晚，她也是喝得酩酊大醉，哎，自己怎么把这个茬儿给忘了。
临来桂花楼前，秦柳儿还将伺候她的小丫头给打发回家了。
秦柳儿摆手让她坐下来等等，她自己去去就回。
可等了半日，一直未见到她回到包厢，顾青黛哪还能坐得住？
她起身打开包厢的门，向伙计问清楚茅房的方位，便匆匆往那头赶去。
在里外周围都寻找一遍，就是不见秦柳儿的踪迹。
顾青黛又往包厢折返，寻思她会不会已经回去？
她顺着长廊原路返回，在长廊一头的包厢里，突然听到有个女子的哀求声。
顾青黛恐是秦柳儿被歹人欺负，来不及过多思虑便冒冒失失撞开了人家的房门。
然后她就被里面的场景惊呆了……
五六个猥琐的男人正在和钟伶“调情”？
见这屋内没有秦柳儿，顾青黛连连赔不是，“抱歉，我，我走错屋子了，打扰！”
她调头拔腿就跑。
那几个男人怎肯放过破坏他们好事之人？
跟着一溜烟冲出来，嘴里骂骂咧咧地叫唤，“小娘们儿，给老子站住！”
让他们抓住哪有好果子吃？
顾青黛更不敢回到原来的包厢，担心再把秦柳儿给拖累了。
就在快被那几个男人追上时，她随意推动手边房门，又误入到另一间包厢里。
里面只有一个年轻男子，仿佛是在等人约会。
男子见到顾青黛愣怔一刻，顾青黛毫无征兆地蹲到他脚下。
“你，你干什么？”
“来不及了，得罪了，得罪了！”说罢，她径直钻到饭桌底下。