甜品铺子，雅间。
乔苓一头雾水自己什么时候认识什么贵妇人了？
这年头还有自己送上门来的肥羊？
伸手敲了敲门，来开门的倒是个熟面孔，驭草堂见过几面的嬷嬷。
“乔姑娘，你来了。”
嬷嬷退开身子，把乔苓让进去。
乔苓抬眼看向里面笑意盈盈的两母女。
以前不知道，现在知道了。侯府夫人…朝廷命妇…怎么行礼…要不要跪…
在线等，很急…
凌夫人看着有些局促的乔苓，招了招手，柔声说道：“乔姑娘，过来叙话。”
受过现代高等教育的乔苓，经过一番剧烈的思想斗争，福了福身子，“是。”
“娘，这个姐姐，好吃。”
乔苓惶恐，腿软得都想跪下了。
祖宗哎，可不敢当你娘的面承你一句姐姐…咱没那么大脸面…
“民女自知身份卑微，不敢当小姐一句戏言。”
凌夫人抬抬手，老嬷嬷拉开一张圈椅，请乔苓入座。
“乔姑娘，无需拘束，坐下叙话。”
“听闻我公爹说宁儿爱吃你做的甜食。恰逢今日你店开业，遂带她过来捧捧场。”
“那日你对小女的大恩，嬷嬷也尽数禀报于我。大恩不言谢，你有什么要求，只要我侯府能做到的皆成全与你。”
乔苓正襟危坐，听侯夫人这一言，脑袋飞速运转起来。jiqu.org 楼兰小说网
要点…硝石…不算过分吧。
也不是一点点…就…就一大点吧…
硝石作为火药的原料之一，被朝廷把控得死死的。像乔苓这种平头百姓根本没有机会买到。
乔苓坦然一笑，“夫人，我还真有一物苦寻无门。这东西对我的铺子有大用处。”
凌夫人虽然惊讶于乔苓张口就提要求，但是又觉得这姑娘眉宇间的坦荡之色并不让人反感。
“你且说说看。”
乔苓面色从容，眼眸清澈，目光真切，嘴边绽放出一个甜甜的笑。
“火硝。”
凌夫人眉头蹙起，不动声色打量了一眼乔苓。
“你想制火药？这是要杀头的。别说我们侯府保不住你，连我们也要牵连进去。”
乔苓起身行礼，“夫人误会了，我并不懂制火药。实不相瞒，我要那火硝是用来制冰的。”
凌夫人脸色稍霁，转而好奇。
“从未听闻火硝可以制冰。我们用的冰块，都是三九天从河里起出来存在冰窖里的。你从何得知火硝可以制冰？”
乔苓心道，好家伙，坦白从宽，抗拒从严？能说是化学老师教的吗…
乔苓组织了一下语言，回道。
“冰窖都是高门大户才用得起的，我们平民不敢奢望。至于火硝制冰…”
乔苓不好意思的笑笑。
“我小时候喜欢去村长家门口玩，因为只有他家是青砖房，修得好看。后来发现墙角的青砖上有一层白霜。”
“不知道是什么宝贝，刮了回家拿水一泡，发现水变冷了。后来又去刮了半碗，再泡发现水结冰了。”
乔苓暗暗呼出一口气，原身小时候哪里还有时间去玩，这撒谎真累。
心里祈祷凌夫人可别再盘问我怎么知道这就是火硝了，编不下去了啊。
凌夫人微微点头，“你倒是个细心机灵的，这制冰法子也算误打误撞。”
乔苓不愿意继续这个话题，转换话题贼溜。
“夏日炎炎，如果甜品和甜饮中加入冰块或者碎冰，吃进嘴里也是一种享受。还可以研制新奇吃食。”
吃进嘴里，凉到心里。
透心凉，心飞扬…
凌夫人沉思了片刻。
“行，我尽力而为。”
三天后。
收到口信的乔苓心情激动的赶到驭草堂。
从嬷嬷手里接过一麻袋硝石，道了谢正准备抗走。
嘿哈…走你…我抗…
对不起…多少有点草率了。
扛不动……
嬷嬷噗呲一声乐了，“你这小身板怎么扛得动，别伤着了。我去把后院的板车给你推来。”
乔苓猛点头，“好的好的，多谢。”
烈日街头。
乔苓肩上套着麻绳，拉着全木结构的人力板车，挥汗如雨地走在路上。
板车本身的重量加上那袋硝石的重量勒得肩膀生疼。
如果有辆手推车就好了…
在运输少量东西的时候，手推车才是首选。车身小而轻，而且灵活方便。
乔苓像头拉犁的老牛，低着头一步一步地朝家里走去。脑子里却走马灯一样闪过各种手推车画面。
竹制手推车可不可行？
有没有市场？
应该怎么改才符合当下有限资源？
当一个人专注于思考时，身体的动作便成了肌肉记忆的机械动作。
直到看到熟悉的院门，乔苓才回过神来。
“嗷…肩膀好痛！”
“爹！！！”
乔先林和顾氏奔出来，看乔苓满晒得脸通红，心疼。
“苓苓，大热天的你怎么拉着板车回来了。勒疼了吧，你这孩子也是，叫你爹去帮你拉回来就行了啊。”
“是啊，这体力活爹来做就好。下回别这么莽撞了。你进去歇着吧。”
乔苓摘下斗笠苦着脸，“我以为我挺厉害的，草率了草率了…”
顾氏看了看天色，转进灶房准备午饭。
两个小豆丁看乔苓坐在屋檐下的凳子上热得满脸是汗。
乔松拿了布巾在木盆里浸湿，小小的个子需要垫着脚才能够得着。
举着湿哒哒的布巾，水滴顺着小手流进袖管。
“大姐，给，擦擦汗凉快凉快。”
乔苓弯着眉眼欣慰的摸摸乔松的头，“松松真懂事。”
乔芸见哥哥得了夸奖，不甘示弱。
噔噔噔噔回房，爬上凳子。伸着小短手把水壶抱过来，倒了一杯水。
又爬下凳子，把水杯捧在手上小心翼翼的捧到乔苓面前。
“大姐，喝水，凉快。”
乔苓看她仰着小脸，一脸你快夸我的样子。萌了一脸鼻血。
刮了刮她的小鼻子，“芸芸最乖了！”
乔先林把板车停到院子角落，扛起那袋硝石。
“苓苓，这什么东西这么沉？这么硬，硌肩膀，是石头吗？放哪儿？”
乔苓喝完手里的水，“放我房间吧。是一些石头，我有大用。”
乔先林也不多问，闺女不愿意说就没必要打破砂锅问到底。反正愿意说的时候自然会告诉家人的。
反正闺女做什么都是对的。
乔苓蹲在一堆竹筒篾条面前，随手翻拣。
“爹，最近竹编生意不怎么样吧？”
乔先林剖篾的动作顿了顿。
“是有些不如之前了。那斗笠做的人多了，咱们卖的就少了。”
乔苓捡起一根篾条，指了指院角的板车。
“爹，看见那板车了吗？”
“嗯？怎么？”
“你看，我那袋石头根本用不上那么大的板车。爹，你帮我做一个小的手推车吧。”
乔先林面色有些为难，“可是我不懂怎么做，我也从未见过。”
乔苓嘻嘻一笑，“我见过。等我画张图纸给你看就懂了。”
正在学堂收拾书本准备回家的姜云昭打了一个喷嚏。