“意儿，你以为我与你母亲你姐姐们为什么不同意将你许配给薛晴？我们薛家已经位极人臣，不需要你去联姻，也没有门第观念，为什么我们这么一致地反对？”
薛意感觉自己即将听到一个天大的秘密，想躲避却又无处可躲，只能机械地问:“为什么？”
“因为晴儿不是你母亲收养的义女，而是她的外室为她生的亲生女儿啊。”
“啊？”薛意张了张嘴，却没有发出声音来，显然是对他的打击太大。
薛太后也没有想到是这样的情况:“既然晴儿是二妹的亲女，即便是外室所生，不过是庶出身份记在族谱上便是，何必费尽心思以收养的名义上族谱？”
薛铸又叹了口气:“二妹不知是何缘故，坚持要以收养的身份上族谱。母亲拗不过她，只能同意。”
薛意呆愣在原地，自己这么多年的坚持，仿佛是一场自导自演的闹剧，她们所有人都心知肚明，只有他像个傻子一样被蒙在鼓里。
“晴姐姐自己知道吗？”
“谁也没有想到，你和晴儿会互生情愫。等我们发现时，已经晚了。晴儿十二岁之后避走桐山，就是想断了你们的念头。”
“那为什么独独不告诉我？为什么？”薛意有些歇斯底里。
薛铸竟有些不敢看他:“你那时候年纪尚小，我们都以为你们分开，待到年纪大些，感情也就淡了。”
薛意惨笑，突然把矛头转向元晗:“陛下早就知道了是吗？”
元晗手指轻抚茶盏，垂眸答道:“朕知道你入朕府上不情不愿，不想强迫与你，也不曾将你放在心上。直到你突然为薛晴求到朕跟前来，朕才让人去查了你们。”说着又顿了顿，看向薛铸，“你们薛家，好啊，好得很。”
薛意将元晗拒之门外也不是第一回了，元晗忍了两年，直到现在才发作出来，薛铸可不认为她单单是知道了薛意和薛晴的私情。连新婚夜的耻辱都能忍，这样无关紧要的儿女情长，更不可能在一个帝王的心里留下什么痕迹。
“臣自知有罪，请陛下责罚。”薛铸连忙跪倒在地，“还请陛下饶恕二妹三妹，二妹是为母之心，三妹更是一无所知，所有的罪责臣一力承担。”
元晗垂眸沉默不语，殿里的气氛又冷凝下来，连薛太后都有些惴惴。
薛意与薛晴的事，往大了说是秽乱后宫，那是抄家灭族的罪名。往小了说，只要元晗不追究，一切如常。是生是死全都在她的一念之间。
又沉默了片刻，元晗才慢条斯理地开口:“薛君忤逆罔上，降为更衣，即日起搬离毓秀宫，迁至居安宫思过，无诏不得出。”
薛太后缓缓松了口气。丢了份位迁居禁足而已，更何况居安宫离慈宁宫甚是相近，平日里还能照料一二，日子不会太差。
“意儿，还不谢恩？”
薛意自从知道了薛晴的身世后，就像是失了魂一般呆呆愣愣。薛太后推了他一把，他的目光依旧没有焦距，木然地叩头谢恩:“臣侍谢陛下恩典。”
解决了薛意的问题，薛铸却并没有放下心来。元晗在这时候突然发难，想必是要从薛家得到什么。薛家值得被帝王惦记的东西，就只有兵权了。
朝中武将大多是薛家的人，即便交出兵权，元晗也面临着没有人可以接手的问题。卫舒远在赤州，资历和经验也不足以掌管如此庞大的军队。那元晗究竟要薛家什么？
“薛院正一直以来兢兢业业，朕从来都不是公私不分的人，怎会因此降罪与薛院正？”
元晗这样的态度让薛铸更加不安，一个执意请罪，一个反复推脱。如此几个回合后，薛太后看出端倪了:“哀家带着意儿先回宫了，陛下与薛院正商议国事要紧。”
闲杂人等退下，大殿里只剩下元晗与薛铸。
元晗一改之前的冷素严厉，脸上带着些温和的笑意:“薛院正快请起吧。薛意不知其中过往，朕不追究他，降他的份位也是让他好好反省。宫中还有父后照料着，薛院正放心吧。”
薛铸怎么可能放心，薛意不知者无罪，可薛家其她人都是知情者。薛意这么大的把柄还放在后宫，元晗什么时候想用，随时都能拿起来。
“臣多谢陛下宽仁。薛家上下守卫大周社稷，兢兢业业不敢怠慢。”
“朕自然知道薛家的忠心。可是……”
听到转折处，薛铸立即打起精神来。
元晗继续说道:“可是薛家这一辈人丁不兴，只有薛绪这一个武将，恐怕难以支撑嫡支的门庭。”
“绍儿这孩子自幼习文，立志要做文臣，嫡支只能依靠绪儿了。”
“朕与薛绍相交不深，可是也看得出才学匪浅。没记错的话，薛绍今年是要下场参加科举的吧。”
“正是。”
“想必以薛绍的才学金榜题名也不是难事，假以时日，薛家便要出一位流芳百世的文臣了。”
“陛下谬赞了。”
“科举取士为朝廷招揽天下英才，若是武将一途也有此盛事，何愁我大周不能传承不绝？”
薛铸心头大震，原来元晗筹谋的竟然是这件事。
仿科举开设武举，完美地解决了没有薛家以外的武将可用的问题，兵不血刃分了薛家的兵权，形成良性竞争。
先提薛家嫡支只有薛绪一人难以支应门庭，暗示薛畅一支的崛起。她不仅得封辅国公，更是有五个女儿，势头直逼嫡支。
再提到薛绍的仕途，又是在提点薛铸，薛家没了兵权，依旧是大周的百年士族，由武转文的好契机。
一威胁一安抚，连退路都为她想好了，分了兵权的同时，也让薛家的嫡庶走上了不同的路子，再不能集中起来威胁到皇权。
薛铸心念一转便明白了元晗的意图，偏偏还无法拒绝。
是眼睁睁看着旁支薛畅掌控薛家的势力，还是和皇帝站在一边，以部分兵权换取薛绍的仕途畅通，带领嫡支走上文官士族的路子？
甚至在她不愿意合作的时候，还有薛意的把柄。
薛铸悚然而惊，除了和元晗合作，她别无选择。