湖心宴请之后，路凌霄在京中骤然变得受欢迎了起来，送往质子府的邀帖虽说不上是不断，可也快与寻常公子们收到的差不了太多了。他倒总是挑拣一些与朝中纠葛不多的人往来，日常也用各式的法子隐晦告知周知意自己的行踪，似乎这般就能将自己安分守己的心迹剖析个清楚明白。
南齐皇帝对他有所戒备，朝中上下多少双眼睛自然也都盯着不放，幸而有周知意在其中帮忙，否则他便就当真要同质子一般，成日待在府中，不得轻易走动了。
“你这些日子也不往宫外走动了，可是出了什么事？”皇后手中捻着丝线，长长的指甲将本就极细的蚕丝劈成三份，再一根根地摆放整齐。
天气渐凉，外头朝贡了不少上好的皮子，皇帝一股脑儿送到了内库，又再三嘱咐要给周知意做上几件厚厚的斗篷。
皇后在内库中挑了许久，才选出一深一浅的两张皮子，又因着不放心针工局的手艺，亲自做了大半个月的功夫，才将大概的样子做好，现下正给领口上绣万福纹，以求独女万福长宁。
周知意抱膝坐在脚凳上，整个人依在皇后的腿边，柔软蓬松的皮子蹭着她的脸颊，暖和得叫人昏昏欲睡。
“说起来也没出什么事，只是他们敬着我的身份，无论做什么都拘谨着，好没意思。”
皇后戳上两针，停下手来笑意盈盈地歪头看她，“听应礼说，你在徐家的宴上发了脾气，才吓得他们畏首畏尾，否则，依着此前他们那一惯的做派，宴请还是很有些意思的。”
她一面说着，一面躬下身子去瞧几乎将脸全都埋在皮毛之中的周知意，“这怎么瞧，也是你自己主动替人了出头，觉着日后恐怕也不会再有人敢怠慢他，这才懒怠再往外跑动了。”
被说中了心事的人也不羞恼，只是干笑了两声只当是敷衍，“京中的这些世家子弟最是无趣，成日这个诗会那个雅集的，说到底，不过也就是一群人寻个由头，聚在一起，四处找乐子罢了。”
皇后闻言失笑出声，伸手点了点她的额角，恨铁不成钢地嗔怪自家女儿太过天真。
“你以为，他们当真是冲着享乐去的？”
见周知意尚还有些懵懂，皇后才又干脆说得明白一些，“送入宫中的邀帖，尤其是能送到你面前的，有哪张不是精挑细选过？若真是为了享乐，那宴上又哪儿来的那样多的世家公子小姐们。”
这不过是世家们办上的另一场赏花宴，为着体现出自己与寻常人家的格外不同，也为着让孩子们更加自在一些，便也不叫长辈们出面，只帮着备好一切，再着人送出去帖子便是。
原本这样的场合是不会主动邀请宫中皇嗣一道前往的，只不过应皇后的身份尊贵，应家亦是宴上不能缺少的世家之一，故而这帖子也送了一份到宫中。
诚然，长辈们帮着置办的宴请是没有什么意趣的，这才有徐恒悄悄将教坊司乐伶带出建邺城，在湖心办宴的这件事。
周知意回想一番，也觉得那些宴上见着的适龄男女实在是齐全得很，皇后办上一次宴请，都未必能有那样多的人一道前来，她耸着肩低声嘟囔了一句，“也就这些世家们的花样繁多，不过就是想着法儿地找乐子。”
“找乐子也好，为着旁的什么别的也罢，都不要紧。”皇后压下身子，歪着脑袋仔细瞧着她的神情，“要紧的是，你可见着过中意的？”
“儿臣都没往那方面想呢。”她去赴宴，也并不是为着相看去的，自然也不会将注意放在谁家的公子容貌不凡，谁家的公子才华出众这样的事上，“母后就这般着急要替儿臣选驸马？”
多数时候她都只是一个人呆着，偶有相熟的小姐们上前来请安，顺口聊上两句，她不拒人于千里之外，也从不主动开口，虽要比旁的皇嗣们好说话许多，可到底碍着身份，少有世家子弟主动上前搭话。想是怕被旁人说做攀附，又许是怕一时不小心，得罪了她，再惹来什么祸事。
“娘娘这是瞧着殿下身上的这些小玩意多了起来，才顺口问上一句。”皇后身边的嬷嬷笑盈盈地递上一根丝线，打趣她近些日子身上多出了许多民间的小玩意。
虽都不大显眼，可到底不是宫中的东西，稍一注意便知晓是宫外送进来的。
周知意垂眸恰好瞧见胸前的压襟，扁而薄的玉饰之下坠着一只七彩丝线打成的蝴蝶结，那蝴蝶栩栩如生，双翅还能随风颤动，这般高超的手艺，一瞧就不是宫里能做出来的。
现今她身上的这些小东西都是路凌霄从宫外送来的，每逢宴请，他都总会寻摸些有趣的东西送来，她虽时常出入宫城，瞧着这些东西也并不稀奇，可总归是要受了他的好意才行。
“瞧着有趣，在路边摊贩上顺手买下的小玩意。”她鬼使神差地将这东西的来由隐藏，又像怕被追问一般紧着又道，“下回出宫儿臣去寻一寻，若能见着，便给母后与嬷嬷都买上一只。”
“瞧着有趣，这般巧手的手艺人，怕是不好找哩。”皇后伸手抚了一下那灵动自如的蝶翅，知晓这是她随口应承的一句，也并不十分当真，“倒也不必特意去寻。”
“先且试试衣裳罢。”她绣好最后一针，对着那纹样看了又看，直到自己满意了才示意周知意起身，将两件衣裳都试上一试。
虽都是一样的皮子，大小总归还有些分别，深些的那件大得几乎能将她整个人裹上两圈。
她从毛茸茸的斗篷中探出脑袋，那颜色承得她本就粉雕玉琢般的小脸更加玉雪可爱，“真是剪得十分合身，日后这身量若是再长一些便就穿不了了，这般刚好。”
“我们殿下这样一看，哪里有刚及笄的样子，说是尚且年幼也有人相信的。”嬷嬷替她整理着被斗篷弄乱的发饰，同皇后说着笑，“往后再长高上一些