造船的消息加上曲亦瑶牵头大商贾们为朝廷造船的事情，元晗龙心大悦，皇宫里压抑的气氛一扫而尽。
高丽传来消息，不日，王太女金受延将随使团前往大周，学习中原文化，杨茵也会随使团回京。当年派遣去高丽的讲学使团，这些年已经陆续回国，只剩下杨茵留在高丽辅佐元序。
阔别十年，杨茵再次站在京城巍峨的城墙下，不免唏嘘。
八岁的金受延上前一步:“太傅是因为近乡情怯吗？”
杨茵微笑:“臣十年不曾回乡，让殿下见笑了。”
一行人的车驾缓缓驶入京城，向着皇宫而去。杨茵带着金受延进了宫，元琮代元晗收了高丽的国书，又领着金受延去见元晗。
金受延牵着元琮的手，有些紧张:“大表姐，你给我说说姑姑有什么忌讳吧。”
元琮笑着安慰她:“母皇很随和的，也没什么忌讳，你不用紧张。”
正说着话，元清风一样地刮过来:“太女妹妹。”
走到近前看见还有别人在，顿时换上了端庄的模样:“这便是荣安舅舅提过的受延妹妹吧。”
金受延向他行礼:“受延见过大表哥。”
元清奇道:“你如何得知我是大皇子？”
金受延笑答:“听父君说，大表哥与大表姐最是要好。”
元清笑着还了一礼，然后又向杨茵道:“见过婶婶。父君说，婶婶与叔叔连日奔波辛苦了，改日再请十九叔来宫中相聚。”
杨茵微笑着应下。
到了御书房见到元晗，金受延行了礼，元晗问了她元序的近况，金受延一一答了，便让元琮领着她去休息。
御书房里还剩下杨茵。
元晗亲自倒了杯茶给她:“甫之这一路辛苦了。”
杨茵躬身接了:“当不得陛下挂念。公主有要事交托，臣义不容辞。”说着从袖中摸出了元序的亲笔信。
“姜和信被流放后，朝中上下也被肃之一清。但高丽王的咳疾愈发严重，甚至不能理事，政务都是殿下在处理。此次臣回京，一来是护送王太女，二来也是受殿下所托，向陛下讨个主意。”
元晗心中有了猜测:“是何事？”
“这几年新罗百济在大周和高丽的两面夹击下，已经逐渐式微，却让她们不得不联合起来，再加上扶桑，一时间竟似铁板一块，再讨不到好处。”
元晗明白了元序的意思。这几年高丽在新罗百济身上得了太多好处，让三分的局面变成了新罗百济不得不尽弃前嫌，联手对抗高丽。元序凭着这开疆拓土的功勋，在高丽积下了不亚于金永英的威望。现在还想进一步吞掉南部二国，野心属实太大了些。
“他想借金哲熙用一用？”
已经灭国的伽倻王女金哲熙，留在京城也已经十年了。虽然当年留下她的时候，元晗就是准备以后用来打破僵局的。可是元序这几年的野心，和金哲熙安于现状的性子，让元晗改变了主意。
“正是。殿下虽然以王后的身份替高丽王处理国事，但并不能完全掌控朝局，尤其是高丽的军队，只忠于高丽王。如果由金哲熙向高丽提出复国的请求，殿下才能调动更多的高丽军队南下。”
元晗露出一个别有深意的笑容:“只忠于高丽王？那十八弟何不自立为王？”
饶是杨茵大胆敢想，也被元晗的话惊骇到哑口无言。
“可是……”杨茵的脑子一片混乱，根本可是不出个结果来。
元晗放下茶杯:“你且回去好好想一想朕的提议。”
杨茵浑浑噩噩告退离开，元晗心里也在琢磨这件事。
让元序自立不是心血来潮。
这几年高丽百济新罗与大周都有来往，但来往最频繁的，除了高丽，却是扶桑。元晗已经埋下了数道暗棋，一面通过高丽对百济施压，一面通过扶桑游说百济归降大周。
伽倻灭国前，元晗本意是让伽倻归降，在这几国之间树起一个例子。不料伽倻连一片水花都没溅起就被灭国了，元晗只能把目光又投向百济。
百济曾经也是强国，在高丽与大周结盟后，才被鲸吞蚕食道如今的地步，游说百济王归化，十分困难。
若是元序接任高丽王，以男子之身即位，还是大周的公主，高丽国内势必会乱上一阵子。这几年大周对高丽的渗透，元晗有几分把握能让高丽归降。但局势多变，百济这条线还是不能放弃。
杨茵连夜写了信加急送去高丽，金受延和年长些的皇女们一起在崇文馆读书。
不过读了月余，元清突然跑来，丢下一句惊人的话:“母皇，儿臣有想嫁的人了。”
元晗手一抖，朱笔在纸面上划下一道长长的印子:“你要嫁给谁？”
元清今年已经十六岁了，赏花宴不知道办了多少，这么多世家女他一个都看不上，张疏桐愁的头发都白了。虽说要多留他两年，可亲事要早早定下来才好。
元晗只能安慰他:“皇后当年在京城里，不也是个大龄不嫁人的名声，现在还不是贵为一国之父？”
张疏桐半点都没有被安慰到:“清儿能和皇后比吗？他才学理事样样都是半吊子，性子也不稳重。”
元晗调侃:“可是他有个当皇帝的娘啊。”
现在元清突然说要嫁人，怎么能不吓了元晗一跳。
元晗将划花的折子交给青岚去处理，放下笔问道:“是哪家的小姐？”
元清半点都不扭捏:“是十九婶婶家的书忱妹妹。”
杨书忱是杨茵的长女，这次跟着杨茵一起从高丽回来，是金受延的伴读，和元清认识也是自然的。
元晗有些头痛，杨书忱跟杨茵离开大周的时候才两三岁，现在回来和元清认识才一个月，怎么就到了要许嫁的程度了？
元晗一肚子问题，只能耐着性子慢慢问:“这事儿你还告诉别人了没有？为什么想嫁给她？杨书忱是什么态度？她比你年纪还小吧。”
元清摇头:“书忱妹妹虽然比我小三岁，可是去过很多地方，见过很多人和事情了，我听都没听说过。她还说等大船造出来，要乘船出海，看看外面的世界。”