进入90年代后，国家经济发展带动军费增长，海军装备采购预算也随之增加，对新装备的需求日益提升。
当时最新型的国产护卫舰——北约称为江卫级的053H2G型，虽然配备了反舰和防空导弹，但其6枚鹰击8A和6枚红旗61的配置仅能满足基本需求，尤其是后者性能欠佳。
至于反潜能力，则几乎不存在。
由于该型号基于80年代初的研发，改进空间有限，已无法满足未来海军需求。
因此，研发一款全新的护卫舰迫在眉睫。
对于新型护卫舰的技术方案，团队内部出现了两种不同的思路：
一种是在现有基础上扩大舰体并沿用成熟的柴油机作为动力源，另一种则是借鉴俄易斯提供的研发方案，采用燃气轮机和先进的短程防空导弹系统。
两种方案各有千秋：前者风险较低，使用国内掌握的技术，但战斗力和潜力相对有限；
后者则代表了更为激进的选择，与驱逐舰级别的战舰不相上下，但在技术和成本上提出了更高的要求。
法都国方面不愿意分享皮尔斯蒂克柴油机STC系统的详细技术，使得国内生产的16PA6V-280-STC型柴油机功率不及预期，只能达到法都国原装12PA6V-280-STC的水平。
因此，要获得足够的动力输出，必须使用四台这样的柴油机。
相比之下，第二种方案采用全燃动力系统，不仅性能优越，潜力巨大，还能显著降低噪音并提高航速，非常适合反潜作战。
此外，它配备了4组8联装垂直发射系统，防空能力远超现有的海红旗7导弹系统。
不过，这种选择也有其缺点。
全燃动力虽然有诸多优点，但在最大航程上不如柴油机经济。
同时，华夏刚刚开始接收引进的30套陆基道尔M1防空导弹系统，要将这些技术应用于海上版本还需要几年时间，期间可能需要进口武器系统来填补空白。
作为研发团队的一员，林兵工程师更看好第二种方案，毕竟每个研发师都希望自己的作品能尽可能完美。
然而，好景不长，通用电气停止供应LM2500燃气轮机，甚至连原本为113舰提供的发动机也受到影响，更不用说为护卫舰准备的数量了。
与此同时，基于斯贝涡扇发动机改进的航空改燃项目也未能成功。
原本计划的双轨并行策略，现在两条路都被堵死了。
就在春洲航展之前，林兵几乎已经决定放弃初衷，转向柴油动力方案，并着手准备总体研发。
但航展上展出的一台涡喷14发动机给了他新的希望。
白天的时候，林兵已经对来自沈阳的领队许宁有所了解。
晚宴开始后，他便直接带着问题找到了对方。
“许宁同志？”
待到许宁结束与卢文峰的交谈，林兵连忙上前打招呼。
尽管对方看起来比自己年轻许多，但他仍以礼貌的态度介绍自己：“您好，我是船舶重工701所的副总工程师林兵，这是我的证件和工作牌。”
“呃，您好，林兵同志。”
许宁显然有些措手不及，没想到会在这里遇见船舶工业领域的人士：“您找我有什么事呢？”
“今天在展览中看到了你们带来的涡喷14发动机，有几个问题不知道是否可以请教一下。”
林兵解释道，他知道这些问题可能有点敏感，所以一开始就亮明身份，以便于后续交流。
确认了林兵的身份后，许宁点头示意，准备倾听他的疑问。确实是个行家。
“没关系，叫我小许就好。”他微微一笑，语气轻松。
林兵点点头道：“小许，我说话比较直接，有问题我就直接问了，涡喷14的制造是不是完全由我们自主研发的？”
林兵的开场很礼貌，但触及到他们的专业话题，便没再客气直接且迅速的切入核心。
他知道，斯贝发动机改型之所以未能成功，是因为它基于英国的技术，在尚未完全掌握原型技术的情况下尝试改进燃气轮机，注定困难重重。
若涡喷14确为国内自主研发，则这些问题迎刃而解。
“当然。”
许宁肯定地回答：“最初压气机的研发借鉴了R13F-300和斯贝MK202，但我们发现高低压压气机配合不佳，即便多次调整仍存在隐患。
最终，我们决定彻底重新研发，现在已与原研发大相径庭。”
许宁早有心理准备面对这类疑问。
一方面，涡喷14相比以往国产发动机的进步令人瞩目；另一方面，市场上确实存在将国外研发或进口部件伪装成国产的现象。
因此，客户的担忧不无道理。
林兵见状，问道：“既然如此，是否有可能基于涡喷14的核心机研发一款轻型舰用燃气轮机呢？”
“原来你们是考虑航发改燃机啊。”
许宁顿时明白对方为何对航空发动机感兴趣：“从技术角度看，以涡喷14的数据，开发一款约13兆瓦的舰用燃气轮机理论上是可行的。
不过，能透露一下具体用途吗？”
许宁的兴趣在于海军装备，据他所知，自两艘052型驱逐舰后，海军直到新世纪才再次启动配备燃气轮机的舰艇项目。
林兵略作思考，考虑到双方保密等级应属同一级别，且未来合作潜力巨大，遂如实回应：“我们正为新一代海军主战舰艇挑选动力系统，目标是一艘4000吨级护卫舰。”
担心这单一型号不足以表达重要性，林兵补充道：“如果性能达标，未来更大型的驱逐舰也可能采用相同动力方案。”
“13兆瓦的燃机对于驱逐舰来说确实显得有些力不从心，即使是6000吨级的舰船，可能也需要安装四台主机。”
许宁笑着回应道：“不过，对于4000吨级别的护卫舰而言，采用燃气轮机的话，性能应该与漂亮国的佩里级护卫舰相仿。”
基于他对过往项目的经验判断，他知道驱逐舰使用相同动力系统的想法更像是一个理想化的设想。
但即便如此，这并不影响讨论的实际意义。
提到4000吨级别的护卫舰，自然而然地想到了华夏海军的054/054A型。
虽然不清楚海军装备研制背后的种种细节，但从对方的话语中可以推测出，燃气轮机方案很可能是首选。